Đêm Của Bệ Hạ Novel (Hoàn Thành) - Chương 97

Tuy nhiên, lòng nàng không hề rung động. Trái lại, hình ảnh hắn lúc đó lại chồng lên hình ảnh của chính mình trong quá khứ, khi nàng từng van nài hắn, khiến lòng nàng càng thêm sắt đá.

“Giờ ngươi có giả vờ hèn hạ cũng vô ích thôi. Ta sẽ không cho ngươi bất cứ thứ gì. Không, ta cũng chẳng có gì để cho cả, vì ta vốn chẳng có gì.”

Tài sản bị ruột thịt chiếm đoạt, thân thể và tâm hồn bị hắn cướp đoạt, Aran chẳng khác gì một kẻ trắng tay. Và chính Đại Công tước đã vứt bỏ tất cả những thứ đó như rác rưởi không giá trị.

“Ta sẽ bù đắp cho nàng. Ta sẽ trao cho nàng tất cả những gì ta có.”

“Sao trước đây, khi ta thiết tha muốn ngươi đến vậy, ngươi lại không làm thế?”

Giống như câu hỏi trước, đây cũng là một câu hỏi vô nghĩa. Nhưng đối với Đại Công tước thì không.

Chỉ khi nghe câu hỏi đó, hắn mới nhận ra sự kiêu ngạo của mình. Hắn từng nghĩ tình yêu của nàng sẽ tuôn chảy không ngừng. Hắn đã quá xem thường sự dịu dàng của nàng.

Một dòng lệ nóng hổi chảy dài trên gò má gầy guộc. Nhìn thấy cảnh đó, Aran ngây dại há miệng.
“Ngươi… đang khóc ư?”

Những giọt nước mắt bỏng rát rơi xuống mu bàn chân khiến nàng giật mình như bị thiêu đốt. Aran vội hất tay hắn ra, lùi lại. Đại Công tước chới với, không sao níu lại bàn tay vừa vuột khỏi mình. Hắn lặng câm, không dám van nài nữa. Nàng chỉ lùi thêm một bước, nhìn hắn bằng ánh mắt xa lạ.

“Ta phải làm gì đây? Làm thế nào để chuộc lỗi?”

Hắn thốt ra trong vô thức, chẳng hề nhận ra nước mắt vẫn đang chảy. Điều hắn khao khát duy nhất là biết được nàng đang nghĩ gì. Cái thời hắn từng ngạo mạn tin rằng mình có thể đọc được mọi dòng suy tưởng trong lòng nàng nay đã trở nên vô nghĩa. Aran đã rời xa hắn, đột ngột và không cách nào với tới.

Khác với hắn đang chìm ngập trong cơn xúc động dữ dội, Aran lại nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh. Hắn không sao tưởng tượng nổi nàng đã phải gánh chịu bao nhiêu đau khổ mới có thể đứng trước hắn với gương mặt bình thản đến vậy.

Hắn cuối cùng cũng hiểu được thái độ lạnh lùng của nàng, dù hắn đã van xin tha thứ bao lần, và ý nghĩa của lời nói chế giễu rằng nàng vẫn còn ung dung.

Ngay cả sau khi nhận ra tình yêu, hắn vẫn luôn kiêu ngạo. Hắn đã dám tự tin rằng nơi mình đang đứng là đáy sâu nhất. Trong khi lại phớt lờ những nơi còn thấp hơn.

Những gì hắn đã làm cho đến nay không phải là lời xin lỗi, cũng không phải sự sám hối. Đó chỉ là một hình thức tra tấn khác. Nỗi tuyệt vọng vô tận bao trùm lấy hắn. Hắn yếu ớt cúi đầu. Một tiếng nấc không thành lời bật ra.

Giờ đây, đã quá muộn để lấy lại trái tim nàng. Chính tay hắn đã phá hủy tất cả. Kẻ ngu ngốc nhất thế gian chính là hắn.

Đau đớn đến nghẹt thở. Hắn vô thức cắn mạnh vào bên trong miệng. Da thịt mềm mại rách ra, máu chảy. Hắn muốn cắn lưỡi tự tử ngay lập tức.

Aran nhận ra hắn đang dần suy sụp. Nàng không thể để điều đó xảy ra. Nàng từ từ cúi thấp người.

“Không được. Ta đã bảo ngươi đừng suy sụp mà. Ngươi thậm chí còn không có quyền đó.”

Aran kéo đầu Đại Công tước lại. Dù là một lực rất nhỏ bé, nhưng lại là một sức mạnh tuyệt đối không thể chống cự. Vòng tay ấm áp mà hắn luôn khao khát bao lấy đầu và cổ hắn.

Đại Công tước vội vã bám lấy hơi ấm đó như một kẻ ăn xin. Hắn nhắm mắt lại để cảm nhận trọn vẹn, và đôi môi lạnh giá của nàng đặt lên trán hắn. Như thổi hơi thở vào một kẻ đang hấp hối, trái tim hắn lại đập.

Nhưng dù đã ôm ấp và hôn, Aran vẫn không lau nước mắt cho hắn. Đôi mắt xanh lục nhìn hắn chỉ lạnh lùng.

Đại Công tước nhận ra Aran sẽ không bao giờ tha thứ cho mình. Đó là sự trả thù của nàng. Là hình phạt lớn nhất. Cái ôm này cũng chỉ là một sự bố thí đơn thuần để kéo dài sự sống của hắn.

Tuy nhiên, nỗi đau đớn khủng khiếp tưởng chừng như sắp chết đã vơi đi một chút. Aran là cứu rỗi của hắn, đồng thời cũng là tai họa. Nàng sẽ khiến hắn tiếp tục cuộc đời khốn khổ này, đẩy hắn xuống vực sâu rồi lại ném cho hắn một tia hy vọng không thể chối từ. Đó là cái giá phải trả cho việc mở chiếc hộp với sự tò mò vụng dại.

“Tất cả đều là quá khứ đã trôi qua. Vậy nên ngươi cũng đừng ngoảnh lại. Dù có nghiền ngẫm đến đâu cũng không thể quay trở lại.”

Aran nói một cách khô khan. Nàng không bận tâm nếu hắn chìm đắm trong quá khứ, nhưng hắn suy sụp thì lại phiền phức.

Tuy nhiên, Đại Công tước không thể làm theo lời nàng. Hắn phải sống mỗi giây phút đều nhớ về quá khứ không thể cứu vãn và khắc sâu sai lầm vào xương tủy. Bởi vì nếu không làm vậy, nàng sẽ thực sự vứt bỏ hắn lần này và không bao giờ nhìn lại nữa.

Cái ôm không kéo dài. Khi Aran đứng dậy, hắn phản xạ định đứng theo nàng. Rồi chợt loạng choạng một lúc. Tai ù đi như rơi xuống vực, và trước mắt hắn tối sầm lại.

“Đại Công tước…?”

Giọng nói hoảng hốt của Aran vang lên như từ nơi xa xăm vọng lại, mơ hồ và nhòe nhoẹt. Trước mắt hắn, tầm nhìn chớp tắt, rồi vụt tối sầm.

Đại Công tước đột ngột ngã quỵ. Aran hoảng hốt, vội kiểm tra hơi thở và nhịp tim. Mọi thứ vẫn đều đặn, không có gì nguy hiểm. Chỉ là sự mệt mỏi chất chồng bao lâu nay cuối cùng đã vượt quá giới hạn. Nàng không biết mình nên chấp nhận tình cảnh này ra sao.

Nàng đã từng ngất xỉu trước mặt hắn không biết bao nhiêu lần, nhưng đây là lần đầu tiên chứng kiến điều ngược lại. Cảm giác lạ lẫm khiến lòng nàng chộn rộn bất an.

Trong vô thức, hắn vẫn nắm chặt vạt áo nàng, không chịu buông tay. Aran thoáng định gỡ mạnh để thoát ra rồi gọi thị đồng như thường lệ, nhưng rốt cuộc nàng im lặng. Dù thế nào, nàng cũng không muốn ai khác nhìn thấy hắn trong bộ dạng này. Nếu hắn thực sự là nô lệ của nàng, thì sự suy sụp ấy chỉ nên phơi bày trước chủ nhân duy nhất.

“Mà này…” Aran khẽ cất tiếng, đôi mắt lấp lánh chút bối rối khi nhìn xuống hắn.

Dẫu gầy đi nhiều, thân thể hắn vẫn quá nặng. Nàng lẩm bẩm than phiền, vừa kéo vừa lôi, khó nhọc tách hắn ra khỏi mình. Rồi lại cúi xuống nắm vạt áo, gắng gượng lôi hắn lê trên sàn. Quãng đường ngắn ngủi đến giường hóa ra mệt nhoài đến mức nàng phải dừng lại mấy lần chỉ để thở dốc.

Cuối cùng, khi đã kéo được hắn đến trước giường, Aran gượng hết sức nâng phần thân trên hắn dựa vào chân giường. Mồ hôi lấm tấm trên thái dương nàng. Nàng ngồi xổm xuống, bắt đầu cởi từng chiếc cúc áo khoác ngoài của Đại Công tước. Ý định rất đơn giản: nàng không muốn hắn nằm trên giường mình trong bộ quần áo lấm lem vì đã bị lê dưới nền.

Khi chiếc áo khoác cuối cùng cũng được tháo ra, Aran gần như kiệt sức.

“Phiền phức thật…” nàng lẩm bẩm, giọng điệu dửng dưng nhưng vẫn chất chứa một chút mệt mỏi.

Ngón tay nàng đưa lên cởi từng chiếc cúc áo sơ mi cài tận cổ. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt nàng khựng lại. Trên vùng cổ dài và bờ vai hắn, những vết roi hằn sâu hiện rõ dưới ánh sáng mờ.

Đó là những vết thương chưa lâu, nay đã đóng vảy, biến thành sẹo hồng loang lổ. Bàn tay đang cởi áo của Aran bỗng chững lại. Đôi mắt nàng tối đi, ánh nhìn chất chứa bao mâu thuẫn. Nàng không thể tin rằng chính mình đã từng run rẩy chỉ vì một vết máu nơi khóe môi hắn, vậy mà lại có thể tàn nhẫn vung roi xuống thân thể ấy không chút do dự.

Nàng muốn quên đi, nhưng cảm giác chiếc roi quật xuống thân thể hắn vẫn còn sống động và rõ ràng trong trí nhớ. Nàng không muốn làm điều đó nữa. Nàng không muốn một lần nào khác cảm thấy thứ khoái cảm méo mó ấy. Từ trải nghiệm ấy, Aran nhận ra bạo lực khủng khiếp đến dường nào, và hắn, kẻ từng không hề ngần ngại dùng đến bạo lực, cũng khủng khiếp đến mức nào. Mà bởi nàng đã từng hòa nhịp cùng hắn, nên chính nàng cũng chẳng kém phần đáng sợ.

Aran khẽ chạm tay vào vết sẹo. Có lẽ giờ đây hắn không còn cảm thấy đau, thế nhưng từ đôi môi khép chặt của Đại Công tước vẫn thoát ra những tiếng rên khe khẽ, dẫu hắn đang chìm trong cơn bất tỉnh. Nước mắt chảy dài từ khóe mắt nhắm nghiền, ướt đẫm. Aran vô thức đưa ngón tay chạm vào dòng chất lỏng nóng hổi ấy. Cảm giác ẩm ướt nơi đầu ngón khiến lòng nàng rung động, vừa lạ lẫm vừa bối rối.

“Ta không bỏ rơi ngươi… Có phải chính điều ấy là nỗi đau khiến ngươi phải rơi lệ không?”

Nàng khẽ hỏi, dẫu biết hắn chẳng thể nào trả lời. Hắn là kẻ từng chịu roi quật, từng bò lê như loài chó mà vẫn có thể thản nhiên, nên nàng không nghĩ một chuyện nhỏ nhặt như vậy lại có thể khiến hắn suy sụp.

Nàng đã từng nghĩ mình sẽ hả hê khi thấy hắn gục ngã, khi thấy hắn khóc lóc, nhưng không ngờ cảm giác lại chẳng trọn vẹn như thế. Không hẳn là vui sướng, cũng chẳng phải thương hại. Chỉ còn lại một mớ cảm xúc rối bời, chẳng thể gọi tên. Nhìn những dòng lệ tuôn chảy không cách nào ngăn lại, như chiếc vòi hỏng tuôn nước mãi không dừng, Aran chỉ có thể khẽ thở dài.

Nàng cố hết sức để đẩy Đại Công tước lên giường. Nhưng thay vào đó, nàng lại trượt chân, cùng hắn ngã lăn ra sàn. Aran thở hổn hển, nằm dài trên sàn.

Đây là cái quái gì thế này.

Aran nhìn gương mặt của Đại Công tước đang bất tỉnh. Hắn cũng nằm nghiêng trên sàn như nàng. Việc cố gắng nâng phần thân trên của hắn lên đã trở thành vô ích. Dù sao thì hắn cũng sẽ chẳng nhớ gì.

“Thật thảm hại…”

Aran thì thầm khẽ khàng. Sự trả thù ngọt ngào, nhưng dư vị lại đắng ngắt.

“Đáng đời, Enoch. Cảm giác suy sụp vì tình yêu thế nào? Một hình phạt quá lãng mạn, ta thấy thật tiếc nuối.”

Hắn vẫn không thể trả lời. Aran lại đứng dậy, dùng hết sức lực còn lại để tựa vững phần thân trên của hắn vào giường, không để hắn ngã. Giờ đây nàng không còn một chút sức lực nào, sự quan tâm của Aran đến đó là hết.

Cứ để hắn ở đó, rồi hắn sẽ tự tỉnh lại thôi. Nàng đã kiệt sức vô số lần nên nàng biết rõ điều đó. Aran bỏ mặc hắn, leo lên giường và tiếp tục giấc ngủ.

Đại Công tước tỉnh dậy, bỗng thấy mình đang ngồi dựa vào chân giường của Hoàng đế, hắn thoáng ngạc nhiên. Rồi hắn chợt nhớ ra mình đã khóc lóc và ngất đi trong vòng tay nàng.

“Ha.”

Thật nhục nhã đến tàn khốc. Hơn cả việc rơi lệ, việc đột ngột đến vào ban đêm và biểu hiện sự thô lỗ càng khiến hắn cảm thấy tệ hơn. Hắn thực sự không còn tỉnh táo.

Kể từ khi nhận được lời khẳng định của Aran trong thư phòng, hắn đã hoàn toàn mất hồn. Hắn không thể nghĩ được gì, thậm chí không biết mình đã về dinh thự bằng cách nào. Lời nói của nàng cứ quanh quẩn trong đầu hắn, không chịu buông tha. Càng nghĩ, những hành động hắn đã làm càng liên tiếp hiện ra. Chỉ toàn là những ký ức về việc hắn cười nhạo và cưỡng ép nàng khi nàng hoàn toàn từ chối. Ngay cả trong dinh thự này, hắn cũng đã làm nhục Aran.

Hắn như mất trí. Khi lấy lại được lý trí, hắn đã ở trong phòng ngủ của nàng. Và rồi…

Dù sao thì, tất cả đều là lời biện hộ. Hắn cầu mong Aran đừng chán ghét hắn thêm nữa. Mà thôi, có lẽ nàng đã chẳng còn gì để chán ghét rồi.

Có lẽ nhờ chợp mắt được một chút, hoặc nhờ ngủ bên cạnh Aran, đầu óc hắn vốn đục ngầu giờ đã khá tỉnh táo. Quay lại nhìn, Aran đang nằm ngủ trên giường. Có lẽ nàng đã cố gắng di chuyển hắn nhưng rồi bỏ cuộc.

Nhìn gương mặt đang ngủ say của nàng, hắn vẫn nở một nụ cười nhếch mép. Một nụ cười khô khốc và tàn tạ. Nhưng ngay cả nụ cười đó cũng nhanh chóng biến mất không dấu vết. Khoảng trống đó lại được lấp đầy bằng nước mắt. Không có ai nhìn thấy, lần này nước mắt chảy không ngừng.

Tuy nhiên, hắn vẫn mong Aran sẽ gọi tên mình trong giấc mơ như trước đây. Nhưng Aran đang ngủ sâu đến mức dường như không hề mơ mộng.

Đại Công tước vô thức đưa tay về phía Aran rồi chợt rụt lại. Biết được toàn bộ sự thật, hắn sợ hãi đến mức không dám chạm vào một sợi tóc của nàng. Hắn không thể làm phiền nàng thêm nữa. Hắn không thể trơ tráo hơn được nữa. Hắn bỏ trốn khỏi đó như thể sợ Aran sẽ tỉnh giấc.