Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 1

Một cô hầu gái tốt bụng, một điệp viên xảo quyệt, mối tình đầu tan nát, và con gái của kẻ thù không đội trời chung.

Rồi kẻ đào tẩu mang trong mình cốt nhục của hắn biến mất.

Người phụ nữ ấy có vô vàn cái tên.

Khoảnh khắc cánh cửa nhà bếp mở ra, mùi thức ăn và hơi nóng phả vào mặt. Những người hầu gái bận rộn chuẩn bị bữa trưa đến mức không có thời gian quay lại xem ai đã mở cửa.

Cũng chẳng cần phải quay lại.

Người bước vào căn bếp ồn ào tiếng dao thớt và tiếng mỡ sôi xèo xèo chỉ là một cô hầu gái bình thường.

Chiếc váy hầu gái đen chạm đầu gối, chiếc tạp dề trắng tinh không một vết bẩn, cùng mái tóc nâu giản dị. Đó là một dung mạo phổ biến trong dinh thự nhà Winston, cũng như những chiếc đèn chùm pha lê vậy.

Cô hầu gái lấy từ tủ bát một chiếc khay gỗ, một bát súp và một chiếc thìa. Khi cô đi đến tủ đựng đầy những lọ đồ hộp đủ màu sắc xếp thành hàng và lấy một chiếc bánh mì trắng cùng hai quả trứng luộc từ trong giỏ, lúc đó mới có người lên tiếng.

“Vị khách ở biệt thự phụ vẫn còn ở đó à?”

Bà Appleby, quản lý nhà bếp, vừa lấy chiếc bánh thịt vừa nướng ra khỏi lò vừa tặc lưỡi. Cô hầu gái trẻ như thường lệ giả vờ buồn bã, hơi chu môi dưới ra.

“Đúng vậy ạ. Nhưng cháu nghĩ hôm nay chắc ông ấy sẽ đi.”

“Chậc chậc, Sally con vất vả quá.”

Bà Appleby đặt chiếc bánh thịt lên chiếc bàn lớn giữa bếp rồi đưa tay không cho cô hầu gái tên Sally.

“Đưa đây con.”

Bà nhận lấy bát súp rỗng, mở chiếc nồi lớn đặt cạnh bếp và múc đầy bát súp nguội ngắt, loãng toẹt lên khay của Sally. Trong bát chỉ lèo tèo vài mẩu nguyên liệu vụn vặt.

“Một mình con làm công việc khó khăn này mà không than vãn gì, trong khi Ethel lại không có ở đây.”

Ethel là cô hầu gái trung niên, cho đến một tháng trước vẫn cùng Sally phụ trách “phòng riêng” dưới tầng hầm của biệt thự phụ. Bây giờ, cô ấy chắc đang trên con tàu hướng đến Tân Thế giới, mơ về một cuộc đổi đời cùng người chồng cờ bạc.

Tất cả những người làm trong dinh thự nhà Winston đều thương cảm cho Sally, người phải một mình đảm đương công việc kinh tởm và đáng sợ này. Nhưng tuyệt nhiên không ai đề nghị giúp đỡ. Sally vì thế lại cảm thấy nhẹ nhõm.

“Con hãy nói chuyện với bà Belmore, quản gia ấy. Bảo bà ấy thuê thêm người hoặc tăng lương cho con.”

“Chắc cháu sẽ thử ạ.”

Nhưng Sally sẽ không bao giờ đi nhờ vả quản gia đâu.

Sally cầm khay đi ra cửa phụ phía tây dinh thự. Con đường sỏi đá trải dài giữa những thảm cỏ xanh được cắt tỉa gọn gàng.

Chẳng bao lâu, biệt thự phụ vốn trông nhỏ bé đã hiện ra gần đến mức có thể nhìn rõ hàng rào sắt nhọn hoắt trên tường.

Giữa một mùa xuân rực rỡ với cánh hoa anh đào bay lả tả, chỉ riêng biệt thự phụ toát ra một khí chất u ám của mùa đông. Cũng phải thôi. Nơi đó, nơi những tiếng la hét không ngừng vang vọng dưới lòng đất, chẳng khác gì một ngôi nhà ma cả.

Nhìn thấy những người lính gác ở cổng chính biệt thự phụ, Sally liếm môi khô khốc và kéo khóe miệng lên.

“Chào anh, Martin.”

“Chào Sally.”

Người lính mà cô gặp hàng ngày không hỏi gì thêm, lập tức mở cổng sắt. Vì vậy, hắn không phải là người khiến cô căng thẳng đến mức môi khô khốc.

Sally chầm chậm bước về phía lối vào biệt thự phụ, liếc nhìn từng ngóc ngách của sân trước. Không có xe của Đại úy Winston, chủ nhân của dinh thự này. Điều đó có nghĩa là ông ta vẫn chưa trở về từ doanh trại.

Tốt rồi.

Cô lập tức bước vào tòa nhà mát lạnh và đi xuống tầng hầm. Theo thói quen, cô rẽ vào hành lang bên trái. Người lính canh cửa sắt giữa hành lang vừa thấy Sally đã mở cửa.

An ninh nghiêm ngặt đến ba lớp. Tức là, vẫn còn một nhóm người nữa cần phải vượt qua.

Rẽ vào góc phải, có hai người lính đang ngồi trên ghế trò chuyện.

“Chào các anh.”

“Chào Sally.”

Đối diện với người lính là một cánh cửa sắt đen kịt, thô kệch, khóa chặt. Nơi đó toát ra một không khí hoàn toàn khác biệt so với biệt thự xa hoa.

“Hai anh đã ăn cơm chưa?”

Sally tiến đến gần các người lính, khóe mắt cong lên cười.

“Chưa ạ, vẫn chưa được phát cơm…”

Người lính cấp dưới với tấm thẻ tên ‘Fred Smith’ trên ngực trả lời, cẩn thận liếc nhìn người hạ sĩ đang ngồi bên cạnh.

“Bên dinh thự chính sẽ mang đến ngay thôi.”

Vào lúc bụng đang đói cồn cào, lại nghe đến chuyện ăn uống và ngửi thấy mùi súp thơm lừng, không ai là không cắn câu.

“Hôm nay có món gì vậy, Sally?”

“Là bánh thịt ạ. Vừa mở cửa bếp ra là mùi thơm lừng nức mũi. Cháu nuốt nước bọt ừng ực luôn ấy.”

Ánh mắt lờ đờ của người hạ sĩ bỗng chốc sáng bừng.

“À… Lần này mà đến muộn thì lại hết mất phải không ạ?”

Người lính cấp dưới vẫn còn vẻ trẻ con, liếc nhìn hạ sĩ rồi khẽ nói một câu. Sau đó, hắn lập tức nhìn Sally với ánh mắt đầy ẩn ý. Ánh mắt đó giống như một chú chó đòi được khen ngợi, nhưng cô giả vờ không thấy, chỉ nhìn vào mặt hạ sĩ.

“Chết tiệt… Chán món súp consommé này quá rồi…”

Người không biết sẽ nói rằng kẻ đàn ông chán ngán món ăn cao cấp này là kẻ không biết thân phận, không biết ơn.

Nhưng đối với một người đàn ông trẻ khỏe, nếu bữa trưa chỉ là món súp với vài viên thịt gà và vài lát rau thì không thể không than phiền.

Việc hào phóng chiêu đãi những bữa ăn đắt tiền cho lính thường mà không phải sĩ quan, thực ra bắt nguồn từ sự phù phiếm và lạnh nhạt của phu nhân Winston, nên cũng chẳng có lý do gì để biết ơn.

“Có vẻ như họ không nướng nhiều lắm… Các anh nên nhanh chóng đến nhà ăn trước khi quá muộn. Cháu sẽ khóa cửa giúp.”

Sally chuyển cái khay sang một tay, rút chiếc chìa khóa đen trong túi ra, khiến người hạ sĩ lộ vẻ khó xử.

“Đại úy đã dặn không được để Sally vào một mình…”

Lời nói cuối cùng dần nhỏ đi, như thể chỉ cần chạm nhẹ cũng sẽ nghiêng hẳn sang một bên. Sally nhướn mày cười như không có gì đáng ngại.

“Không sao đâu ạ. Cháu thấy vị khách đó không có vẻ gì là hung bạo cả. Cháu chỉ đặt khay xuống, lấy đồ giặt rồi ra ngay thôi. Bên ngoài còn có Greg nữa mà.”

Cô ra hiệu về phía người lính đang canh cửa sắt ở góc kia. Lúc đó, người hạ sĩ mới miễn cưỡng đứng dậy.

“Smith, đi thôi.”

Khi hai người đàn ông rẽ vào góc và biến mất, Sally dùng chìa khóa mở cánh cửa sắt nặng nề. Két… cánh cửa kêu lên một tiếng chói tai rồi lùi vào trong. Một khe hở rộng hai gang tay hé ra, từ đó mùi máu tanh tưởi xộc ra.

Sally đã liếm môi khô khốc từ lúc nào, rồi đưa tay vào căn phòng tối om. Ngay lập tức, cô chạm được vào công tắc.

Tách một tiếng, bốn chiếc đèn tường đồng loạt bật sáng, nhưng căn phòng không sáng hơn là bao. Đó là vì tường, sàn và trần nhà đều màu đen.

Khi đèn bật sáng, người đàn ông trung niên đang co ro trên chiếc giường hẹp ở một góc tường giật mình run rẩy. Sally nhanh chóng bước vào “phòng riêng” và đóng cửa lại.

“Chú ơi, cháu đây.”

“Vị khách của phòng riêng” đang cứng đờ toàn thân thở dài một hơi, thả lỏng. Mắt ông vẫn còn chói sáng nên chưa nhìn rõ mặt Sally, nhưng giọng nói thì ông nghe rõ mồn một.

Bộ dạng người đàn ông thật thảm hại. Cô đã chứng kiến vô số lần những khuôn mặt tràn đầy sức sống bỗng chốc héo hon như xác chết ngay khi bước chân vào căn phòng này.

Nhưng nếu khuôn mặt đó là của một người chú trong làng mà cô quen biết từ nhỏ, lòng cô càng thêm quặn thắt.

“Cháu mang đồ ăn đến rồi.”

Sally bước đến chiếc bàn nhỏ ở cuối giường. Trong lúc đó, người đàn ông cố gắng đứng dậy nhưng chưa kịp đứng thẳng đã rên lên một tiếng đau đớn.

Cô đặt khay lên bàn và nhanh chóng đến gần người đàn ông. Trong khi đỡ ông ngồi vào ghế trước bàn, cô không nói những lời khách sáo như “Chú có sao không?”.

Trải qua nhiều lần, bây giờ cô đã hiểu.

Đối với người đang chịu đựng đủ loại tra tấn khủng khiếp với chút tinh thần và thể lực còn lại, những lời an ủi rẻ tiền như “Có sao không?” có thể trở thành ngòi nổ.

Cô im lặng đưa cho ông chiếc thìa và bắt đầu bóc vỏ trứng luộc. Người đàn ông không thể làm được việc đơn giản như bóc vỏ trứng vì móng tay của ông đã bị nhổ hết.

“Tối qua có chuyện gì không ạ? Tối qua cháu phải đến dinh thự chính vì có tiệc…”

“Không có, khụ, khụ.”

Người đàn ông bắt đầu ho, Sally liền rót nước từ ấm trà trên bàn vào cốc và đưa cho ông.

Dù sao thì ông ấy cũng may mắn. Ông được phép ăn một bữa và uống nước mỗi ngày. Đôi khi, ông không được ăn, thậm chí không được uống nước.

Cổ họng khô khốc được làm ẩm, cơn ho dịu đi. Sally nhanh chóng rút một lọ thuốc nhỏ từ trong túi ra trước khi ông kịp cầm thìa lên lần nữa.

“Chú uống cái này trước đi.”

Đó là thuốc giảm đau có chứa morphine. Người đàn ông há miệng chờ đợi, Sally liền nhỏ một ống thuốc giảm đau vào miệng ông.

Cô giấu lọ thuốc vào túi và tiếp tục bóc trứng cho ông. Trong lúc đó, cô không ngừng nói chuyện với người đàn ông đang vội vàng ăn súp. Cô không có thời gian chờ ông ăn xong vì phải kết thúc cuộc trò chuyện nhanh chóng trước khi có ai đó đến.

“Chú không nói gì cả chứ?”

“……”

Người đàn ông dừng thìa, ngẩng đầu lên. Ánh mắt ông đầy vẻ khinh bỉ.

Điều này cũng xảy ra mỗi lần.

Câu hỏi của Sally không thể khiến người đồng đội đã chịu tra tấn mấy ngày qua vui vẻ được. Có phải cô đang truy hỏi? Có phải cô đang giám sát? Ông ta thậm chí có thể lầm tưởng như vậy.

Nhưng cô cũng không thể làm khác được. Nếu có thông tin bị rò rỉ, cô phải biết càng nhanh càng tốt để đối phó. Nếu không, không chỉ chú ấy mà cả mạng sống của những người khác cũng có thể gặp nguy hiểm.

“Chú biết là chú phải nói thật với cháu mà, đúng không?”

“…Không có.”

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào Sally một lúc lâu, rồi cúi đầu xuống bát súp và trả lời. Giọng điệu như thể đang nhổ nước bọt.

“Cháu nghĩ hôm nay chú sẽ được chuyển đi. Cháu sẽ cử người đến ngay khi biết được địa điểm. Vì vậy, chú đừng hé răng nửa lời, cố gắng chịu đựng thêm chút nữa nhé. Chú biết mà, những người trong đội cứu hộ không biết thất bại là gì…”

Đó là lúc cô đang dặn dò những lời cuối cùng.