Đứa Trẻ Trông Giống Tôi Novel (Hoàn Thành) - Chương 165 Một chút tử tế với kẻ vụn vặt

Biểu cảm trên gương mặt Ye Na, người đang cố nén chặt đôi môi, thoáng trở nên cứng lại. Cô bé định hỏi “xấu mặt là gì?”, nhưng rồi lại thôi. Bằng một cách mơ hồ nào đó, Ye Na hiểu được ý nghĩa của lời nói ấy. Cô bé đủ tinh ý để nhận ra, dù chưa thật sự hiểu hết.

“Cháu sẽ gặp anh ở trận thứ ba.”

Ye Na ngẩng đầu nói với Hong Jaein, sau khi tính toán thứ tự các ván đấu. Nếu thắng hai ván đầu tiên, cô bé sẽ gặp Jaein ở ván thứ ba.

“Liệu mày có cửa mà lết được đến đó không?”

Jaein nhếch mép, nở một nụ cười chế giễu.

Hôm nay, cậu đến đây với mục tiêu duy nhất: giành chức vô địch. Đây là giải đấu cuối cùng của cậu với tư cách học sinh cấp dưới. Khi năm học mới bắt đầu, cậu sẽ bước lên cấp trên, nơi những anh chị lớp Sáu đang chờ sẵn.

Nếu không đạt được thành tích nổi bật trong giải đấu này để có thể “vênh váo” đôi chút, e rằng cậu sẽ bị xem thường ngay khi bước vào môi trường mới. Giáo viên phụ trách ở học viện còn quả quyết rằng Jaein chắc chắn sẽ lọt vào nhóm dẫn đầu.

Dù đứa bé từng vô địch giải tháng Tám cũng khá đáng gờm, nhưng Jaein đã được huấn luyện đặc biệt. Cậu được phân tích tỉ mỉ từng nước cờ của đối thủ, học cách bóc tách điểm yếu, và từ đó, Jaein tin rằng mình là người bất khả chiến bại.

Trong đầu cậu, tấm huy chương vàng đã sẵn mang tên mình.

“Tao không hiểu tại sao một đứa bảy tuổi lại được tham gia giải này. Chắc chỉ biết làm nũng với khóc lóc thôi.”

Jaein bật cười khúc khích, quay sang nói với người bạn ngồi phía trước.

Ye Na nghiêng đầu nhìn cậu ta. Cậu vẫn cười, dù chẳng có gì đáng cười cả.

Tại sao anh ta lại có thể cười nhạo khi còn chưa biết gì về đối thủ của mình?

Cô bé thở nhẹ, rồi quay đi. Cô không quan tâm lắm đến thái độ của Jaein. Thứ duy nhất Ye Na nghĩ trong lúc này là: Mình sẽ không bao giờ trở thành một người như thế.

Tòa án Quận Tây Seoul.

Giữa bầu không khí nghiêm trang, vị thẩm phán điềm tĩnh cất giọng, đọc lại những tội danh của Chae Eun Yeop. Dù đây chỉ là thủ tục, nhưng Eun Yeop tỏ rõ sự khó chịu, vài lần nheo mày, rồi lại thở dài đầy chán nản. Có vẻ hắn chỉ muốn bản án được tuyên càng nhanh càng tốt, như thể muốn vứt bỏ gánh nặng đang đè lên vai.

Hai mươi phút trôi qua, Eun Yeop bắt đầu mất kiên nhẫn. Khi hắn vừa khịt mũi, định ngáp, thì giọng thẩm phán vang lên, sắc lạnh hơn thường lệ:

“Bị cáo đã nộp hơn bản tự kiểm điểm, song vẫn giữ thái độ che đậy, cố tình giảm nhẹ tội lỗi, đồng thời đưa ra những lời biện hộ khó chấp nhận trước tòa. Sau khi Công tố viên đề xuất mức án, bị cáo còn có ý định hối lộ các Thư ký Nghiên cứu và cả Thẩm phán phụ trách vụ án, làm tổn hại đến giá trị và danh dự của ngành tư pháp, chỉ vì lo sợ hình phạt dành cho mình.”

Chae Eun Yeop cau chặt mày. Hàng ghế khán giả lập tức xôn xao.

“Hắn ta còn định mua chuộc cả Thẩm phán sao?”

Ji Hyun khẽ lẩm bẩm. Bên cạnh, Bae Il chỉ biết thở hắt ra, một tiếng thở pha lẫn kinh ngạc và khó tin.

Xét ở một khía cạnh nào đó, hắn đúng là một kẻ đáng nể. Hiếm có ai lại có thể vùng vẫy đến cùng như thế, chỉ để giữ lấy chút phẩm giá và tự do cho riêng mình. Cũng hiếm có ai tin chắc rằng, mọi con người trên đời này đều xảo quyệt và độc ác chẳng kém gì bản thân hắn.

Bắt đầu từ tội danh hối lộ Thẩm phán, bản tuyên án dần trở nên kịch tính hơn.

“Việc bị cáo liên tục thay đổi lời khai mỗi khi xuất hiện thêm bằng chứng hoặc nhân chứng mới, việc ngoan cố bào chữa bằng lý do tâm thần bất ổn, cùng việc không hề thể hiện sự ăn năn hay thành khẩn — tất cả cho thấy bị cáo chưa từng nhận thức được sự nghiêm trọng trong hành vi của mình. Do đó, Hội đồng xét xử buộc phải áp dụng hình phạt nghiêm khắc nhất cho toàn bộ các cáo buộc.”

Trong khi vị thẩm phán vẫn điềm nhiên đọc tiếp, Ji Hyun bắt đầu thấy bồn chồn. Anh vừa muốn nhanh chóng chạy đến chỗ Ye Na và Jeong Oh, vừa không thể dứt khỏi cảm giác phải tận mắt chứng kiến khoảnh khắc cuối cùng của Chae Eun Yeop.

Với số tội ác đã chất chồng, bản tuyên án chắc chắn sẽ còn kéo dài.

“Tất cả bằng chứng và lời khai đều nhất quán, hoàn toàn có thể xác minh được. Không có bất kỳ luận điểm nào trong lời bào chữa của bị cáo được chấp nhận. Do đó, Hội đồng xét xử quyết định bị cáo phạm tội với toàn bộ cáo buộc, bao gồm: tội chủ mưu sát hại Kim Jin Gu, tội cố ý giết người đối với Jeong Ji Hyun, tội cố ý giết người đối với Jang Young Mi, cùng với tội nhận và đưa hối lộ, và tội cản trở công vụ.”

Vậy là hồi kết cũng đã đến.

“Theo đó, Tòa tuyên án: phạt bị cáo Chae Eun Yeop tù chung thân, đúng như đề xuất của Viện Kiểm sát.”

Khi nghe vị thẩm phán dứt lời, Ji Hyun thấy lòng nhẹ nhõm đến mức suýt nữa đã vỗ tay.

Chae Eun Yeop trừng mắt, gương mặt méo mó đến mức như thể đôi tròng mắt sắp bật ra khỏi hốc. Hắn bật dậy, gào lên:

“Cái gì thế này…! Thưa Chủ tọa!”

Nếu không có cảnh sát đứng kề bên giữ lại, có lẽ hắn đã lao về phía vị thẩm phán đang rời bục.

Ngay cả khi bị còng tay, hắn vẫn vùng vẫy dữ dội, không ngừng hét lên. Có vẻ hắn vẫn chưa thể tin nổi. Hắn đã tin chắc rằng Tòa án hiếm khi xử đúng theo đề xuất của Công tố viên, nên cùng lắm chỉ bị vài năm tù, thậm chí còn hy vọng được giảm án nhờ cải tạo tốt.

“Tại sao lại là tao! Tại sao tao phải chịu! Tao không chấp nhận!”

Không chấp nhận thì sao chứ, Ji Hyun nghĩ thầm. Bản án đã được tuyên rồi.

“Buông tao ra! Này! Jeong Ji Hyun! Đồ khốn nạn cứng đầu! Tất cả là do mày phải không!”

Chae Eun Yeop quay đầu, gào lên với Ji Hyun, ánh mắt điên dại.

Ji Hyun chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, thờ ơ.

Xin lỗi, nhưng tôi không có đủ nhiệt tình để tác động đến bản án của mày đâu. Trong đời tôi, mày chỉ là một thứ tầm thường đến mức không đáng để hận.

Anh chỉ liếc qua cảnh hắn bị kéo lê ra khỏi phòng xử, tiếng gào thét của hắn vang vọng sau lưng, rồi lập tức quay đi.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng đã kết thúc.

Không còn thời gian để thở phào. Anh phải nhanh chóng đến với Ye Na.

Lúc này, Ye Na đã dễ dàng thắng hai ván đầu tiên và bước vào ván đấu thứ ba. Đối thủ của cô bé chính là Hong Jaein, người cũng thắng liền hai trận để tiến vào vòng này.

“Ồ, mày cũng đến được đây à?”

“Vâng!”

Dù Jaein cố ý nói giọng mỉa mai, Ye Na vẫn vô tư đáp lại bằng nụ cười hồn nhiên.

“Ừ, chắc vui lắm nhỉ.”

Cậu tiếp tục buông lời châm chọc, còn Ye Na vẫn không mảy may để tâm.

Trận này chắc cũng dễ thôi!

Jaein thầm hả hê. Con đường đến ngôi vô địch xem ra vẫn trơn tru như dự tính. Cậu không định phí sức sớm, chỉ muốn đùa giỡn một chút với cô bé đối diện, trong khi vẫn tự tin nhớ lại những ván cờ của nhà vô địch giải tháng Tám.

Nhưng chỉ vài nước đầu tiên, Jaein đã bắt đầu khựng lại. Cục diện ván cờ khác hẳn so với những gì cậu từng thấy.

Tháng Tám con bé chơi tệ lắm mà?

Sức ép từ những nước cờ mạnh mẽ của Ye Na khiến Jaein mất bình tĩnh. Cậu lỡ tay đặt quân vào một vị trí ngớ ngẩn.

“…Tôi lỡ tay.”

“Vâng.”

Ye Na gật đầu, gương mặt nghiêm túc, ra chiều thông cảm.

Sau đó, không hiểu sao, thế cờ càng lúc càng nghiêng hẳn về phía Ye Na. Ye Na đặt quân cờ của mình ngay sau khi Jaein đi một nước cờ. Phản ứng của cô bé nhanh như thể cô đang chơi cờ mà không cần suy nghĩ.

Nhưng đó không phải là chơi cờ một cách vô ý. Mỗi nước cờ đều được đặt vào vị trí có lý.

Jaein cảm thấy mình bị hụt hơi một cách khó hiểu. Cậu gần như không thở nổi khi cố gắng theo kịp Ye Na. Cậu có cảm giác bị áp đảo. Từng giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

Cậu không thể thua như thế này được. Jaein phải tung ra chiêu thức bí mật mà cậu định dùng ở trận chung kết.

Cậu ghé sát tai Ye Na, thì thầm bằng giọng thấp:

“Mày, tại sao lại là Jeong Ye Na?”

Tấn công tâm lý bằng cách nắm bắt điểm yếu. Đây là cách tốt nhất khi đối phó với trẻ con.

“Bố mày là có sau này, hay là bố bị thay đổi?”

Tháng Bảy đầy tủi nhục. Khi phải rời học viện và tìm một học viện khác vì cô bé này, mẹ của Jaein đã nói:

“Nhìn bố con bé đẹp mã thế kia, rõ ràng không phải người bình thường. Chắc làm việc ở quán rượu nào đó rồi bén duyên với mẹ con bé.”

Ghi nhớ lời mẹ, Jaein nở nụ cười đắc thắng.

“Bố mày làm ở quán rượu à?”

“Không. Bố cháu là giám đốc điều hành công ty quảng cáo mà?”

“Công ty quảng cáo? Công ty quảng cáo cho quán rượu à?”

“Là Max Planning của Tập đoàn Se-ryeon mà?”

Tập đoàn Se-ryeon? Jaein không rõ tên công ty quảng cáo, nhưng cậu biết cái tên Tập đoàn Se-ryeon. Không thể không biết được. Hầu hết các loại bánh kẹo Jaein ăn đều là thương hiệu của Se-ryeon Food.

“Nhưng anh ơi, cứ thế này anh sẽ hết giờ mất. Anh Suin cũng thua cháu vì cứ nói chuyện khác ngoài cờ vây đấy.”

Trong lúc Jaein đang đảo mắt suy nghĩ, Ye Na đã chỉ ra vấn đề. Thời gian cứ thế trôi qua.

Giải cờ vây này quy định mỗi kỳ thủ có 10 phút giới hạn cho mỗi ván đấu. Họ phải suy nghĩ và đặt quân cờ trong vòng 10 phút này. Nếu hết thời gian giới hạn, kỳ thủ buộc phải đặt quân cờ trong vòng 30 giây.

Đây gọi là đếm ngược. Nếu kỳ thủ dùng hết 3 cơ hội 30 giây đếm ngược này mà không đặt được quân cờ, họ sẽ bị xử thua.

Jaein chỉ mãi lo toan những chuyện vô nghĩa mà không hề suy nghĩ đến vị trí đặt quân cờ khi đến lượt mình. Giới hạn thời gian đã chỉ còn 2 phút. Jaein vội vàng đặt quân cờ xuống.

Hộc.

Nhưng nước cờ đặt vội lại tạo thêm một sơ suất.

“Lỡ, lỡ tay!”

“Vâng.”

Khi Jaein kích động hét lên, Ye Na gật đầu.

“Cứ sai đi. Không sao đâu.”

“…”

“Quan trọng là từ sai lầm này có thể tạo nên một nước cờ tuyệt vời.”

“…”

“Hãy tự nhìn nhận và lần sau chơi tốt hơn.”

…Cô bé này là người sống hai kiếp rồi à? Sao lại nói chuyện như một ông cụ thế này?

Jaein không thể cảm kích lời khuyên và sự độ lượng của Ye Na, mà lại gào lên lần nữa.

“Mày biết cái gì mà nói!”

“Này, không được cãi nhau.”

Giám thị đứng gần đó lên tiếng nhắc nhở.

“Cậu ấy cứ ra vẻ ta đây!”

Jaein phân trần.

“Thưa thầy, cháu không làm thế.”

Ye Na cũng cãi lại một cách cứng cỏi.

Cuối cùng, giám thị phải ngồi xuống ngay bên cạnh. Điều này trở nên bất lợi cho Jaein. Vì có giám thị túc trực, cậu không thể kích động Ye Na bằng cách khơi gợi điểm yếu, cũng như không thể gian lận.

Ye Na vẫn giữ tốc độ như ban đầu, không chậm hơn cũng không nhanh hơn, điềm tĩnh và mạnh mẽ áp đảo Jaein. Jaein cảm thấy càng lúc càng khó thở. Đầu cậu cũng đau.

Cuối cùng, cậu đã dùng hết 10 phút giới hạn mà vẫn chưa quyết định được nước cờ tiếp theo.

Giờ là 30 giây đếm ngược, lần thứ nhất.

Nước mắt chực trào.

Jaein đặt quân cờ một cách tùy tiện.

Ye Na nghiêng đầu, không hề hiểu tại sao Jaein lại đặt quân cờ ở đó, nhưng vẫn tiếp tục ván đấu theo nhịp độ của riêng mình.

Và lại đến lượt Jaein. Cậu bé cố nuốt nước mắt. Lần này, đầu cậu như tê liệt.

Cậu chỉ ước sân đấu này bị cháy rụi và giải đấu bị hủy bỏ.

Trong lúc Jaein lưỡng lự, 30 giây đếm ngược lần thứ hai bắt đầu, và rồi đến lần đếm ngược cuối cùng. Cậu muốn đập tan cái đồng hồ bấm giờ đó.

Đã luyện tập chăm chỉ vì hôm nay. Nhất định phải giành chiến thắng hôm nay!

Phải được mọi người công nhận!

Thế nhưng, cuối cùng Jaein vẫn không thể đi nước cờ tiếp theo.

“Thầy ơi, anh này khóc rồi!”

Jaein uất ức và ấm ức, nước mắt to như hột đậu rơi lã chã.

“Học sinh Hong Jaein. Thua do hết thời gian.”

Vị giám thị, với vẻ mặt lạnh lùng như đã quá quen với cảnh tượng này, đưa cho Jaein một tờ khăn giấy.

“Anh đừng khóc. Hôm nay cháu thắng, và hôm nay anh thua thôi. Cứ học hỏi thêm và lần sau chơi tốt hơn.”

Ye Na an ủi một cách ra vẻ chín chắn. Đó là lòng tốt dành cho kẻ vụn vặt.

Jaein không nói được lời nào.

“Học sinh Jeong Ye Na, cháu phải sang bên kia.”

Giám thị dọn dẹp bàn cờ của Ye Na và Jaein, rồi chỉ cho Ye Na chỗ thi đấu tiếp theo. Ye Na bước theo hướng giám thị chỉ, vừa đi vừa vẫy tay.

“Chơi vui lắm. Hẹn gặp lại anh lần sau!”

Không, có lẽ sẽ không gặp lại.

Hôm nay là giới hạn và bức tường chắn đối với Hong Jaein, nhưng lại là sự khởi đầu đối với Jeong Ye Na. Cô bé mới chỉ kết thúc ván đấu thứ ba.

Trong cuộc đời của Jeong Ye Na, Hong Jaein chẳng có bất kỳ ý nghĩa nào.

“Tạm biệt!”

Giọng nói trong trẻo, vang vọng của Ye Na lượn lờ khắp một góc sân đấu rồi nhẹ nhàng lắng xuống.