Đêm Của Bệ Hạ Novel (Hoàn Thành) - Chương 122

Aran quên cả việc nấc nghẹn, kinh ngạc nhìn hắn chằm chằm. Hắn nhìn thấy vẻ mặt dịu đi một chút của nàng, cứ ngỡ nàng đã yên tâm, liền tiến đến nhẹ nhàng nắm lấy vai nàng.

“Bệ hạ không cần phải lo lắng gì cả.”

Aran giờ đây không còn tức giận nữa. Tức giận cũng vô nghĩa, nên ngay cả ý chí giận dữ cũng biến mất.

Hắn quá vụng về, và vẫn chưa hiểu cảm xúc là gì. Vì vậy, hắn không ngần ngại làm tổn thương người khác, cũng như làm tổn thương chính mình.

“…Ta, ta không biết phải đối xử với ngươi như thế nào nữa. Ta vừa hận ngươi lại vừa thương hại ngươi.”

Đại Công tước chớp mắt, không sao hiểu được ý nghĩa trong lời nàng. Aran nhìn thẳng vào gương mặt hắn, ánh mắt xanh lục không hề dao động, rồi tiếp tục cất tiếng.

“Trong suốt một năm sau khi đăng cơ, ta cảm thấy như bị giam cầm trong ngục tù. Và ngươi chính là kẻ đã hành hạ ta.”

Lời thú nhận bất ngờ khiến hắn khẽ run rẩy. Đó là những điều chân thật nhất mà Aran chưa từng một lần muốn thốt ra. Giờ đây, từng câu, từng chữ vang lên như một bản án tử hình, giáng thẳng xuống hắn.

“Ta đã nghĩ mình đã từ bỏ tất cả, nhưng thực ra, mỗi khoảnh khắc ta đều mơ về sự báo thù.”

Những ngày tháng bị thao túng, bị đè nén, bị bao phủ bởi nỗi sợ hãi, tất cả ùa về. Aran nhắm chặt mắt lại, như muốn xua đi những ám ảnh vẫn còn hằn sâu trong ký ức.

“…Vì vậy, khi ta nhận ra tình cảm của ngươi, ta vừa ghê tởm, vừa vui mừng. Bởi cuối cùng, cơ hội để ta cướp đi tất cả những gì quý giá nhất của ngươi đã đến. Nhưng càng tìm hiểu, ta càng nhận ra ngươi chẳng có gì.”

Giọng nàng run rẩy, chất chứa cay đắng. Aran cũng chẳng có gì để bấu víu, nhưng hắn thì thật sự trống rỗng. Hắn không đặt tình cảm vào bất kỳ điều gì ngoài nàng. Chính vì vậy, ngay cả khi nàng khao khát cướp đoạt, giày vò, thì kết cục nàng nhận lại cũng chỉ là hư không. Hắn thậm chí thờ ơ với chính thân thể mình, không buồn bận tâm đến cả cái chết. Trái lại, chính Aran, người đã nhìn thấu khoảng đời hoang vắng ấy, mới là kẻ cảm thấy bối rối và đau đớn hơn cả.

“Dù ta đã căm ghét, nhưng mỗi lần ngươi lại mang đến thêm một lý do để ta càng căm ghét hơn. Thế nhưng, ta lại không thể ghét ngươi một cách thoải mái. Ghét ngươi, thật sự… quá đau khổ.”

Giọng nàng nghẹn lại, nước mắt bất giác tuôn trào. Đại Công tước bối rối vòng tay ôm lấy nàng.

“Bệ hạ…”

“Ngươi, Rosina và cả Công tước Silas đều nói rằng đứa bé nên giống ta, nhưng ta không mong như thế. Ta không khỏe mạnh, trí óc cũng chẳng thông minh.”

“Tại sao Bệ hạ lại tự nói về mình như vậy…”

“Nhưng nếu nó giống ngươi, ta lại nghĩ rằng nó sẽ còn ngu ngốc hơn.”

Âm thanh run rẩy của nàng trĩu nặng đau buồn. Song những lời kế tiếp khiến hắn sững sờ đến mức quên cả lời an ủi.

“Nếu nó giống một người cha còn chẳng nhận ra con mình, thì sẽ ngu ngốc đến mức nào đây. Ta bắt đầu lo lắng cho tương lai của Đế quốc rồi.”

Aran nói bằng tất cả sự chân thành.

Không thể để hai đời Hoàng đế liên tiếp đều trở thành hôn quân được…

Mặc dù nàng lo lắng, nhưng Đại Công tước vẫn chỉ chớp mắt ngây người như một người không nghe thấy gì. Khuôn mặt điển trai vẫn nguyên vẹn dù bị hắt nước trà, nhưng biểu cảm ngơ ngác lại khiến hắn thấy lạ lẫm. Nước trà đọng trên hàng mi lăn xuống như những giọt nước mắt.

Một lúc lâu sau, hắn lắp bắp mở miệng:

“Lời đó của Bệ hạ, ý là đứa bé trong bụng Bệ hạ…”

“Là dòng máu của ngươi. Của ngươi, và của ta.”

“Vậy Công tước Silas…”

“Ta không hiểu tại sao ta phải giải thích điều này, nhưng anh ta chỉ là một thần tử. Ta và anh ta không có quan hệ gì cả. Mấy lời đồn đãi đó đều là dối trá.”

Giọng nói rõ ràng, dứt khoát như không cần suy nghĩ lần thứ hai. Đại Công tước bỗng chốc cảm thấy mơ hồ. Giọng nói của nàng ngọt ngào như giấc mơ, nhưng đồng thời, hắn lại cảm thấy xấu hổ như thể lòng tham xấu xa mà hắn muốn giấu kín khỏi nàng đã bị phơi bày.

Đại Công tước run rẩy trước những cảm xúc mâu thuẫn dâng trào, rồi muộn màng nhận ra lỗi lầm của mình. Và cả lý do thực sự khiến Aran tức giận.

Nỗi sợ hãi ập đến tức thì. Hắn ngu ngốc lặp lại cùng một sai lầm.

Hắn đáng lẽ phải tin Aran. Hắn nhớ lại những lời đồn thổi đã giày vò hắn, và lá thư của Aran báo tin mang thai. Nếu có lòng tin, chỉ một dòng đó thôi cũng đủ rồi.

“Bệ hạ, thần…”

Hắn không dám cầu xin sự tha thứ. Hắn chỉ nhìn Aran với ánh mắt đầy bất an. Lúc đó, nàng chợt nghĩ, dáng vẻ đó giống như một đứa trẻ không biết phải làm gì.

“Ta đã suy nghĩ rất nhiều. Ta tức giận đến mức muốn giấu ngươi đến cùng. Nhưng, việc ngươi không tin ta không hoàn toàn là lỗi của ngươi. Mặc dù ta không lường trước được kết quả này.”

Aran thở dài một tiếng, thô bạo dụi mắt. Rồi những ngón tay dài theo sau, lau đi những giọt nước mắt còn sót lại. Cảm nhận hơi ấm nóng hơn cả nước mắt, Aran khó khăn lắm mới đối mặt với ánh mắt của hắn.

Đứa bé càng ngày càng lớn, nhưng hai người vẫn dậm chân tại chỗ. Nàng cảm thấy đã đến lúc phải đưa ra quyết định. Dù không phải vì đứa bé, thì vấn đề này cũng sẽ phải đối mặt vào một lúc nào đó.

Nếu không thể vứt bỏ, cũng không thể ghét bỏ, thì chỉ còn lại sự tha thứ.

Nhưng nàng lại do dự. Nàng không đủ tự tin để tha thứ cho hắn. Tha thứ là điều chỉ những kẻ dũng cảm nhất mới làm được, còn một sự tha thứ thiếu dũng khí chẳng qua chỉ là sự cam chịu bất lực.

Mình đang cam chịu, hay đang thật sự tha thứ đây?

Không biết từ khi nào, Aran đã cắn chặt môi đến mức nếm thấy vị máu. Một ngón tay thô ráp len vào giữa hai cánh môi, ngăn nàng tự làm đau chính mình.

“Ngươi không ghét ta sao?”

Câu hỏi bật ra. Âm thanh vướng nơi ngón tay trong miệng khiến giọng nàng nghe có vẻ buồn cười, nhưng không ai cười cả.

“Hoàn toàn không.”

Aran thoáng nghĩ, có lẽ lần này hắn cũng đang nói dối. Giống như việc hắn miễn cưỡng chấp nhận đứa bé, dù tận sâu trong lòng vẫn tin rằng đó không phải con mình. Có lẽ hắn đã chôn giấu sự căm ghét đối với nàng, rồi tự huyễn hoặc rằng nó đã biến mất chỉ vì không còn thấy nó hiện hữu.

Nhưng Aran cũng thế. Có lẽ lần này, đến lượt nàng phải nói dối.

Nàng không muốn khóc, nhưng nước mắt cứ mãi trào ra, không sao ngăn nổi. Sự tha thứ cao cả, cuối cùng, dường như chẳng thuộc về nàng. Khi tiếng khóc của Aran bỗng vỡ òa lớn hơn, Đại Công tước cuống quýt.

“Đừng khóc. Thần sai rồi.”

Dù hắn không ngừng xin lỗi, Aran vẫn không thể ngưng nước mắt.

Nàng không khóc vì hắn hiểu lầm. Nàng khóc cho quá khứ. Những khoảnh khắc bị hắn giày vò, bị tổn thương đến tận tâm hồn vẫn còn hiện rõ mồn một mỗi khi nàng nhắm mắt. Mối thù gia tộc cùng những tội lỗi hắn đã gây ra quá sâu đậm, không thể xóa nhòa.

Thế nhưng, nếu cứ như vậy, hắn sẽ mãi mãi chẳng biết mình đã sai ở đâu, cứ sống lạc lối trong màn sương mơ hồ. Aran chợt nhớ đến hắn trai trẻ năm nào, kẻ luôn khoác lên vẻ ngoài lãnh đạm, cay nghiệt, nhưng đôi lúc vẫn để lộ sự vụng về không che giấu nổi.

Khuôn mặt nàng nhăn nhó, đau đớn. Và rồi, nghĩ đến hắn trai ấy, người chỉ biết tìm cách vượt qua khổ đau bằng việc tự hủy hoại chính mình, Aran cuối cùng cũng đưa tay ra.

“Enoch.”

Ngón cái đang xoa khóe mắt dừng lại. Aran cố gắng mở đôi môi vẫn còn do dự.

“Có lẽ không được. Có lẽ sẽ mãi mãi không thể. Nhưng… ta sẽ cố gắng học cách tha thứ cho ngươi.”

Nói dối thật đau đớn. Nhưng không đến mức không thể chịu đựng được. Ít nhất thì nó dễ chịu hơn thực tại nhiều.

Aran đặt tay mình lên mu bàn tay hắn, đang ôm lấy má nàng. Đại Công tước vẫn còn vẻ mặt ngây ngốc.

“Tại sao không trả lời? Ngươi không muốn được tha thứ sao?”

“Không, không phải ạ. Chỉ là…”

Hắn nói lắp bắp, giọng nói bối rối. Aran biết hắn đang lo lắng điều gì. Với hắn, chỉ có sự nghi ngờ, nên ngay cả khoảnh khắc này, hắn cũng không dễ dàng tin vào lời nói của nàng. Aran biết điều đó nhưng không cho thêm sự đảm bảo nào. Nàng đã cho hắn cơ hội đến mức này rồi, việc chấp nhận là của hắn. Điều đó dễ dàng hơn nhiều so với tha thứ. Dù sao thì, còn nhiều thời gian. Tương lai của hắn và nàng bên nhau.

Aran buông tay khỏi tay hắn. Nàng định quay về phòng ngủ vì việc đã xong. Nhưng trước khi nàng kịp đứng dậy khỏi ghế, Đại Công tước đã nắm lấy tay nàng.

“Ngươi còn lời muốn nói sao?”

Giọng nói bình tĩnh đến không thể tin được rằng nàng vừa khóc. Dù đã giữ nàng lại, nhưng Đại Công tước lại nghẹn lời.

Tình huống mà hắn hằng mơ ước cuối cùng cũng đến, nhưng nỗi lo lắng lại lớn hơn niềm vui. Thực sự hắn không thể tin được. Hắn cảm thấy như mình sẽ tỉnh giấc khỏi giấc mơ này bất cứ lúc nào. Và rồi, hắn không đủ dũng khí để chịu đựng sự trống rỗng sẽ đến sau đó. Hắn nắm chặt hơn hơi ấm bị giam cầm trong tay mình.

Aran thở dài.

“Đây không phải là một quyết định dễ dàng. Thực ra, bây giờ ta vẫn muốn thay đổi quyết định.”

Hắn chỉ gật đầu.

“Biết rồi thì ngươi cũng nên thay đổi tính cách ngang ngược đó đi. Ít nhất thì cũng phải làm một người cha gương mẫu cho đứa bé chứ.”

“…Vâng.”

Hắn đã hứa rằng nhất định sẽ làm vậy, nhưng Aran vẫn nhìn hắn với ánh mắt không tin tưởng.

“Thật sao?”

“Vâng.”

“Vậy thì trước hết, hãy xin lỗi Công tước Silas. Thật sự ta không dám nhìn mặt hắn.”

“Silas…”

Ngay cả trong tình huống này, việc Aran nhắc đến hắn vẫn khiến Đại Công tước có chút nhíu mày. Aran không bỏ qua điều đó.

“Sao? Không muốn sao?”

“Không ạ.”

Mặc dù đó là một mệnh lệnh không hề mong muốn, nhưng hắn không thể không tuân theo. Nếu nàng muốn, việc xin lỗi Silas chẳng là gì cả. Ngay cả khi nàng bảo hắn quỳ xuống, hắn cũng sẽ làm.

Hắn không phải không biết đây là cơ hội cuối cùng mà Aran dành cho hắn. Và nếu bỏ lỡ, nó sẽ không bao giờ quay lại.

“Ta đã hiểu lầm. Ta xin lỗi.”

Đại Công tước bất ngờ đến dinh thự Công tước, đột ngột nói lời xin lỗi khiến Công tước Silas ngơ ngác. Hắn vẫn còn vết bầm trên mặt, lại khó khăn trong việc đi lại nên không thể ra ngoài.

Đại Công tước ngấm ngầm hài lòng quét mắt nhìn anh ta đang tả tơi. Đây là khuôn mặt ưng ý nhất của Công tước Silas mà hắn từng thấy. Tuy nhiên, vì đang trong tình thế phải xin lỗi, nên hắn không nói ra điều đó.

“Vết thương của Công tước có ổn không?”

“Điện hạ đang trêu chọc thần sao?”

Công tước Silas hỏi với giọng bực tức.

“Thần không có ý đó. Nhưng nghe giọng nói của Công tước vẫn khỏe mạnh, có lẽ đã khá hơn rồi.”

“Điện hạ vẫn trông khỏe mạnh như mọi khi. Thần thật ghen tị với khả năng hồi phục đó.”

“Dù sao đi nữa, nếu Bệ hạ có hỏi, hãy nói rõ ràng rằng ta đã xin lỗi.”

“Haizzz…”

Ai nhìn cũng thấy rõ ràng là Hoàng đế sai khiến nên hắn miễn cưỡng đến, Công tước Silas tặc lưỡi. Mặc kệ điều đó, Đại Công tước định quay về hoàng cung ngay lập tức như không còn việc gì khác, nhưng lại bổ sung thêm một câu:

“Và Công tước cũng không phải hoàn toàn vô tội đâu. Tại sao lại để những tin đồn bẩn thỉu đó lan truyền mà không làm gì cả?”

Trước lời trách móc của hắn, Công tước Silas im lặng. Về chuyện đó, anh ta cũng không có gì để nói.

“Dù sao thì, ta đã xin lỗi rõ ràng rồi.”

Hắn chỉ để lại lời xin lỗi một phía, rồi lại lên ngựa mà không cho Công tước Silas kịp trả lời.