D for Dirty Novel (Hoàn Thành) - Chương 22

“Hà… Bao nuôi? Gái gọi? Chết tiệt… Sao có thể phun ra những lời như thế chứ. Ở đâu ra… mà dám đụng đến người phụ nữ của tôi!”

Đối với anh, Sejeong là người trân quý đến mức anh còn chẳng dám thốt ra một lời nặng nhẹ hay để lộ một chút cảm xúc tiêu cực nào, vậy mà khi nghe người phụ nữ ấy bị lăng mạ bằng những lời rác rưởi, ngọn lửa trong lòng anh bùng lên dữ dội. Cánh tay thô bạo của anh hất đổ ly nước trên bàn.

“Việc tôi đổ tiền vào người yêu tôi hay mua nhà cho cô ấy thì liên quan gì đến mấy người, lũ khốn này!”

Chiếc ly thủy tinh cao cổ bị anh tóm lấy và ném mạnh xuống sàn, vỡ tan tành thành từng mảnh vụn với tiếng động chói tai.

“Á!”

Mấy cô gái sợ hãi hét lên.

“Báo cảnh sát… ai đó báo cảnh sát giúp với!”

Nhân viên từ xa chạy lại can ngăn nhưng Jihoon lúc này đã hoàn toàn mất trí, không gì cản nổi.

“Tưởng có mồm là muốn nói gì thì nói à? Để tôi xé xác cái mồm mấy người ra cho hết thói sủa bậy.”

“Dừng lại đi! Làm ơn!”

Cuối cùng Sejeong gào lên tuyệt vọng. Jihoon thở dốc nhìn cô. Giọng nói run rẩy bật ra từ đôi môi cô:

“Dừng lại… dừng lại đi mà…!”

Sejeong quỵ xuống tại chỗ, ôm lấy mặt. Cô không dám ngẩng đầu lên. Toàn thân cô run bần bật, không chỉ vì giận dữ.

Suốt thời gian qua, mỗi khi Jihoon giúp đỡ cửa hàng của bà nội, dù biết rõ tấm chân tình của anh nên cô đón nhận, nhưng trong thâm tâm cô luôn cảm thấy mình mang nợ.

Mỗi khi đi hẹn hò, việc Jihoon chi trả toàn bộ chi phí khiến sự tự ti trong lòng cô trỗi dậy, buộc cô phải cố gắng đè nén nó xuống.

Dù luôn tự nhủ rằng trong tình yêu chuyện đó là bình thường, nhưng sâu thẳm trong tâm hồn cô, sự tội lỗi vì đã chấp nhận sự hỗ trợ tài chính của anh như một lẽ đương nhiên đã bắt đầu nảy mầm và lớn dần.

Cảm giác lúc này giống như cô bị ép phải đối diện trực tiếp với sự thật mà bấy lâu nay cô vì sợ hãi nên đã giả vờ nhắm mắt làm ngơ.

“Hức… hức…”

Mình không phải là gái gọi. Mình và Jihoon không phải loại quan hệ đó.

Những lời cô không thể hiên ngang thốt ra giờ đây hóa thành tiếng khóc nghẹn ngào, rỉ ra qua kẽ tay run rẩy. Sejeong từng tin rằng họ đang yêu nhau một cách đẹp đẽ, như bao cặp đôi bình thường khác. Thế nhưng tất cả rốt cuộc chỉ là ảo tưởng, là sự tự thôi miên mà chính cô đã dựng lên để trấn an bản thân.

Chính những điều ấy là nguyên do khiến cô do dự nhiều nhất trước khi yêu Jihoon. Có lẽ ngay từ khoảnh khắc ban đầu, họ vốn đã là hai con người không nên bước vào cuộc đời nhau.

Do Jihoon, nhân vật nổi tiếng mà cả trường ai cũng biết. Và hình ảnh của cô khi đứng cạnh anh, trong mắt người khác, chẳng khác nào những lời xì xào cay nghiệt mà mấy cô gái kia vừa buông ra.

Ahn Sejeong, kẻ đào mỏ bám lấy Do Jihoon vì tiền.

“Sao em lại khóc? Em làm gì sai mà phải khóc?”

Jihoon quỳ xuống, nắm lấy vai cô và hét lên.

“Hãy nói là không phải đi. Hãy hét lên và tát vào mặt họ đi. Em không làm được à? Thế thì để tôi làm. Tôi sẽ làm thay em. Tôi không nể nang ai hết. Bất kể là đàn ông hay đàn bà, kẻ nào dám xúc phạm em, tôi sẽ không tha đâu!”

“Hức…”

Sejeong chỉ biết nắm chặt tay anh và nức nở đầy tủi thân. Những người khách đang uống cà phê xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán và vây quanh họ. Cô cảm thấy mình như một tên hề bị ép phải đứng trên một sân khấu mà mình chẳng bao giờ muốn bước lên.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng còi cảnh sát vang lên inh ỏi. Cuối cùng Sejeong đã phải cùng họ lên xe cảnh sát về đồn.

“Bạo lực ngôn từ cũng là bạo lực. Cậu có thể bị kiện đấy, cậu sinh viên.”

Nhìn vị thanh tra đang điềm tĩnh nói, Jihoon chậm rãi lên tiếng:

“Vậy những lời lũ khốn đó phun ra với bạn gái tôi là không bạo lực chắc?”

“Cái gì cơ?”

“Tôi đang hỏi nếu vợ thanh tra bị gọi là gái gọi thì ông sẽ làm gì.”

“Chúng tôi có nói thế đâu chứ?”

Mấy cô gái đối diện trợn mắt phản bác. Sejeong cúi gầm mặt, không dám ngẩng đầu lên nhìn ai. Trước mặt họ, viên cảnh sát gõ gõ xuống bàn.

“Thôi nào, giữ trật tự đi. Cậu sinh viên, hiện tại hành động của cậu đã khiến những người này cảm thấy bị đe dọa về thể xác. Nghe nói mọi người đều là bạn cùng khoa, hãy xin lỗi nhau và hòa giải đi. Chuyện lớn hóa nhỏ cho êm đẹp, nhé?”

Trước những lời đầy vẻ mệt mỏi và phiền hà của cảnh sát, Jihoon đáp lại bằng giọng tràn đầy nộ khí:

“Nếu không cần hòa giải, tôi có thể tiếp tục chuyện vừa nãy đang làm dở không?”

“Cậu này!”

Chỉ sau khi luật sư của Jihoon xuất hiện, anh và Sejeong mới có thể rời khỏi đồn cảnh sát cùng lúc. Không biết vị luật sư trông có vẻ điềm đạm và lý trí ấy đã thuyết phục mấy cô nữ sinh kia thế nào.

Chỉ biết rằng trong khuôn viên trường, tin đồn về việc một Do Jihoon tính tình tồi tệ cuối cùng đã ra tay đánh phụ nữ lan truyền chóng mặt, và cả tin đồn Ahn Sejeong quen anh vì tiền cũng trở thành chủ đề bàn tán công khai.

May mắn thay, học kỳ kết thúc ngay sau đó và kỳ nghỉ bắt đầu. Jihoon vẫn đối xử với cô như không có chuyện gì xảy ra, nhưng Sejeong thì không thể thoát khỏi cơn ác mộng ngày hôm ấy.

Mỗi khi khoác tay anh đi dạo, cô cảm thấy như mọi người trên đường đều đang nhìn mình và xì xào là “loại gái đó”, đang mỉa mai cô.

Sự tự thôi miên không còn hiệu quả nữa. Nó giống như một sự xác nhận chính thức cho nỗi tự ti và lo sợ lớn nhất mà cô dành cho Jihoon bấy lâu nay.

“Gì thế này? Sao em lại trả tiền?”

“Đi ra ngoài nhanh đi.”

“Tôi đang hỏi tại sao em lại làm chuyện vô ích này.”

“Có luật nào cấm tôi không được trả tiền à?”

Sejeong trợn mắt, dùng toàn bộ tiền lương gia sư một tháng của mình để trả cho bữa ăn tại nhà hàng sang trọng. Nhìn Sejeong như vậy, Jihoon chỉ biết thở dài thườn thượt.

“Lần sau nếu em muốn trả, hãy nói trước với tôi một tiếng trước khi chọn địa điểm.”

Sejeong lại càng cảm thấy thảm hại hơn. Sự khác biệt giữa Jihoon và mình, điều mà bấy lâu nay cô cố né tránh, giờ hiện hữu một cách trần trụi và nhếch nhác.

Nếu gọi là mặc cảm thì đúng là mặc cảm thật. Cô ghét cả việc Jihoon – người vốn dĩ chẳng bao giờ phải suy nghĩ về chi phí khi chọn địa điểm hẹn hò – giờ lại phải bận tâm vì cô.

Mỗi khi nghĩ đến việc mình đã mặt dày nhận lấy những thứ đó từ anh suốt thời gian qua, cô lại trằn trọc đến mức không thể chợp mắt. Cô cũng không thể thành thật bày tỏ lòng mình với Jihoon. Đó là lòng tự trọng cuối cùng mà cô thà chết cũng không muốn buông bỏ. Dù có bị mắng là kẻ ngốc, nhưng cái gì không được là không được.

Sau một thời gian dài dằn vặt, khi Sejeong cuối cùng cũng hạ quyết tâm phải chia tay Jihoon, thì bà nội cô đột ngột qua đời trong lúc ngủ.

***

Trong lúc lo tang lễ cho bà nội qua đời đột ngột, Sejeong đã không nỡ nói lời chia tay. Đó là vì cô không thể từ chối sự hiện diện của anh khi anh túc trực bên linh cữu với tư cách là người thân trong gia đình tại nhà tang lễ hiu quạnh ấy.

Cái chết của bà nội là một cú sốc lớn đối với cô. Cha đã mất, mẹ cũng chẳng rõ tung tích, người thân duy nhất của cô chỉ có bà nội. Bà đã gánh vác trách nhiệm nuôi dạy cô dù hoàn cảnh nghèo khó, nên tình cảm Sejeong dành cho bà vô cùng sâu sắc.

Cô đã muốn nhanh chóng đi làm để bà bớt khổ, nhưng bà đã ra đi khi cô chưa kịp báo đáp, điều đó khiến cô vừa oán trách vừa nhớ bà da diết.

“Sejeong à, cún con của bà.”

“Vâng, thưa bà.”

“Bất kể người ta có nói gì, chỉ cần Sejeong của bà sống hiên ngang là được. Biết chưa?”

“…Sao tự dưng bà lại nói thế?”

“Không có gì. Tại cún con của bà là đẹp nhất đời mà.”

Sau này Sejeong mới hiểu được ý nghĩa những lời bà nói khi bà dùng đôi bàn tay thô ráp xoa trán cô lúc hai bà cháu nằm cạnh nhau trên giường.

Cô nghe dì Mimi kể lại rằng chú Lee ở cửa hàng kim khí, một khách quen của quán, đã say rượu mỉa mai rằng Sejeong đã trở thành “phòng nhì” cho một đại gia, từ giờ chắc chẳng phải lo chuyện tiền nong nữa. Khi nghe thấy thế, bà nội đã hét lên giận dữ, hỏi rằng sao ông dám coi cháu gái bà như loại đàn bà ở hộp đêm.

Sejeong lại càng thấy tội lỗi hơn khi biết mình đã làm bà đau lòng. Dù cô không làm gì hổ thẹn, nhưng việc bà nội – người cả đời nghèo khó nhưng chưa bao giờ để ai khinh rẻ – lại phải chịu đựng nỗi đau ấy vì cô khiến cô thấy không thể chịu nổi.

Hơn tất cả, sự thật là người thân duy nhất luôn tin tưởng và nương tựa vào cô đã biến mất, để lại cô hoàn toàn đơn độc trên thế gian này, khiến Sejeong cảm thấy cô đơn đến nghẹt thở.

Trong hoàn cảnh đó, nếu không có Jihoon, có lẽ cô đã gục ngã. Mỗi khi cô nghĩ đến chuyện chia tay, anh lại hành xử như thể đã thấu cảm được lòng cô. Jihoon luôn quấn quýt bên cạnh, không để Sejeong có lấy một kẽ hở nào để suy nghĩ vẩn vơ.

Jihoon đã nhiều lần đề nghị cô dọn đồ hẳn sang căn hộ của anh, nhưng Sejeong đều từ chối.

Sự xung đột trong lòng cô ngày càng sâu sắc. Sự hiện diện của Jihoon lúc này mang lại niềm an ủi không lời nào tả xiết, nhưng mặt khác, cô lại nghĩ rằng càng kéo dài thời gian thì kết cục sẽ càng đau đớn hơn.

Cô đã cân nhắc xem liệu sau khi tốt nghiệp và đi làm có thể giảm bớt sự mặc cảm khi dựa dẫm vào Jihoon hay không, nhưng câu trả lời vẫn là “Không”. Thực tế nghiệt ngã là dù cô có tìm được công việc tốt đến đâu, cô cũng không bao giờ san lấp được khoảng cách với Jihoon.

Cô không muốn từ bỏ cả lòng tự trọng lẫn tình yêu, nhưng dường như đó là một hy vọng quá xa xỉ. Và rồi, vào mùa đông năm đó, Sejeong nhận được một cuộc điện thoại từ một số lạ.

“Tôi sẽ không nói là rất vui được gặp cô. Vì tôi nghĩ chúng ta chẳng có gì vui vẻ để gặp nhau cả.”

Cô thầm nghĩ nếu Jihoon sinh ra là con gái thì chắc sẽ có gương mặt như thế này. Sejeong nhìn người phụ nữ trước mặt đang nhấp môi vào ly cocktail tại sảnh chờ khách sạn. Cô đã nói dối Jihoon là giờ gia sư bị thay đổi đột ngột.

“Tại sao cô lại muốn gặp tôi?”

Thay vì trả lời ngay câu hỏi của Sejeong, chị gái của Jihoon bắt chéo đôi chân dài dưới chiếc váy ngắn. Cô ta lấy thuốc lá từ chiếc túi cầm tay lấp lánh ra châm lửa, dùng một ánh mắt để đuổi người pha chế định lại ngăn cản việc hút thuốc, rồi cười khẩy. Một giọng nói sắc sảo thốt ra từ đôi môi tô son đỏ đậm không một vết hở.

“Cô đang giả vờ không biết, hay là thực sự ngây thơ vậy?”

Sejeong giữ thẳng lưng, lặng lẽ quan sát cô ta. Ngay từ lúc mới gặp Jihoon, cô đã không nghĩ rằng mình sẽ gặp gia đình anh, nhưng nhìn theo cách nào đó, đây giống như một bước tiến đã được dự liệu trước.

“Cô gặp tôi là vì chuyện của Jihoon sao?”

“Không cần nói nhiều, cô muốn bao nhiêu?”

Jimin, chị gái của Jihoon, nhìn Sejeong và phà ra một làn khói thuốc dài. Sejeong ngồi đó, khẽ rùng mình.

“Thằng em út nông nổi của tôi đã khiến tôi phải mất công ra tận đây, tâm trạng tôi đang rất tệ, nên đừng có đùa giỡn mà hãy nói ra một con số phù hợp với thân phận của cô đi.”

“…Nếu cô đang muốn nói tôi hãy chia tay với Jihoon…”

“Cái thằng chó đang động đực đó nói là nó muốn kết hôn với Ahn Sejeong cô đấy? Hà… nực cười thật…”

Những lời chửi thề thô lỗ hoàn toàn không hợp với gương mặt xinh đẹp thốt ra từ môi cô ta. Sejeong nhíu mày. Khói thuốc khiến mắt cô cay xè.

“Dù những chuyện khác có bát nháo nhưng chuyện phụ nữ thì nó chưa từng gây rắc rối nên tôi cứ để mặc, ai mà ngờ nó lại ném ra một quả bom lớn thế này chứ? Thằng con út của tập đoàn Dokyung Mulsan mà lại đòi kết hôn với một loại con gái rác rưởi không xứng để dùng từ ‘khác biệt đẳng cấp’…”

“Tôi xin lỗi, nhưng hình như cô đang nói hơi quá đáng rồi đấy.”

Khi Sejeong mở đôi môi run rẩy để đáp trả, Jimin cất giọng sắc lẹm:

“Câm mồm đi. Tôi còn chưa nói xong, hạng trẻ ranh xấc xược như cô lấy quyền gì mà dám ngắt lời tôi?”

Đôi mắt đen của Sejeong rực lên sự giận dữ. Jimin nhìn cô, nhếch môi tiếp tục câu chuyện.

“Tôi nghe nói cô cũng khá thông minh. Tôi không nghĩ cô có gan lớn đến mức mơ mộng về tương lai với Jihoon đâu. Dù là mối tình đầu non nớt hay là nhân tình thì tôi cũng không quan tâm, nhưng Ahn Sejeong cô đâu có ở đẳng cấp để bước chân vào nhà chúng tôi? Chơi bời thì được, nhưng ít nhất cũng phải biết chọn chỗ mà chơi chứ?”

Trái tim Sejeong đập loạn xạ. Có rất nhiều điều muốn nói, nhưng thay vì thốt ra thành lời, chúng cứ lùng bùng trong đầu cô.

“Quên chuyện trước đây Jihoon đã đưa cho cô bao nhiêu đi, trước hết hãy nói đi. Con số ấy.”

“…Cô nhìn lầm người rồi.”

“Không? Tôi nghĩ mình nhìn người rất chuẩn đấy chứ? Tôi đã điều tra xong xuôi về cô rồi.”

Khóe môi Jimin nhếch lên. Cô ta thấy rõ Sejeong đang run rẩy vì lòng tự trọng bị tổn thương sâu sắc.

Ngay từ khoảnh khắc nhận được báo cáo về việc Jihoon đang hẹn hò, cô ta đã bí mật giám sát mọi hành động của họ. Cô ta thấy cô gái mà em mình quen không hề đơn giản.

Dù không biết gì khác, nhưng có một điều chắc chắn: Sejeong dù nghèo nhưng lòng tự trọng lại quá cao. Và cô ta còn trẻ. Nếu sau khi bị đối xử thế này mà vẫn chọn Jihoon, thì cô ta đúng là loại “đào mỏ” hoặc là kẻ ngốc.

“Có vẻ cô không biết Jihoon đã làm những gì để được hẹn hò với tôi đâu.”

Sejeong hất cằm, cố nén nước mắt, trừng mắt nhìn Jimin và tiếp tục:

“Việc cô đưa tiền cho tôi để buộc tôi rời xa anh ấy chứng tỏ cô đang thừa nhận Jihoon đang phát điên vì một loại phụ nữ ‘đẳng cấp thấp’ như tôi, đúng không?”

Jimin nhướn đôi lông mày được tỉa tót kỹ lưỡng, nhìn Sejeong đầy thú vị. Sejeong tiếp tục trong cơn kích động:

“Cô gọi tôi là loại rác rưởi? Vậy thì Jihoon, người đang yêu loại người đó, cũng là rác rưởi thôi.”

“Đúng, nó là thằng rác rưởi.”

Jimin thản nhiên thừa nhận khiến Sejeong chỉ biết thở dài đầy cay đắng. Đôi mắt tròn của Sejeong ánh lên sự giận dữ không thể che giấu. Jimin nhấp rượu để giấu đi nụ cười. Nắm đấm của Sejeong run bần bật.

“Đối với tôi, ngay cả khi Jihoon kể về gia đình mình… ngay cả khi nghe chuyện mọi người nói những lời thô lỗ và chửi bới lẫn nhau, tôi vẫn nghĩ rằng thâm tâm mọi người không phải như vậy. Vì Jihoon là như thế. Dù miệng nó có nói những lời tệ hại thế nào đi nữa, nó vẫn không phải là một đứa xấu xa, nên tôi nghĩ gia đình nó chắc cũng vậy. Dù có vẻ ghét bỏ nhau nhưng dù sao cũng là gia đình, tôi nghĩ đó chỉ là vẻ bề ngoài thôi.”

“Thế thì sao?”

“Giờ tôi thấy Jihoon thật đáng thương.”

Sejeong cắn chặt môi, nước mắt chực trào vì uất ức.

“Tôi thấy thật tội nghiệp cho nó khi phải sống giữa những loại người rác rưởi như các người.”

“Nếu cô định nói mấy lời sáo rỗng đại loại như vì thấy nó tội nghiệp nên không thể rời xa thì tốt nhất là nên dẹp đi.”

“Không.”

Trước sự khiêu khích của Jimin, Sejeong lắc đầu.

“Cô không cần phải đến đây đâu. Ngay cả khi cô không nói những lời này, tôi cũng sẽ đá Jihoon thôi. Tôi ghét chuyện đó. Người ta bảo ‘Gần mực thì đen’ mà. Không có gì đảm bảo là sau này Jihoon sẽ không biến thành loại rác rưởi hoàn toàn giống như cô. Tôi thà chết cũng không muốn đứng cạnh hạng người đó. Tôi không phải rác rưởi, cũng không phải đào mỏ…”

Sự tủi thân trào dâng, Sejeong cố gắng kìm nén nước mắt.

“…Tôi cũng không phải là loại gái điếm ngủ với nó vì tiền.”

Dù đã cố kìm nén, nhưng nước mắt vẫn lăn dài trên đôi mắt to tròn và chảy xuống má. Sejeong vội vàng dùng mu bàn tay quẹt nước mắt và đứng dậy. Chiếc giày cao gót nhọn hoắt trên đôi chân dài của Jimin khẽ đung đưa trong không trung.

“Thật sự không cần tiền sao? Đừng có làm chuyện ngu ngốc, tốt nhất là nên cầm lấy những gì mình có thể cầm được. Sau này có hối hận cũng muộn rồi đấy.”

Sejeong siết chặt quai túi, trừng mắt nhìn cô ta.

“Nếu cô muốn tiêu tiền đến thế, thì ngoài kia còn nhiều người nghèo cần giúp đỡ lắm, bà cô già ạ.”

Sau khi thốt ra lời cuối cùng, cô sải bước rời khỏi sảnh khách sạn. Jimin nhìn theo, bật cười đầy ngỡ ngàng.

“Nó vừa gọi ai là bà cô già cơ? Cái con bé láo xược này…”

Jimin lầm bầm một mình rồi tiện tay dập tắt điếu thuốc. Cô ta từng cho rằng Jihoon chỉ nhất thời bị mê hoặc bởi một cô gái có vẻ ngoài xinh xắn. Thế nhưng sau khi trực tiếp gặp Sejeong, cô ta bắt đầu hiểu ra vì sao đứa em út, kẻ xưa nay luôn khinh miệt phụ nữ đến mức khiến cả gia đình phải lo lắng, lại có thể bám chặt lấy cô gái này đến như vậy.

Sau khi bà nội, người thân duy nhất của Sejeong, qua đời, cô trở thành kẻ mồ côi không nơi nương tựa. Và lựa chọn tốt nhất mà Jihoon có thể nghĩ đến khi ấy, chính là kết hôn.

Chuyện gia đình bị đảo lộn là kết quả tất yếu, nhưng trong nhà chẳng ai thắng nổi Jihoon. Khi nó đã quyết tâm làm tới cùng thì chẳng ai cản nổi.

Cuối cùng, việc Jimin ra mặt là nỗ lực cuối cùng. Thuyết phục Jihoon là điều không thể, nên cách duy nhất là tác động vào phía cô gái.

“Nhưng con bé đó cũng có khiếu làm người khác tức điên lên đấy chứ.”

Jimin nghĩ nếu sau này có gặp lại Sejeong, cô ta sẽ thay đổi thái độ và đối xử tốt với cô. Cái cách cô gái đó trợn tròn mắt đứng lên chống trả trông rất cứng cỏi, khiến cô ta thấy khá ưng ý.

“Mà chắc là chẳng có chuyện đó đâu.”

Jimin bật lửa châm thuốc lại và cười khẽ. Sejeong quá cứng cỏi để trở thành bạn đời của Jihoon. Cô chắc chắn sẽ chọn lòng tự trọng thay vì tình yêu. Giống như tất cả những đôi tình nhân trẻ dại khác vẫn thường làm.