Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 266

“Vẫn đúng hương vị ấy.”

Ngọt ngào là đủ rồi.

“Bố đâu rồi ạ?”

Elly hỏi khi thấy bố của Benny đang ngồi trước bàn, còn bố mình thì không có ở đó.

“Bố đang làm việc.”

Thực ra, cô không biết người đàn ông đó đang làm gì.

Grace đã nhận ra điều đó chỉ chưa đầy một ngày sau khi hắn trở về.

Leon đang tránh Joe.

Buổi sáng, hắn dậy sớm và ba người họ ăn riêng. Bữa trưa, người đàn ông đó đưa lũ trẻ đi cưỡi ngựa và ăn ở ngoài. Cố tình chỉ gọi riêng Grace đi cùng.

Thật là tức điên người.

Người đàn ông ấy, vốn luôn đường hoàng trong nhà người khác, nay lại tránh né người nhà mình, đó là điều khó tin dù đã tận mắt chứng kiến.

Xem ra bấy lâu nay mối quan hệ của họ khá khó xử. Mà đúng thật, ngay cả khi hai gia đình lần đầu gặp nhau ở biệt thự phụ, họ cũng đã có vẻ không thoải mái.

Joe không thể nào khiến hắn sợ hãi mà tránh mặt. Chắc chắn là khi không có Grace, người đàn ông đó đã cư xử theo bản tính của mình với Joe, nhưng giờ đây có Grace chứng kiến nên hắn không thể làm vậy, đành phải tránh mặt. Hắn thà không tạo ra việc phải bẻ cong bản tính của mình còn hơn.

Thật là…

Thực ra, ngay từ đầu, việc người đàn ông đó và Joe có mối quan hệ tốt đẹp đã là điều không thể. Grace cũng chẳng có ý định khuyên họ hòa thuận với nhau.

“Grace, cảm ơn cô về vé xem phim hôm qua nhé.”

Khi buổi trà chiều gần kết thúc, Martha lên tiếng cảm ơn. Dù người đưa vé không phải là cô, nhưng Grace vẫn mỉm cười như không có gì to tát, vì cũng chẳng cần phải nói thật ra.

“Mà tôi cứ thắc mắc sao tự nhiên lại bảo tôi đi xem phim về muộn thế…”

Martha liếc nhìn lũ trẻ đang nô đùa trong vườn rồi nháy mắt với cô. Má Grace nóng bừng.

“Tối muộn về đến nhà, tôi giật mình khi thấy Bá tước đứng trước cửa tầng một.”

Leon giờ đã không còn tước vị, nhưng Martha vẫn gọi hắn là Bá tước. Có vẻ bà ấy chưa tìm được từ nào khác để gọi.

“Cô nói đúng, hắn ta không chết.”

Martha ngượng nghịu xin lỗi, khiến Grace lại càng thêm ngượng.

“Hắn ta chỉ giả vờ thế thôi mà.”

“Dù sao thì, mọi chuyện thật tốt đẹp.”

“Cảm ơn bà.”

“Mà này, đám cưới thì sao?”

“Hả?”

Cô chưa hề nhắc đến chuyện kết hôn, vậy mà Martha lại hỏi về đám cưới.

“Hai người đã đính hôn rồi mà.”

Mắt Martha chỉ vào chiếc nhẫn kim cương lớn trên tay Grace.

“Vậy thì cũng phải tổ chức đám cưới chứ.”

“Cháu định làm đơn giản thôi, chỉ hai người thôi ạ.”

“Sao vậy? Nếu chỉ có gia đình bên cô dâu thì hơi kỳ sao? Dù sao thì, đám cưới không có khách mời chẳng phải sẽ buồn lắm sao?”

Cuối cùng, chủ đề hoàn toàn chuyển sang đám cưới. Đó là lúc Grace hỏi Martha về cách chuẩn bị đám cưới.

“Vậy thì tôi xin phép.”

Joe đang ngồi yên lặng bỗng đứng dậy và bỏ đi. Grace, đang mải mê trò chuyện với Martha, mãi sau mới nhận ra rằng đó có lẽ là câu chuyện mà Joe không muốn nghe.

Cô nặng trĩu lòng nhìn bóng lưng anh trai dần xa, thì Martha đưa tay che tầm nhìn của Grace, vẫy vẫy.

“Đừng bận tâm đến Joe. Sáng nay nó ra ngoài một lát rồi về, tâm trạng không được tốt lắm.”

Martha cố gắng phủ nhận rằng không phải vì Grace, nhưng cô không thể không biết đó là một lời nói dối thiện ý.

Người đàn ông đó và Joe không cần phải có mối quan hệ tốt đẹp. Tuy nhiên, cô lại cảm thấy nặng lòng vì sợ rằng mối quan hệ với Joe, người thân duy nhất của mình, sẽ trở nên trục trặc vì người đàn ông đó.

Martha nhìn sắc mặt Grace và cố gắng thay đổi không khí.

“Mà này, tối qua Elly đang ngủ gật bỗng mở choàng mắt khi nghe tiếng bố nó đấy. Chắc là nó nhớ bố đến mức nào…”

Martha nhìn mối quan hệ kỳ lạ này một cách đáng ngạc nhiên, đầy bao dung.

“Elly chắc vui lắm khi bố về.”

Việc Elly hôm nay đặc biệt phấn khích thì không ai trong dinh thự này, kể cả những người làm, là không biết.

“Bố của Elly còn biết cưỡi con ngựa to đùng thế này này!”

Có lẽ vì ghen tị với Benny, người luôn có bố ở bên cạnh, Elly trút hết những lời khoe khoang về bố mình cho người anh họ, như thể đã kìm nén bấy lâu.

“Và bố của Elly rất đẹp trai.”

“Bố của tớ cũng thế.”

“Không phải đâuuu.”

Joe là một mỹ nam thừa hưởng vẻ đẹp từ mẹ. Tuy nhiên, Elly, người coi bố mình là tiêu chuẩn của cái đẹp, dường như nghĩ rằng ai không bằng bố mình thì đều xấu xí.

“Bố của Elly là đẹp trai nhất.”

“Elly.”

Grace không thể chịu nổi nữa, bèn xen vào.

“Bố không phải là ‘đẹp’, mà là ‘đẹp trai’ mới đúng.”

Mất một lúc lâu Grace mới nhận ra tại sao Martha bỗng nhiên cố nén cười. Khi cô nhận ra, má cô đỏ bừng lên trong tích tắc.

Tiếng cười của lũ trẻ bắt đầu vọng vào từ khung cửa sổ rộng mở. Leon đặt bản báo cáo tài chính đang cầm trên tay xuống và tiến lại gần cửa sổ.

Tìm Elly không khó. Chỉ cần tìm hàng bảo mẫu và người hầu gái đứng thành hàng là được.

Không xa văn phòng làm việc, có một giàn hoa tử đằng. Từ đó, hắn có thể nhìn thấy rõ ba đứa trẻ đang nô đùa trên bàn cờ vua khổng lồ nằm dưới bóng mát dễ chịu.

Chúng đang chơi trò gì vậy?

Elly bám vào quân Hậu lớn bằng cả người mình. Đứa trẻ chưa biết chơi cờ vua này có vẻ nghĩ đó là một con ngựa gỗ.

Vầng trán Leon nhăn sâu. Để một bé gái chơi thô bạo với các bé trai ư? Grace có vẻ không bận tâm khi con gái mình cư xử như một bé trai sao.

Mà đúng thật. Nhớ lại Grace khi lần đầu gặp mặt, người phụ nữ đó sẽ không biết có vấn đề gì. Hơn nữa, bây giờ cô ấy chẳng phải cũng là một người phụ nữ thô bạo sao?

Leon không muốn công chúa của mình lớn lên thành một cô bé nghịch ngợm, mặc váy mà vẫn leo cây. Nếu không, cô bé có thể sẽ rơi vào vòng tay của một gã điên nào đó, giống như mẹ cô bé đã từng.

Đã đến lúc dạy cho cô bé những sở thích và trò chơi phù hợp với một tiểu thư quý tộc rồi.

Nên dạy cái gì trước đây nhỉ? Piano? Ba lê?

Những thứ đó thì có thể thuê gia sư. Leon nhìn Elly chỉ nhảy nhót trên những ô trắng của bàn cờ vua rồi nảy ra một ý tưởng hay hơn.

Ba tuổi rồi, giờ là lúc thích hợp để dạy cờ vua.

Leon cũng học cờ vua từ cha mình từ khi ba tuổi.

Elly giống hắn, là một đứa trẻ thông minh, nên chắc chắn sẽ học cờ vua rất nhanh. Có khi còn nhanh hơn cả hắn, có thể đánh bại cha mình.

Leon vừa tưởng tượng vui vẻ vừa đóng cửa sổ lại. Hắn không chút do dự chặn lại những âm thanh từ bên ngoài cửa sổ, quay lưng trở về bàn làm việc.

Nơi này an toàn. Điều đó có nghĩa là hắn có thể yên tâm ngay cả khi không để mắt đến đứa trẻ.

Sau khi xem xong bản báo cáo tài chính của công ty đầu tư, hắn định kiểm tra ngân sách và chi tiêu của dinh thự thì cánh cửa bỗng mở toang. Đó là Grace.

“À, anh ở đây à? Em không biết.”

Sao phải diễn kịch vô ích chứ.

Giả vờ không gõ cửa vì tưởng không có ai. Giả vờ đường đi vô tình trùng hợp. Trong cái dinh thự rộng lớn này ư.

Grace cũng thấy ngượng, cô ngân nga một giai điệu rồi đi về phía cửa sổ, cách xa hắn. Leon liếc nhìn cô, cắn nhẹ môi dưới. Hắn đang cố nén cười.

Nếu muốn ở bên cạnh thì cứ nói thẳng ra. Sao lại phải làm bộ làm tịch chứ.

Grace ngồi xuống chiếc ghế bành cạnh cửa sổ, cầm lấy tờ báo trên bàn nhỏ và mở ra. Chắc chắn không một chữ nào trong bài báo lọt vào đầu cô.

Leon định bắt đầu một cuộc tranh luận về bài báo ở trang đối diện, nhưng rồi hắn từ bỏ ý nghĩ tinh quái đó và chuyển sang một chủ đề ‘người chồng tốt’.

“Cô đã nhận được lịch trình mua sắm từ tùy tùng chưa?”

“Rồi ạ.”

Nghe thấy câu trả lời hờ hững, hắn càng tin rằng mình đã tự mình ra tay là đúng đắn.

Nếu để Grace tự chọn nhà thiết kế váy cưới, hắn e rằng cô sẽ chọn một người không có tài năng với giá cả vô lý rồi lại tự lầm tưởng là đã chọn đúng. Vì vậy, hắn đã sai tùy tùng chọn và đặt lịch tại một cửa hàng váy cưới cao cấp ở thành phố lớn gần đó.

Định nghĩa về ‘đắt đỏ’ của Grace có thể thấy rõ qua những khoản chi tiêu của dinh thự mà cô đã giám sát bấy lâu nay.

Có lẽ do thói quen đã ăn sâu vào máu, cô luôn tìm cách cắt giảm chi phí ở mọi nơi. Ngay cả những khoản này cũng khó có thể gọi là xa xỉ.

“Grace, chúng ta nói chuyện một lát đi.”

Khác với váy cưới là một khoản chi tiêu một lần, việc quản lý gia đình là vấn đề sẽ thường xuyên phải đối mặt, nên Leon đã mở lời. Nhưng Grace hoàn toàn không hiểu lời hắn nói.

“Quý tộc thì việc tốn tiền để duy trì phẩm giá là lẽ đương nhiên.”

“Bây giờ cô đâu còn là quý tộc nữa.”

“Anh nói gì vậy? Tôi không phải quý tộc sao?”

“Đương nhiên là không rồi. Vương quốc cũng sụp đổ, chế độ đẳng cấp cũng sụp đổ, nên tước vị Bá tước và địa vị quý tộc giờ cũng không còn nữa.”

Leon lúc này mới nhận ra. Quan điểm của hắn và người phụ nữ này hoàn toàn khác nhau ngay từ định nghĩa về quý tộc.

“Mà nói thật, tôi cứ nghĩ cô sẽ mua một tước vị quý tộc ở một vương quốc vô danh nào đó.”

Việc hắn nói cô không phải quý tộc đã đủ vô lý rồi, nhưng việc hắn nghĩ cô sẽ dùng tiền mua tước vị lại càng nực cười hơn.

“Tại sao tôi phải làm vậy? Mua tước vị là việc của những kẻ giả mạo.”

Đối với hắn, một quý tộc chân chính, đó lại là một sự sỉ nhục.

“Quý tộc được định nghĩa bằng dòng máu bẩm sinh. Tôi sinh ra đã cao quý. Điều đó sẽ không thay đổi cho đến ngày tôi chết.”

Vầng trán Grace nhăn lại.

“Trên đời này làm gì có dòng máu cao quý nào? Vậy thì cũng có dòng máu hèn mọn bẩm sinh sao?”

“Xin lỗi, Grace. Tôi không tin vào những lý tưởng tưởng tượng như bình đẳng.”

“Anh cũng nghĩ như vậy khi nhìn tôi sao? Anh và tôi sẽ không bao giờ bình đẳng được sao?”

“Đương nhiên rồi.”

“……”

“Vì cô là thần của tôi. Thần và người không bao giờ có thể bình đẳng.”

Grace khẽ cười khẩy.

“Nói chuyện thì khéo léo thật đấy.”

“Hôn cũng giỏi nữa.”

“Đánh trống lảng cũng hay.”

Lần này, Leon không thể nén cười được nữa.

“Grace.”

Hắn đặt bản báo cáo chi tiêu xuống và nắm lấy tay Grace. Hắn kéo nhẹ như dỗ dành, nhưng cô không lại gần.

Việc Grace cảm thấy khó chịu với quan điểm của hắn cũng không có gì lạ. Sau Jonathan Riddle Junior, giờ lại có thêm một điều nữa hắn phải cẩn thận trước mặt người phụ nữ này.

“Cô cứ sống theo niềm tin của cô. Tôi sẽ sống theo niềm tin của tôi. Tôi tin vào tiền bạc thay vì những lý tưởng không thể nắm bắt được.”

Không có một vị vua hữu hình không có nghĩa là thế giới này bình đẳng.

Đây là một thế giới mà tiền bạc là quyền lực. Vua là danh hiệu dành cho người có quyền lực cao nhất, vậy nên người nắm giữ nhiều tiền nhất chính là vua.

Leon lướt ngón tay dọc theo cạnh của chồng báo cáo dày cộp. Ở đây ghi lại thông tin cá nhân, tình hình tài chính và điểm yếu của các nhân vật chính trị và kinh doanh.

Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ trở thành vị vua vô danh của vùng đất này.

Tuy nhiên, đó là điều không cần thiết phải thống nhất ý kiến với Grace.

“Dù sao thì, ý tôi là…”

Leon quay trở lại vấn đề chính.

“Ít nhất tôi muốn vợ và con gái mình được hưởng những gì tôi đã từng được hưởng. Điều đó tôi không thể nhượng bộ.”

“…Anh nói hay thật đấy.”

“Nói cũng hay mà.”

Hắn kéo tay, Grace liền dịu đi sự bướng bỉnh, ngoan ngoãn ngồi lên đùi hắn. Leon đặt môi mình lên môi cô, kết thúc cuộc tranh cãi hôm nay bằng một nụ hôn dịu dàng.

Grace, người đã sống cả đời trong cảnh nghèo khó, không thể hiểu được cách suy nghĩ của hắn. Điều đó cũng đúng với Leon, người chỉ sống trong nhung lụa của một quý tộc giàu có.

Có lẽ trong những việc khác, họ có thể nhượng bộ và thỏa hiệp.

Nhưng đối với tiền bạc, hắn sẽ không bao giờ thích nghi với thế giới của Grace. Grace sẽ dần dần thích nghi với thế giới của hắn.

Cửa hàng mà người đàn ông đó đã đặt trước nằm ở trung tâm thành phố lớn, cách đó một giờ đi tàu.

Hắn đã nói gì khi đặt chỗ vậy nhỉ?

Ngay khi vừa xuống taxi, một nhà thiết kế lớn tuổi đã ra tận cửa đón Grace và Martha. Sau đó, bà ấy dẫn họ vào một căn phòng riêng được trang trí lộng lẫy và còn mang cả sâm panh đắt tiền ra.

Trong lúc uống sâm panh, nhà thiết kế tự hào kể về lịch sử của cửa hàng và những người nổi tiếng nào đã mặc váy của bà. Có vẻ đây là một nơi rất nổi tiếng.

“Thật vinh dự khi được thiết kế chiếc váy hoàn hảo để làm rạng rỡ ngày trọng đại nhất đời cô dâu.”

Grace, người không quen với việc được đối xử quá mức chu đáo, không nói được lời nào mà chỉ cười ngượng.

“Vậy thì, trước khi giới thiệu chiếc váy hoàn hảo, tôi có thể hỏi cô dâu định tổ chức đám cưới khi nào và ở đâu không ạ?”

“À…”

Thực ra, không có gì được quyết định cả. Cô chỉ mơ hồ tưởng tượng ra rồi ngượng nghịu kể ra, khiến nhà thiết kế chắp hai tay lại như một cô gái đang mơ màng và thốt lên kinh ngạc.

“Ôi, thật lãng mạn làm sao.”

Sau đó, các trợ lý liên tục đẩy ra đẩy vào những giá treo đầy váy cưới. Tất cả đều được làm từ chất liệu vải mỏng và nhẹ, phù hợp với thời gian và địa điểm.

“Cô dâu muốn phong cách như thế nào ạ?”

“À… theo hướng thanh lịch…”

“Sự lựa chọn tuyệt vời. Cô dâu vốn đã có dáng vẻ thanh lịch rồi, vậy nên để tôn lên vẻ đẹp đó, chúng tôi sẽ dùng váy lụa và búi tóc cao…”

Bảo mặc thử thì mặc thử, bảo xoay một vòng thì xoay một vòng. Grace, người không quen với những việc này, khi được hỏi ‘thấy thế nào?’ thì lại lúng túng không biết nói gì.

May mắn thay, nhà thiết kế giàu kinh nghiệm đã nhanh chóng nắm bắt được sở thích của Grace chỉ qua biểu cảm của cô. Bà ấy loại bỏ những mẫu không hợp với cô và liên tục mang đến những thiết kế mới.

Đến lúc tất cả các chiếc váy bắt đầu trông giống nhau, thì chiếc váy hoàn hảo xuất hiện.

Đó là một chiếc váy lụa không tay, ôm sát cơ thể, để lộ rõ những đường cong.

Ngay cả trong mắt Grace, một người không am hiểu về thời trang, chiếc váy này đặc biệt hợp với cô.

“Trời ơi…”

Martha, người đứng sau quan sát, thốt lên kinh ngạc, khiến nhà thiết kế mỉm cười mãn nguyện.

“Có phải chiếc váy này sinh ra là dành cho cô dâu không?”

“Vâng, trông rất hợp, nhưng mà…”

Lý do Martha ngập ngừng có lẽ cũng giống như lý do Grace không thể dễ dàng chọn chiếc váy này.

Đó là một chiếc váy lụa mỏng, không tay, ôm sát cơ thể. Cô cảm thấy mình đang đứng ở đâu đó giữa một cô dâu thanh tú và một yêu nữ quyến rũ.