Đêm Của Bệ Hạ Novel (Hoàn Thành) - Chương 22

Trong bóng tối tĩnh lặng, có ai đó ngồi ở đầu giường hắn. Khi một bàn tay khẽ vươn tới gần mặt, Enoch theo bản năng nắm lấy. Ngay lúc ấy, một vật ẩm ướt, mát lạnh rơi xuống bên cạnh má hắn có một chiếc khăn lạnh.

“Ơ… ngươi tỉnh rồi sao?”

Giọng Công chúa vang lên, đầy ngạc nhiên. Enoch khẽ thở dài, vẻ mệt mỏi hiện rõ.

“Người đang làm gì ở đây vậy, thưa Công chúa?”

“Nghe nói ngươi bị ốm… nên ta lo lắng, muốn đến xem.”

“Vậy sao không đánh thức thần?”

“Vì ngươi ngủ say quá.”

Ban ngày luôn có quá nhiều ánh mắt dõi theo, nên nàng đành lén lút đến vào ban đêm như một kẻ trộm. Enoch cố gắng lắm mới bật được đèn lồng.

“Đừng dậy, để ta làm cho.”

Hắn phớt lờ lời nàng, khẽ hỏi:

“Người đến từ lúc nào vậy, thưa Công chúa?”

“Mới một lát thôi. À, ta nghĩ ngươi chưa ăn tối, nên mang chút đồ đến đây.”

Aran cựa quậy, rồi lấy ra một bát súp đầy thịt, bánh mì mềm và cả hoa quả. Nhưng trái với lời nói “mới đến”, bát súp đã nguội lạnh. Aran cũng nhận ra điều đó, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt.

“Sao lại nguội nhanh thế nhỉ? Để ta đi mang cái khác đến.”

Dưới ánh sáng lồng lộng của đèn, khuôn mặt nàng ửng đỏ như lửa.

“Thôi được rồi ạ. Người cứ để đó, lát nữa thần sẽ ăn.”

“Ta còn mang thuốc nữa. Ăn xong thì uống nhé.”

“Điện hạ.”

“Ừm?”

Nhìn gương mặt ngây thơ của nàng, lồng ngực hắn bỗng nặng nề. Chẳng bao lâu nữa nàng sẽ đón sinh nhật mười lăm tuổi, nhưng sự cảnh giác của nàng lại quá mong manh. Dù lòng không vui, nhưng hắn biết mình phải chỉ ra điều đó.

“Lén lút vào phòng một người đàn ông giữa đêm thế này không phải hành động khôn ngoan đâu, thưa Công chúa.”

“Nhưng ta lo lắng thì biết làm sao?”

“Vậy thì Người nên sai kẻ hầu đến thay vì tự mình đến chứ.”

“Ngươi lo có ai nhìn thấy sao? Ta không nói với ai đâu. Lén lút đến đây nên đừng lo. Ta nhìn vậy thôi chứ trèo cửa sổ giỏi lắm. Thật ra, lần đầu tiên gặp ngươi, ta cũng lén trèo cửa sổ ra ngoài đó đấy.”

Aran nói với vẻ đầy tự hào, như để trấn an hắn. Enoch thì không biết nên bắt đầu dạy bảo nàng từ đâu. Hắn tự hỏi không biết các gia sư và thị nữ hầu cận Công chúa đã làm gì mà không chỉ cho nàng những điều tối thiểu này.

“Đó mới chỉ là chuyện nhỏ thôi, thưa Công chúa. Nếu thần làm gì đó với Người thì sao? Ít nhất Người cũng nên mang theo thị vệ hoặc thị nữ.”

“Hả? Làm gì cơ?”

Aran nghiêng đầu, vẻ mặt ngơ ngác. Nghĩ rằng nói một lần còn hơn nhắc đi nhắc lại trăm lần, Enoch khẽ đặt tay lên vai nàng, kéo lại gần. Aran không hề chống cự, ngoan ngoãn để mặc hắn. Khi khoảng cách giữa hai người thu hẹp đến mức chóp mũi gần chạm nhau, khuôn mặt vốn đã đỏ ửng của nàng càng thêm bừng nóng.

“Người phải cẩn thận với đàn ông, thưa Điện hạ. Trên đời này có rất nhiều kẻ khao khát dụ dỗ một Công chúa sắp đến tuổi kết hôn.”

Bao gồm cả thần.

Hắn không nói ra câu sau cùng. Dù lý trí không cho phép hắn có ý định dụ dỗ nàng, nhưng dẫu sao, những toan tính lợi dụng Công chúa của hắn cũng chẳng khác là bao. Chỉ đến lúc ấy, Aran mới hiểu ý, lúng túng né tránh ánh mắt hắn.

“À… không… Ta vốn không có ý định vào phòng đâu. Dù tò mò về tình trạng của ngươi, nhưng như vậy cũng không đúng phép tắc. Ta chỉ định hé cửa, để đồ ăn và thuốc rồi đi ngay…”

“Định đi thôi sao?”

“Nhưng ngươi cứ rên ư ử, nên ta mới vào.”

“Thần… rên ư ử sao?”

Enoch cau mày. Có lẽ nàng đã nghe thấy tiếng rên của hắn trong lúc ngủ, ý nghĩ ấy khiến hắn khó chịu vì hắn không muốn để lộ vẻ yếu đuối trước mặt nàng.

“Không nói dối đâu. Ban đầu ta không hề định lén vào, thật lòng đấy.”

Và ta không bận tâm nếu ngươi dụ dỗ ta…

Enoch giả vờ không nghe thấy những lời lầm bầm của Aran. Có lẽ nàng thậm chí còn chưa hiểu hết ý nghĩa của từ “dụ dỗ.”

“Ngày trước, khi ta ốm, ngươi cũng đã chăm sóc ta mà. Dù ngươi không lén vào phòng… nhưng nghĩ đến điều đó, ta không thể bỏ đi được.”

“Thần hiểu rồi, thưa Công chúa. Nhưng lần sau, xin Người tuyệt đối đừng làm vậy nữa.”

Aran gật đầu mạnh mẽ, như thể ghi nhớ lời dặn. Enoch thấy vậy, liền buông tay khỏi vai nàng, nhẹ nhàng đẩy nàng ra một khoảng.

“Cảm ơn Người đã quan tâm. Nhưng trời đã khuya rồi, xin Người nên về.”

Aran khẽ vuốt ve vai, nơi bàn tay hắn vừa chạm đến, gương mặt thoáng lộ vẻ luyến tiếc.

“Ta sẽ đi… nhưng chỉ sau khi thấy ngươi ăn xong. À, vì ta còn phải mang giỏ và bát đĩa về nữa.”

Nàng viện một cái cớ đơn giản để ở lại lâu hơn, chỉ để được nhìn hắn thêm một chút. Ngay cả khi hắn ngủ, nàng vẫn muốn ở lại bên cạnh, nhưng khi hắn thức dậy và trò chuyện thế này, nàng lại càng không nỡ rời đi.

Họng hắn khô khốc, nhưng vì Công chúa cứ khăng khăng, Enoch đành bẻ một miếng bánh mì đưa lên miệng. Cứ ngỡ mình chẳng còn chút khẩu vị nào, vậy mà khi cắn vào, nó lại trôi tuột một cách dễ dàng. Hắn lặng lẽ ăn hết bánh mì, tiếp đến là bát súp đã nguội và phần hoa quả. Sau cùng, Aran đưa cho hắn một viên thuốc tròn cùng ly nước đã chuẩn bị sẵn. Enoch nhận lấy, nuốt gọn.

“Giỏi lắm.”

Ngay sau đó, một tiếng sột soạt vang lên, rồi có thứ gì đó chạm nhẹ vào môi hắn. Theo bản năng, hắn hơi hé miệng, và lập tức một viên kẹo được đặt vào.

Không phải trẻ con.

Enoch khẽ liếc nhìn nàng, trong mắt thoáng hiện nét ngạc nhiên. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Aran chỉ mỉm cười tủm tỉm. Thay vì đáp lại, hắn quay mặt đi, cố ý phớt lờ.

Trước kia, khi gia tộc vẫn còn tồn tại, những lần gặp gỡ với nàng vốn ít ỏi, nên những hành động trẻ con như thế này có thể xem nhẹ. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi. Hoàn cảnh, nơi chốn, tất cả đều khác xưa, và Công chúa sẽ tiếp tục chen vào cuộc sống của hắn theo cách này. Để lợi dụng nàng, hắn buộc phải chiều theo phần nào, nhưng nghĩ đến điều đó thôi, đầu hắn đã nhức nhối.

“Vậy… ta đi đây.”

Aran chần chừ, rồi chậm rãi đứng lên, vẻ mặt lộ rõ sự không nỡ.

Enoch đưa mắt nhìn ra cửa sổ. Bầu trời vẫn u ám từ sáng, trăng cũng bị mây che khuất, khó mà nhìn thấy rõ.

“Thần sẽ hộ tống Người về.”

“Hả?”

Aran như không tin vào tai mình trước sự ưu ái bất ngờ ấy.

“Từ đây đến cung của Công chúa cũng khá xa. Làm sao Người có thể đi một mình vào đêm khuya thế này được?”

“Ngươi đang bệnh, không cần phải làm thế đâu. Lúc đến ta cũng đi một mình mà. Ta biết rõ đường tắt, nơi không có người qua lại nữa.”

Aran vội vàng ngăn hắn lại. Chỉ cần nghe hắn nói vậy thôi, nàng đã thấy mãn nguyện.

Thế nhưng Enoch vẫn gắng gượng đứng dậy. Dù thấy phiền phức, hắn vẫn không thể chấp nhận việc để một cô gái nhỏ đi một mình trong đêm tối. Ngoại trừ cơn choáng váng dữ dội ập đến ngay khi đứng lên, mọi thứ khác hắn đều có thể chịu đựng được.

“Thật sự không sao đâu.”

“Người đi trước đi ạ.”

Enoch phớt lờ, khẽ hất cằm. Thái độ có phần áp đặt buộc Aran phải chần chừ rồi bước đi trước, hắn lặng lẽ theo sau.

Đêm đã khuya, vắng lặng không bóng người. Chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài lính gác đi tuần, nhưng mỗi lần như vậy, Aran lại nhanh nhẹn tìm ngay một lối khác, tránh chạm mặt họ. Cô quá thành thạo, chứng tỏ không ít lần từng lén ra ngoài vào ban đêm.

“Ừm… Bây giờ chúng ta sẽ đi qua con đường này.”

Aran chỉ vào một lối đi hẹp, chỉ vừa đủ cho một người phụ nữ trưởng thành lách qua. Với vóc dáng nhỏ bé của nàng thì không thành vấn đề, nhưng Enoch phải xoay ngang người như cua mới mong đi qua nổi.

Aran nhìn con đường, rồi lại nhìn bờ vai rộng của hắn, khẽ lắc đầu.

“Có lẽ từ đây ta phải đi một mình rồi. Dù sao, cảm ơn ngươi rất nhiều vì đã đưa ta đến tận đây.”

“Không sao đâu ạ.”

“Con đường hẹp thế này, chắc ngươi sẽ vất vả lắm? Ta thật sự không sao đâu.”

“Đừng bắt thần phải nhắc lại lần thứ hai.”

“Ư… ừm…”

Con đường hẹp hơn hắn tưởng. Có lẽ đây từng là lối đi của các thị nữ từ lâu, nhưng giờ đã hoàn toàn bị bỏ hoang, mạng nhện giăng đầy, không ai chăm sóc. Aran lại bước đi một cách tự nhiên, như thể đã quá quen thuộc với khung cảnh rùng rợn ấy.

“Nếu ngươi đổi ý, bất cứ lúc nào cũng có thể quay về.”

Suốt đoạn đường, Aran liên tục ngoái đầu nhìn hắn, ánh mắt như muốn chắc chắn rằng Enoch vẫn theo sau.

“Không ngờ lại có ngày ta đi qua đây cùng ngươi. Thực ra, đây là lối đi bí mật mà ta biết từ lâu rồi.”

Nàng luyên thuyên không ngừng, giọng điệu tựa như đang quan tâm, nhưng chỉ khiến Enoch cảm thấy cơn đau đầu thêm nặng.

“Đừng nói chuyện. Đêm khuya, tiếng động nhỏ cũng truyền đi rất xa. Nếu có người nghe thấy thì sao ạ?”

“À… ừm… Ta xin lỗi.”

Aran vẫn tròn mắt, chưa kịp thích nghi với tình huống. Thân người nhẹ bỗng, cảm giác bàn tay rắn chắc của Enoch đỡ lấy eo khiến trái tim nàng đập loạn. Hắn giữ nàng chặt đến mức tưởng chừng chẳng gì có thể làm nàng rơi xuống.

“Người vươn tay đi. Nắm thật chắc bậu cửa sổ.”

Giọng hắn thấp, hơi khàn vì mệt nhưng lại đầy kiên quyết, chẳng cho phép nàng phản kháng.

Aran run run vươn tay, ngón tay chạm vào gỗ lạnh. “Được rồi…”

“Giỏi lắm. Giờ đạp lên vai thần.”

“Nhưng… ta sợ…”

“Đừng sợ. Thần sẽ không để Người ngã.”

Nàng nuốt khan, chân đặt lên bờ vai rộng của hắn. Tư thế lúng túng khiến má nàng nóng bừng. Một lần nữa, Aran nhận ra hắn cao lớn và vững chãi đến mức nào.

“Được rồi, đứng thẳng người lên. Đúng rồi… thêm chút nữa…”

Với sự nâng đỡ vững chắc, cuối cùng Aran cũng chạm được đến khung cửa, một tay bám chặt, một chân tìm điểm tựa để leo lên. Enoch giữ nàng đến tận khi chắc chắn rằng nàng đã an toàn trên bậu cửa, rồi mới từ từ lùi lại.

“Đã ổn rồi chứ ạ?”

“Ừm…” Giọng Aran vẫn còn run, nhưng xen lẫn một chút vui mừng. “Ngươi… đúng là, lần này ta nợ ngươi một ân tình lớn.”

“Không cần nhớ đâu ạ. Chỉ cần lần sau Người đừng tự mình làm chuyện nguy hiểm nữa là được.”

Aran mím môi, nhìn hắn từ trên cao, đôi mắt sáng lấp lánh trong bóng tối. Nhưng nàng không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu, như một lời hứa lặng lẽ.

Theo lời thúc giục của Enoch, Aran miễn cưỡng nắm lấy bậu cửa sổ và khẽ đặt chân lên vai hắn.

“Người phải dồn trọng lượng vào chứ. Cứ thế này thì trời sáng mất.”

Cuối cùng, sau khi Enoch đã tỏ vẻ khó chịu, Aran nhắm chặt mắt và dùng sức vào chân. Mất một lúc lâu, nhưng cuối cùng nàng cũng an toàn leo lên phòng ngủ.

May mắn là Công chúa có thân hình nhẹ nhàng. Nếu nàng nặng hơn sáu pound so với hiện tại, hắn đã bị gãy xương vài lần rồi.

“Cảm ơn ngươi.”

Aran vẫy tay qua cửa sổ. Enoch thờ ơ cúi đầu rồi quay lưng đi.

Cố gắng quá sức khi đang ốm khiến hắn hoàn toàn kiệt sức. Việc phải đi ngược lại con đường chật hẹp đó cũng thật phiền phức. Đối phó với Công chúa thật sự rất mệt mỏi.