Gửi Đến Người Sẽ Hủy Diệt Ta Novel (Hoàn Thành) - Chương 203

“Em làm tốt lắm, tình yêu của anh.”

Sau khi Theo rời đi, Varkan không tiếc lời ca ngợi Irel.

“Ta vốn đã biết em phi thường, nhưng hôm nay thấy lại càng bất ngờ. Thật quyến rũ.”

Irel khẽ nhéo đôi môi tinh quái của hắn, cái cách hắn lân la đến gần cô. Nhưng khi thấy ánh kinh ngạc chân thành ẩn hiện trong mắt hắn, cô không thể ngăn được cảm giác vui vẻ.

“Không đâu. Vì em đã từng trải qua trường hợp của Lane lần trước nên mới có thể nhận ra nhanh chóng thôi.”

“Khoe khoang mà vẫn vờ khiêm tốn một cách khéo léo. Một tài năng hiếm có đấy.”

“Tất cả đều là học từ ai đó mà ra thôi. Hô hô.”

Cô đáp lại bằng một nụ cười tươi tắn, không hề nhún nhường, khiến Varkan bật cười lớn. Hắn luôn rất thích thú mỗi khi Irel đáp trả một cách dí dỏm.

Dù dĩ nhiên, hắn giả vờ như không phải vậy cho đến cùng.

“Nhân tiện, liệu Theo có giữ lời hứa không?”

“Hắn sẽ giữ.”

“Ồ. Hắn là một người đáng tin cậy sao?”

“Làm gì có, người yêu của ta. Ta không tin bất cứ ai cả.”

Varkan cười ngọt ngào nhất thế gian rồi thú nhận một bí mật. À, điều này cô đã biết từ lâu nên cũng chẳng có gì gọi là bí mật nữa.

“Anh lại làm gì thế?”

Irel giờ đây đã quá hiểu hắn, nheo mắt hỏi. Varkan gật đầu một cách hiển nhiên.

“Receiver của hắn sẽ được nghỉ dưỡng tại vùng thôn quê lân cận trong một thời gian. Dĩ nhiên là ở một nơi không khí trong lành, nước suối mát lành do ta quản lý.”

Nói cách khác, đó là một hình thức con tin. Tuy Theo không có vẻ gì là người sẽ phản bội, nhưng có thêm một tấm bảo hiểm cũng chẳng hại gì.

Irel đủ linh hoạt để hiểu điều đó. Vừa gật gù lắng nghe, cô chợt hỏi một điều mình thắc mắc.

“Ủa, mà này, ra là hắn còn có cả viện điều dưỡng nữa sao?”

“Dĩ nhiên rồi. Dễ dàng để trốn thuế dưới danh nghĩa quỹ từ thiện lắm.”

À. Phải rồi. Hắn là người như thế mà.

“Vậy là ta đã tạo được một lỗ hổng để xâm nhập vào Hoàng cung. Kế hoạch tiếp theo là gì?”

“Ta phải chiêu mộ thêm người phe ta. Bởi vì trong mọi cuộc chiến, phe nào đông quân hơn sẽ thắng.”

Dĩ nhiên ta là ngoại lệ. Người đàn ông một mình có thể gánh vác sức mạnh của cả một đội quân mỉm cười hiền hậu. Cứ như một Thiên thần Chết chóc.

Đó là một buổi đầu xuân tháng Tư. Bầu trời mang một màu xanh mềm mại và trong trẻo, nhưng cơn gió lướt qua má vẫn còn lạnh buốt.

Cô gái nhỏ dừng lại trước cỗ xe ngựa được phái đến đón mình, khẽ ngoái đầu nhìn lại. Cô thấy cha mẹ đang gượng gạo vẫy tay.

“Phải sống thật tốt nhé, con gái!”

“Nhớ nghe lời các vị tai to mặt lớn, biết chưa?”

Thay vì bộ quần áo cũ kỹ thường ngày, họ đã khoác lên mình những bộ đồ mới, trông khá tươm tất. Cô gái, người hiểu rõ đây là cái giá họ nhận được khi bán cô đi, hừ một tiếng khinh miệt.

Đây là lần cuối cùng cô nhìn thấy cha mẹ, nhưng cô chẳng hề có chút luyến tiếc nào. Cha mẹ cô chắc cũng vậy.

Họ có hơn chục đứa con khác ngoài cô, nên việc bớt đi một cái miệng phiền phức ắt hẳn khiến họ vô cùng vui mừng.

“Giờ thì chúng ta phải đi thôi, tiểu thư Seria.”

Người tự xưng là thị đồng của cung đình đến đón cô cung kính nói. Cô gái tên Seria nhìn chằm chằm vào bộ quân phục cứng cáp, huy hiệu lấp lánh và tư thế hoàn hảo, không thể chê vào đâu được của hắn.

Vốn dĩ, hắn là một người bề trên mà cô khó lòng được nhìn mặt. Nhưng giờ đây, hắn lại phải cúi mình gọi cô là ‘tiểu thư’.

“Xin mời nhanh chân. Ngài Philip đang chờ tiểu thư ở cung.”

Vì cô sắp trở thành Receiver của Philip Alswarz.

’Hắn ta sẽ là người thế nào nhỉ?’

Ngồi trong xe ngựa đến cung, Seria đã không ngừng tưởng tượng về Philip. Thị đồng nói hắn là em họ của Nhà vua, một nhân tài kiệt xuất trong số các Masaka.

Tuy nhiên, Seria đã quá chai sạn với đời để có thể tưởng tượng ra một chàng hoàng tử trong truyện cổ tích. Lớn lên trong môi trường nghèo khó, ước mơ thường bị coi là hão huyền, và những tưởng tượng đẹp đẽ dễ bị anh chị em chế giễu.

Họ vừa tò mò vừa ghen tị với Seria, người tình cờ được chọn làm Receiver. Dù đã được đổi đời nhờ việc bán cô vào Hoàng cung, họ vẫn không ngừng châm chọc cô bất cứ lúc nào có cơ hội.

‘Philip hả? Hừ! Chắc là một lão già lụ khụ, còn già hơn cả cha mình ấy. Chắc chắn hắn sẽ dùng đôi tay nhăn nheo, đầy đồi mồi để chạm vào mày. Ghê tởm!’

Seria nghĩ điều đó cũng chẳng sao. Dù sao thì, mỗi lần đi chợ cô đều gặp lão Jack bán cá, người cũng cố gắng làm những hành động tương tự. Lão ta còn keo kiệt đến mức chẳng bao giờ cho không cô một cái đầu cá nào.

Ngược lại, gã Philip này ít nhất cũng có chút thành ý. Hắn không chỉ chính thức đón cô, cung cấp mọi thứ từ ăn ở, quần áo và giáo dục cho đến khi cô trưởng thành, mà còn chu cấp cho gia đình cô một khoản tiền đủ sống cả đời.

Dù đó là số tiền tuyệt giao để cắt đứt vĩnh viễn mối quan hệ với Seria.

’Mình ổn. Mình có thể tự lo cho bản thân.’

Trẻ con nhà nghèo thường phải lớn sớm. Seria nghĩ rằng nếu cứ lớn lên trong ngôi nhà cũ kỹ đầy ắp anh chị em đó, tương lai của cô sẽ chẳng có gì khác.

Cô sẽ bị cha đẩy đi làm việc vặt ở các quán trọ gần đó trước khi đến tuổi trưởng thành, hoặc sẽ phải trải bạt bán rau cỏ héo úa ở chợ như mẹ mình.

So với viễn cảnh đó, việc được chọn làm Receiver lúc này thật may mắn biết bao. Vì thế, Seria tự nhủ nhất định phải làm hài lòng Philip. Cho dù hắn là một lão già lụ khụ, ho khạc đờm dãi, với khớp tay chân sưng vù vì viêm khớp.

“Chúng ta đã đến Hoàng cung rồi, tiểu thư Seria.”

À, đã đến rồi. Seria vô tình mở cửa, nghĩ rằng mình phải bước xuống. Lúc đó, cô vẫn chưa biết rằng mình phải chờ người khác mở cửa, và rằng.

Xe ngựa của giới quý tộc rất cao, và người đánh xe nhất định phải đặt một cái bệ đỡ chân xuống.

“Ối trời!”

Seria bước ra mà không hề suy nghĩ, và bất ngờ cảm thấy hụt chân. Cô cố gắng giãy giụa để giữ thăng bằng, nhưng đã quá muộn.

“Á!”

Thật là xấu hổ khi vừa đến Hoàng cung đã ngã lăn ra đất. Seria nhắm chặt mắt, chuẩn bị đón nhận nỗi đau và sự sỉ nhục sắp tới. Nhưng ngay trước khi ngã xuống, có ai đó đã nhẹ nhàng đỡ lấy cô.

“Cẩn thận chứ. Suýt nữa thì gặp chuyện rồi.”

Tiếng lụa sột soạt ngay gần mặt, mùi hương mềm mại và tuyệt vời mà cô chưa từng ngửi thấy, và giọng nói dịu dàng bên tai.

Seria từ từ mở mắt. Và ngay giây phút nhìn thấy gương mặt người đàn ông đang đỡ mình, cô hoàn toàn chết lặng.

’Hoàng tử…?’

Đôi mắt xanh biếc hơn cả bầu trời đầu xuân đang nhìn sát vào cô. Khi mí mắt bóng mượt của hắn chớp nhẹ, hàng mi dài màu nâu sẫm dường như sắp chạm vào cô, khẽ rung động.

Làn da trắng hơn cả phụ nữ, mái tóc nâu óng ánh như chứa đựng ánh sáng. Chàng trai đẹp đẽ dường như đã lớn lên trong nhung lụa và bạc, giờ đang để lộ hàm răng đều đặn.

“Ta nghe nói rồi. Em là Seria, phải không?”

Cô đã chuẩn bị lời chào, nhưng không tài nào thốt lên lời. Seria ngây dại nhìn lên khuôn mặt hắn và gật đầu.

“Phù.”

Philip nhẹ nhàng đặt Seria xuống đất. Hắn giơ một tay lên, và người thị đồng đứng đợi phía sau liền trao cho hắn một bó hoa.

“Đây là món quà ta chuẩn bị cho em. Để kỷ niệm lần đầu chúng ta gặp nhau.”

Seria run rẩy đón lấy bó hoa từ tay hắn. Những đóa hoa rực rỡ, không thể so sánh với đám cỏ dại mọc trong khu ổ chuột, được buộc bằng ruy băng nhung và tỏa ra hương thơm lộng lẫy.

“Em có thích không?”

Philip hỏi, nhìn Seria đang dán mắt vào bó hoa. Giọng hắn có vẻ lo lắng không biết cô có thích món quà hắn tặng hay không.

Philip lúc đó thật trong sáng. Tự tay chuẩn bị hoa cho Receiver của mình, một thường dân, và còn lo lắng xem cô có thích không.

“Quá, quá đẹp ạ. Thật lòng cảm ơn ngài, ngài Philip.”

Khi cô lắp bắp nói, Philip nở một nụ cười rạng rỡ, như thể nhẹ nhõm.

“Đi theo ta! Ta sẽ dẫn em tham quan cung điện của ta. Từ giờ em sẽ sống cùng ta ở đây.”

Những ngón tay dài và thẳng đang kéo cô đi, nụ cười rạng rỡ của hắn khi quay lại. Khoảnh khắc ấy, Seria cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết.

Thế giới của cô sẽ không bao giờ có thể quay lại như trước khi cô gặp hắn nữa.

“…Rõ ràng là lúc đó đã như vậy.”

Một bên mắt của Seria, khi đang hồi tưởng về quá khứ, vụt tắt ánh sáng. Nhưng ở nơi này không có Philip an ủi cô, cũng chẳng có bó hoa thơm ngát nào.

Thay vào đó, chỉ có một tiếng cười lạnh lùng và mỉa mai đáp lại.

“Mày nên mừng vì còn giữ được mạng sống.”

Ramon, người đang băng bó bên mắt còn lại cho cô, thốt ra lời đó. Hắn cũng đang rất bực bội vì cái bẫy mà hắn kỳ công chuẩn bị đã thất bại thảm hại.

’Varkan Ha Mash, gã côn đồ khốn kiếp đáng ghét.’

Hắn ta đã phá hủy mọi thứ trên đường đi, như một con tê giác điên loạn. Thậm chí cả cái bẫy được đặt ra để bắt giam hắn cũng vậy.

Ramon đã tạm thời lánh mặt, giờ quay lại để kiểm tra kết quả, và tình cờ phát hiện ra Seria đang hôn mê dưới một bức tường đã sụp đổ một nửa.

Dù sao thì đây cũng là một điều tốt. Càng nhiều mẫu vật càng tốt.

“Mắt tôi… bị làm sao?”

Seria, đã tỉnh lại, dò dẫm bên mắt bị băng bó. Cảm giác đau nhức âm ỉ bên trong mí mắt và mùi thuốc cao hăng nồng cho thấy có điều chẳng lành.

“Nếu may mắn, có thể tránh khỏi bị mù. Nhưng không chắc.”

“Mù, mù sao?!”

Chỉ đến lúc đó, Seria mới rùng mình như bị dội gáo nước lạnh, rồi nhìn vào gương. Người phản chiếu trong gương không phải là công chúa xứng đôi với hoàng tử.