Gửi Đến Người Sẽ Hủy Diệt Ta Novel (Hoàn Thành) - Chương 237: Cuộc Hội Kiến Đầu Tiên

“Cảm ơn Quốc vương đã chấp thuận cho chúng tôi viếng thăm đột ngột.”

Varkan nghiêng người trên ngai vàng, hạ tầm mắt xuống. Dưới chân hắn, đặc sứ mặc trang phục truyền thống của vương quốc láng giềng Ziphen cúi đầu kính cẩn.

Vị đặc sứ tự giới thiệu mình là Munera, khoảng giữa tuổi bốn mươi. Như thường lệ với người làm ngoại giao, ông ta sở hữu một lưỡi cực kỳ trơn tru.

“Trước hết, thay mặt Điện hạ Igor của chúng tôi, tôi xin gửi lời chúc mừng chân thành đến Quốc vương Varkan. Dù mới đăng quang chỉ vài tháng, nhưng tin tức về sự ổn định của vương quốc đã lan truyền đến tận Ziphen. Điện hạ Igor bày tỏ sự ngưỡng mộ lớn lao khi nghe tin này.”

Đúng là một lời chúc trọng đại. Đây là lần đầu tiên hắn tiếp đón đặc sứ nước ngoài kể từ khi lên ngôi, nhưng cảm giác chán nản nhanh chóng len lỏi trong lòng.

“Lời chào hỏi xã giao đến đây là đủ rồi.”

Varkan, người thiếu kiên nhẫn, cắt ngang lời ông ta. Hắn trở thành Quốc vương để làm mọi thứ theo ý mình; hà cớ gì phải lãng phí thời gian vào những câu nói rườm rà?

“Vào thẳng vấn đề đi. Trẫm là người bận rộn.”

Điều hắn thích nhất là được tự xưng là ‘Trẫm’. Varkan tự nhủ danh xưng này tuy hơi trẻ con nhưng lại rất ngầu.

“Vậy, ngươi đến đây làm gì?”

“Đất nước láng giềng có một tin vui bất ngờ, làm sao chúng tôi có thể không đến chúc mừng? Dĩ nhiên là để diện kiến Quốc vương mới và mang theo lễ vật chúc mừng.”

Munera mỉm cười, ánh mắt tinh quái, ngước lên xin phép. Varkan, vốn là một cựu lừa đảo, lập tức nhận ra ẩn ý trong biểu cảm đó.

‘Hắn ta đang mưu đồ gì đó.’

Nhưng để biết được ý đồ của đối phương, cần phải chờ đến khi lộ bài. Varkan gật đầu.

“Để Trẫm xem thử.”

Được phép, Munera quay đầu lại và hô to: “Xin mời vào!” Ngay cả trước khi nhìn thấy món quà, Varkan đã cảm thấy kỳ lạ.

‘Kính ngữ?’

Người đứng đầu phái đoàn sẽ diện kiến Quốc vương, do đó những người còn lại mang quà đứng phía sau chắc chắn là cấp dưới của Munera. Nhưng việc gọi họ bằng kính ngữ thực sự kỳ quặc.

Quả nhiên, người đầu tiên mang quà bước vào không hề tầm thường.

Đó là một mỹ nhân phá cách.

Cô cầm một vật được bọc bằng lụa rực rỡ trên chiếc mâm bạc, khoe vẻ đẹp trong bộ trang phục truyền thống để hở nửa bầu ngực, trang điểm đậm màu đỏ. Mái tóc đen ẩm ướt, óng ả, buông dài tới thắt lưng, khiến cô trông vô cùng ấn tượng.

“Xin chào mừng Quốc vương mới.”

Cô dừng lại trước mặt Varkan, cúi người một cách cung kính, khe ngực lộ ra rõ ràng. Sau đó, cô khẽ liếc mắt đầy ý tình và tự giới thiệu:

“Thiếp là Shelly, trợ lý của Bộ trưởng Ngoại giao Ziphen, Munera.”

Varkan im lặng quan sát cô, rồi đưa tay ra. Thấy vậy, Shelly nở nụ cười rạng rỡ, đặt mâm xuống và đưa tay ra để nắm lấy tay hắn.

Tuy nhiên, trước khi đầu ngón tay họ chạm vào nhau, Varkan rụt tay lại và hỏi:

“Ngươi chìa tay ra làm gì?”

“Dạ?”

“Ngươi nói là tặng quà mà.”

Varkan nhếch khóe môi, chỉ vào chiếc mâm bạc. Shelly nhận ra mình đã hiểu lầm, mặt cô ta đỏ bừng.

Ở đất nước cô ta, đàn ông khắp nơi đều mất hồn và đi theo chỉ cần cô ta chạm nhẹ đầu ngón tay, đây là lần đầu tiên cô ta bị đối xử như vậy.

“…Tôi xin lỗi.”

Tuy nhiên, cô ta không phải tự nhiên mà trở thành trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao. Shelly nhanh chóng lấy lại vẻ mặt, nâng món quà lên và dâng tặng.

“Hừm.”

Sau khi tháo lớp gói quà hình hoa, bên trong là lụa, đặc sản của Ziphen. Đó là loại lụa cao cấp nhất, được dệt từ tơ của những con tằm được nuôi bằng thức ăn đặc biệt.

Ngay cả ở Ziphen, chỉ hoàng tộc hoặc phu nhân công tước mới khó khăn lắm mới có thể sở hữu một hoặc hai tấm vải mỗi năm. Đặc biệt, sự chuyển màu từ xanh tím nhạt ở phía trên xuống đỏ tím đậm ở cuối tấm vải, như được nhuộm bằng một phép thuật bí ẩn, thật sự ấn tượng.

“Ở Ziphen, chỉ hoàng tộc mới được phép mặc trang phục màu tím.”

Munera, đứng phía sau, mỉm cười và thêm lời giải thích.

“Việc được chia sẻ trang phục mà Điện hạ Igor mặc là một thiện chí rất lớn. Ngài ấy thực sự đặt nhiều kỳ vọng vào tương lai tươi sáng của người láng giềng mới.”

Mặc dù vẻ ngoài lời nói ấy có thể nghe như sự kỳ vọng vào một chàng rể tương lai, hoặc ít nhất là một kẻ ngốc để lợi dụng.

“Quả là một điều đáng mừng.”

Varkan mỉm cười, không thèm phun nước bọt vào mặt họ, và nhận lấy món quà.

“Nó sẽ rất hợp với phu nhân của Trẫm. Trẫm sẽ chuyển lại cho nàng.”

“Dạ?”

Khuôn mặt Munera đông cứng, ngay cả khi đang cười, trước tin sét đánh ngang tai này.

“Xin lỗi Bệ hạ, theo tôi được biết, Quốc vương vẫn còn độc thân…”

“Đừng giả vờ không biết nữa. Chúng ta không phải là trẻ con.”

Varkan kiêu ngạo cắt ngang lời ông ta.

“Các ngươi đã điều tra nên hẳn biết Trẫm có một người phụ nữ đã hứa hôn. Ngươi cũng vậy, người đứng sau.”

Varkan chỉ cằm về phía Shelly, nhấn mạnh lời nói. Nếu một vương quốc láng giềng lại không có đủ thông tin cơ bản như vậy, thì Bộ Ngoại giao của họ đáng lẽ đã nên giải tán từ lâu.

Và với sự nhạy bén vốn có, Varkan đoán ngay rằng Shelly chắc chắn là người thân của Quốc vương Ziphen. Có thể là em gái, con gái, hoặc cháu gái.

“…Tôi đã nghe tin đồn. Đó là một gia đình khai quốc công thần, phải không?”

Munera trao đổi ánh mắt với Shelly rồi chậm rãi mở lời. Có vẻ ông ta đã quyết định từ bỏ vai diễn bí ẩn, vì dù sao cũng không che giấu được trước người đàn ông trước mặt.

“Người cha và anh trai của vị hôn thê của ngài có ảnh hưởng rất lớn trong quân đội. Nếu tôi là Bệ hạ, tôi sẽ vừa cảm thấy an tâm vừa bất an khi gia đình vợ mình nắm giữ sức mạnh quân sự quá lớn. À mà… triều đại của ngài vẫn còn rất mới mà.”

“Vậy thì sao?”

Dù đoán được ý sắp nói, Varkan vẫn cố tình hỏi lại.

“Ở Ziphen có một câu ngạn ngữ.”

Munera cúi đầu, thì thầm, chỉ để Varkan nghe thấy.

“Chó săn đã kết thúc cuộc đi săn thì không còn tác dụng gì nữa, số phận của nó là bị luộc ăn.”

Ai mà biết rằng chó săn đã nếm mùi máu sẽ không cắn lại chủ nhân vào lần khác? Khuôn mặt Munera ánh lên ý nghĩa đó.

Đây là một chính quyền mới, yếu ớt, có thể bị lật đổ bất cứ lúc nào nếu thiếu nền tảng vững chắc. Trong mắt Munera, người đến từ vương quốc Ziphen với lịch sử lâu đời, thì điều đó là hiển nhiên.

Trong khi đó, Calver, cha của Irel, là Hầu tước Biên giới độc quyền quân đội phía Bắc, còn anh trai cô, Michael…

“Bệ hạ, Đội trưởng Cận vệ Michael Elorance đã đến.”

“Thời gian đã đến sao.”

Anh trai cô đã thăng chức thành Đội trưởng Cận vệ Hoàng gia. Quyền lực mà Phillip Alsace từng nắm giữ giờ đây đã được chuyển giao hoàn toàn cho Michael.

“Bảo hắn đợi một chút. Xong việc ngay đây.”

Bất chấp lời khuyên của Munera, Varkan công khai chấp nhận cuộc hội kiến với Michael. Tuyên bố muốn kết thúc cuộc đối thoại nhanh nhất có thể khiến vẻ mặt Munera trở nên kỳ quặc.

“Cảm ơn sự lo lắng vô ích của ngươi. Dù đây là một sự lãng phí thời gian thú vị.”

Nhắc lại chuyện con chó săn lúc nãy, Varkan mỉa mai.

“Rõ ràng ngươi đang tìm mọi cách gieo rắc hạt giống vào khu vườn non tơ và mềm mại của Trẫm. Nỗ lực của ngươi đáng khen, nhưng nếu ngươi từ bỏ, Trẫm sẽ biết ơn.”

Gia tộc Irel nắm giữ quân quyền có bị kiềm chế không ư? Chính hắn đã trao quân quyền đó cho họ!

Varkan là Masaka mạnh nhất, lại chỉ huy đội quân Masaka tinh nhuệ. Làm gì có lý do gì hắn phải lo lắng vặt vãnh đến vậy!

“Bệ hạ, ngài đang nói gì…”

“Ngươi không hiểu sao? Đừng có ý định nhổ tảng đá đã cắm rễ, chi bằng hãy đi nhặt cát xinh đẹp để rải xung quanh.”

Nói cách khác, thay vì tốn thời gian đưa phụ nữ đến, hãy đề xuất một thỏa thuận thương mại thật có lợi đi.

Munera há hốc miệng, bất ngờ đến mức không nói nên lời. Shelly, vốn tự hào về nghề nghiệp của mình, cũng ngay lập tức cảm thấy xấu hổ, đỏ mặt và lúng túng.

Không chỉ vậy, Varkan còn đoán được lý do tại sao cô ta lại mang người thân của Quốc vương như một món quà ngoại giao.

“Gần đây Kitan đang hoành hành dữ dội ở Ziphen, phải không? Đó là lý do ngươi đến đây, muốn mượn Masaka của Trẫm.”

“Làm sao ngài biết…”

Bị nói trúng tim đen, mặt Munera tái mét. Thấy vậy, Varkan ngả người ra sau, cười một cách kiêu ngạo.

“Ngươi tin vào lời đồn đó à? Chuyện Kitan sợ Trẫm nên đã biến mất khỏi vương quốc ngay sau lễ đăng quang.”

Không có câu trả lời nào, bởi điều đó quả thực là sự thật. Kỳ tích xảy ra khi Varkan đăng quang không chỉ là hiện tượng hai mặt trời.

Trước và sau lễ đăng quang, một cuộc di chuyển lớn của Kitan đã được phát hiện trong vương quốc. Việc những sinh vật chỉ còn bản năng ăn uống, không còn tình đồng loại, di chuyển thành đàn là điều bất thường.

Đáng ngạc nhiên hơn, Kitan từ khắp nơi tụ tập thành từng nhóm nhỏ, hướng về dãy núi Ricador. Chúng đi sâu vào núi như cá hồi trở về nơi sinh, và không bao giờ quay lại khu dân cư.

Giống như Bubble từng nói:
‘Nếu Nashva tái lâm, mọi sinh vật bất thường, bao gồm cả Kitan, sẽ biến mất.’

Việc Kitan là những sinh vật đầu tiên biến mất là một tin tốt. Đặc biệt khi chúng sinh ra từ sự tuyệt vọng của Nashva.

‘Có vẻ thần linh đang sống tốt.’

Varkan nhún vai. Hắn là một trong số ít người biết sự thật. Munera chắc chắn không thể hiểu được.

Sự biến mất đầu tiên của Kitan tại vương quốc Varkan hoàn toàn là do cổng thông đến Vực Thẳm nằm ở đây. Ngược lại, những Kitan đang hoành hành ở các vương quốc khác sẽ mất nhiều thời gian để di chuyển đến đây.

Đặc biệt, Ziphen, đóng vai trò hành lang đi qua lục địa, đang gặp rắc rối nghiêm trọng. Trong mắt họ, cảnh tượng này giống như vương quốc sắp diệt vong. Vì vậy, họ tìm đến vương quốc của hắn, nơi không có Kitan nhưng lại có nhiều Masaka, với cái cớ mang lời chúc mừng.

Nỗ lực lấy lòng Varkan bằng cách đưa người thân của Quốc vương vào thật sự đáng khen. Hắn cũng đoán được nỗi sợ Kitan của họ lớn đến mức nào.

“Vậy thì, chúng ta sẽ nói chuyện khác.”

Đáng tiếc, Varkan không phải người tử tế để nói ra ‘sự thật’. Càng không nói miễn phí.

“Như ngươi biết, giá của Masaka khá đắt. Nếu là cấp độ có thể trục xuất hết Kitan khỏi vương quốc, thì lại càng khó nói.”

Trừ khi hắn tận dụng tối đa điều này để mang lại lợi ích cho bản thân.

“Hãy đưa ra cái giá đi. Lần này phải là một cái giá xứng đáng.”

Varkan tựa cằm vào ngai vàng, nở nụ cười. Vẻ mặt hắn toát lên sự tham lam tột cùng, mê hoặc đến mức khiến cả Munera và Shelly đều cảm nhận được sức nặng của lời nói.