Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 227

“Thiếu tá.”

Campbell đến. Trong lúc người phụ nữ đi thay quần áo cho cô bé, Leon nhận được báo cáo cuối cùng trong ngày.

“Hiện tại, chưa có thông tin mới nào về tung tích của bốn người…”

Cuộc điều tra vụ ám sát vẫn chưa kết thúc. Tuần trước, họ đã có được lời khai cho biết có thêm bốn người nữa đã ra vào nhà kho nơi tàn quân trú ẩn: một người đàn ông trung niên, hai người đàn ông trẻ và một phụ nữ trẻ. Họ đã vẽ phác thảo và truy lùng nhưng đến nay vẫn chưa có kết quả.

Có lẽ họ đã rời khỏi đây rồi, đúng như lời Grace nói.

“Về việc liên lạc với Bộ Tư lệnh miền Tây để gửi ảnh hoặc phác thảo của những tàn quân chủ chốt chưa bị bắt thì sao?”

Anh muốn cho các nhân chứng xem để ít nhất cũng xác định được danh tính của chúng.

“Vâng, tôi đã chỉ thị rồi ạ. Tuy nhiên, vì đang là kỳ nghỉ lễ nên có lẽ sẽ mất một thời gian.”

Leon nheo mắt lại như thể không hài lòng với câu trả lời, Campbell với vẻ mặt ngượng ngùng cẩn thận đưa một tập tài liệu dày cộp.

“Và đây là danh sách tang vật mà ngài đã yêu cầu. Tôi cũng đã chuẩn bị kèm theo ảnh.”

Anh ta làm việc dưới quyền anh đã lâu nên rất tinh ý thì tốt, nhưng khả năng né tránh sự khiển trách của anh ta cũng ngày càng tăng lên, liệu đó có phải là điều tốt không thì còn là một câu hỏi.

Leon lướt qua danh sách các tang vật thu thập được trong nhà kho. Dù cấp dưới không nhìn thấy, nhưng có lẽ anh sẽ tìm thấy manh mối để truy lùng tàn quân. Tay anh dừng lại ở bức ảnh một chiếc móc sắt nhỏ bằng lòng bàn tay khi lật trang.

“Cái này.”

Campbell nhìn vào bức ảnh rồi đọc nguyên văn mục đích sử dụng dự kiến được ghi trong phần ghi chú của danh sách.

“Chúng tôi suy đoán nó được dùng để chế tạo bom.”

“Cái này ư?”

Phải nói những điều hợp lý chứ. Leon khiển trách gay gắt rồi đi vào phòng ngủ trong phòng khách và gõ cửa.

“Grace, em có thể ra đây một lát không? Anh cần em giúp.”

Chuyên gia chế tạo bom tự chế kiểu Blanchard nhìn bức ảnh rồi lập tức lắc đầu.

“Cái này không dùng đâu.”

Leon nhìn Campbell đang căng thẳng. Anh ta không căng thẳng vì sợ bị khiển trách khi suy đoán sai. Mà là vì anh ta lại nhận ra một lần nữa sự thật rằng người phụ nữ của cấp trên mình là một thành viên của quân nổi dậy. Việc Campbell, người không bao giờ thể hiện cảm xúc, lại lộ vẻ khó xử trên mặt là một cảnh tượng khá hiếm thấy.

“Mà cái này là gì vậy?”

Grace hỏi.

“Móc làm sạch móng ngựa.”

Đó là một chiếc móc dùng để loại bỏ bùn hoặc đá kẹt trong móng ngựa. Nó cũ nhưng không gỉ. Hơn nữa, trong danh sách có ghi là nó dính bùn, chứng tỏ nó đã được sử dụng gần đây. Loại có thể gập lại và có tay cầm bằng gỗ thô thì không phổ biến.

“Campbell, hãy tìm kiếm những trang trại hoặc câu lạc bộ cưỡi ngựa nào sử dụng loại móc như thế này.”

Một trực giác mạnh mẽ mách bảo anh rằng một trong số tàn quân có thể đã làm công việc quản lý ngựa.

Grace nhìn quanh với ánh mắt kinh ngạc. Cô chưa bao giờ thấy một rạp xiếc nào trống rỗng đến thế trong đời.

Khán giả chỉ có ba người họ, cộng thêm tùy tùng và vệ sĩ. Hóa ra người đàn ông này không phải mua vé, mà là mua một buổi biểu diễn riêng chỉ dành cho Elly.

“Xiếc! Con muốn xem lắm.”

Cô bé ngồi trên chiếc ghế bành thoải mái giữa hai người, ôm chặt con thỏ bông, đôi chân không chạm đất cứ đung đưa.

“Woa!”

Buổi biểu diễn sớm bắt đầu. Ngay cả Grace cũng bị cuốn hút bởi những màn biểu diễn kỳ lạ trước mắt. Tuy nhiên, trong suốt buổi biểu diễn, người đàn ông chỉ nhìn Elly và cô.

“Mẹ ơi, kia, kia!”

Elly, người được nhìn thấy voi và sư tử ngay trước mắt, thứ mà bình thường chỉ thấy từ xa ở sở thú, phấn khích kéo tay áo Grace. Cô bé không thể ngồi yên, cứ nhấp nhổm rồi liên tục trèo xuống ghế. Người đàn ông phải giữ cô bé lại và đặt cô bé ngồi xuống nhiều lần khi cô bé cố gắng đi về phía sân khấu.

“Mẹ ơi, thỏ, thỏ!”

Và rồi, màn biểu diễn mà Elly mong đợi nhất cuối cùng cũng bắt đầu. Một ảo thuật gia đội chiếc mũ lụa cao bước lên sân khấu và cúi chào một cách trang trọng.

“Thưa quý ông, quý bà đã đến đây hôm nay…”

Ảo thuật gia thao thao bất tuyệt những lời mà chắc chắn anh ta đã nói hàng trăm lần rồi tiến lại gần. Người đàn ông dừng lại ở cuối sân khấu, có lẽ muốn cho khán giả duy nhất xem kỹ màn ảo thuật ngay trước mắt.

Khi anh ta cởi mũ, Elly lại nhảy xuống ghế. Vì không có con sư tử nào chui ra từ mũ nên hai người để cô bé đến gần sân khấu.

“Nào, chú này đã chuẩn bị một món quà Giáng sinh cho tiểu thư bé nhỏ.”

“Thích!”

Cô bé đứng sát lan can cao đến cằm mình rồi vỗ tay. Khi bàn tay ảo thuật gia đang múa may điệu nghệ trên mũ đột nhiên thò vào bên trong, đôi chân cô bé đang dậm dậm dưới sàn bỗng dừng lại.

“Tada!”

“Á!”

Cô bé mong đợi một con thỏ, nhưng khi thấy một con chim bồ câu xuất hiện, cô bé sợ hãi chạy đến.

“Elly, không sao đâu.”

Leon bật cười và đưa tay ra. Tuy nhiên, cô bé lại đổi hướng và ôm chầm lấy mẹ mình. Nụ cười của anh ta có chút héo úa.

Anh ta sai Pierce ra lệnh lại. Lần này, một con thỏ trắng muốt như mong đợi xuất hiện từ chiếc mũ, cô bé vỗ tay và cười rạng rỡ.

“Tôi chụp giúp quý vị nhé?”

Giám đốc rạp xiếc tiến lại gần Grace, người đang chụp ảnh Elly vui vẻ vuốt ve con thỏ, và trang trọng đề nghị.

“Nào, cười lên!”

Hóa ra anh ta có ý muốn chụp ảnh gia đình. Grace ngơ ngác đứng cạnh người đàn ông, giả vờ là vợ chồng để chụp ảnh. Cô giả vờ không nghe thấy lời người đàn ông nói rằng sẽ gọi một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp đến chụp ảnh gia đình tử tế sau kỳ nghỉ lễ, và chỉ chụp Elly bằng máy ảnh của mình.

Trong lúc đó, buổi biểu diễn kết thúc với một màn trình diễn hoành tráng. Tuy nhiên, các thành viên trong đoàn không rời đi mà lại đổ xô về phía này. Pierce, theo chỉ thị của người đàn ông, rải tiền giấy thay vì tiền xu làm tiền boa, nên tất cả đều tranh nhau biểu diễn cho Elly xem.

“Woa!”

Elly rất vui khi có cơ hội cưỡi con ngựa trắng đang biểu diễn.

“Đẹp quá. Nó là công chúa của ngựa à?”

Cô bé hỏi người quản ngựa một câu hỏi ngớ ngẩn rồi bắt đầu khoe khoang một cách ngớ ngẩn.

“Bố hứa sẽ mua ngựa cho Elly nữa. Đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Quả nhiên, một tiểu thư quý tộc thì phải có kỹ năng cưỡi ngựa xuất sắc. Về mặt đó, việc chọn con ngựa đầu tiên thực sự rất quan trọng. Ví dụ, con ngựa này thì…”

Giám đốc bắt đầu nói luyên thuyên như một người bán hàng, có lẽ nghĩ đây là cơ hội để bán một con ngựa đắt tiền cho một đại gia. Trong lúc đó, con ngựa có vẻ khó chịu, liên tục nhấc lên hạ xuống một chân.

“Có gì kẹt trong móng ngựa không nhỉ.”

Người quản ngựa đang theo dõi rút một vật gì đó từ chiếc túi da đeo ở thắt lưng ra. Ngay lúc đó, mặt Leon tái mét. Grace, người thấy sắc mặt anh ta đột nhiên thay đổi một cách kỳ lạ, cũng nhìn theo ánh mắt đó và mặt cũng biến sắc.

Đó là chiếc móc làm sạch móng ngựa giống hệt cái mà tàn quân đã có.

Người đàn ông vội vàng ôm Elly lên và thì thầm chỉ thị cho đội trưởng vệ sĩ. Nhận được tín hiệu rằng đó là nơi nguy hiểm và phải thoát ra ngay, các vệ sĩ liền bao vây ba người một cách có trật tự. Bỏ lại những thành viên trong đoàn đang nhìn với ánh mắt ngơ ngác, tất cả đều với vẻ mặt căng thẳng, vội vã bước về phía lối ra.

“Tạm biệt.”

Trong khi Elly vô tư vẫy tay chào con ngựa, người đàn ông vòng một tay qua eo Grace và nói.

“Ở cạnh anh.”

Grace cởi mũ của mình ra, đội lên đầu cô bé, rồi thì thầm với người đàn ông đang quấn cô bé bằng vạt áo khoác.

“Đó là một khuôn mặt tôi không biết.”

Cô muốn nói rằng người đó có thể không phải là tàn quân. Nhưng cũng có thể là tàn quân. Vì Grace không biết mặt tất cả mọi người.

Họ đã đặt chân vào hang ổ của tàn quân. Không. Xin đừng là như vậy. Tự lừa dối bản thân rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi họ có cùng một vật, cô bồn chồn bước đi. Khi cuối cùng lối ra đã hiện ra trước mắt.

Mùi khét nồng nặc xộc vào mũi. Ngay khi người vệ sĩ đi đầu vén tấm màn che lối đi ra, ngọn lửa bùng lên từ lối đi và nuốt chửng tấm màn.

“Cháy!”

Ngay khi có người hét lên, cả rạp xiếc chìm trong hỗn loạn. Giữa những người đang chạy đến dập lửa và những người đang bỏ chạy, các vệ sĩ chen lấn và dẫn ba người đến một lối ra khác.

Tuy nhiên, lối ra khác cũng bị chặn. Hai người đàn ông đeo mặt nạ phòng độc, tay cầm súng tiểu liên, đã chặn lối ra. Đồng thời, không một lời báo trước, những viên đạn bắn ra như mưa.