Đứa Trẻ Trông Giống Tôi Novel - Chương 7 Nàng Công Chúa Của Tôi

Jeong Oh không biết một ngày đã trôi qua ra sao. Đối với cô, đó là một ngày đau đớn đến mức khiến cô muốn thổ huyết. Thế nhưng, cái kết của nó có thể là hạnh phúc, bởi cô có một tổ ấm an lành và một gia đình trọn vẹn. Những ngày tan ca sớm, cô thường ghé qua quán ăn của Guk Soon để giúp dọn dẹp, nhưng hôm nay không hiểu sao Guk Soon cũng đã đóng cửa tiệm sớm. Khi Jeong Oh mở cửa bước vào, cô con gái nhỏ như một chú cún con đã lon ton lon ton chạy đến.

“Mẹ ơi!”

“Công chúa Ye Na!”

Nàng công chúa của tôi, người có thể khiến vũ trụ tan chảy bằng vẻ đẹp và sự đáng yêu của mình!

Sự mệt mỏi đã rút cạn sinh lực của Jeong Oh như được lấp đầy hoàn toàn khi cô ôm con gái. Jeong Oh dễ dàng bế bổng Ye Na đang chạy tới.

“Hôm nay không làm thêm giờ à?”

Guk Soon vừa lau tay vào quần vừa bước ra phòng khách.

“Vâng. Hôm nay là ngày đầu tiên mà.”

Chụt chụt, Jeong Oh hôn lên má Ye Na rồi trả lời Guk Soon. Tôi hạnh phúc với những gì mình đang có. Jeong Ji Hyun, anh không thể nào phá hủy được điều này. Cuộc sống từng là địa ngục nay đã hóa thiên đường. Cứ ngỡ đã đánh mất tình yêu, nào ngờ một tình yêu vĩ đại hơn lại tìm đến. Tình yêu mà con gái Ye Na đã dạy cho cô trở thành sức mạnh để cô sống tiếp. Vì vậy, cô không thể nào cứ mãi oán trách và căm ghét Jeong Ji Hyun một cách mơ hồ được. Cô chỉ mong ước thiên đường này sẽ không bị hủy hoại. 

Khoảng chín giờ tối. Jeong Oh trải nệm và nằm cạnh Ye Na. Đã đến lúc cô bé bước vào xứ sở mộng mơ. Cô tắt đèn phòng và gối đầu cho Ye Na, nhưng một đứa trẻ bảy tuổi tràn đầy năng lượng không thể nào dễ dàng đi vào giấc ngủ. Ye Na liên tục trêu chọc mẹ, cười khúc khích, rồi sau khi bị rầy la vài lần, cô bé mới nằm ngay ngắn lại. Ye Na chớp mắt và khẽ gọi mẹ.

“Mẹ ơi, hôm nay ở trung tâm con gặp một bạn bảy tuổi.”

“Con có bạn mới rồi à!”

“Chưa phải bạn đâu ạ. Cậu ấy không biết một chút gì về cờ vây hết.”

“Không biết cờ vây thì vẫn có thể làm bạn được mà. Ye Na dạy cho bạn ấy là được rồi. Rồi một ngày nào đó bạn ấy sẽ giỏi như Ye Na thôi.”

“Nhưng cậu ấy đã khóc ầm lên vì không muốn học cờ vây cơ?”

“Dù vậy thì một ngày nào đó bạn ấy cũng sẽ thích thôi.”

Vì vui mừng khi con gái có bạn, giọng Jeong Oh đã cao hơn một chút. Nhưng Ye Na lại bĩu môi, vẻ mặt như không tin lời mẹ nói.

“Bạn ấy tên là gì?”

“Park Do Bin.”

“Là con trai à?”

“Vâng.”

Giọng Ye Na chậm rãi hẳn đi.

“Mẹ bạn ấy hôm nay đến, hôm qua cũng đã đến rồi.”

“……”

“Chắc ngày mai cũng đến nữa ạ.”

Tuy đang giả vờ buồn ngủ, nhưng Jeong Oh vẫn nhận ra hàm ý sâu xa trong lời nói của con.

“Con ghen tị với Do Bin à?”

“Không ạ.”

“……”

“……Chỉ… một chút xíu thôi ạ.”

Sự chân thành mà con gái cô do dự mãi mới thổ lộ khiến trái tim Jeong Oh như bị kim châm. Nàng công chúa của tôi. Cô yêu thương và trân quý con bé đến mức muốn làm mọi điều tốt nhất cho con, nhưng cơ thể cô chỉ có một, nên những điều cô có thể làm cũng có giới hạn. Không phải cô chưa từng nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu con bé có cha. Hôm nay, cô lại không tránh khỏi suy nghĩ đó, và vô cớ nhớ đến Ji Hyun.

‘Mà anh ta không biết mình đã sinh Ye Na sao? Mình đã nghĩ kiểu gì anh ta cũng phải hỏi chứ.’

Vừa nghĩ đến Ji Hyun, một dấu hỏi lớn ngay lập tức hiện ra trong đầu cô.

‘Anh ta có tin chắc rằng mình đã từ bỏ đứa bé không?’

Dù thế nào đi nữa, dù cho anh ta có biết sự thật, nếu bây giờ anh dám nói những lời vô nghĩa như đòi mang con gái đi, cô sẽ không tha thứ. Jeong Oh siết chặt nắm tay khi nghĩ đến Ji Hyun. Rồi không lâu sau, cô lại buông lỏng tay, thở dài than thở. Thật là trò đùa nghiệt ngã của số mệnh sao. Gặp cha của đứa con mình lén lút nuôi dưỡng ở công ty. Lại còn là một cấp trên tối cao. Người đàn ông cô gặp lại sau bảy năm vẫn sở hữu nhan sắc tú lệ như xưa. Dù ấn tượng về anh đã trở nên lạnh lùng hơn rất nhiều.

‘Anh ta có nhiều phụ nữ chứ?’

Tất nhiên là có rồi. Anh là người thích phụ nữ đến thế cơ mà. Trước khi hẹn hò, không, thậm chí trước nụ hôn đầu, anh trông có vẻ cấm dục đến mức khiến cô tự hỏi liệu anh có phải là người không có ham muốn tình dục hay không. Nhưng tên khốn này, bản tính quả thực là cầm thú. Jeong Ji Hyun trong không gian riêng tư hoàn toàn khác với Jeong Ji Hyun ở nơi công cộng. Anh hành hạ cô đến mức có thể gọi là chiếm hữu, và dường như còn tận hưởng điều đó. Khi họ ở bên nhau vào cuối tuần, anh khao khát cô đến mức như thể muốn thức trắng đêm. Có lúc cô đã mệt mỏi đến mức phải giả vờ ngủ say. Không, hình như thời điểm không quan trọng, dù là đêm hay ngày. Một người khao khát mãnh liệt như vậy. Hẳn là anh đã có vô số phụ nữ.

‘Chắc chắn đã mê hoặc hết cô này đến cô khác.’

Và nhanh chóng xóa đi hình bóng của một người như cô. Cô cảm thấy tủi thân khi nghĩ rằng thời gian của anh cứ trôi đi bình thản như thế, trong khi chỉ có mình cô bồn chồn lo lắng. Một góc trái tim cô vẫn còn đọng lại một mùa đã không thể rời đi.

‘Có lẽ mình nên nghỉ việc ở công ty này thì hơn?’

Cô không muốn để lộ vẻ yếu đuối, cũng không muốn trở thành kẻ bị cảm xúc trói buộc rồi phải bỏ chạy. Một đêm trĩu nặng ưu tư khép lại trong lặng lẽ.

Sáng hôm sau, Ji Hyun trở về nhà chính. Lẽ ra tối qua anh đã phải đến và ngủ lại để cùng bố mẹ dùng bữa sáng, nhưng vì sức khỏe không tốt nên sáng nay anh mới ghé qua. Dù vậy, tâm trạng anh vẫn chẳng khá hơn. Giấc mộng quái đản đêm trước như một thứ bóng đen ám ảnh, khiến anh ngẩn ngơ mãi không thôi, tựa hồ như bị ma quái quấn lấy.

“Con sao thế? Có chỗ nào không khỏe à?”

Bà Jang Young Mi vừa trông thấy con trai cứ liên tục xoa bóp vai trong bữa ăn liền hỏi han. Ba mươi ba tuổi đầu, Ji Hyun không thể nào mở miệng thú nhận rằng mình đã ngã khỏi sofa trong lúc ngủ.

“Chắc là con ngủ không đúng tư thế thôi ạ.”

Anh đáp nhạt, rồi lại rơi vào im lặng.

“Con phải cẩn thận giữ thái độ trước mặt nhân viên. Nếu để lộ vẻ khó chịu, họ sẽ dễ hiểu lầm.”

Cha anh, ông Jung Jae Kwang, lập tức nắm lấy cơ hội để răn dạy.

“Vâng.”

Ji Hyun chỉ gọn gàng trả lời, chẳng muốn nối dài câu chuyện. Bữa ăn với bố mẹ chưa bao giờ khiến anh cảm thấy thoải mái. Cha anh là người ít nói, mà một khi đã mở lời thì chỉ xoay quanh công việc. Mẹ anh lại quá mực lo lắng, quan tâm đến từng chi tiết nhỏ nhặt. Anh sợ rằng chỉ cần ai đó khơi gợi đến chuyện kết hôn, bữa ăn sẽ lập tức biến thành cuộc tra khảo bất tận. Vì thế, anh chọn cách im lặng.

“Công ty mới thế nào? Công việc có ổn không?”

“Tạm ổn ạ. Con vừa mới làm quen với mọi người.”

Anh đáp lời cha qua loa, thì Young Mi đã nhanh chóng chen vào.

“Ông à, Ji Hyun mới chuyển công ty được một tuần thôi mà. À, ở đó còn có Eun Bi nữa…”

“Bố, còn anh thì sao?”

Nhận thấy dấu hiệu của một câu chuyện phiền phức sắp sửa nảy sinh, Ji Hyun lập tức lái hướng sang Jae Kwang.

“Nghe nói anh con phải đi công tác đột xuất.”

“Nếu có anh ấy cùng ngồi ăn thì tốt quá. Chắc là bận lắm nhỉ.”

Young Mi không giấu nổi vẻ hụt hẫng, nhưng Ji Hyun chẳng mảy may để tâm. Anh khéo léo thoát khỏi tình huống, và khi ánh mắt vô tình chạm vào mẹ, anh nở một nụ cười xã giao. Bữa ăn rồi cũng khép lại, chẳng có biến cố nào đáng kể.

Trước khi đến công ty, Ji Hyun ghé vào căn phòng cũ, đưa mắt nhìn những cuốn sách từ thuở nhỏ. Mỗi lần trở về nơi này, trong lòng anh lại trào dâng một cảm giác thật khó gọi tên. Thời thơ ấu hiện về rõ ràng, nhưng ký ức của bảy năm trước, khi anh hai mươi sáu tuổi, lại như bị xóa sạch. Mình của thời điểm ấy là ai? Đã từng nghĩ gì, cảm thấy thế nào? Càng không thể nhớ, anh càng trở nên cố chấp. Đặt cuốn sách vừa mở về lại chỗ cũ, anh chợt nghe tiếng cửa phòng bật mở.

Young Mi bước vào, gương mặt sáng bừng khi thấy con trai. Bà tiến lại gần, dịu dàng hỏi.

“Hôm nay con có chút thời gian không?”

“Con phải đi làm rồi ạ.”

Ý nghĩ được cùng con hẹn hò, dạo chơi sau bao ngày xa cách vụt tan, khiến bà thoáng chùng xuống. Ji Hyun khẽ gọi.

“Mẹ.”

“Ơi?”

“Trong ba năm con mất trí nhớ…”

Chỉ vừa thốt ra nửa câu, ánh mắt Young Mi bỗng khựng lại, thoáng phủ một tầng sương lạnh. Ba năm ấy, ba năm con trai bà đánh mất trí nhớ, chính là điều bà không bao giờ muốn nhắc đến.

“Có chuyện gì xảy ra ạ?”

“Sau khi con đi nghĩa vụ… ngoài điều đó thì vẫn vậy thôi.”

Câu trả lời của bà nhẹ tênh, như không có gì đặc biệt. Ji Hyun lặng lẽ lẩm bẩm, tựa như đang nói với chính mình.

“Quả nhiên là nghĩa vụ quân sự à?”

Young Mi gượng cười, đưa tay vuốt tóc con trai.

“Việc con hoàn toàn không nhớ có lẽ là ý trời muốn con đừng bị ràng buộc vào nó.”

“Dù sao thì con vẫn nghĩ là đã có một chuyện gì đó xảy ra.”

“……”

“Con cảm thấy như mình đã quên mất một điều gì đó, nhưng không biết đó là gì.”

“Con có nhớ không? Ngày xưa ở chỗ này từng có một vết đỏ.”

Giống như con trai mình lúc bữa sáng, người mẹ khéo léo lảng tránh chủ đề khó nhắc bằng cách chuyển hướng sang chuyện khác. Trên trán Ji Hyun thuở nhỏ từng có một vết bớt hình ngọn lửa màu đỏ, người ta vẫn gọi là vết bớt cá hồi. Thông thường, loại bớt ấy sẽ biến mất trước ba tuổi, nhưng vết bớt của anh lại tồn tại rất lâu, mãi đến khi lên lớp bảy mới dần phai.

“Con nhớ chứ. Vì nó mà con luôn phải để tóc mái che kín trán.”

Ji Hyun trả lời dửng dưng, như thể đó chỉ là một mẩu chuyện cũ kỹ chẳng đáng bới lại. Young Mi đưa tay lần theo vị trí vết bớt đã biến mất, ánh mắt như chìm vào miền ký ức xa xưa.

“Mẹ có thể biết cả những điều con không hề thể hiện ra ngoài. Chỉ cần nhìn vào chỗ này thôi.”

Anh im lặng.

“Hồi đó là vậy đấy.”

Đối với Ji Hyun, đó là một ký ức chẳng mấy dễ chịu. Việc bị người khác đọc thấu tâm tư dù đã cố gắng che giấu sau mái tóc chẳng bao giờ là điều tốt. Anh ghét cái cảm giác vết bớt đỏ ửng lên mỗi khi tâm trạng anh tồi tệ. Young Mi, vốn chẳng thấu hiểu hết những nỗi niềm sâu kín ấy, chỉ mỉm cười dịu dàng rồi khép lại câu chuyện rời rạc.

“Đừng bận tâm quá nhiều đến chuyện bảy năm trước.”

Anh chẳng còn chút cảm giác nào nữa, như thể toàn bộ xúc cảm đã bị rút cạn vào quãng thời gian đó. Ji Hyun vẫn sống với gương mặt điềm tĩnh, giấu kín tâm tư.

“Dù sao đi nữa, nếu gặp chuyện khó khăn, hãy nói với mẹ. Con nhớ nhé?”

“Vâng.”

“Mẹ yêu con, con trai à. Con là tất cả của mẹ.”

Anh chỉ phản ứng hời hợt trước vòng tay ôm của mẹ, rồi nhanh chóng chào tạm biệt và rời khỏi nhà chính. Vừa bước qua cánh cổng, ánh mắt Ji Hyun lập tức lạnh lại, xóa sạch vẻ ấm áp của một người con trai ngoan hiền. Anh thở ra luồng khí bị kìm nén, dồn lực nhấn ga tăng tốc. Trời sáng rõ, nhưng đầu óc anh vẫn mờ mịt, như thể bị một lớp bồ hóng vô hình bám riết không thể gột rửa. Anh không biết nguyên nhân là do hồi ức bảy năm trước hay vì cơn mộng dữ đêm qua.

Cùng lúc ấy, trong phòng trà của Max Kế Hoạch, Jeong Oh đang lặng lẽ pha cà phê. Đôi mắt thâm quầng tố cáo một đêm gần như thức trắng. Cô đã trăn trở mãi, rốt cuộc quyết định tạm thời vẫn phải đi làm. Giờ phút này, cô buộc phải cố gắng. Đó là lựa chọn duy nhất. Chừng nào còn có mẹ, người đã hy sinh cả đời vì con, và còn có đứa con gái đang lớn khôn từng ngày, cô không được phép gục ngã.

Jeong Ji Hyun là giám đốc điều hành, hẳn sẽ không thường xuyên chạm mặt. Nếu khéo léo né tránh, có lẽ cô sẽ cầm cự được vài tháng. Trong khoảng thời gian ấy, cô sẽ chuẩn bị để tìm hướng đi mới. Ý nghĩ đó khiến lòng cô nhẹ nhõm, bước chân mang theo ly cà phê cũng vì thế mà thong thả hơn.

Thế nhưng cảm giác nhẹ nhàng ấy không kéo dài. Jeong Oh sững lại ngay giữa hành lang. Sau Ji Hyun hôm qua, hôm nay lại xuất hiện thêm một nhân vật phản diện khác. Người ấy mở to mắt, cất giọng chào đầy phấn khích.

“Ôi, xem ai đây? Lee Jeong Oh, đúng không? Cậu còn nhớ tôi là ai không?”

Tất nhiên là nhớ. Chỉ là cô không muốn nhớ mà thôi. Người bạn từng khiến cô rơi nhiều nước mắt nhất trong những năm tháng học trò, tại sao lại phải xuất hiện ở đây…

“Tôi là Chae Eun Bi. Không nhớ sao?”

“…À, nhớ chứ. …Chae Eun Bi.”

“Thật mừng khi gặp lại cậu, Jeong Oh! Thời gian qua cậu sống tốt không?”

Chúng tôi không phải là loại quan hệ như thế. Việc đối phương chào hỏi quá niềm nở khiến Jeong Oh càng thêm bối rối.

“À, ừm, tạm ổn. …Cậu làm ở công ty này à?”

“Ừm. Tôi là Copywriter.”

Eun Bi cười và trả lời câu hỏi thừa thãi của Jeong Oh. Dù sao thì cũng đã mười năm kể từ khi tốt nghiệp trung học, và họ gặp nhau trong công việc ở công ty, nên việc gợi lại quá khứ có lẽ không còn ý nghĩa gì. Hơn nữa, cô không thể cứ mãi bị ràng buộc vào những chuyện đã qua mà có lẽ Chae Eun Bi đã quên mất. Hay là mình nên thoải mái đối xử cool hơn nhỉ? Dù sao đây cũng không phải là công ty cô sẽ gắn bó lâu dài. Khi cô đang tự nhủ và chuẩn bị mở lời chào hỏi một cách thân thiện, Eun Bi đã lên tiếng trước.

“À, thì ra cô đại lý mới vào đội bên cạnh chúng tôi chính là cậu à? Đội Sản xuất 2?”

Môi Eun Bi tròn lại. Cô ta tỏ ra vô cùng tò mò về Jeong Oh.

“Ừ.”

“Đã là Đại lý được mấy năm rồi?”

“Mới một năm thôi.”

“Một năm? Rốt cuộc là cậu đã làm gì?”

Khoảnh khắc Jeong Oh cảm thấy có gì đó bất ổn, đôi môi tròn trịa của Eun Bi bỗng kéo dài ra. Đó là một nụ cười vặn vẹo, méo mó, một bên dài hơn bên kia. Đó là vẻ mặt của một quý phu nhân đang đối diện với một kẻ thấp hèn, nhưng đôi mắt cô ta lại thoáng qua niềm khoái trá.

“Tôi là Quản lý cơ.”