Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 174

Bước ra ngoài, Grace dừng lại.

“Hê-.”

Nhìn chằm chằm, đứa bé đang mút một miếng táo mà nhân viên văn phòng đăng ký đưa cho, cười rạng rỡ.

Elliezabeth.

Gọi thì quá dài. Grace suy nghĩ trầm tư.

Nên rút gọn thành gì đây. Ellieza, Bess, Betty, Lizzie, Lisa… Grace cúi người xuống, ngang tầm mắt và gọi từng biệt danh một.

“Ellie?”

Đứa bé nãy giờ chỉ chú tâm vào quả táo, chợt ngẩng đầu lên.

“Con thích Ellie à?”

“Ưng-.”

Nhìn thấy nó đưa miếng táo đầy nước bọt vào miệng mẹ, rõ ràng nó không hiểu và trả lời, nhưng với Grace, người đã hoàn toàn chú ý đến đứa bé này, thì chỉ nghe thấy như vậy.

“Ellie.”

Một biệt danh dễ thương nhưng không quá trẻ con. Có vẻ vẫn ổn khi lớn hơn nhiều.

“Đây là tên của con. Con có thích không?”

Grace đưa miếng táo trở lại miệng đứa bé và nhớ lại chuyện xảy ra hơn một năm trước.

“…Phải lớn đến mức nào thì mới có thể đi du lịch đường dài?”

Chính xác hơn là cuộc trò chuyện giữa hắn ta và bác sĩ trong lần khám cuối cùng, ngay trước chiến dịch truy quét.

“Du lịch đường dài sao…”

“Đủ để đi tàu ra xa.”

“Nếu vậy thì khoảng 4 tháng tuổi trở lên…”

Grace hôn lên trán Ellie và thì thầm.

“Ellie, con sẽ rời khỏi đây cùng mẹ.”

“Hức-.”

“Nếu con khóc thì…”

Grace rũ lông mày xuống, cúi người về phía con gái đang bắt đầu mè nheo và chỉ tay sang bên cạnh.

“Con có thể khóc ở đằng kia không?”

Trước mặt hai người là một hàng dài đến mức khó chịu, uốn lượn như một con rắn. Ở cuối hàng, nơi bị đám đông che khuất, chắc chắn có một con rùa đang ngồi ở quầy kiểm tra xuất cảnh.

“Ellie sướng thật, được ngồi xe đẩy. Ghen tị quá.”

Hàng người không nhúc nhích trong vài phút. Grace lấy chiếc túi đặt trên giá xe đẩy ra và đặt xuống đất. Vì không muốn làm hỏng túi nên cô chỉ ngồi hờ hững và đưa thứ đang cầm trong tay lên miệng thì tiếng mè nheo lại bắt đầu.

“Inh inh-.”

Ellie đã vung tay về phía Grace từ nãy đến giờ. Chính xác hơn là về phía chiếc bánh scone mà Grace đang ăn bữa sáng muộn.

Dạo gần đây, Ellie phải ăn theo tất cả những gì Grace ăn. Nếu là thứ có thể ăn được ở tuổi 6 tháng thì không sao, nhưng nếu không thì phải ăn lén khi nó ngủ.

Bánh scone không có gì chắc sẽ ổn.

Cô bẻ một miếng nhỏ vừa đủ để cầm nhưng không đủ lớn để nuốt chửng và đưa cho nó, đôi môi đang chu ra liền mở rộng.

“Kyaa!”

Grace ấn nhẹ vào má mềm mại của đứa bé đang đưa miếng scone thẳng vào miệng.

“Đồ tham lam.”

Trong chiếc bình sữa lớn đặt trước Ellie vẫn còn đầy sữa bột mà cô đã pha cho nó trước khi xếp hàng.

“Hửm? Con muốn ăn tất cả những gì mẹ ăn phải không?”

“Auuu-.”

Ellie bi bô nói, miệng vẫn còn ngậm miếng scone.

Đứa bé mút miếng scone màu vàng có mặt trên nướng chín vàng hấp dẫn, rồi cười “hê” và tặc lưỡi. Có vẻ ngon nhưng lại không đủ.

Grace bẻ một miếng nhỏ từ miếng scone mà đứa bé đang cầm. Không biết nó có hiểu là cô định cho nó không, hay chỉ đơn giản là nó quá muốn ăn, Ellie há miệng ra “a”. Cô cho miếng nhỏ vào miệng nó như một chú chim non, Ellie nhai nhồm nhoàm rồi cười.

“Ngon không?”

“Hê-.”

Đứa bé vui vẻ lắc tay cầm miếng scone. Grace phủi những vụn bánh rơi trên chăn, cho miếng lớn vào miệng mình rồi hôn lên trán Ellie đang mút scone.

“Ellie. Ellie xinh đẹp của mẹ.”

“Ma-.”

“Là mẹ. Nói ‘mẹ’ đi con.”

Tâm trí Ellie hoàn toàn bị cuốn hút bởi miếng scone ướt đẫm nước bọt.

“Hửm? Nói đi con.”

“Pù pù-.”

“Không phải ‘pù pù’ mà là ‘mẹ’ cơ mà?”

Đứa bé lại bắt đầu chơi thổi bong bóng nước bọt. Grace lau miệng nó bằng yếm và nhăn mặt, Ellie liền cười tươi.

Có gì mà vui đến thế chứ.

“Con có thích mẹ không?”

Câu hỏi không khác gì câu hỏi cô đã hỏi một ngày trước. Nhưng tình cảm chứa đựng trong đó đã thay đổi chỉ sau một ngày.

Sau khi thừa nhận tình cảm mà cô đã cố gắng phủ nhận đến cùng, việc đứa bé coi cô là tất cả thế giới không còn là gánh nặng mà trở thành niềm xúc động.

“Mẹ cũng thích Ellie.”

Grace bế đứa bé từ xe đẩy ra và ôm vào lòng.

“Chúng ta hãy sống hạnh phúc nhé.”

Dù không giàu có bằng cha con, nhưng mẹ có thể khiến con không thua kém bất kỳ ai. Grace vỗ lưng đứa bé và tự hứa.

Khi hàng người bắt đầu di chuyển, cô đặt đứa bé trở lại xe đẩy và đẩy túi vào giá. Càng đến gần quầy kiểm tra xuất cảnh, tim cô càng đập nhanh hơn.

Từ thủ đô đến Newport, và từ Newport đến cảng, không có dấu hiệu đáng ngờ nào. Bức thư cô để lại ở nhà phố chắc sẽ được gửi đến Hailwood, nên chắc vẫn chưa đến tay hắn ta.

Hắn ta chắc chắn không bao giờ mơ rằng mình đang ở đây.

Grace cắn môi sốt ruột nhìn về phía quầy kiểm tra xuất cảnh, nơi cô bắt đầu nhìn thấy mặt các nhân viên. Chỉ cần vượt qua được nơi đó một cách an toàn, cô sẽ hoàn toàn thoát khỏi bàn tay của hắn ta.

Khi số người đứng trước cô giảm xuống còn bốn, Grace mở túi xách và lấy hộ chiếu ra. Tất nhiên, đó là hộ chiếu giả.

Sau khi rời văn phòng đăng ký hôm qua, cô vội vàng vào một khách sạn bất kỳ. Vì phải từ bỏ việc cải trang thành đàn ông, cô phải làm một hộ chiếu mới với danh tính phụ nữ. Thật may mắn là cô đã không vứt bỏ nguyên liệu và dụng cụ, nghĩ rằng chúng sẽ có ích.

Không cần làm hộ chiếu cho Ellie. Trẻ nhỏ chỉ cần thêm tên và ngày sinh vào hộ chiếu của cha mẹ là đủ.

Grace nhìn bức ảnh trong hộ chiếu và khẽ cười. Trong ảnh, cô đang ôm Ellie, nhưng biểu cảm của cô không thể gọi là cười.

Đó là bức ảnh cô chụp một cách bốc đồng khi định chụp ảnh làm hộ chiếu cách đây không lâu. Dù sao thì cô cũng muốn có một bức ảnh của con gái.

Vì là ảnh em bé nên mẹ phải bế để chụp, nên cô vô tình bị chụp cùng. Lúc đó cô không thích, nhưng bây giờ nhìn lại thì thấy may mắn vì điều đó.

Sau này sẽ chụp nhiều hơn nữa.

Lúc đó cô cứ nghĩ đó sẽ là bức ảnh cuối cùng, nhưng bây giờ thì không.

Chẳng mấy chốc, chỉ còn hai người đứng trước cô. Trong lúc đó, Ellie đã ăn hết bánh scone và bi bô vui vẻ. Grace lau tay đầy nước bọt và vụn bánh của nó bằng yếm, rồi nhặt chiếc mũ đội đầu đã được gấp gọn gàng ở một góc xe đẩy.

“Nhưng con thật sự quá giống cha con.”

Khuôn mặt nó như được đúc ra, tròn trịa y hệt, lại thêm mái tóc ngắn như con trai, khiến cô cứ nhìn thấy người đàn ông mà cô ghét trong đứa con gái yêu quý của mình.

“Sau này hãy giống mẹ nhiều hơn nhé. Hứa đi.”

Ellie không hiểu lời mẹ nói, chỉ chớp mắt ngơ ngác. Grace đội chiếc mũ đội đầu có thắt nơ lớn ở cuối và diềm xếp nếp to lên đầu đứa bé.

“Hừm…”

Grace lùi lại sau khi thắt nơ lớn dưới cằm và buộc lại, một tiếng càu nhàu không hài lòng thoát ra từ miệng cô. Cô luôn nghĩ vậy, nhưng dù có trang điểm cho nó như một bé gái, cô vẫn thấy người đàn ông đó đội diềm xếp nếp và nơ trên đầu, khiến cô cảm thấy kỳ lạ.

Dù trong nhà không lạnh, cô vẫn muốn cởi nó ra, nhưng cô đội nó vì có lý do.

“Hức hức-.”

Ellie liên tục kéo mũ ra.

“Không được, Ellie. Đội vào đi con.”

Cứ cởi ra rồi lại đội vào, đến khi cuối cùng đứng trước quầy kiểm tra xuất cảnh, Ellie đã cực kỳ khó chịu.

“Oa oa!”

Grace chỉ giả vờ dỗ dành đứa bé đang khóc ré lên như muốn làm rung chuyển phòng xuất cảnh, đồng thời liếc nhìn giá tài liệu trên bàn. Chắc hẳn trong đó có những tờ truy nã mô tả chi tiết đặc điểm nhận dạng của cô.

Làm ơn đừng nhìn thấy. Làm ơn đừng nhớ ra.

Ánh mắt thận trọng của cô chuyển sang người đàn ông trẻ tuổi đang cầm hộ chiếu của cô. Ngay khi người đàn ông ngẩng đầu lên định xác nhận khuôn mặt cô, Grace vội vàng ôm chặt con gái lên, nhắm nghiền mắt và nặn ra nước mắt. Như một người mẹ mới sinh đang bối rối không biết phải làm gì với con mình.

“Ellie, làm ơn đừng khóc nữa, hức hức…”

Ellie, cứ khóc tiếp đi con.

“Oa oa!”

Đúng vậy. Giỏi lắm con gái của mẹ.

“Giấy, giấy khai sinh…”

Cô hé mắt nhìn thì thấy nhân viên đang đưa tay ra với vẻ mặt thất thần. Nhìn thấy anh ta đã cầm sẵn con dấu ở tay kia, có vẻ như anh ta muốn nhanh chóng cấp phép xuất cảnh và cho cô đi.