Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 188

Leon Winston có tất cả mọi thứ, nhưng lại không có Grace Riddle. Vì vậy, hắn là một kẻ trắng tay, không có gì cả.

Hắn ném thẳng tờ tạp chí đã được sửa vào lò sưởi đang cháy rực, rồi lặng lẽ trả lại cây bút máy cho Pierce. Quay người bước về phía cổng chính của tòa nhà chính, Leon khẽ cười khẩy.

Thế nhưng, hình ảnh phản chiếu của hắn trên khung cửa sổ lại hoàn toàn không hề cười.

Ai cũng nói hắn có tất cả. Một quý tộc cao quý, một thượng nghị sĩ đáng kính, một người hùng lẫy lừng, một chỉ huy quân sự nắm giữ quyền lực to lớn, và một doanh nhân tài giỏi.

Hắn đã đạt được mọi thành công mà một người đàn ông trẻ tuổi có thể khao khát trong xã hội này.

Nhưng những thứ đó, đối với hắn, chỉ là những cột mốc để vượt qua, chứ không phải đích đến để nắm giữ mãi mãi. Giống như những điểm dừng chân trên một hành trình dài: khi đã chạm tới, ý nghĩa cũng tan biến.

Điểm đến thực sự của cuộc đời hắn… lại nằm ở một nơi khác.

Bước ra khỏi cổng chính, Leon ngẩng đầu lên. Một làn gió lạnh lướt qua, mang theo những chiếc lá đỏ và vàng xoay tròn dưới bầu trời xanh thẳm không một gợn mây.

Mùa thu đã trở lại.

Cái mùa mà năm nào đó, cô gái ấy đã suy sụp vì cơn ốm nghén khủng khiếp. Cái mùa mà cô vừa làm những việc ngọt ngào đến đau lòng, vừa tàn nhẫn đến tận xương tủy—giả vờ yêu hắn, rồi bỏ trốn với hai gương mặt: một quý cô đoan trang, và một người phụ nữ lẳng lơ.

Mùa thu… là mùa của sự tra tấn.

Hắn giống như một con chó đã được huấn luyện, chỉ nghe tiếng chuông hay ngửi thấy mùi mùa thu thôi cũng lập tức chảy nước dãi, chờ đợi một đợt tra tấn mới của Grace.

Leon ghen tị với chính mình trong quá khứ—kẻ đã từng oán trách vì Grace cứ ném cho hắn cơ hội để đuổi theo, giống như ném xương cho một con chó đói, nhưng không bao giờ cho hắn cơ hội thực sự để bắt lấy.

Giờ đây, đến cả những khúc xương không một chút thịt ấy cũng chẳng còn nữa.

Hắn đang khô héo dần đi vì điều đó.

Grace, mau ném xương đi. Ở đâu cũng được. Chỉ cần ném thôi.

Ngươi vẫn muốn nhìn thấy một con chó điên cuồng đuổi theo, rồi cười nhạo ta mà, đúng không…?

Trong khi những câu nói ấy lặp đi lặp lại trong đầu, bước chân Leon tự nhiên hướng về phía biệt thự phụ.

Sau khi cô gái đó bỏ trốn, Leon đã lặp đi lặp lại vô số lần những cuộc đối thoại mà họ đã có, và cuối cùng hắn đã nắm bắt được một tâm lý nhất quán.

Ta giờ không còn oán hận hay quan tâm gì đến ngươi nữa.

Trong một cuộc điện thoại nào đó, cô ta nói vậy, rồi cuối cùng lại nói thế này:

Anh vẫn yêu tôi ư? Vì thế mà anh bất hạnh sao?

Kèm theo cả tiếng cười nhạo.

Cô nói không oán hận, nhưng lại để lại một lá thư đầy oán hận. Ngay cả việc cô để lại thư như một lời cuối cùng cũng là bằng chứng cho thấy cô ta không thể thoát khỏi hắn.

Daisy cũng chết rồi, Sally cũng chết rồi, Grace Riddle cũng chết rồi. Anh đã giết họ.

Vậy nên hãy quên đi.

Cô bảo quên đi, rồi lại oán hận rằng hắn đã giết họ. Cô bảo quên đi, nhưng lại bảo đừng quên.

Mong anh dù đang cười cũng chợt nhớ đến tôi mà đau khổ, để tôi mãi mãi như một cái đinh đóng sâu vào lòng anh không thể rút ra.

Nếu tôi là bất hạnh của anh thì anh hạnh phúc.

Giống như lá thư của một bệnh nhân tâm thần phân liệt, lời nói trước sau bất nhất. Cô bảo hắn quên đi, nhưng lại mong hắn không thể quên và bất hạnh.

Nhìn lại thì ở cả cảng Newport cũng vậy. Cô vội vàng chạy trốn khỏi hắn, nhưng lại dừng lại và tuôn ra những lời nói, hành động có thể làm tổn thương hắn.

Tôi giờ không còn oán hận hay quan tâm gì đến anh nữa.

Đừng đùa nữa.

Mùi oán hận và quan tâm từ em nồng nặc đến mức khiến người ta phát ngấy.

Grace… vẫn còn vương vấn hắn.

Đó là tâm lý mà Leon đã nắm bắt quá rõ.

Dù bản chất của nó không phải là tình yêu, mà là sự thù hận, thì cũng chẳng sao cả. Thà gieo rắc thù hận còn hơn là để mọi thứ rơi vào hư không.

Điều duy nhất Leon có thể hy vọng và bám víu lúc này, chính là cảm xúc mà cô gái ấy cố xóa bỏ khỏi trái tim mình.

Grace… em muốn tôi không thể buông bỏ em ư?

Vậy thì tôi cũng sẽ không để em buông bỏ tôi.

Dù em ở đâu trên thế giới này, dù em có trốn đến nơi nào đi chăng nữa, em cũng sẽ không bao giờ thoát khỏi tôi.

Chính vì thế, hắn đã chọn phương tiện truyền thông.

Để Grace người đang ở đâu đó trong vương quốc này mỗi khi bật radio, mỗi khi bước chân ra phố, đều không ngừng nhìn thấy gương mặt hắn, không ngừng nghe tin tức về hắn.

Hắn cố tình cho cô gái muốn nhìn thấy hắn đau khổ thấy toàn những hình ảnh hạnh phúc. Trước mắt người tin rằng hắn là kẻ ác, truyền thông lại ca ngợi hắn là anh hùng.

Chỉ nghĩ đến việc đó thôi cũng có thể hình dung ra cô sẽ tức giận đến mức nào.

Tôi sẽ hành hạ em… cho đến khi em không thể chịu đựng nổi nữa, phải xuất hiện trước mặt ta, phải làm phiền ta.

Giờ đây, cái tên Leon Winston sẽ trở thành vết nhơ mãi mãi không thể xóa sạch khỏi cuộc đời hoàn hảo mà em cố dựng lên.

Buồn cười thật…

Tôi không thể quên em .

Cũng như… em sẽ không bao giờ quên được tôi.

º º º

Nhà hàng mà Norman đã đặt nằm ở thành phố Prescott, cách studio 15 phút đi xe. Đó là một nhà hàng ở khu phố sầm uất, chỉ cách Nhà hát Paramour, nơi sẽ diễn ra buổi chiếu ra mắt vào tháng tới, một dãy nhà.

“Tôi muốn đưa cô đến một nơi tốt hơn, nhưng vì đặt đột ngột…”

Norman, ngồi đối diện Grace qua chiếc bàn nhỏ, nói vậy, Grace đang ngắm nhìn nhà hàng quay sang anh ta và xua tay.

“Không đâu. Là lỗi của tôi khi đột nhiên rủ anh đi ăn tối.”

“Lỗi gì chứ. Tôi rất vui khi được hẹn hò với Anna, dù là đột ngột.”

Grace mỉm cười đáp lại người đàn ông đang tươi cười, rồi vuốt ve ngón áp út tay trái trống rỗng dưới bàn. Khi cô định tan làm, bà Tate đã cằn nhằn không ngừng về việc cô nên tháo nhẫn ra. Hơn nữa, cô đã phải vã mồ hôi hột suốt buổi chiều để từ chối việc cấp trên một mình hớn hở đòi cho cô mượn một chiếc váy cổ khoét sâu.

“Anna sống ở đâu?”

“Tôi sống ở Greenfield.”

Thực ra cô sống ở Hazel Brook, trên đường từ studio đến Greenfield.

“Lúc về tôi sẽ đưa cô về bằng xe của tôi.”

“À, anh không cần phải làm vậy đâu.”

“Vậy cô định đi xe điện một mình vào đêm khuya à?”

Cô đã quen nói dối về nơi mình sống, và giờ thì cô gặp rắc rối. Grace sau một hồi tranh cãi ngắn ngủi đã chuyển đề tài.

“Norman nói anh bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?”

“Ba mươi mốt tuổi.”

Anh ta cùng tuổi với người đàn ông kia.

“Anh đã từng kết hôn chưa?”

“Chưa ạ. Tôi chỉ tập trung vào việc theo đuổi thành công nên không có thời gian nghĩ đến hôn nhân. Giờ tôi đã thành công rồi, nên là lúc nghĩ đến hôn nhân rồi.”

“Ra vậy.”

“Anna nói cô đã góa chồng phải không?”

“Vâng.”

“Ôi chao, tôi thấy đau lòng quá.”

Khuôn mặt anh ta chẳng hề mang vẻ gì là đau lòng. Người đàn ông đưa tay qua bàn, và Grace vô thức đưa tay ra đón lấy.

Cô cảm thấy lạ lẫm với cảm giác và hơi ấm xa lạ đó, nhưng vẫn để yên, cố gắng chịu đựng.

Rồi ngay khi nhìn thấy người phục vụ mang món ăn đến từ đằng xa, Grace lập tức rút tay lại như thể chưa từng chạm vào.

Sau đó, cuộc trò chuyện bị ngắt quãng bởi bữa ăn.

Grace lặng lẽ múc một thìa súp nghêu còn bốc khói, đưa lên miệng, đồng thời liếc nhìn người đàn ông ngồi đối diện.

Và chợt, một ý nghĩ vụt qua trong đầu cô.

Có lẽ… nếu cô xuất cảnh cùng một người đàn ông, sẽ không dễ bị phát hiện và bắt lại.

Nghĩ vậy, Grace mới chợt nhận ra

Cô vẫn chưa xác nhận một điều rất quan trọng.

“Norman.”

“Vâng?”

“Anh có bao giờ nghĩ đến việc định cư ở một nơi nào khác ngoài đây không?”

“Ừm… cô muốn nói đến nơi nào ạ?”

Nghĩ lại thì, đây là một chủ đề hơi sớm để nói trong buổi hẹn hò đầu tiên. Grace do dự một lúc, rồi bịa ra một câu chuyện phù hợp.

“Tôi có một người dì ở Columbia. Dì ấy đã thành công trong việc khai thác mỏ vàng và trở nên rất giàu có. Dì ấy còn có cả một tòa nhà chọc trời nữa. Vợ chồng dì ấy không có con, nên cứ bảo tôi, người đang sống một mình, đến Columbia sống. Tôi nghĩ có lẽ khi con gái lớn hơn một chút, tôi sẽ đến đó sống.”

Quả nhiên, đây không phải là chuyện nên nói trong buổi hẹn hò đầu tiên, người đàn ông tỏ vẻ bối rối, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và cười.

“Một khởi đầu mới ở lục địa đầy ước mơ và hy vọng. Một lựa chọn tốt đấy.”

“…Đúng vậy.”

Thực ra, đó không phải là một lựa chọn mà là một điều bắt buộc. Ngay cả khi Winston từ bỏ Grace, cô cũng không thể sống ở đây.

Mặc dù tàn dư của quân nổi dậy gần như đã bị tiêu diệt, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những bài báo trên báo chí về việc chúng phạm tội hoặc căn cứ của chúng bị dọn sạch. Hơn nữa, những người có tội không quá nặng sẽ chỉ phải ở trại cải tạo vài năm rồi được thả ra xã hội. Dù họ đã hoàn toàn rửa tay gác kiếm hay chưa, Grace vẫn là kẻ phản bội trong mắt những kẻ đó.

Vì vậy, nếu muốn kết hôn, cô phải tìm một người đàn ông có ý định rời khỏi nơi này.

Thà đến Columbia tìm một người đàn ông để kết hôn còn hơn chăng?

Cô bắt đầu hối hận vì đã hẹn hò một cách bốc đồng.

“Tôi đã nói quá sớm rồi. Xin hãy quên đi.”

“À, không sao đâu. Tương lai thì không ai biết trước được mà. Ở bên kia biển cũng có nhiều công ty cần chuyên gia quảng bá tài năng mà.”

Người đàn ông tự nhiên chuyển đề tài sang sự nghiệp của mình.

“Nghe có vẻ khoe khoang, nhưng sau hơn 10 năm làm công việc quảng bá, giờ tôi đi đâu cũng được trọng dụng.”

“Không phải khoe khoang mà là sự thật. Anh là người phụ trách quảng bá mà ngài Grant quý trọng nhất mà. Mà này, anh làm việc ở đây lâu rồi nhỉ.”

“Tôi mới ở đây được 3 năm thôi. Trước đây tôi làm việc ở Công ty Ô tô Sinclair…”

Sinclair? Một cái tên quen thuộc.

“Sau chuyện đó, các công ty của gia đình Sinclair lần lượt đứng trước bờ vực phá sản, nên tôi đã chuyển sang Grant Pictures.”

Khi đó Grace mới nhớ ra. Có lần, người đàn ông đó đã mang một hồ sơ điều tra kỳ lạ đến phòng tra tấn và hỏi cô. Hắn hỏi liệu gia tộc Sinclair, một gia tộc doanh nhân đáng kính, có phải là đồng bọn của nhóm Blanchard hay không.

Và sau đó, người đàn ông bị vướng vào âm mưu đó đã mang rượu đến phòng tra tấn một thời gian, rồi cuối cùng tự nhốt mình trong phòng tra tấn.

Thật sự, đó là một hành động không giống với Leon Winston, con quỷ tham lam mà Grace từng biết.