Gửi Đến Người Sẽ Hủy Diệt Ta Novel - Chương 68

Varkan nhắm mắt lại. Hắn dùng hai tay ôm lấy lưng cô, kéo cô lại gần và hôn.

Đó là một nụ hôn hơi bồn chồn, có phần vụng về, khác hẳn mọi lần. Irel luôn cảm thấy một góc trong đầu hắn vẫn lạnh lùng trầm lắng, ngay cả khi hắn đang hôn cô. Thật không may, đó là một lãnh địa mà cô không thể mạo hiểm đặt chân vào.

Thế nhưng, ‘thánh địa’ ấy lại nóng lên chưa từng thấy, như thể đang dẫn dụ Varkan về phía cô. Khoảnh khắc đôi môi nóng rực cọ xát vào nhau, rồi lưỡi chạm vào khe hở, cô nghe thấy một tiếng rên rỉ bật ra từ kẽ răng hắn, tựa như một tiếng thở dốc đầy khoái cảm.

[Ting! Độ thiện cảm của Varkan đã tăng thêm 8.]

[Ting! Thông tin Nhiệm vụ Chính Tuyến ‘Ngăn chặn Sự Hủy Diệt’ đã được cập nhật.]

Không kịp vui mừng vì độ thiện cảm tăng lên, Varkan đã bế bổng cô lên. Hắn dùng vai rắn chắc đẩy cánh cửa, sải bước vào bên trong dinh thự xa hoa nhưng đầy rẫy điềm gở.

“Vậy thì chứng minh đi.”

Khi đi ngang qua phòng ngủ riêng của cô, hắn thì thầm.

“Em yêu ta đến mức nào.”

Giọng nói ấy sâu thẳm và đen tối như màn đêm, nồng nàn hơn cả ngọn lửa chập chờn. Irel, được ôm trong vòng tay hắn, khẽ chớp mắt.

Rốt cuộc, người đàn ông này đã ‘phát tình’ từ khi nào? Ngay cả khi cúi đầu kiêu ngạo trước cha mẹ cô và khẩn cầu sự chấp thuận kết hôn, có phải trong đầu hắn cũng đang nghĩ đến chuyện này không?

Cô không rõ Varkan làm vậy vì muốn lên giường hay vì cần Serving. Có lẽ hắn muốn cả hai. Hắn luôn là kẻ tham lam.

Nhưng riêng hôm nay, cô muốn đáp ứng mọi thứ hắn muốn. Ít nhất, đối với hắn, gia tộc Elorance không còn là mục tiêu phải diệt vong, mà là ‘nhà vợ’ của hắn.

‘Nên không sao cả.’

Cuối cùng, cô đã vượt qua một trở ngại lớn. Thêm vào đó, độ thiện cảm của Varkan đã vượt qua 60, cứ đà này sẽ sớm đạt 80. Khi đó, nhiệm vụ chính tuyến sẽ đưa ra một con đường khác, và có lẽ cô sẽ tìm được cách ‘thoát khỏi’ thế giới trò chơi này một cách an toàn trước khi chết.

Mọi tình huống xảy ra với cô vẫn còn quá sức chịu đựng. Nhưng không sao. Tương lai vẫn tương đối lạc quan.

Irel mỉm cười, vòng tay qua cổ hắn và vùi mặt vào đó. Varkan hơi rùng mình, rồi sau đó, hắn ôm cô càng lúc càng chặt hơn.

Màn đêm giờ mới chính thức bắt đầu.

Sau khi cầu nguyện, Michael bước ra sân sau của Đền Thờ Chính. Dù đã dâng một khoản tiền quyên góp không nhỏ, nhưng tâm trạng hắn chẳng những không nhẹ nhõm mà còn nặng nề hơn trước. Vì vậy, hắn cảm thấy muốn hóng một làn gió mát.

Mang danh là Đền Thờ Chính gần Vương đô nhất, nhưng sân sau lại không có bóng người qua lại. Có lẽ vì chưa phải mùa hành hương hay lễ tế.

Tuy nhiên, Đền Thờ Chính này sẽ sớm tấp nập người. Nếu Masaka, được gọi là Ha Mash, Con trai của Thần Chủ, cử hành hôn lễ. Hầu hết các Masaka đều tổ chức hôn lễ tại Đền Thờ để vinh danh Thần Chủ Hashiva.

‘Ôi trời ơi.’

Michael tưởng tượng ra cảnh Irel đội mạng che mặt bên cạnh người đàn ông đáng sợ, ác quỷ đó. Rồi hắn lắc đầu nguầy nguậy.

‘Cuộc hôn nhân này, có thực sự ổn không?’

Trái ngược với thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, Michael lại là người yếu lòng. Vì thế, anh không thể đứng về phía em gái hay cha mẹ, rơi vào sự lo lắng sâu sắc. Anh chỉ mong Hashiva sẽ thương xót lời cầu nguyện và tiền quyên góp anh đã dâng lên, dẫn dắt mọi việc theo hướng tốt đẹp.

Trong lúc Michael đang chìm trong suy nghĩ, dạo bước trong sân và nhìn chằm chằm vào những chậu hoa vô tội, thính giác nhạy bén của anh bắt được một âm thanh kỳ lạ.

“…”

Ban đầu, anh nghĩ đó là tiếng gió. Nhưng khi lắng nghe kỹ hơn, anh nhận ra. Đó là một lời cầu xin nhỏ bé và mỏng manh, tựa như tiếng sáo vọng lại.

“… Đây. Ở đây. Làm ơn…”

Michael nghi ngờ tai mình. Đây là một nơi linh thiêng và tôn kính để thờ phụng Thần Chủ. Tại sao lại có âm thanh như vậy?

Dù nghi ngờ, anh vẫn bước tới. Âm thanh phát ra từ khu sân sau vắng vẻ, cụ thể là gần nhà kho dưới lòng đất, nơi thô sơ và tồi tàn nhất.

‘Chắc là quanh đây.’

Ngay khi Michael dừng bước và nhìn quanh, một bàn tay bất ngờ thò ra từ lỗ thoát nước mưa bên cạnh cầu thang đá, nắm lấy mắt cá chân anh.

“…!!”

Kinh ngạc, Michael theo phản xạ đá văng bàn tay đó ra. Anh không hề có ác ý, đó chỉ là bản năng của một hiệp sĩ, người thừa kế gia tộc Biên Bá tước, trỗi dậy.

‘Chết tiệt.’

Cùng lúc đá văng bàn tay, Michael hối hận. Bàn tay gầy gò, dính đầy bụi bẩn, trông như một cành cây khẳng khiu, rơi bịch xuống đất.

Có lẽ nó đã bị gãy. Nhìn bàn tay run rẩy vì đau đớn đó, Michael bị nhấn chìm trong cảm giác tội lỗi.

“Cô có sao không?”

Michael cúi người, nhìn vào bên trong lỗ thoát nước. Đó là một cái lỗ nhỏ, chưa tới đầu gối hắn. Thế nhưng, có người đang nằm sấp và ngước nhìn anh qua đường hầm thoát nước hẹp.

“Cứu… Làm ơn… cứu tôi.”

‘Trời đất. Là một người phụ nữ sao?’

Michael kinh ngạc trước vẻ ngoài tiều tụy, dơ dáy vì dính đầy bụi bẩn của người phụ nữ. May mà là ban ngày, chứ nếu là ban đêm, anh chắc chắn đã nghĩ đó là ma quỷ.

“Cô là ai?”

Tại sao một kẻ hành khất như vậy lại ở trong Đền Thờ Chính? Liệu cô ta có lén lút lẻn vào không? Michael nghi hoặc, nhưng đây không phải lúc để truy vấn. Việc trước tiên là đưa người phụ nữ này ra ngoài và chữa trị vết thương trên tay cô ta.

Hơn nữa, người phụ nữ này còn đang mang thai, ôm lấy cái bụng đã nhô cao. Cảnh tượng cô ta co ro, run rẩy trong đường cống thoát nước chật hẹp thật đáng thương. Đặc biệt trong mắt Michael, người đã được giáo dục hiệp sĩ về việc bảo vệ kẻ yếu, cảm giác này càng mãnh liệt hơn.

“Xin cô chờ một lát. Tôi sẽ gọi người đến…”

“A, không được!”

Người phụ nữ vươn tay, kêu lên như bị co giật. Dù đã kiệt sức nên không thể phát ra tiếng động lớn, nhưng khuôn mặt cô ta vẫn đầy vẻ kinh hãi, tự bịt miệng lại sau tiếng kêu của mình.

“Không được gọi người. Ở đây toàn là lũ khốn nạn. Tàn ác và nhẫn tâm…”

“Hả? Cô nói gì thế?”

Michael, vốn chậm hiểu, cau mày hỏi lại. Nhưng người phụ nữ đang hoảng loạn run rẩy, không thể đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Bàn tay gầy guộc đáng thương mò mẫm nắm lấy song sắt chắn giữa cống thoát nước và bên ngoài. Cô ta cố gắng lắc, gõ, rồi cào xước bằng móng tay. Cảm thấy sắp có chuyện chẳng lành xảy ra, Michael vội vàng ngăn cô ta lại.

“Khoan đã. Để tôi làm, cô lùi lại một chút…”

Người phụ nữ rất nghe lời. Thậm chí là quá nghe lời. Ngay cả trước khi Michael kịp nhổ được thanh song sắt rỉ sét, cơ thể cô ta đã đột ngột bị kéo giật ngược về phía sau.

“Aááá!!”

Người phụ nữ vùng vẫy chống cự để không bị kéo đi. Tiếng cơ thể cô va thùng, thùng vào bức tường cống vang lên đến tận đây. Có lẽ một kẻ vô hình nào đó đã túm chân cô ta kéo đi.

“Mày, cái con tiện nhân dơ bẩn này! Dám lén lút trốn thoát như chuột sao?!”

Thính giác nhạy bén của Michael nghe thấy một tiếng quát khẽ vọng lại từ xa. Đó là giọng đàn ông trầm, khàn và có vẻ đã có tuổi. Điều đáng ngạc nhiên là, đó lại là giọng nói mà Michael đã quen thuộc.

‘Giám mục Krunhal?’

Đúng vậy. Giọng nói của Giám mục Krunhal, người đã mỉm cười nhân hậu nhận lấy tiền quyên góp của Michael chỉ một giờ trước. Giọng nói đó đang vang lên từ đường hầm dưới lòng đất thông với cống thoát nước.

Michael hoàn toàn không thể hiểu nổi tình huống, anh đông cứng tại chỗ. Chỉ vài giây trôi qua, nhưng đã đủ thời gian để mọi dấu vết của người phụ nữ bị kéo đi biến mất.

“…”

Giờ đây, sân Đền Thờ Chính chìm vào tĩnh lặng. Ánh nắng buổi chiều rọi xuống rực rỡ, những tán lá xanh đung đưa trên đầu, và giọng nói của các tu sĩ tập sự ngâm nga kinh cầu vọng lại xa xăm trong làn không khí ấm áp.

Giữa khung cảnh đó, Michael từ từ cúi xuống nhìn lỗ thoát nước dưới chân mình. Trên thanh song sắt dính đầy bụi bẩn và chất bẩn vẫn còn in rõ dấu tay tuyệt vọng.

‘Không phải mơ.’

Nhận ra điều này, Michael quay người, chạy thẳng vào Đền Thờ Chính. Hắn túm lấy vị thần quan đầu tiên mình gặp và kể lại mọi chuyện đã thấy.

Michael là trưởng nam của gia tộc Bá tước Elorance danh giá. Sắp tới, anh sẽ kế thừa vị trí Biên Bá tước, là một trong những trụ cột vững chắc bảo vệ đất nước. Chỉ chưa đầy 10 phút, Giám mục Krunhal đã hớt hải chạy đến sau lời báo cáo của anh.

“Hả? Ngài nói đã thấy một phụ nữ sao? Hơn nữa lại ở bên trong cống thoát nước dưới lòng đất?”

Giám mục Krunhal, người được gọi đến gấp, chớp mắt hỏi. Vẻ mặt ông, với bộ râu trắng xóa, đôi mắt hơi lồi và cái miệng mím lại, trông vô cùng hiền lành.

“Không thể nào. Chi nhánh Mires của chúng tôi không có phụ nữ. Thỉnh thoảng các chi nhánh khác có nhận nữ thần quan, nhưng ít nhất ở đây là khu vực cấm nữ giới.”

Ông thậm chí còn dẫn Michael đi xem trực tiếp căn hầm dưới lòng đất nối với cống thoát nước.

“Ngài thấy rồi chứ?”

Giám mục Krunhal đứng trước căn nhà kho có cấu trúc đơn giản, xây bằng đá lớn, nhún vai. Đúng như lời ông nói, bên trong chỉ chất đầy bụi bẩn, dụng cụ vệ sinh và bao phân bón.

“Chắc chắn không thể có phụ nữ ở đây. Có lẽ ngài đã nghe nhầm giọng nói của mấy tu sĩ tập sự trẻ tuổi nào đó.”

Thay vì trả lời, Michael cúi đầu nhìn xuống. Trang phục của Giám mục Krunhal, với viền vàng và đồng phục trắng tinh, không có gì để chê trách.

Ngoại trừ vết bẩn mờ hình dấu tay dính trên giày ông.