Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 260

Bầu trời tháng Năm không một gợn mây xanh thẳm, chẳng hề kém cạnh sắc xanh ngọc bích của biển khơi trải dài phía dưới. Thời tiết trong trẻo, biển lặng sóng. Một ngày đẹp trời để xuất bến.

Người ta tấp nập qua lại giữa phà và bến tàu, nhưng chỉ có phu khuân vác và thủy thủ. Cửa phòng xuất nhập cảnh đóng chặt.

Vẫn còn sớm, chuyến phà đi Columbia chưa bắt đầu đón khách, nhưng những chiếc xe đã nối đuôi nhau tiến vào bến tàu, nơi hành khách chưa được phép đặt chân đến.

Một chiếc sedan hạng sang dừng lại ngay trước lối vào khoang hạng nhất của phà. Một thủy thủ đang chờ sẵn tiến đến mở cửa, và ngay lập tức, một bé gái chừng ba bốn tuổi nhảy phóc xuống.

Cô bé đội một chiếc mũ rơm quá khổ, ôm chặt trong lòng một con búp bê cá heo cũ kỹ.

“Oa! To quá đi mất!”

Cô bé ngửa cổ nhìn lên chiếc phà, trông như sắp mỏi cổ, rồi thốt lên kinh ngạc. Grace say sưa ngắm nhìn đứa trẻ đang hớn hở.

“Lần đầu đến đây, con bé chỉ lo ăn bánh scone mà chẳng thèm nhìn ngó gì.”

Ellie khi đó còn quá nhỏ để nhớ được chuyện ngày hôm ấy. Đứa bé ngày đó còn phải ngồi xe đẩy, giờ đây đã tự tin bước đi trên con dốc.

Nghĩ đến quãng thời gian dài đã trôi qua, và vô vàn sóng gió đã trải qua mới có thể trở lại nơi này, mắt cô chợt cay xè.

“Ellie, đừng đi một mình, đợi mẹ đã.”

“Mau lên đi!”

Cô không thể đi ngay vì còn phải làm thủ tục xuất cảnh. Nhờ có người đàn ông ngồi cạnh, cô không cần phải xếp hàng ở phòng xuất nhập cảnh.

Người tùy tùng của gia tộc Winston tiến đến nhân viên xuất nhập cảnh đang chờ sẵn và đưa ra vài cuốn hộ chiếu. Viên chức không cần kiểm tra kỹ, đóng dấu cho phép xuất cảnh. Người tùy tùng trả lại hộ chiếu cho Grace rồi đi về phía gia đình Jo và Martha đang ngồi ở xe phía sau.

Grace nhìn vào cuốn hộ chiếu đang mở, rồi lườm hắn. Cô cảm thấy bất mãn.

Tất cả đều bắt đầu một cuộc sống mới với cái tên mới. Đó là điều hiển nhiên, nên cô không thể bất mãn về điều đó.

Sự bất mãn nằm ở cái tên mới.

Hắn tự ý đổi tên Ellie từ Elizabeth thành Eloise. Hắn có vẻ nghĩ rằng cả hai đều có biệt danh là Ellie nên không thành vấn đề, nhưng đứa trẻ lại nghĩ khác.

“Thế thì! Ellie! Không phải! Công chúa!”

Vì Elizabeth là tên của một công chúa.

Cuối cùng, hắn phải mua một cuốn truyện cổ tích có công chúa tên Eloise thì Ellie mới chịu tha thứ.

Grace giữ được tên Grace, nhưng lại bị tước mất tên đệm. Hắn tự ý đổi tên đệm Anne ban đầu của cô.

Thành Daisy.

Cô không có gì phàn nàn về căn phòng hắn đã đặt. Đó là một phòng suite hạng nhất.

Ba người họ theo người tùy tùng và các hầu gái đang vận chuyển hành lý của hai người vào căn phòng lớn nhất một cách tự nhiên.

“Lấy bánh muffin và thạch ra cho con.”

Ellie nũng nịu, và một hầu gái bắt đầu lần lượt mở vô số hộp. Grace nhìn hầu gái đang lúng túng, rồi lườm người đàn ông đứng cạnh mình.

Rõ ràng, chỉ mới hôm kia, hành lý chỉ bằng một nửa bây giờ. Ngày hôm qua, sinh nhật của Ellie, hành lý đã tăng gấp đôi.

Hắn đúng nghĩa là thả một trận mưa quà. Đứa trẻ mệt mỏi vì mở quà đến nỗi phải đi ngủ trưa rồi mới quay lại mở nốt số còn lại.

“Món quà ta thực sự muốn tặng con đang ở bên kia biển.”

Dường như vẫn chưa đủ, hắn còn nói thêm câu này.

Ellie, người đã tiếc nuối khi rời “cung điện”, bắt đầu mong chờ khoảnh khắc ra đi sau lời nói đó. Đi thuyền thật xa, đến một nơi tốt đẹp hơn. Cô bé chỉ biết có vậy.

Không biết hắn đã nói gì, cô bé không hỏi tại sao bố không đi cùng. Ngay cả bây giờ, khi đang ôm bố để nói lời tạm biệt, cô bé cũng không hỏi.

“Đừng quên bố yêu Ellie rất nhiều nhé.”

“Ellie cũng yêu bố.”

Hắn thì thầm vào tai cô bé đang bĩu môi như sắp khóc, và cô bé dũng cảm gật đầu. Hắn ôm cô bé thêm một lát rồi đặt xuống, đối mặt với cô.

Giờ chỉ còn lại lời tạm biệt với Grace.

Hắn nhìn Grace với đôi mắt tĩnh lặng như mặt biển êm đềm. Đôi mắt màu biển cạn ấy ẩn chứa nhiều điều hơn cả dòng nước sâu thẳm.

Tất cả những gì chứa đựng trong đó, bao giờ cô mới có thể nhìn thấu?

Dù vậy, cô biết hắn vẫn còn điều muốn nói.

“Gì vậy?”

Hắn lúc này mới nheo đôi mắt thẳng tắp lại và mở lời.

“Có một điều ta thực sự muốn nghe trước khi em rời đi.”

Là lời “đi cùng nhau”? Lời “yêu em”? Tất cả đều sai.

“Làm thế nào mà em thoát ra khỏi tầng hầm của căn nhà phụ?”

Ống dẫn đồ giặt.

Trời ơi, hắn vẫn chưa nhận ra điều đó sao.

Grace bật cười nhẹ, tiến sát lại gần hắn. Khi cô thì thầm, hắn bật cười khúc khích.

Grace lùi lại một bước, mỉm cười nhìn hắn với ánh mắt khó chịu, rồi cong khóe mắt cười đáp lại, giống như cách hắn thường làm.

Khi nụ cười tắt, sự im lặng lại bao trùm.

Hắn đang nghĩ gì vậy? Hắn nhìn sâu vào mắt cô một lúc lâu, rồi đột nhiên khóe môi hơi nhếch lên, nói ra điều mà cô tưởng hắn sẽ không bao giờ nói.

“Tạm biệt, Grace Riddle.”

Dường như chờ đợi câu trả lời của cô, hắn nán lại một lát, rồi nở một nụ cười nhạt và quay lưng bước đi. Grace nhìn theo bóng lưng hắn, người đàn ông đeo kính râm và bước ra khỏi cabin, với ánh mắt khó hiểu.

Em đã chờ đợi lời nói của anh.

Cô cứ nghĩ hắn sẽ trêu chọc mình bằng cách thêm họ mới của cô vào sau câu “Chào mừng, Grace” như ngày xưa, nhưng không phải.

Cứ thế, Leon Winston đã nói lời tạm biệt với Grace Riddle.

Grace không rời mắt khỏi nơi bóng dáng hắn đã khuất.

“Ta sẽ không đuổi theo em nữa.”

Cô hồi tưởng lại sự bối rối mà mình đã cảm thấy sau khi nghe câu nói đó.

Phải, anh sẽ không đuổi theo em nữa. Nhưng làm sao anh có thể không biết rằng đó là lời muốn em đi cùng? Đó là lời anh đã chờ đợi mà.

Cô không thể hiểu nổi.

Rồi chợt cô nhận ra rằng những hành động khó hiểu gần đây của hắn không chỉ có vậy.

Những tài liệu về Sinclair. Những tin đồn về tình nhân và con ngoài giá thú mà hắn tự mình tung ra. Ngày cưới với Đại Công Nữ được công bố ngay sau khi hắn đẩy cô đi. Và cuối cùng, nói lời tạm biệt với Grace.

Người đàn ông đó, hắn đang tự mình gây ra những chuyện chí mạng cho bản thân.

Anh rốt cuộc đang giở trò gì vậy?

Trực giác của cô mách bảo đây là một trò lừa bịp, nhưng vô số mảnh ghép không khớp với mảnh ghép lớn nhất là Leon Winston, khiến cô không thể nhìn thấy toàn bộ bức tranh mà hắn đang vẽ.

Đầu cô nhức nhối.

“Không biết việc em hiểu rõ ta là may mắn hay bất hạnh nữa.”

Cảm ơn lời khen, nhưng em phải thừa nhận rằng em không hiểu hết về anh.

Tuy nhiên, Grace không truy hỏi hắn đang giở trò gì. Thật nực cười, cô đã có một niềm tin kỳ lạ vào người đàn ông đó.

Tất cả những hành động này đều báo trước sự chia ly của cô và hắn, nhưng Grace tin chắc rằng hắn sẽ không rời bỏ cô. Dù hắn làm những điều mà một người đang yêu sẽ không làm, nhưng cô vẫn tin không chút nghi ngờ rằng hắn sẽ yêu cô mãi mãi.

Vì vậy, Grace ngừng suy nghĩ đến mức đau đầu.

Không cần động não là đặc quyền của người được yêu.

Phải, cứ xem hắn giở trò gì.

Động não là phần việc của người muốn được yêu.

Cứ xem những con sóng anh tạo ra sẽ cuốn em về đâu.

Con tàu xuất bến vào buổi chiều. Grace cùng Ellie đứng trên ban công nhìn xuống bến tàu.

Dần dần rời xa bến tàu. Cuối cùng cũng thoát khỏi vòng xoáy báo thù. Cô cảm thấy xúc động đến muốn khóc.

Lúc đó, Grace mới bắt đầu tận hưởng niềm hân hoan mà cô đã kìm nén bấy lâu, nhìn về quê hương mà cô sẽ không bao giờ đặt chân đến nữa cho đến ngày mình chết.

Biến đi, cái mảnh đất địa ngục này.

Địa ngục không cần lời tạm biệt.

“Bố kìa!”

Grace nuốt nước mắt, quay đầu nhìn theo hướng Ellie đang vẫy tay. Người đàn ông đó đang đứng trước chiếc sedan đậu ở một góc khuất của bến tàu. Không biết do khoảng cách quá xa hay do chiếc kính râm đen, thật khó để đoán được tâm trạng của hắn khi vẫy tay về phía này.

Grace vẫy tay với người đàn ông vẫn còn mắc kẹt trong vòng xoáy báo thù. Rồi cô thầm thì một lời mà cô tưởng hắn sẽ không bao giờ cần đến.

Tạm biệt, Leon Winston.

Cứ thế, Grace Riddle đã nói lời tạm biệt với Leon Winston.

Đã ba tháng kể từ lần cuối cùng đối mặt với James Blanchard Junior.

Khuôn mặt hắn, lần cuối nhìn thấy còn biến dạng đến mức khó nhận ra sau khi bị Grace đánh, giờ đã phần nào lấy lại hình dạng ban đầu. Tuy nhiên, tên này gầy gò hơn trước. Khuôn mặt chỉ còn da bọc xương khiến đôi mắt đầy phẫn nộ của hắn trông đặc biệt sắc lạnh.

“Thưa Đức Vua.”

Hắn ngồi vắt chân trên ghế, chỉ lịch sự xua hai tay ra hiệu kính cẩn với nhà vua. Leon thấy rõ Little Jimmy nghiến răng ken két.

“Ngài đã nghe tin về lễ đăng quang chưa ạ? Cuối cùng cũng đội được vương miện hằng khao khát và ngồi lên ngai vàng, tiểu tử lợn hèn mọn của vương triều này đã xúc động đến mức không ngủ được.”

Ngai vàng mà Leon nói là ghế điện, còn vương miện là chiếc mũ bảo hiểm có điện cực.

Lễ đăng quang, nói cách khác là cuộc hành quyết, sẽ diễn ra vào ngày mai.

Nếu không phải bây giờ, cuộc hành quyết Blanchard có thể bị trì hoãn. Vì vậy, hắn đã huy động mọi mối quan hệ và phương tiện để có được lệnh thi hành án.

“Chắc hẳn thần dân của Bệ hạ, những người đã đến địa ngục trước để xây dựng vương quốc, sẽ phủ phục chào đón Ngài. Hừm, lẽ ra không nên vội vàng đặt kẻ khác lên ngai vàng làm vua bù nhìn…”

Kẻ đó nhìn hắn, nghiến răng hỏi vặn.

“Ngươi đã hứa sẽ giảm án xuống tù chung thân nếu ta nói ra bệnh viện của Hattie Fisher mà.”

“Ngu ngốc.”

Tất nhiên, đó là sự ngu ngốc mà hắn đã dự đoán trước.

“Giao dịch đó chưa bao giờ thành công. Chẳng phải ngươi đã thú nhận sau khi ta tuyên bố giao dịch bị hủy bỏ sao?”

“Tên lừa đảo bẩn thỉu!”

Có phải vì sắp chết nên hắn không còn nhìn thấy gì nữa không? Tên đó mắt đỏ ngầu, bắt đầu tuôn ra những lời lẽ thô tục và bạo lực hơn bao giờ hết. Leon nhìn cảnh đó với ánh mắt vô cảm và hỏi.

“Ngươi sợ chết, hay sợ chết một cách đau đớn? Nếu là vế sau, ta có thể giúp.”

Leon từ tốn kể lại những gì một tử tù gần đây đã trải qua khi bị hành quyết bằng ghế điện.

Hắn ta đã không chết ngay lập tức. Sau nhiều lần cố gắng mà hơi thở vẫn không đứt, việc thi hành án bị dừng lại và tiếp tục vào ngày hôm sau. Hắn ta phải trải qua một ngày đau đớn với cơ thể gần như bị nướng chín bởi dòng điện gấp mấy lần mức tiêu chuẩn cho đến khi chết.

Khi Leon lần đầu đưa ra đề nghị giúp hắn tránh cái chết đau đớn, tên đó còn thở hổn hển và chửi rủa hắn, nhưng dần dần hắn ta trở nên im lặng. Sự giằng xé trong đôi mắt bối rối của hắn ta thể hiện rõ sự đấu tranh với đề nghị của Leon.

Lúc đó, Leon mới lấy thứ trong túi áo khoác ra đặt lên bàn.

“Cái này sẽ giúp ngươi kết thúc cuộc đời trước khi kịp cảm thấy đau đớn.”

Đó là một chiếc hộp gỗ nhỏ bằng bao diêm. Tên đó nhận ra đó là thứ hắn đã đưa cho Grace, và hắn ta lộ rõ vẻ bối rối.

“…Đây là trò gì vậy?”

“Trả thù?”

Leon trả lời như thể đó là một câu hỏi hiển nhiên.

“Trả thù cho việc ngươi đã ra lệnh cho người phụ nữ ta yêu phải chết. Ta muốn thấy một kết cục hả hê như vậy, khi thứ ta đã đưa cho Grace cuối cùng lại do ngươi nuốt.”

“……”

“Thế nào? Đây chẳng phải là một giao dịch không tồi cho cả hai sao?”

Tên đó cười cay đắng. Có vẻ như hắn ta đã từ bỏ cả suy nghĩ lý trí lẫn cuộc đời mình khi bị dồn vào đường cùng.

Cuối cùng, khi tên đó quyết định và vươn tay định lấy chiếc hộp, Leon đã ngăn lại.

“Nhưng có điều kiện.”

Hắn mở hộp, lấy thứ bên trong ra và ném về phía tên đó.

“Đọc to lên.”

Đó là lá thư Blanchard đã để lại cho Grace.

“Trừ dòng cuối cùng.”

Lời tỏ tình yêu đương quá trớn của tên đó dành cho người phụ nữ của hắn chỉ khiến hắn khó chịu.

Tên đó nhìn hắn trừng trừng, rồi với giọng nói cam chịu, bắt đầu đọc lá thư một cách lắp bắp.

“Gr-Grace, tôi nghĩ cô sẽ nhận ra nét chữ của tôi.”

À, đúng rồi. Đoạn này cũng cực kỳ khó chịu.

“Tâm trạng tôi tan nát khi nghe tin dữ sau khi chờ đợi ngày cô trở về. Xin hãy hiểu cho vị trí của tôi khi phải gửi điều này vào lúc lẽ ra phải hỏi thăm sức khỏe của cô. Con đường đến một thế giới bình đẳng thật gian nan, nhưng tôi không ngờ mình lại phải ra lệnh hy sinh không thể tránh khỏi cho người yêu của mình…”

Sau đó là những lời biện minh đầy sự tự thương hại, không phải về Grace, người phải chết vì biết quá nhiều, mà là về chính hắn ta.

“…Tôi sẽ hoàn thành đại nghĩa của chúng ta và theo sau, chúng ta sẽ gặp nhau trên thiên đường.”

“Grace đã đến thiên đường rồi. Và người theo sau không phải ngươi, mà là ta.”

Kẻ đó không thể hiểu được ý nghĩa của những lời này. Leon giật lấy lá thư từ tay kẻ đang nhìn mình với ánh mắt bối rối, rồi dùng bật lửa đốt cháy. Lá thư ngay lập tức biến thành tro đen và tan vụn.

Lúc đó, hắn mới đưa ra chiếc hộp chứa viên nang. Dường như sợ hắn sẽ giật lại, tên đó nhanh chóng đổ viên nang vào tay nhưng không cho vào miệng.

Có vẻ như hắn ta cũng đã học được điều gì đó từ những lần bị hắn lừa gạt. Blanchard soi viên nang vào ánh sáng để xác nhận bên trong có tinh thể màu trắng. Biểu cảm của tên đó sau khi kiểm tra xong hoàn toàn khác với một người đã đạt được điều mình muốn.

Một sự do dự kéo dài bắt đầu. Hắn ta còn luyến tiếc gì cuộc sống bị giam cầm như một con chuột trong cái nhà tù nhỏ xíu đó chứ. Bàn tay ôm trán của tên đó run rẩy đến khó coi.

Hơn nữa, điều gì khiến hắn ta đau khổ và oan ức đến vậy? Cuối cùng, tên đó còn vò đầu bứt tóc và khóc.

Tưởng chừng sẽ hả hê, nhưng Leon lại cảm thấy đau đớn.

Nghĩ đến việc tên đó đã ép Grace phải trải qua những điều như vậy, máu hắn lạnh đi.

Tên của cảm xúc đó là sự phẫn nộ, không phải đau đớn. Điều khiến hắn đau đớn không ai khác chính là bản thân hắn.

“Chẳng phải chính miệng ngươi đã nói rằng van xin không phải lúc nào cũng được chấp nhận sao! Ngươi chưa bao giờ chấp nhận lời van xin của ta! Thà giết ta đi!”

Tiếng kêu tuyệt vọng từ lâu vang vọng trong đầu hắn. Leon nhắm chặt mắt.

Người phụ nữ đó, người không muốn bị giam cầm như một con chuột trong cái nhà tù nhỏ xíu đó nữa, đã tuyệt vọng cầu xin hắn giết mình. Leon đã đối mặt với cảm giác đó ở một nơi bất ngờ, từ một người bất ngờ.

Hắn muốn giết chết tên đó.

Dù Grace có tha thứ cho hắn, Leon cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình.

Cuối cùng, sau một giờ do dự, Blanchard đã nuốt viên nang. Cùng với một ly nước mà Leon đã đưa ra như một sự tử tế đầu tiên và cũng là cuối cùng.