Đêm Của Bệ Hạ Novel (Hoàn Thành) - Chương 90

Nàng khéo léo giấu đi nỗi bối rối, thì thầm điều gì đó vào tai Rosina đang đứng bên cạnh.

Rosina thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh, gật đầu và biến mất cùng các thị nữ khác. Những vị vương tộc đến từ Lacer nhìn nàng với ánh mắt đầy nghi vấn. Nàng vẫn bình thản tiếp tục câu chuyện như thể không có chuyện gì xảy ra. Thế nhưng, bàn tay đang cầm con dao của nàng lại khẽ run lên, không sao kiểm soát nổi.

Ánh mắt Đại công tước găm chặt lên đó.

Cuối cùng, đã đến lúc phải đứng dậy. Chính điện và khu vườn cách nhau khá xa, và các thị nữ vẫn chưa đến. Lần này, nàng không thể giấu được sự lúng túng. Dù là ngày đầu tiên nên lượng không nhiều, nhưng nàng chắc chắn rằng vết bẩn trên váy đủ để tất cả mọi người có mặt ở đây đều biết chuyện gì đã xảy ra với mình.

Đúng lúc đó, Đại công tước là người đầu tiên đứng dậy. Hắn cởi áo choàng ngoài, khoác lên vai nàng. Chiếc áo của hắn không hề ăn nhập với chiếc váy rực rỡ của nàng, nhưng nó đã che kín toàn bộ phần hông và đùi, giúp nàng tránh khỏi việc lộ dấu vết khi đứng lên.

“Trời se lạnh rồi, thưa Bệ hạ.”

Trời không hề lạnh chút nào, mà ngược lại còn khá ấm áp. Tuy nhiên, Đại công tước lại nghiêm túc cài khuy áo cho nàng.

“Đúng… rồi.”

Nàng bối rối không biết phải làm sao với gương mặt đỏ bừng. Các sứ thần nhìn hai người với ánh mắt kỳ lạ, nhưng nàng chẳng còn tâm trí để bận tâm đến chuyện đó. Khi nàng đứng lên, hắn tự nhiên đưa tay ra đỡ nàng, rồi nhanh chóng đẩy ghế vào trong bàn. Động tác của hắn nhanh đến nỗi những người hầu đang đứng chờ ở phía sau còn chưa kịp phản ứng.

Nàng chẳng biết mình đã chào tạm biệt các sứ thần như thế nào nữa. Chỉ khi mọi chuyện đã kết thúc, các thị nữ mới trở về. Nhìn thấy nàng khoác áo của Đại công tước, Rosina lộ ra vẻ mặt thất vọng.

“Còn đứng đó làm gì. Về thôi.”

Nàng thúc giục Rosina, tránh né ánh mắt của hắn.

Về đến phòng ngủ, Aran soi gương và đúng như dự đoán, váy bị dính máu phía sau. Đó là khoảnh khắc cuối cùng nàng có thể hoàn thành nghĩa vụ của một Hoàng đế. Thế nhưng, khuôn mặt nàng lại đầy phức tạp. Nàng chưa thể biết được, sự việc bất ngờ này là một tin vui hay một tin xấu.

Kỳ kinh nguyệt sau một thời gian dài không xuất hiện, như nàng dự đoán, đã khiến cơ thể nàng uể oải. Dù không làm gì nhiều, nhưng thần kinh vẫn căng thẳng tột độ. Nhờ Rosina nhắc nhở, các thị nữ hành động rất cẩn thận để không làm phật ý nàng.

Điều buồn cười là, hành động của Đại Công tước cũng không khác các thị nữ là bao. Nhìn hắn hạn chế lời nói hơn hẳn, như thể sợ làm nàng buồn lòng, nàng lại cảm thấy hơi mỉm cười trong lòng.

“Hắn có biết lời nói của mình sắc bén đến mức nào không chứ?”

Nàng nhìn hắn, rồi quay đi, chìm vào suy nghĩ. Sau khi kỳ kinh trở lại, vô vàn suy nghĩ nối tiếp nhau trong đầu nàng. Trong đó, ý nghĩ chiếm phần lớn nhất là về việc tìm Quốc phu và người kế vị. Cứ nghĩ đến chuyện đó, nàng lại thở dài thườn thượt.

Dù thật sự gượng gạo và không thoải mái, nhưng nàng vẫn bắt đầu sàng lọc những người phù hợp với vị trí Quốc phu. Ngay lập tức, nàng không thể nghĩ ra nhiều ứng cử viên. Để trở thành phu quân của Hoàng đế, trước hết phải có đủ các điều kiện xuất sắc. Để sinh ra một đứa trẻ khỏe mạnh, người đó phải còn trẻ, và ngoại hình cũng phải tuấn tú. Hơn nữa, hiển nhiên là còn phải có quyền lực để hỗ trợ cho đứa trẻ nữa.

Thật xấu hổ, người đầu tiên nàng nghĩ đến lại là Công tước Silas. Về nhiều mặt, anh ta là một ứng cử viên Quốc phu hoàn hảo không chút tì vết. Thế nhưng, nàng nhanh chóng lắc đầu. Mặc dù anh ta là một người dịu dàng và ấm áp, nàng vẫn không thể tưởng tượng được cảnh mình đón anh ta về làm chồng. Nàng cảm thấy một nỗi tội lỗi kỳ lạ, rồi chuyển sang nghĩ đến ứng cử viên tiếp theo.

Hầu tước Cleared. Cả hai đã thân thiết từ nhỏ và tuổi tác cũng phù hợp, nhưng thân phận của cậu lại thấp. Nàng muốn trao cho đứa con của mình một bệ đỡ vững chắc, chứ không chỉ là tính chính thống. Một mình nàng đã phải đối phó với những quý tộc chống đối đến mất hết cả ý chí lẫn dũng khí, vậy nên nàng không muốn con mình phải chịu đựng điều tương tự.

Nghĩ đi nghĩ lại, nàng vẫn không tìm thấy ai phù hợp. Người có thân phận cao quý thì tuổi đã lớn, còn người có tuổi tác phù hợp thì lại không tương xứng.

Vấn đề không chỉ có vậy. Trong hoàn cảnh hiện tại, rõ ràng là dù nàng có kết hôn với ai, Đại công tước cũng sẽ không để yên cho người đó. Nàng không thể để người vô tội phải chịu tổn hại.

Vậy thì chỉ còn một đáp án.

Kết hôn với Đại công tước và sinh con cho hắn.

Đây là giải pháp tốt nhất, cũng là giải pháp tồi tệ nhất. Nếu sinh con cho hắn, nàng sẽ có thêm một quân cờ để nắm giữ và điều khiển hắn. Một quân cờ tuyệt đối, không thể so sánh được với tình cảm bất định của hắn. Ngay cả khi sự ám ảnh bất thường của hắn kết thúc, đứa trẻ vẫn sẽ đảm bảo địa vị và sự an toàn cho nàng.

Thế nhưng, nàng hoàn toàn không đủ tự tin. Chưa cần nói đến chuyện mang thai hay sinh nở, chỉ tưởng tượng đến việc da thịt chạm vào da thịt hắn thôi, nàng đã thấy lồng ngực mình chao đảo và toát mồ hôi lạnh. Nàng cúi đầu xuống. Nhìn thấy cảnh đó, Đại công tước tiến đến gần nàng.

“Khoan đã…”

Nàng giật mình tránh né bàn tay của hắn. Gương mặt cứng rắn của Đại công tước khẽ nứt ra một khe hở nhỏ. Nàng không có thời gian để nhìn biểu cảm đó của hắn. Vẫn như mọi khi, Đại công tước vẫn là một người đáng sợ đối với nàng.

Nàng nghe tin Công tước Silas đang quay trở lại thủ đô. Vẻ mặt nàng rạng rỡ hơn hẳn sau một thời gian dài. Mặc dù chỉ mới trở về thủ đô không lâu, nhưng những ngày sống ở Danar dường như đã lùi về rất xa.

Có rất nhiều điều nàng muốn hỏi Công tước. Không biết kỹ năng câu cá của hắn đã khá hơn chút nào chưa, các gia thần ở phủ Công tước có khỏe không. Nàng cũng tò mò về tình hình của khu ổ chuột.

Vào ngày Công tước vào cung, nàng đặc biệt chú ý đến trang phục của mình để trông oai nghiêm hơn thường lệ. Nàng biết hắn đã lo lắng thế nào khi nàng quyết định quay trở lại thủ đô, vậy nên nàng càng muốn thể hiện rằng mình đang sống tốt.

Nàng cố gắng không tỏ ra quá háo hức, chờ đợi Công tước Silas vào cung. Và khi gặp anh ta, nàng nở một nụ cười rạng rỡ như gặp lại một người bạn cũ. Gương mặt của Công tước cũng tươi sáng hơn hẳn.

“Bệ hạ.”

“Mừng Công đã đến.”

Công tước Silas vui mừng chào hỏi, đồng thời nhanh chóng quan sát trạng thái của nàng. Liệu nàng có đang buồn bực vì bị các quý tộc chèn ép không, có bị Đại công tước làm phiền không. Nhận ra điều đó, nàng cố tình nở một nụ cười rạng rỡ hơn.

“Ta thấy mình đã quyết định đúng khi trở về Hoàng cung. Ngược lại, tâm trạng ta còn thoải mái hơn.”

“Thật sao, thưa Bệ hạ?”

Anh ta biết cử chỉ và biểu cảm của nàng có phần khoa trương hơn bình thường, nhưng vẫn giả vờ như không biết. Anh ta chỉ cảm thấy tiếc nuối vì đây là tất cả những gì mình có thể làm cho nàng.

“Đừng đứng đây nữa, cùng nhau đi dạo trong vườn hoa đi? Lâu lắm mới gặp lại mà ngồi trong thư phòng thì buồn tẻ quá.”

“Đó là vinh hạnh của hạ thần.”

Công tước vui vẻ đi theo nàng.

Trong vườn hoa, một loài hoa màu tím nhạt đang nở rộ.

“Hình như người làm vườn đã đổi khi ta rời Hoàng cung, họ chỉ trồng toàn một loại hoa.”

Ánh mắt nàng chạm vào những đóa hoa đang nở rộ. Mặc dù thường xuyên lui tới vườn hoa, nàng chưa bao giờ nhìn kỹ những bông hoa này. Nàng cẩn thận đưa tay chạm vào những cánh hoa mềm mại. Nàng chắc chắn mình đã từng biết tên của nó, nhưng không thể nhớ ra. Có vẻ như mình đã từng rất thích nó.

“Tên của loài hoa này là…”

“Là hoa Lisianthus, thưa Bệ hạ.”

Công tước trả lời.

“Lisianthus.”

Nàng lẩm bẩm. Nàng nhớ lại, hình như Đại công tước đã từng nhắc đến tên loài hoa này.

“Ta có vẻ đã rất thích loài hoa này. Mặc dù không chắc lắm.”

Nàng đứng trước những bông hoa, không muốn rời đi. Công tước Silas tinh ý nhận ra nàng đang có điều lo lắng.

“Có chuyện gì sao, thưa Bệ hạ?”

“Chuyện thì lúc nào chẳng nhiều.”

Nàng trả lời một cách hờ hững, rồi cúi đầu xuống, đưa mũi ngửi những bông hoa. Một hương thơm thoang thoảng lan tỏa.

“Điều gì làm Bệ hạ bận lòng thế? Nếu có nỗi ưu phiền, xin hãy cho phép hạ thần được chia sẻ.”

Nàng chớp mắt. Nàng đã cảm nhận được điều này từ trước, nhưng giác quan của anh ta thật sự quá nhạy bén.

“Thật ra,”

Nàng đứng thẳng người dậy, cúi xuống nhìn.

“Ta cảm thấy mình đã rời khỏi vị trí quá lâu rồi. Hình như đã đến lúc ta nên tìm một Quốc phu.”

Nghe những lời không ngờ tới này, tim Công tước lỡ một nhịp. Anh ta cố gắng giữ vẻ mặt bình thản.

“Thật sao, thưa Bệ hạ? Quả là một chuyện không hề đơn giản.”

“Công nghĩ ai sẽ là người phù hợp làm Quốc phu?”

“Điều đó… không dễ nói. Bệ hạ có để ý ai rồi sao?”

“Chưa. Như Công cũng biết đấy, ta…”

Nàng bỏ lửng câu nói. Nàng vẫn còn khó khăn để nói ra rằng mình sợ Đại công tước nên ngay cả việc kết hôn cũng không dễ dàng. Lần này, Công tước cũng tinh ý giả vờ không biết phần còn lại của câu nói.

“Bệ hạ lo lắng vì có quá nhiều người ứng tuyển sao?”

Trước câu nói đùa của Công tước, nàng mỉm cười cay đắng.

“Ngược lại. Nếu không ai muốn làm Quốc phu thì thật là mất mặt.”

“Chuyện đó Bệ hạ đừng lo. Nếu không có ai, hạ thần sẽ ứng tuyển.”

Nàng bất ngờ trước lời nói đùa ấy, rồi khẽ bật cười.

“Chỉ nghe thôi đã thấy vững tâm rồi. Ta sẽ không bị mất mặt đâu.”

“Chỉ không mất mặt thôi sao? Hạ thần tự mình nói thì hơi ngại, nhưng một người đàn ông tốt như hạ thần không dễ tìm đâu.”

“Đúng vậy. Công tước sẽ là một người chồng tốt, một người cha tốt.”

Nàng nói bằng cả tấm lòng. Ở bên cạnh anh ta, trái tim nàng cũng trở nên mềm mại.

“Bệ hạ nói thế làm hạ thần ngại quá. Nếu thật sự không có ứng cử viên nào, xin Bệ hạ hãy cân nhắc lại lời đề nghị của hạ thần.”

Lời nói thật được nói ra như một câu đùa ấy, nàng lập tức từ chối. Nàng không muốn anh ta phải gánh vác gánh nặng của mình.

“Làm sao ta có thể giáng một hình phạt như thế lên vị thần tử mà ta sủng ái được.”

Nàng trả lời nhẹ nhàng rồi cất bước đi. Nụ cười trên gương mặt Công tước tắt lịm. Hắn tiếc nuối nhìn bóng lưng nàng đang xa dần, rồi chậm rãi bước theo sau.

Đúng lúc đó, anh ta cảm thấy một ánh mắt đầy gai lạnh từ phía sau. Khi quay lại, anh ta thấy Đại công tước đã xuất hiện từ lúc nào, đang nhìn mình chằm chằm. Nàng đi phía trước, phát hiện ra hắn muộn hơn Công tước, vội vàng đứng chắn trước mặt Công tước như để bảo vệ anh ta.

“Có chuyện gì mà Đại Công tước lại đến đây?”

“Hạ thần đi ngang qua, nghe thấy tiếng Bệ hạ nên đến xem.”

“Công tước.”

Nàng vội vàng quay lại nhìn Công tước Silas. Ám hiệu rằng hắn nên quay về. Trước bầu không khí căng thẳng của Đại công tước, Công tước lưỡng lự.

“Ta có chuyện cần nói với Đại công tước, Công tước hãy về trước đi.”

“…Thần sẽ sớm trở lại diện kiến Bệ hạ.”

Hiểu rõ mình không có chỗ đứng giữa hai người, Công tước đành miễn cưỡng rời đi.