Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 186

“Trước đây tôi có nghe ngài Grant kể lại.”

Trong phòng nghỉ cạnh văn phòng giám đốc chỉ có ba người, và đồng nghiệp của cô hạ giọng thì thầm. Nguồn tin không phải từ một tờ báo lá cải mà là từ chính giám đốc, Grace nín thở khi nhận thấy thông tin sắp được tiết lộ có vẻ khá đáng tin cậy.

“Ở bữa tiệc, Virginia Roche đã đánh rơi chìa khóa phòng khách sạn trước mặt Bá tước, nhưng anh ta không nhặt lên.”

“Chìa khóa phòng khách sạn của Roche đó ư?”

Virginia Roche là nữ diễn viên hàng đầu thời bấy giờ, một biểu tượng của sự quyến rũ. Làm việc trong ngành điện ảnh, cô không muốn nghe cũng phải nghe những chuyện tầm phào về diễn viên, và Roche được đồn là chưa bao giờ thất bại trong việc đưa người đàn ông mình nhắm đến lên giường. Cũng phải thôi, vì cô ta là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Theo lời đồng nghiệp, đêm đó Roche càng thêm khao khát, ra sức quyến rũ nhưng người đàn ông kia vẫn vờ như không biết, cuối cùng lịch sự từ chối. Anh ta còn nói thế này:

“Anh ta nói sẽ trung thành với duy nhất một người phụ nữ trong suốt cuộc đời.”

“Ôi chao, khí chất bẩm sinh lại còn lãng mạn nữa chứ.”

“Nếu không phải Đại công chúa thì còn ai vào đây nữa.”

Grace lại gom vụn bánh mì, khẽ cười thầm. Nếu không phải Đại công chúa thì còn ai.

Cô nghe nói Đại công chúa có quan hệ mờ ám với Jerome Winston. Cô tự hỏi liệu có gì thay đổi giữa họ không, nhưng rồi lại nghĩ, thật vô lý.

Chỉ trung thành với một người phụ nữ duy nhất… trung thành ư? Buồn cười thật. Trong khi hắn muốn sự trung thành của cô.

Và bản thân từ “trung thành” cũng có vẻ mâu thuẫn. Bởi vì điều người đàn ông đó dành cho Grace không phải là sự trung thành, mà là sự ám ảnh.

“Từ chối một đêm nồng cháy với Virginia Roche để giữ trọn tiết hạnh cho người vợ tương lai của mình. Đàn ông nên học hỏi điều đó.”

Grace thầm cười khẩy trước lời của cấp trên.

Hẳn là hắn phải từ chối thôi, vì hắn chỉ có thể là đàn ông với mình cô. Mà này, hắn lại đi dự tiệc có diễn viên ư? Chắc là sống tốt lắm nhỉ?

“Anna.”

Grace đang trừng mắt nhìn bức ảnh trang nhất của tờ báo lá cải thì giật mình rời mắt khi cấp trên gọi.

“Vâng?”

“Anna định làm gì cuối tuần này?”

“À, tôi định đưa con gái đi trung tâm thương mại. Con bé muốn có vương miện công chúa.”

“Hừm, vậy à…”

Cấp trên và đồng nghiệp không có con nên tỏ ra thờ ơ trước lời của Grace. May mắn là họ không đủ quan tâm để hỏi tên con gái cô là gì, nhưng thật tiếc là cô không có ai để chia sẻ niềm vui và khó khăn của việc nuôi dạy con cái, hay khoe về con.

“Cuối tuần này lại dành cho con gái à? Đi hẹn hò đi chứ, Anna.”

“Đúng đấy. Con gái cô mấy tuổi rồi nhỉ?”

“Hai tuổi rưỡi ạ.”

“Giờ là lúc con bé cần có cha rồi đấy chứ?”

Grace nhận ra lý do cấp trên hỏi về kế hoạch cuối tuần ngay từ đầu, cô cười gượng gạo. Bà Tate cứ cố gắng mai mối Grace với Norman, người phụ trách quảng bá của giám đốc. Nếu chỉ là cấp trên tự mình say mê vai trò bà mối thì cũng đành chịu, nhưng vấn đề là Norman cũng tỏ ra có hứng thú với Grace.

“À, mà tôi chợt nhớ ra có thứ cần gửi đến Nhà hát Paramour trong hôm nay mà quên mất.”

Grace vội vàng rời khỏi phòng nghỉ như chạy trốn. Cô đóng gói những món đồ có thể gửi vào ngày mai vào một chiếc hộp và mang xuống phòng bưu điện ở tầng một. Khi trở lại, trên bàn làm việc của cô có vài tờ tạp chí.

“Mấy tờ tạp chí tháng trước Anna cứ lấy hết đi. Đằng nào cũng vứt bỏ thôi.”

Cấp trên nói vậy từ phía sau, khiến cô không thể từ chối hay vứt bỏ. Grace nói lời cảm ơn sáo rỗng, rồi dọn chồng tạp chí có tên hắn viết ở một góc vào góc bàn và ngồi xuống.

“Đừng quên gửi thiệp mời buổi chiếu ra mắt trong tuần này nhé.”

“Vâng, bà Tate.”

Grace lấy ra tập hồ sơ có ghi “Người hùng của Blackburn: Danh sách khách mời buổi chiếu ra mắt và tiệc” trên bìa. Ngày chiếu ra mắt đã được thông báo cho khách mời từ lâu, và giờ là lúc gửi thiệp mời chính thức.

Cô lấy ra một xấp giấy mời và phong bì cao cấp, mở nắp bút máy. Grace nhìn chằm chằm vào cái tên đầu tiên trong danh sách khách quý ở trang đầu tập hồ sơ một lúc, rồi chậm rãi viết câu đầu tiên lên tấm thiệp.

Gửi Bá tước Leon Winston kính mến.

Kính mến cái gì chứ.

Cô cố ý kéo dài nét chữ, uốn lượn thật thanh lịch. Hắn chưa từng thấy kiểu chữ này ở biệt thự phụ, nên dù hắn có thấy tấm thiệp mời này cũng sẽ không nhận ra.

Viết xong tấm thiệp mời, cô nhấc lên. Grace vừa phe phẩy tấm thiệp để mực khô, vừa chạm mắt với người đàn ông. Đó là do một nhân viên khác đã đặt lại tờ báo lá cải lên bàn cà phê, để lộ bức ảnh và tiêu đề.

[Bá tước Winston và Đại công chúa Aldrich sắp kết hôn!]

Hắn sẽ đưa Đại công chúa đến buổi chiếu ra mắt thôi.

Việc xác nhận người đi cùng và đặt phòng khách sạn do một nhân viên khác phụ trách, nên Grace không biết. Cô cũng không muốn biết.

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang mỉm cười hạnh phúc, tay cô ngứa ngáy.

Anh dám quên tôi mà sống cuộc đời của anh ư?

Nếu không có nguy cơ bị truy lùng, cô đã gọi điện hay gửi thư để chọc tức hắn rồi. Cô cố kìm nén thôi thúc muốn viết “Anh yêu, chúc mừng đám cưới nhé” vào bên trong phong bì thiệp mời, rồi bỏ tấm thiệp đã khô mực vào phong bì.

Mình cũng sẽ kết hôn thôi.

Tháng Tư năm sau là Grace tròn ba mươi tuổi. Khi còn nhỏ, cô mơ hồ tưởng tượng rằng đến khoảng ba mươi tuổi, cô sẽ có chồng và con. Giờ cô đã có con, chỉ cần có chồng là gia đình nhỏ mà Grace hằng mơ ước sẽ hoàn thành.

Sống một mình với Ellie cũng hạnh phúc, nhưng đôi khi cô cần một người để trò chuyện thoải mái, thành thật. Ellie cũng sẽ tốt hơn nếu có một người cha.

Và nhìn Ellie dần lớn lên thành một đứa trẻ, cô lại cảm thấy tiếc nuối và thậm chí muốn có thêm một đứa con nữa.

Cô không muốn trải qua cơn ốm nghén kinh hoàng đó một lần nữa, nhưng lần tới có thể sẽ khác. Có lẽ đó là phản ứng từ chối vì đứa bé là con của người đàn ông tàn độc đó, vì cô không muốn có con.

‘Và có lẽ…’

Nếu có một người đàn ông khác, cô sẽ không còn mơ về hắn nữa chăng?

Người đàn ông mà cơ thể Grace biết chỉ có hắn. Cách ái ân mà cô biết cũng chỉ là cách của hắn.

Nếu cô có thể biến Leon Winston từ người đàn ông duy nhất cô từng ái ân thành một trong số những người đàn ông khác, nếu cô có thể làm loãng ký ức về sự ái ân với hắn thành một trong vô số lần ái ân, thì có lẽ cô có thể xóa sạch hoàn toàn ký ức về hắn trong cơ thể mình.

“Người ta nói rằng mối tình đầu không thể quên được. Tối nay, tôi sẽ cố gắng hết sức để đây trở thành một ký ức mà cô không thể quên suốt đời, dù có muốn quên đi chăng nữa.”

Grace nghiêng tách trà, bật cười khi nhớ lại lời hắn nói khi hắn cưỡng bức cô lần đầu.

Ký ức về lần đầu tiên đầy choáng váng ấy thực ra đã phai nhạt đi nhiều. So với vô số lần sau này, khi cô bị hắn đối xử còn tệ hơn gấp bội, thì những gì xảy ra ngày hôm đó dường như chẳng còn đáng kể.

Ngày đầu tiên ấy, Grace đã tưởng như cả thế giới sụp đổ, đất trời tan nát trước mắt mình. Thế nhưng cuối cùng, cô vẫn sống sót. Vẫn lành lặn, bỏ trốn, và giờ đây—đang nhàn nhã ngồi uống trà, hồi tưởng lại ngày đó với tâm thế của kẻ chiến thắng.

Dù sao thì, người chiến thắng cuối cùng… vẫn là cô.

Hơn nữa, ngày hôm ấy, hắn đã hành hạ cô đến mức kiệt sức. Có những đoạn ký ức đã mờ nhòe, như những mảnh ghép thiếu mất. Nhưng có một điều cô vẫn nhớ rõ—ánh mắt đó.

Ánh mắt hoang dại, thú tính, khi hắn cúi xuống nhìn cô.

Chính khoảnh khắc ấy, cơ thể cô đã vô thức hít sâu một hơi. Như thể bản năng muốn níu lấy chút không khí cuối cùng trước khi chìm xuống đáy vực.

“Sally.”

Cửa mở, và ngay khi giọng đàn ông vang lên, tim Grace như thắt lại.

“Vâng, ngài Grant.”

Người bước vào là Roger Grant, giám đốc công ty điện ảnh. Người đàn ông vừa bước sang tuổi 50 đi thẳng đến chỗ đồng nghiệp ngồi cạnh bàn Grace và hỏi điều gì đó. Trùng hợp thay, tên của nhân viên kia là Sally.

Cái tên mà người đàn ông đó thường gọi trước khi hắn cưỡng bức cô.

“Sally.”

“Tôi muốn bị Đại úy đâm thật lâu thật lâu.”

Chết tiệt. Sao lại…

Cô chẳng khác gì một con chó được huấn luyện chảy nước dãi khi nghe tiếng chuông.

“Ngôi sao tương lai của tôi sao lại đỏ bừng mặt thế kia?”

Grace đang ngẩn ngơ thì giật mình tỉnh lại khi giám đốc đột nhiên đến gần và nói chuyện với cô.

“Tôi mong cô thể hiện những biểu cảm gợi cảm như thế trước ống kính máy quay chứ không phải trong văn phòng của tôi.”

Giám đốc lại nói những chuyện vô nghĩa, Grace cười gượng gạo và chuyển đề tài.

“Thư từ đã được gửi đến Công ty Myers vào buổi sáng rồi ạ.”

“Tốt.”

Khi giám đốc đi về phía văn phòng của mình, người đàn ông đứng cách đó không xa, nhìn Grace chằm chằm, tiến lại gần.

“Chào Anna.”

“Chào anh.”

Người đàn ông ngoài ba mươi đứng trước bàn làm việc, hôm nay lại nói những lời kỳ quặc.

“Anna chắc không mơ thấy tôi đã mong chờ đến công sở ngay sau khi tan làm hôm qua đâu nhỉ.”

Lời thú nhận như vậy không phải nên nói với giám đốc sao. Grace cúi đầu, vừa viết thiệp mời buổi chiếu ra mắt vừa khẽ cười.

“Anna cũng sẽ không biết tôi đã thao thức suốt đêm vì mong được nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ của Anna sáng nay, nhưng lại thất vọng đến nhường nào khi ngài Grant bảo tôi đến studio làm việc.”

“Ngày nào cũng là một khuôn mặt như nhau mà.”

“Một khuôn mặt đẹp như nhau.”

Người đàn ông lục túi áo khoác vest bên trong, lấy ra hai vé xem nhạc kịch và phe phẩy trước mặt Grace.

“Tôi tò mò không biết cuối tuần này Anna có đẹp như thế không, cô có thể cho tôi vinh dự được tìm hiểu không?”