Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 257

Tuy nhiên, sáng nay, tại cuộc gặp với Đại Công tước Aldrich, niềm tin ấy đã tan vỡ hoàn toàn.

“Đó không phải tin đồn thất thiệt, mà là sự thật.”

“Trời ơi, thật ngạc nhiên khi điện hạ lại bị lừa bởi một âm mưu hèn hạ như vậy.”

Elizabeth vẫn luôn cho rằng hắn là một lão già khù khờ, nhưng hóa ra, người khù khờ nhất lại chính là cô.

“Thực ra, ta đã biết từ rất lâu rồi. Chỉ là vì danh dự của phu nhân và con gái ta mà ta đã giữ im lặng. Bá tước cũng biết rằng ta đã nhắm mắt làm ngơ.”

“…Cái, cái đứa bé đó sao?”

“Trong lễ đính hôn với Rosaline, ta đã yêu cầu Bá tước chấm dứt mối quan hệ với tình nhân, nhưng hắn đã không nghe theo.”

Con trai cô có tình nhân. Mọi người đều biết điều đó nhưng lại giấu cô suốt bấy lâu.

Khi những suy nghĩ bị gián đoạn bởi cú sốc liên tiếp dần trở lại, Elizabeth bắt đầu tìm kiếm lối thoát.

‘Tình nhân không phải vấn đề lớn. Có quý tộc nào mà không có tình nhân….’

Thế nhưng, khoảnh khắc Elizabeth chợt nhớ đến cách diễn đạt chính xác của bài báo trên tờ báo lá cải hôm qua, cô lại tái mặt và hỏi Đại Công tước:

“Chẳng, chẳng lẽ tin đồn người phụ nữ đó là quân nổi loạn cũng….”

Cô cầu mong điều đó không phải sự thật, nhưng Đại Công tước gật đầu với vẻ mặt đau khổ, khiến hy vọng của cô tan nát không thương tiếc.

“Giờ đây, chuyện đã bị cả thế giới biết đến, liệu hôn ước có nên được thực hiện nữa không… Gia tộc chúng tôi đang gặp khó khăn lớn.”

Khi Đại Công tước bóng gió về ý định hủy hôn, Elizabeth chợt tỉnh táo. Hủy hôn đồng nghĩa với việc thừa nhận bài báo đó là sự thật.

Và những tiết lộ gây sốc không dừng lại ở đó.

Trong khuôn viên nhà mình, dưới mái nhà mình, tình nhân và con riêng của con trai cô lại đang sống.

Nghĩ đi nghĩ lại những sự thật mà cô không thể biết được từ bài báo, nếu không phải Đại Công tước nói ra, Elizabeth giục người lái xe.

“Đừng dừng lại, cứ lái xe đi. Về biệt thự. Không, về khu nhà phụ. Ngay lập tức.”

Phải tống khứ ngay lập tức.

Từ xa, người quản gia thấy chiếc sedan màu đen lướt nhẹ trên con đường sỏi rộng tiến về phía tòa nhà chính, liền hơi vén vành mũ lên.

Chiếc xe dừng lại ở quảng trường trước tòa nhà chính, như thể đã đoán trước được hắn đang chờ đợi. Ngay sau đó, cửa sổ hạ xuống, người quản gia lại nhấc mũ lên chào.

“Thưa ngài, ngài ấy đã rời ga trung tâm Winsford cách đây 5 phút.”

Bá tước khẽ gật đầu rồi lại kéo cửa sổ lên. Trên mặt hắn không hề có chút xao động nào.

Trong chiếc xe bắt đầu di chuyển về phía khu nhà phụ, một tiếng cười khẽ vang lên.

“Đại Công tước đóng vai con rối rất tốt.”

Hắn gõ cửa phòng chơi. Giữa tiếng radio vọng ra, tiếng bước chân nhỏ xíu vang lên, rồi càng lúc càng gần, cánh cửa bật mở.

“Bố!”

Giờ đây, mùi máu không còn mang lại cho hắn sự hưng phấn nữa. Nó không sánh bằng mùi sữa thoang thoảng từ cô con gái đang chạy đến ôm chầm lấy hắn.

“Con chơi vui không?”

“Vâng!”

Leon ôm Ellie đứng ở hành lang, ánh mắt lướt vào phòng chơi. Grace đứng dậy, cố ép người bảo mẫu đang định lùi lại ngồi xuống ghế sofa, rồi nheo mắt nhìn hắn.

Ánh mắt cô thật kỳ lạ.

Đó không phải là ánh mắt chứa đựng sự bất mãn khi bị đối xử như người làm công của vợ anh trai mình. Leon thoáng nhìn chiếc radio đang phát tin tức rồi hỏi Grace:

“Tài liệu đâu?”

“Em để trong ngăn kéo bàn làm việc.”

Trước câu hỏi mang tính công việc, Grace cũng trả lời một cách công việc. Tất nhiên, không hoàn toàn giống nhau. Giọng cô mang theo một cảm xúc mà giọng hắn không có.

Leon chuyển ánh mắt từ Grace sang Ellie, khóe môi cong lên.

“Công chúa của chúng ta, con đã đợi bố rồi, giờ thì chúng ta sẽ đi chơi đúng như lời hứa nhé.”

“Vâng ạ. Chúng ta đi đâu ạ?”

“Đến cung điện của công chúa.”

Hiểu được ý hắn muốn nói đến đâu, Grace nheo mắt lại hơn nữa.

Đã một tháng sống ở khu nhà phụ này. Cô không hề bị giam cầm.

Trong khu nhà phụ, cô có thể tự do đi lại bất cứ lúc nào, bất cứ đâu, thậm chí cả bên ngoài khu nhà phụ, nếu cô nói trước địa điểm cho người hầu gái, quản gia sẽ dọn dẹp hoàn toàn nơi đó.

Tuy nhiên, từ tuần trước, cô không thể đến tòa nhà chính được nữa. Bởi vì Jerome Winston, người thường xuyên sống ở nhà phố trong kinh đô cùng phu nhân, không hiểu sao lại trở về biệt thự Winston.

Việc Ellie, người vốn rất thích gọi tòa nhà chính lộng lẫy và tráng lệ hơn khu nhà phụ là cung điện, cảm thấy tiếc nuối là điều đương nhiên.

“Oa, đi thôi, đi thôi.”

Dù đứa trẻ có mè nheo mỗi ngày, nhưng vào thời điểm tin đồn đã lan rộng, hắn lại định làm chuyện để em trai mình phát hiện ra sự tồn tại của Ellie.

Hắn đang làm cái quái gì vậy?

Cô hỏi bằng mắt, nhưng hắn lại hỏi ngược lại bằng mắt, như thể không có vấn đề gì. Grace đảo mắt rồi thôi.

Dù sao đi nữa, người đàn ông đó sẽ không làm điều gì nguy hiểm cho đứa trẻ. Hắn cũng không phải là người suy nghĩ nông cạn.

“Công chúa, chơi vui vẻ nhé.”

Cuối cùng, Grace mỉm cười vẫy tay với Ellie.

“Mẹ không đi ạ?”

Cô không thể trả lời đứa trẻ rằng cô không hề muốn đối mặt với em trai của bố nó.

“Mẹ sẽ chơi với Masa.”

“Chậc.”

“Mẹ sẽ ngoan ngoãn đợi quà mà Ellie mang về ở đây.”

Mỗi lần đến tòa nhà chính, đứa trẻ đều mang về một hai món đồ mà nó thích. Tất nhiên, bố của đứa trẻ không hề ngăn cản, dù đó là của ai hay có giá trị đến đâu.

“Vâng ạ.”

Đứa trẻ vẫy tay. Người đàn ông mà cô nghĩ sẽ quay người biến mất khỏi tầm mắt lại đứng sững đó, nhìn chằm chằm vào Grace.

Ngay khoảnh khắc cô nghĩ hắn có điều gì muốn nói, hắn bước vào, rồi nhanh chóng đến gần trước mặt cô.

Sao vậy?

Bàn tay hắn chạm vào khuôn mặt Grace đang mở to mắt nhìn lên. Đầu ngón tay lướt qua má trái cô rồi chạm vào dái tai.

Bàn tay hắn vuốt ve và xoa bóp dái tai một cách lộ liễu. Grace cảm thấy mặt mình nóng bừng, liền liếc nhìn hắn đầy trách móc.

Làm gì trước mặt người khác vậy?

Hắn lại hỏi ngược lại bằng mắt, như thể có vấn đề gì, rồi rời tay khỏi Grace đang giật mình né tránh, thản nhiên thốt ra hai từ.

“Khuyên tai, bị rối.”

Vài ngày trước, hắn đã tặng Grace một đôi khuyên tai đính kim cương và ngọc trai, chỉ vì cho rằng nó sẽ rất hợp với cô. Không biết có phải hắn có mắt thẩm mỹ hay không, nhưng chúng thực sự rất hợp, tuy nhiên, chúng dài đến giữa cổ nên thường xuyên bị vướng vào tóc.

Hắn chỉ đơn giản là gỡ rối cho cô. Rồi hắn quay lưng bỏ đi như thể không còn việc gì nữa.

Grace vuốt ve dái tai và gáy đang ngứa ngáy, rồi quay sang nhìn Masa. Vẻ mặt Masa thật kỳ lạ.

“…Chúng ta cũng đi dạo một chút nhé?”

Cô đứng dậy trước khi Masa kịp trả lời, rồi kéo cháu trai đang dùng thìa cạo đáy ly parfait đứng dậy.

“Benny, ra ngoài thôi.”

Đầu óc và tâm trí cô rối bời, cô muốn đi bộ.

“Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy?”

Ngồi trước bàn làm việc trong phòng thí nghiệm dưới tầng hầm, Jerome thở dài khi lật tài liệu.

Người quản gia nói rằng anh ấy vừa trở về biệt thự một lúc trước, liệu có nên thúc giục anh ấy lần nữa không?

Anh định đứng dậy gọi người đi khu nhà phụ thì nghe thấy tiếng bước chân nặng nề ngoài cửa, liền ngồi xuống.

“Ha, Bá tước bận rộn lại hạ cố đến tận tầng hầm u ám này sao.”

Anh mỉa mai đủ lớn để nghe rõ từ bên ngoài cửa, rồi anh trai anh mở cửa mà không gõ.

“Đã một tuần rồi đấy. Gọi điện thì không nghe, bảo đến tận kinh đô để gặp thì không thèm lộ mặt, giờ mới xuất hiện….”

Jerome ngẩng đầu lên định chất vấn anh trai thì anh cứng đờ.

Cái gì thế kia?

Là người. Là một bé gái.

Tất nhiên, Jerome không hỏi vì không biết sinh vật trước mặt là gì. Một đứa trẻ là sinh vật mà Leon Winston không bao giờ bế. Điều đó thật khó tin.

“Cái gì. Đứa bé đó rốt cuộc là ai.”

Jerome nhìn anh trai mình đang tự nhiên bế đứa trẻ mà anh chưa từng thấy bao giờ, cứ như thể anh ấy đã bế nó cả đời, với ánh mắt kinh ngạc, rồi mới nhận ra khi họ đến gần hơn. Đứa trẻ trông giống hệt anh trai anh khi còn nhỏ.

“Anh, chẳng lẽ bài báo đó là thật….”

Điều này cũng thật khó tin dù đã tận mắt chứng kiến.

Một người đàn ông không quan tâm đến phụ nữ vì đã trót yêu một người con gái không tên, thậm chí còn có tin đồn đáng tin cậy rằng hắn bị bất lực, lại không chỉ có tình nhân mà còn có con riêng sao. Rõ ràng là vừa nãy anh còn cười khẩy về bài báo đó.

“Chào chú.”

Đứa trẻ vẫy tay với Jerome đang ngẩn ngơ không nói nên lời.

“Chú là ai ạ?”

“Là chú không cần biết đâu.”

Anh trai hắn nói một câu nghịch ngợm nhưng đầy yêu thương rồi đặt đứa trẻ xuống. Sau đó, hắn đẩy lưng đứa trẻ vào sâu trong phòng thí nghiệm.

“Nào, công chúa của chúng ta. Hôm nay con sẽ chọn thứ con muốn trong căn phòng này.”

Cú sốc khi nghe tiếng “công chúa” từ miệng anh trai hắn ngay lập tức bị đẩy lùi khi hắn nói “chọn thứ con muốn”. Jerome chợt tỉnh táo, bật dậy đuổi theo anh trai.

“Ai cho phép anh tùy tiện cho đồ của tôi?”

“Người lớn mà keo kiệt trước mặt trẻ con thế này thì thật là…”

Jerome định chất vấn anh trai đang nói những lời trơ trẽn thì chạm mắt với đứa trẻ đang mút ngón tay nhìn lên, liền đưa tay lên trán thở dài.

“Được rồi. Con chọn đi.”

“Hê…”

Ngay khi miễn cưỡng cho phép, đứa trẻ liền nhảy cẫng lên và bắt đầu nhìn vào những tủ trưng bày xếp hàng dài trong góc phòng thí nghiệm.

Đứa trẻ để lại dấu tay và dấu má trên tấm kính trong suốt, rồi đột nhiên mắt mở to, dừng lại trước tủ trưng bày khoáng vật. Anh trai hắn cúi người xuống ngang tầm mắt đứa trẻ đang đứng yên như bị dính chân, rồi hỏi:

“Con thích thứ gì trong đây à, Ellie?”

“Vâng. Đẹp lắm ạ.”

Giọng nói bị mê hoặc hoàn toàn. Những thứ như thế này, nếu không phải là cực kỳ quý hiếm thì cũng không có gì là không thể cho.

“Trừ cái ở trên cùng…”

Dù sao thì mắt đứa trẻ cũng không thể chạm tới đó, nhưng Jerome vẫn giơ tay che đi ngăn trên cùng.

“Con có thể lấy một cái ở đây.”

Anh trai hắn nhìn hắn bằng ánh mắt khinh thường, nhưng Jerome không lùi bước. Sau một hồi suy nghĩ, đứa trẻ cuối cùng chọn một khối thạch anh tím lớn bằng đầu nó.

“Lấp lánh quá. Con sẽ tặng mẹ ạ.”

Mẹ?

Cú sốc bị trì hoãn bấy lâu lại ập đến với Jerome. Việc đứa trẻ ở đây có nghĩa là mẹ của đứa trẻ cũng ở đâu đó quanh đây.

“Rốt cuộc…”

Anh trai hắn tiếp tục cướp bóc, dẫn đầu đứa trẻ, trong khi anh vẫn còn ngẩn ngơ không biết phải hỏi gì trước.

Lần này là một con lắc, với những quả cầu sắt có cùng khối lượng được treo bằng hai sợi dây riêng biệt. Ngay khi hắn kéo một quả cầu sắt rồi buông ra, quả cầu đối diện liền bật lên, khiến đứa trẻ mở to mắt.

“Đu quay. Đu quay.”

“Đây không phải là đu quay mà là…”

Vật thể đàn hồi hoàn toàn, định luật bảo toàn động lượng, v.v. Jerome định giải thích các định luật vật lý cấp cao cho một đứa trẻ mẫu giáo thì nhận ra mình thật ngốc nghếch nên đã bỏ cuộc.

“Con muốn à? Con gái của chúng ta muốn thì phải có chứ. Con sẽ dùng nó vào việc gì?”

“Nhà búp bê!”

Jerome ôm lấy gáy đang đau nhức khi nghe lời nói sẽ đặt di vật của một giáo sư vật lý nổi tiếng vào nhà búp bê.

“Hê, lạ quá.”

Đứa trẻ ngồi chễm chệ trên ghế bàn làm việc của hắn và bắt đầu chơi với con lắc. Khối thạch anh tím bị cướp đoạt được đặt trên bàn cà phê giữa hắn và anh trai hắn.

Chỉ khi anh ta chịu nhường đồ thì mới dành thời gian cho mình sao. Jerome nghĩ rằng đó đúng là phong cách của Leon Winston, rồi trừng mắt nhìn anh trai mình, người cuối cùng cũng chịu ngồi đối diện.

“Anh đã có một đứa con lớn như vậy từ khi nào….”

Không, đó không phải là chuyện của hắn. Có một câu hỏi thực sự quan trọng khác. Hắn hạ giọng hết mức để đứa trẻ không nghe thấy.

“Có thật là mẹ của đứa bé đó là quân nổi loạn không?”

Khoảnh khắc anh trai hắn nhếch khóe môi, Jerome không thể kìm được những lời lẽ thô tục.

“…Đồ điên.”

“Cô ấy cũng gọi tôi như vậy.”

“Không, anh thực sự định làm gì? Việc bài báo đã ra nghĩa là….”

“Là tôi đã tung tin.”

“…Cái gì?”

Leon lần này cười cong khóe mắt. Việc chứng kiến những người bị phá vỡ sự bình yên vì sự thật mà hắn tung ra dưới vỏ bọc tin đồn thất thiệt, là một thú vui bất ngờ mà hắn không hề mong đợi trong chiến dịch cuối cùng này.

Chỉ sau một ngày, khuôn mặt của Tư lệnh Davenport đã già đi mười tuổi.

Hắn sẽ sớm biết được trên mặt mẹ hắn đã có thêm bao nhiêu nếp nhăn.

Grace đã đoán ra rằng đó là bài báo do hắn tung ra. Cô tò mò không biết mình sẽ nghe thấy gì khi chỉ còn hai người.

Phản ứng của Jerome thực ra không đáng quan tâm.

“Rốt cuộc anh đã làm cái quái gì vậy?”

“Anh hùng bị kẻ thống trị ghét bỏ sẽ được lòng dân chúng.”

“Anh đang nói cái gì vậy? Nói cho tôi hiểu đi.”

Khi Jerome nói những lời ngớ ngẩn, Leon thở dài và hỏi thẳng mục đích của em trai.

“Tại sao cậu lại gọi một người bận rộn như tôi đến đây?”

“Tôi muốn nghe chính miệng anh nói tại sao trong suốt 3 năm qua, anh lại âm thầm bán đất ở khu Camden cho các công ty bất động sản và đầu tư ở Columbia.”

Trước đây, dù anh trai có những hành động kỳ quặc một cách vô thức, nhưng chưa bao giờ làm điều gì gây hại cho gia tộc, nên hắn vẫn tin tưởng. Không biết có phải hắn đã lợi dụng sơ hở đó hay không, anh trai đã bán một lượng lớn đất đai, vốn là nền tảng của gia tộc, mà không nói một lời nào.

Đó là một cú sốc lớn, nhưng hắn vẫn bán tín bán nghi. Hắn nghĩ rằng anh trai hắn chắc chắn có ý đồ sâu xa.

Có phải anh ấy bị điên rồi không.

Jerome liếc nhìn đứa con của quân nổi loạn, bằng chứng cho hành động điên rồ không giống Leon Winston.

“Trong thời gian đó, anh bị tâm thần hay sao vậy?”

Anh trai hắn vẫn vênh váo cười khẩy dù bị chất vấn, rồi lại trách mắng hắn.

“Mãi đến bây giờ mới quan tâm sao, khi chỉ bận rêu rao những chuyện tình cấm đoán? Muộn rồi. Thật đáng thất vọng khi phải giao gia tộc cho một kẻ ngu độn như cậu….”

“…Chuyện tình cấm đoán?”

Cú sốc từ câu nói đầu tiên quá lớn, khiến lời nói về việc giao lại gia tộc không thu hút được sự chú ý của Jerome.

“Cảm giác yêu đương vụng trộm với Rosie thế nào? Thú vị chứ?”

Bị phát hiện rồi. Người đàn ông tưởng chừng như đã quên đi sự tồn tại của hắn và Rosie, rốt cuộc đã biết chuyện của hai người từ khi nào và bằng cách nào.

Không, điều đó không quan trọng. Hắn không thể yếu đuối mà khuất phục chỉ vì anh trai hắn đã nắm được một điểm yếu của mình.

“Chà, cũng không hẳn. Dù sao tôi cũng không cướp phụ nữ của người khác.”

Jerome cũng cười khẩy và tỏ ra trơ trẽn, rồi anh trai hắn bật cười.

“Thấy cậu không có lương tâm, xem ra chúng ta đúng là cùng một dòng máu. Nhưng cậu lại không nghĩ đến việc giết tôi để chiếm đoạt Đại Công nương sao. Điều đó thật đáng thất vọng.”

“Tôi không phải kẻ điên như anh.”

“Trước mặt một kẻ điên mà lại dám nói những lời nguy hiểm như vậy sao.”

“Vậy anh muốn gì ở tôi? Một lời xin lỗi?”

Cuối cùng, hắn thua trong cuộc đấu trí, đầu óc trống rỗng và bắt đầu nói lung tung. Anh trai hắn chăm chú nhìn sắc mặt hắn, rồi nheo mắt lại. Đó là một nụ cười mỉm như thể đang nhìn một đứa trẻ con đáng thương và buồn cười, khi bị phát hiện dùng mưu mẹo lộ liễu rồi lại nổi giận.

“Bình tĩnh đi. Có vẻ cậu đang hiểu lầm, tôi không định uy hiếp cậu bằng điểm yếu của cậu đâu. À, khoảng 3 phần là uy hiếp thật.”

Hắn ném hai phong bì tài liệu dày cộp xuống trước mặt Jerome đang nhìn hắn đầy sát khí.

“Cái gì đây?”

“Trong này có một lời đề nghị mà cậu không thể từ chối. Chính xác hơn thì phải gọi là mệnh lệnh.”

“Tôi không phải cấp dưới của anh.”

“Cậu đã khăng khăng như vậy cả đời, nhưng lần này cậu sẽ không thể không tuân theo như một con chó.”

Ánh mắt của Jerome ngày càng trở nên hung dữ.

“Cậu muốn kết hôn với Đại Công nương không?”

Đây là một cái bẫy. Jerome nghiến răng không trả lời.

“Tất nhiên, tôi sẽ không bao giờ hủy hôn với Đại Công nương.”

Đúng là như vậy.

“Tôi cũng không có ý định kết hôn.”

Anh ấy đang nói cái quái gì vậy. Trước Jerome đang hoang mang, anh trai hắn bắt đầu nói một điều mà hắn không thể nào từ chối.

“Trong này có cách để cậu kết hôn hợp pháp với vị hôn thê của anh trai cậu, được thế giới công nhận.”

Jerome không thể không thừa nhận. Leon Winston có tài năng thiên bẩm trong việc kéo người khác vào bẫy.

Và sau khi mở phong bì mà hắn biết chắc là một cái bẫy, hắn không thể không thừa nhận rằng anh trai hắn có tài năng biến hắn thành một con chó ngoan ngoãn.

“Nhưng đây là…”

“Thế nào? Kế hoạch tuyệt vời phải không?”

Kế hoạch tuyệt vời. Một mặt thì đúng, nhưng mặt khác thì sai. Tài liệu tiết lộ và kế hoạch trong tay hắn tỉ mỉ đến đáng sợ. Nhưng cũng nguy hiểm đến mức khiến hắn toát mồ hôi lạnh.

Jerome nhìn chằm chằm vào kẻ tự mãn đang châm ngòi cho quả bom chết người có thể nổ bất cứ lúc nào từ phe ta hay phe địch, rồi bất giác lẩm bẩm.

“Đồ điên.”

“Đúng vậy, đó là biệt danh mà cô ấy gọi tôi.”

Cho đến gần cuối buổi đi dạo, khuôn mặt Masa vẫn đỏ bừng.