Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 5

“…Vâng?”

Hắn coi người làm như những bánh răng trong cỗ máy của dinh thự. Không ai lại muốn hỏi điều gì mỗi khi nhìn thấy một bộ phận máy móc.

Rốt cuộc hắn tò mò điều gì? Xuất thân và gia đình của cô hầu gái Sally Bristol? Nếu là vậy thì cô chỉ cần kể lại thông tin cá nhân đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, nghĩ đến hành động vừa rồi, có lẽ đó là một sự tò mò rất tục tĩu và riêng tư.

Trong lòng cô dâng lên cảm giác buồn nôn và muốn chửi rủa. Sally cắn chặt môi.

“Có lẽ nào…”

Winston, người đang nhìn chằm chằm vào mắt cô một cách dai dẳng vì lý do nào đó, bắt đầu nói với giọng điệu nhẹ nhàng. Câu hỏi không hề tục tĩu hay quá riêng tư, nhưng Sally thà mong một sự tò mò tục tĩu hơn.

“Thuở nhỏ cô từng đến bãi biển Abington chưa?”

Bãi biển Abington. Nghe những lời đó, tim cô như thắt lại.

‘Đồ con lợn thối nát!’

Sai lầm ngây ngô thời thơ ấu cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô như một bộ phim cũ kỹ. Chỉ một ngày hè năm đó đã suýt cướp đi tất cả thời gian của cô mười năm sau.

‘Không phải. Hắn cố tình hỏi như vậy chứng tỏ chỉ là nghi ngờ thôi, không có bằng chứng xác thực.’

May mắn thay, hắn không cố tình gài bẫy cô như trong một cuộc thẩm vấn.

Cố gắng bình tĩnh nhất có thể. Đó là cách duy nhất để sống sót.

“Vâng?”

Sally nghiêng đầu như thể đó là một điều vô lý.

“Không ạ… Cha mẹ tôi nghèo nên không đủ tiền để đến những khu nghỉ dưỡng cao cấp như vậy…”

Lần này, cô kéo dài giọng điệu một cách thảm thiết. Cô dùng sự bi thương của Sally Bristol, con gái của một nông dân nghèo ở nông thôn và chỉ có người mẹ mắc bệnh lao là người thân duy nhất, làm vật cân, kéo khóe mắt và khóe miệng xuống.

“……”

Winston lại im lặng. Hắn nhìn chằm chằm vào mắt cô một cách dai dẳng như trước khi ném quả bom trá hình bằng câu hỏi. Trong đôi mắt xanh ngọc bích của bãi biển Abington, hắn đang tìm kiếm bằng chứng của sự dối trá, hay bằng chứng của sự thật?

Cô muốn nhắm mắt lại. Nhưng bây giờ có nhắm lại cũng chẳng thay đổi được gì.

Mãi đến khi chiếc áo blouse hầu gái của Sally ướt đẫm mồ hôi và dính vào da thịt, Winston mới rời mắt đi.

“Đúng là như vậy.”

Hắn tin rằng mình đã suy đoán một cách vô lý, khẽ cười khẩy rồi quay về xe.

Ngay sau đó, cánh cổng sắt mở ra, và với tiếng động cơ gầm rú, Winston lướt qua Sally. Cô lặng lẽ lẩm bẩm khi nhìn chiếc xe dần nhỏ lại.

‘Đôi mắt khốn kiếp của mình.’

Bánh xe lăn trên con đường lát gạch vuông vắn, dần mất tốc độ rồi dừng lại. Cánh cổng sắt ở cuối đường đóng chặt.

Dù đã báo trước giờ đến qua quản gia.

Người lái xe liếc nhìn biểu cảm của Leon qua gương chiếu hậu rồi lập tức bấm còi lớn. Sau hai tiếng còi, một người đàn ông trung niên vội vã chạy ra từ phía sau song sắt và mở cửa.

Khi chiếc xe bắt đầu di chuyển trở lại, người gác cổng bất ngờ chào hắn khi xe lướt qua, nhưng Leon chỉ khẽ cười khẩy và quay mặt về phía trước.

Không có gì đáng ngạc nhiên. Sự lạnh nhạt của Công tước Aldrich không phải là chuyện một sớm một chiều.

‘Cũng phải thôi.’

Trong giao dịch hôn ước này, nhà Winston là bên nhận được lợi ích rõ ràng ngay lập tức. Còn Công tước chỉ đơn thuần là đầu tư cho tương lai. Vậy thì cán cân nghiêng về một phía là điều không thể tránh khỏi.

Leon chỉ thấy sự lạnh nhạt đó thật nực cười. Để làm tổn thương lòng tự trọng, chẳng lẽ hắn phải kỳ vọng, hay ít nhất là có chút quan tâm đến giao dịch này sao?

‘À, có lẽ mẹ sẽ tức giận.’

Khóe môi đang nhếch lên khẽ hạ xuống.

Con đường vào tưởng chừng vô tận cuối cùng cũng đến hồi kết. Cuối con đường đó là một dinh thự tráng lệ, chỉ là một trong vô số biệt thự của Công tước.

Ngay cả biệt thự cũng được thiết kế để áp đảo bất kỳ ai bước vào, xứng đáng với uy thế của Công tước. Nhưng điều đó chỉ có tác dụng với những kẻ có mong muốn hoặc mắc nợ Công tước. Leon chỉ thấy tất cả những điều này thật phiền phức.

Khi chiếc xe dừng trước dinh thự, quản gia của biệt thự chậm rãi bước đến. Trong khi người tùy tùng riêng của Leon nhanh chóng bước ra khỏi ghế phụ và mở cửa sau, người quản gia vuốt lại mái tóc bóng mượt đã được chải pomade.

“Đại úy Winston, xin mời ngài vào phòng khách.”

Ngay cả lời chào của một quản gia cũng chậm rãi, ra vẻ như mình là Công tước.

Leon đóng tập tài liệu đang đặt trên đầu gối và mở chiếc cặp tài liệu đen đặt ở ghế bên cạnh. Pierce, người tùy tùng của hắn, tiến đến định giúp nhưng hắn xua tay từ chối.

Hắn đặt lại tập tài liệu và cây bút máy đã xem trên đường đi vào đúng vị trí, rồi cầm chiếc mũ quân đội đen lên. Hắn nhẹ nhàng đội chiếc mũ lên mái tóc được chải gọn gàng và chỉnh sửa lại dáng vẻ.

“Đại úy, nếu ngài có thể nhanh hơn một chút…”

Hắn bước ra khỏi xe và theo quản gia vào biệt thự chỉ khi người quản gia kiêu ngạo cúi người. Hắn từ chối Pierce, người định đi theo. Dù sao thì hắn cũng chỉ đưa một người phụ nữ ra ngoài.

“Công tước điện hạ đang đợi ngài.”

Nhưng tin tức Công tước Aldrich đang ở biệt thự Camden thật bất ngờ. Bước vào phòng khách, Công tước đang ngồi thoải mái trên ghế sofa đọc báo thì đứng dậy.

“Ồ, Đại úy Winston.”

Đó là một cách gọi cứng nhắc đối với người sắp trở thành thành viên trong gia đình.

“Điện hạ, đã lâu không gặp ngài.”

“Vậy à, con đến đón Rosalind sao?”

“Vâng.”

“Hừm…”

Công tước vuốt ve bộ ria mép dài. Ánh mắt hắn công khai lướt xuống dưới cổ Leon.

“Thái độ nghiêm túc như ra trận khi hẹn hò thật đáng khen.”

Lời nói của Công tước đối với người ngây thơ sẽ nghe như lời khen. Nhưng Leon thì khác xa với sự ngây thơ.

Hắn không thể không biết rằng việc hắn mặc quân phục thay vì bộ vest sang trọng đến buổi hẹn hò do người lớn sắp đặt đã khiến hắn khó chịu và đang bị châm biếm.

“Vì công việc bị trễ nên bất đắc dĩ phải như vậy.”

Hắn khẽ cười gượng gạo, nhưng Công tước cũng không thể không biết. Leon không hề hứng thú với buổi hẹn hò này, hơn nữa là giao dịch này.

“Vậy à, có vẻ như con rất bận rộn với công việc.”

Thực ra, không phải vì công việc mà hắn đã hai lần bị cô hầu gái đáng ghét kia làm phân tâm nên mới khởi hành muộn.

“Đại úy luôn đúng giờ như kim đồng hồ, vậy mà hôm nay lại đến muộn.”

Thật bất ngờ. Công tước lại biết giờ hẹn với Công nương.

‘Hắn thực sự chờ đợi sao? Có việc gì quan trọng à?’

Một linh cảm mạnh mẽ cho thấy đó sẽ là một câu chuyện phiền phức.

“Uống một ly chứ?”

Không cần trả lời. Đó không phải là câu hỏi cũng không phải là lời mời.

Công tước đi đến quầy bar ở góc phòng khách và cầm một chiếc ly pha lê. Đúng lúc chất lỏng màu hổ phách đang đổ vào ly thì có tiếng gõ cửa phòng khách.

“Công tước điện hạ, tiểu thư Rosalind đã đến rồi ạ.”

“Ồ, vào đi.”

Cánh cửa mở ra, vị hôn thê tương lai của Leon, đã sẵn sàng để ra ngoài, bước vào.

“Đại úy Winston.”

“Công nương Aldrich điện hạ.”

Cả hai đều gọi nhau bằng những danh xưng cứng nhắc, không giống như một cặp nam nữ sắp đính hôn.

Trong lúc chào hỏi, trang phục của Công nương không thể không thu hút sự chú ý. Nó khác xa với xu hướng váy ngày càng ngắn của thời đại này. Chiếc váy dài chỉ để lộ mắt cá chân trông ngột ngạt hơn là thanh lịch.

Rosalind Aldrich là một người phụ nữ nhàm chán, dù khoác lên mình toàn đồ đắt tiền xứng đáng với sự giàu có khổng lồ của một Công nương, nhưng tất cả đều trở nên giản dị trên người cô.

Dù nhàm chán, nhiệm vụ vẫn là nhiệm vụ. Ngay cả khi đó là nhiệm vụ mà những người lớn trong gia đình đã ném cho hắn để thỏa mãn lòng tham của riêng họ.

Leon tiến đến gần Công nương, lịch sự đưa tay ra. Bàn tay đặt lên khuỷu tay hắn nhẹ đến mức gần như không cảm thấy gì. Cô ấy tránh tiếp xúc, cho thấy cô ấy cũng không thực sự thích buổi hẹn hò này.

“Công tước điện hạ, tôi xin phép uống rượu sau. Thời gian khởi hành của tàu du lịch không còn nhiều nữa.”

“Được, chúc con có một khoảng thời gian ý nghĩa.”

Chỉ những người lớn trong gia đình mới coi giao dịch này là có ý nghĩa.

Trong chiếc xe chạy dọc bờ sông, băng qua thành phố, hai người ngồi cạnh nhau không hề nói chuyện.

Pierce, người không chịu nổi bầu không khí ngượng ngùng, bắt đầu nói luyên thuyên. Hắn nhẹ nhàng giới thiệu thực đơn của nhà hàng và quầy bar cao cấp trên tàu du lịch, thậm chí còn thêm lời chúc hai người có một khoảng thời gian vui vẻ.

“Tôi không thích rượu.”

Người mở lời trước là Công nương. Lời nói bất ngờ này có lẽ là do cha cô đã mời Leon uống rượu ở biệt thự, hoặc do Pierce đã đọc thực đơn cocktail của quầy bar.

Công tước nổi tiếng là một người nghiện rượu. Việc con gái của một người nghiện rượu ghét rượu là điều phổ biến.

“Tôi cũng không thích lắm.”

“Rượu làm mất đi khả năng phán đoán của con người. Người ta nói nó giúp quên đi nỗi đau cuộc đời, nhưng dường như nó chỉ tạo ra những rắc rối lớn hơn. Đặc biệt, trong những buổi giao lưu, người ta dễ dàng mất kiểm soát và trở nên say xỉn.”

Cô ấy có đang tự mình tưởng tượng rằng hắn đang cố gắng làm gì đó với cô bằng cách cho cô uống rượu không? Công nương vốn ít nói lại bắt đầu một bài diễn văn không được yêu cầu, khiến Leon ngày càng khó chịu.

Hắn cũng không muốn lãng phí thời gian vào cái gọi là hẹn hò này. Nhưng vì hắn ở vị trí thấp hơn trong giao dịch này, cô ấy có vẻ nghĩ rằng cô ấy có thể vồ lấy hắn và mang thai để hắn không thể rút lui khỏi giao dịch.

‘Thật nực cười.’

Nếu hắn thực sự muốn kết thúc giao dịch này, hắn đã làm từ lâu rồi. Ngay cả khi không phải là hành động kinh tởm như mang thai, hắn vẫn còn rất nhiều quân bài. Dù có bị gọi là kẻ hèn hạ đi chăng nữa.

Ngay từ đầu, hắn đã không hề hứng thú với tình dục đến mức thờ ơ ngay cả khi nhìn thấy cơ thể trần trụi của phụ nữ. Khi giao du với các sĩ quan, thường xuyên có những cô gái mại dâm cao cấp tỏa ra mùi nước hoa nồng nặc ngồi cùng bàn rượu. Nhưng hắn chưa bao giờ cảm thấy ham muốn với ai.

Vậy tại sao hắn lại nổi dục với cô hầu gái có mùi máu tanh đó?

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Công nương thoang thoảng mùi phấn, Leon lặp đi lặp lại cùng một cái tên trong miệng đang cắn chặt.

‘Sally Bristol. Sally, rốt cuộc cô là ai?’