Gửi Đến Người Sẽ Hủy Diệt Ta Novel - Chương 46

Ai đang khóc vậy nhỉ?

Irel bỗng cảm thấy tò mò. Dù sao cô cũng đã tự nguyện bước vào trái tim của kẻ thù, nên cô phải tìm kiếm bất cứ điều gì có thể trở thành điểm yếu của Varkan ở đây.

Để làm được điều đó, cô cần phải tự mình kiểm tra mọi điều đáng ngờ. Vì vậy, cô không chút do dự, đi theo hướng phát ra tiếng khóc.

Từ khu vườn tráng lệ phía trước tòa nhà chính của dinh thự, rẽ vào một con hẻm nhỏ sẽ có vài căn nhà phụ. Tiếng khóc nức nở mang theo làn gió đến từ căn gần nhất trong số đó. Nhưng để đến đó, cô gặp một vấn đề nhỏ.

Chà.

Con chó hai đầu sừng sững chắn ngang lối ra khỏi khu vườn. Irel thở dài chào hỏi con chó canh cổng địa ngục mà giờ cô đã khá quen thuộc.

“Chào, Choco.”

“Gâu! Gâu gâu!”

“Được rồi, được rồi. Tôi cũng vui được gặp anh.”

Choco đứng bằng bốn chân và vẫy đuôi về phía cô. Không chỉ vậy, nó còn nhảy cẫng lên, sốt sắng muốn đến gần cô. Mặc dù nó chỉ có thể quay tròn tại chỗ vì bị xiềng bằng ba lớp xích.

Lý do Choco, con chó vốn canh giữ lối ra của dinh thự, lại ở đây rất rõ ràng. Không thể phong tỏa tất cả các cửa, nên Varkan đã đặt chó canh ở những tuyến đường mà Irel có thể chạy trốn.

Quả là một phương pháp tinh tế.

Trừ việc con chó canh lại thích cô.

“Ngoan nào, Choco yêu quý của chúng ta.”

Nhờ chiếc nhẫn Druid đeo trên tay, Irel có thể thản nhiên đi qua bên cạnh Choco. Khi cô ra khỏi vườn và rẽ qua góc hẻm, tiếng khóc nức nở nhỏ bé ban nãy đã lớn hơn.

“Hức, hức…”

Cô nhìn quanh và thấy một cái đầu nhỏ đang rúc vào lòng gối cạnh luống hoa rực rỡ. Một người có thân hình nhỏ nhắn đang úp mặt vào đầu gối và khóc thảm thiết.

“Này, bạn có ổn không?”

Irel hỏi với giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể. Người đang khóc giật mình ngẩng đầu lên.

“Cậu, cậu là ai?”

Khoảnh khắc đôi mắt đẫm lệ ấy đối diện với cô, cửa sổ hệ thống vang lên tiếng ting.

[Lane Springwood: Điểm thiện cảm hiện tại 0]

Lane có vẻ ngoài gợi nhớ đến hoa violet. Đôi mắt có màu pha giữa tím nhạt và tím đậm cũng như vậy, và hình ảnh tổng thể yếu ớt, mộc mạc mang lại cảm giác như một loài hoa dại.

“Ừm… tôi nên giới thiệu thế nào nhỉ? Tôi là Irel Elorance.”

Cảm thấy không nên làm người này sợ hãi, Irel mỉm cười dịu dàng. Lane nhanh chóng dùng ống tay áo lau khô mặt mình.

Đôi mắt nhìn cô đầy sợ hãi, như một chú nai nhỏ chỉ chực tìm cơ hội bỏ chạy. Tuy nhiên, trước vẻ ngoài mỏng manh, có phần tương đồng về vóc dáng của Irel, cô bé dần hạ thấp cảnh giác. Nhanh chóng nhận ra điều này, Irel khẽ bắt chuyện.

“Em tên là gì?”

Việc xưng danh là cần thiết để thiết lập một ‘mối quan hệ’ với một người xa lạ. Mối quan hệ từ một người hoàn toàn không quen biết sẽ trở thành ‘người quen’ ngay khi trao đổi tên.

“…Lane. Lane Springwood.”

Việc Lane trả lời là một dấu hiệu tích cực. Việc cô bé ngập ngừng nhưng vẫn tiết lộ tên cho thấy ít nhất cậu có ý định trò chuyện.

“Rất vui được gặp em, Lane.”

Irel mỉm cười và chìa khăn tay ra. Lane mím môi, tỏ vẻ lúng túng rồi từ từ đưa tay ra.

Ngay khi cô định trao chiếc khăn tay. Bàn tay của Lane và cô tình cờ chạm vào nhau, chỉ cách một lớp vải mỏng manh.

“Ơ?”

Đây là cảm giác gì? Irel mở to mắt nhìn xuống đầu ngón tay mình. Khi chạm vào Lane, một cảm giác tê dại chạy qua, đồng thời nhiệt độ nơi đó như tăng vọt.

Có lẽ cô đã nhầm lẫn với một cú tĩnh điện thoáng qua. Đúng lúc Irel nghĩ vậy và ngẩng đầu lên. Trước mắt cô là Lane, với vẻ mặt còn kinh ngạc hơn cô gấp mười lần.

“Cậu, lẽ nào… cậu cũng vậy sao?!”

“Vâng?”

“Là Receiver, đúng không? Phải không?!”

Lane hỏi dồn dập, gần như nghẹt thở. Cô ấy không thể chờ đợi được dù chỉ trong khoảnh khắc Irel đang do dự, vội vàng nắm chặt lấy tay cô.

“Ah!”

Cảm giác châm chích đó lại đến. Irel nhíu mày, và đúng lúc đó, nước mắt Lane lại trào ra.

“Quả nhiên là đúng! Cậu cũng là Receiver…!!”

Lane lẩm bẩm trong xúc động và bắt đầu nức nở một cách kiềm chế. Irel không phải kẻ ngốc, nên cô đã có thể đoán ra được.

“Lẽ nào Lane, em cũng là Receiver?”

Trước câu hỏi đó, Lane gật đầu, nước mắt tuôn rơi. Cử động dữ dội đến mức cô sợ chiếc cổ mảnh khảnh của cô bé có thể gãy.

Không chỉ vậy. Một tiếng ting vang lên, kèm theo thông báo hệ thống.

[Ting! Điểm thiện cảm của Lane đã tăng 50.]

Irel không tin vào mắt mình. Lane vốn cảnh giác cô, ngay lập tức tăng điểm thiện cảm đáng sợ khi biết cô cũng là một Receiver. Tất nhiên, Receiver rất hiếm, nên việc cô bé vui mừng khi gặp một đồng loại không phải là điều bất thường.

Dù sao thì phản ứng này cũng quá kịch tính.

Tuy nhiên, điểm thiện cảm không nói dối. Vì vậy, Irel im lặng chờ đợi cho đến khi Lane ngừng khóc.

“Em cũng bị lôi đến đây à? Bị ép buộc sao?”

Câu hỏi đầu tiên mà Lane thốt ra sau khi vắt kiệt giọt nước mắt cuối cùng là như vậy.

“Vâng… không.”

Và câu trả lời của Irel là như thế này.

Suýt nữa thì mình đồng ý mất.

Cô không thể làm vậy. Cô phải là người phụ nữ yêu Varkan và tự nguyện đến đây. May mắn thay, Lane có chút ngây thơ nên không nhận ra sự kỳ lạ trong câu trả lời của Irel.

“Còn tôi, tôi bị kéo đến đây. Tôi thực sự không muốn đến, nhưng viện trưởng đã giao tôi cho người đàn ông đó…”

“Viện trưởng?”

“Vâng. Tôi là cô nhi mà.”

Lane vừa khịt mũi vừa kể về câu chuyện của mình.

Irel không biết, nhưng họ của Lane, ‘Springwood’ (Gỗ Xuân), thường được đặt cho những đứa trẻ mồ côi không cha mẹ. Những đứa trẻ sinh vào mùa hè có họ ‘Summer Rain’ (Mưa Hè), mùa thu là ‘Autumn Leaf’ (Lá Thu), và mùa đông là ‘Winterfall’ (Tuyết Đông).

Từ đó có thể suy ra, Lane đã bị bỏ rơi trước cửa trại trẻ mồ côi vào một ngày mùa xuân. May mắn thay, nhờ vẻ ngoài khá đáng yêu, cô bé đã được nhận nuôi hai lần, một điều mà người khác khó làm được.

Nhưng kết quả là cả hai lần cậu đều bị trả về. Lần đầu tiên, cha mẹ nuôi tưởng là vô sinh lại sinh được con ‘thật’ nên trả cô bé lại, và lần thứ hai…

“Kitan xuất hiện. Chỉ trong chưa đầy ba ngày, nó đã ăn thịt tất cả người dân trong làng. Bao gồm cả cha mẹ nuôi của tôi.”

Nói xong, Lane nhìn vào khoảng không. Đôi mắt cô ấy trông như trống rỗng vì ánh sáng, khiến Irel cảm thấy rợn người vô cớ.

Đôi khi, con người nhìn thế giới qua góc nhìn của người khác. Giống như một cô gái mà bạn không thấy xinh đẹp lại trở nên giống một mỹ nhân có khí chất độc đáo khi nghe nói cô ấy là người được ai đó yêu đơn phương sâu sắc. Hoặc giống như việc một quán ăn bình thường bỗng được đánh giá cao khi biết đó là nơi ăn uống yêu thích của ai đó.

Đây chính là khoảnh khắc như vậy. Đối với Lee Raeyeon, Kitan không hơn gì một con quái vật gớm ghiếc và kỳ cục được thiết kế bởi nhà phát triển game.

Thứ mà cô từng xem như một đống dữ liệu khi chơi game một cách an toàn qua màn hình trong phòng, giờ đây ở thế giới này lại là một thảm họa áp đảo quét sạch mọi thứ. Cô cảm thấy tầm nhìn của mình cũng tối sầm lại theo ánh mắt kinh hoàng và tuyệt vọng của nạn nhân.

Kitan.

Nếu Thần Chủ Hashva là vị thần được mọi người yêu mến, thì Ác thần Abihshyan lại là thái cực đối lập. Ông ta vốn là một vị thần cùng cấp với Hashva, nhưng vì ghen tị và âm mưu hãm hại Hashva, ông ta đã bị cắt lưỡi và đày xuống vực sâu không đáy.

Tuy nhiên, Abihshyan không hề hối cải ngay cả trong vực sâu tăm tối. Ngược lại, để trả thù Hashva, người đã giam cầm mình, ông ta đã tạo ra quái vật ‘Kitan’ để hủy diệt con người mà Hashva yêu thương.

Và những tồn tại được sinh ra để đối phó với Kitan chính là Masaka và Receiver. Irel, người đang sắp xếp lại thế giới quan của trò chơi ‘Cứu Rỗi’ mà cô từng biết, chợt nghĩ.

Giống như những quân cờ vua. Đặt trên bàn cờ khổng lồ của các vị thần.

Cô đang bị đặt ở đâu trên bàn cờ lạnh lẽo và khổng lồ ấy? Irel lắc đầu đầy hoài nghi. Rồi cô cẩn thận vỗ nhẹ lên bờ vai nhỏ bé của Lane.

“Chắc em đã rất khó khăn, Lane.”

“Cô Irel… Cô thật sự là một người tốt.”

Lane chắp tay, mắt long lanh nhìn cô.

[Ting! Điểm thiện cảm của Lane đã tăng 10.]

Lane dường như cảm thấy đồng cảm mãnh liệt với cô. Kể từ khi biết cô là Receiver, điểm thiện cảm cứ tăng vọt chỉ cần cô đối xử dịu dàng một chút.

“…Chưa hết đâu.”

Lane xoa sống mũi đỏ hoe và tiếp tục câu chuyện.

“May mắn là tôi đã trốn trong hầm và tránh được ánh mắt của Kitan. Nhưng vô ích thôi. Như cô biết đấy, Kitan rất thích những Receiver như chúng ta.”

Đúng vậy. Kitan thích ăn thịt người, nhưng đặc biệt phát cuồng vì Receiver. Irel nhíu mày, nhớ lại con Kitan đã bỏ Beatrice lại ở tiệm mũ để lao vào cô trước.

“Cuối cùng, vào ngày thứ ba, Kitan ngửi thấy mùi của tôi và bắt đầu phá cửa hầm. Tôi chỉ có thể run rẩy bám chặt vào tay nắm cửa. Đó là khoảnh khắc kinh hoàng nhất.”

“Tôi hiểu. Nhưng thật may là em đã sống sót, Lane.”

Lời an ủi lại làm tăng thêm 10 điểm thiện cảm. Lane dụi mắt đỏ hoe và cuối cùng cũng nói ra điều quan trọng.

“Lúc đó… người đàn ông đó đã xuất hiện và giết chết Kitan.”

“Người đàn ông nào cơ?”

Lane cắn chặt môi trước câu hỏi ngược lại. Khuôn mặt tái mét của cô bé rõ ràng là không muốn nhắc đến cái tên đó.

Chắc là một trong các Masaka.

Irel đại khái có thể đoán được. Chắc chắn là một Masaka vì chỉ Masaka mới có thể giết Kitan. Và với việc Lane, một Receiver, đang ở đây, tại dinh thự Baslow Moore, thì đó hẳn là một thuộc hạ của Varkan.

Cô đoán rằng Masaka đó ngay lập tức nhận ra Lane là Receiver hiếm có sau khi giết Kitan.

Và có lẽ hắn đã đưa tiền cho viện trưởng trại trẻ mồ côi, hoặc dùng quyền lực của Đại tướng quân Ha Mash để dễ dàng cướp lấy Lane. Giống như hầu hết các Masaka thường làm với Receiver.

“Cô Irel.”

Đúng lúc đó. Lần đầu tiên, Lane không khóc lóc hay dùng giọng mũi mà nói.

“Vậy nên, cô hãy chạy trốn đi. Ở đây… toàn là quái vật thôi.”

Với khuôn mặt không còn chút máu.