Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 71

Hắn tự trách mình, cố gắng xóa bỏ những tưởng tượng lệch lạc đang trôi nổi trong đầu.

Chỉ cần thân thể cô thôi.

Thế rồi, hắn lại nhớ đến tin nhắn bí mật mà người phụ nữ ấy, người có thân thể thuộc về hắn nhưng trái tim lại ở nơi khác, đã gửi cho vị hôn phu của mình vài ngày trước.

[Jimmy, trái tim em luôn thuộc về anh.]

Giờ nghĩ lại, việc hắn mất kiểm soát vào ngày phát hiện tin nhắn ấy quả thật không phải hành động gì đáng tự hào.
Nhưng ngay cả khi đã lấy lại lý trí, chỉ cần hồi tưởng đến dòng chữ đó, hắn vẫn thấy bản thân thật thảm hại.

Không thể nào không hiểu lý do.

Hắn muốn chiếm lấy cả trái tim của người phụ nữ ấy.

Thế nhưng, hắn không ngu đến mức tin rằng có thể hành hạ cô cho tới khi cô yêu mình.
Hắn không ngu ngốc nhưng trái tim hắn thì chắc chắn là một tên ngốc.

Và rồi, khuôn mặt cô lại hiện về trong tâm trí hắn khi cô đã quyết tâm chết, ngậm nòng súng vào miệng, không hề run rẩy.

Hắn biết cô đang dùng thủ đoạn. Hắn biết cô đang liều mạng thử thách mình, vậy mà khoảnh khắc ngón trỏ đặt lên cò súng, một cảm xúc bất ngờ ập đến khiến hắn không thể nào bóp cò.

Người phụ nữ này khiến hắn sợ hãi.

Con gái của kẻ đã giết cha hắn. Cô là đối tượng mà hắn từng muốn giết để trả thù. Thế nhưng…

Hắn sợ cô chết.

Một tên ngốc điên rồ. Leon không ngần ngại tự chửi rủa mình.

Hắn vốn dĩ luôn thờ ơ với mọi thứ, trừ việc đổ máu. Nhưng với người phụ nữ này, hắn cảm thấy như tất cả những cảm xúc từng được biết đến trên đời đều cùng lúc dâng trào.

Người phụ nữ đó không phải Daisy. Người phụ nữ đó không phải Sally Bristol.

Leon lặp đi lặp lại những từ đó như thể đang tự thôi miên mình.

Thù hận.

Cảm xúc mà hắn dành cho Grace Lidell chỉ có thể là thù hận.

Nhà hàng được hẹn nằm trên tầng cao của một tòa nhà chọc trời, nơi có thể bao quát toàn cảnh thành phố Winsford.
Leon đến sớm, ngồi bên cửa sổ, hút xì gà và lặng lẽ ngắm nhìn khu nhà hát đang bắt đầu lên đèn rực rỡ.

Đầu óc hắn vẫn còn vẩn đục bởi những suy nghĩ chưa kịp lắng xuống mờ mịt như làn khói xì gà lững lờ trong không khí.

Nghe tiếng gõ cửa lịch sự vang lên phía sau, Leon trả lời cụt lủn rồi quay lại bàn.
Vừa đặt điếu xì gà vào gạt tàn, cánh cửa mở ra. Người đã yêu cầu thời gian của hắn bước vào phòng riêng, cùng với một nhân viên phục vụ lặng lẽ theo sau.

“Điện hạ.”

Sau khoảng một giờ ngồi ăn tối cùng Đại công tước Aldrich, Đại công tước mới bắt đầu nói về lý do ông muốn gặp riêng hắn.

“Ngươi có biết cuộc đấu thầu sắp bắt đầu không?”

Dự đoán của hắn về việc đây sẽ là câu chuyện đầu tư vào mỏ kim cương Bria đã đúng. Nhưng chỉ đúng một nửa. Dự đoán về việc ông ta lại muốn thúc giục đầu tư thì sai hoàn toàn.

“Trước khi đấu thầu, sự cạnh tranh đã khá gay gắt rồi. Nhờ có Sinclair chen chân vào.”

Gia tộc Sinclair là một gia tộc tư bản nổi tiếng.

Với tài sản, quyền lực và danh tiếng, họ còn thực hiện triết lý hoàn thành trách nhiệm và nghĩa vụ đối với xã hội, nên được người dân kính trọng.

Hơn nữa, vì là một gia đình thường dân từng rất nghèo cách đây vài chục năm, họ còn là một hình mẫu lý tưởng, gieo vào lòng thường dân hy vọng hoặc ảo tưởng rằng “tôi cũng có thể trở thành đại phú hào”.

“Sinclair muốn tìm hiểu kỹ lưỡng về mọi người… và không ai thích hợp hơn Đại úy để làm việc này.”

Đại công tước đang yêu cầu Leon điều tra lý lịch của gia tộc đối thủ.

“Giao việc của một thám tử tư cho một quân nhân.”

Thái độ coi thường hắn như một người hầu vặt khiến hắn khó chịu.

“Nếu Sinclair đã chen chân vào, thì không phải là cạnh tranh gay gắt mà là đã nghiêng về một phía rồi.”

Đại công tước, người đã đọc chính xác lời từ chối khéo léo của hắn, uống cạn ly chất lỏng màu hổ phách trong ly pha lê rồi cúi người xuống bàn. Bí mật cần phải truyền đạt cẩn thận ngay cả trong căn phòng riêng chỉ có hai người, thực chất là một áp lực.

“Quý nhân lại bắt đầu đau bụng.”

Chỉ một câu nói đó đã khiến hắn không thể từ chối được nữa. Người thực sự yêu cầu cuộc điều tra này là Quốc vương.

“Thực ra, đây không phải lần đầu tiên phía Sinclair gây trở ngại cho công việc của chúng ta.”

Quốc vương đang điên cuồng tìm kiếm điểm yếu hoặc bí mật bẩn thỉu của gia tộc thường dân này vì bị họ lấn át. Hắn biết rõ ông ta định làm gì khi tìm ra những thứ đó.

“Một vị vua chẳng khác gì một tên côn đồ.”

Một triều đại vừa được phục hồi sau khi bị người dân lật đổ do tham nhũng và bạo ngược, làm sao có thể có quyền lực tuyệt đối. Vì vậy, ông ta chỉ có thể dùng những thủ đoạn mờ ám dưới bề mặt.

“Mục đích gì khi không giao việc điều tra lý lịch của một doanh nhân tư nhân cho cục thuế hoặc những người thân cận nhất, mà lại giao cho một quân nhân có nhiệm vụ chính là trấn áp quân nổi dậy?”

Với tâm trạng không thoải mái, hắn tiếp tục đối phó với Đại công tước. Ngay cả khi đã truyền đạt hết mọi việc, Đại công tước vẫn không kết thúc bữa tiệc sớm mà liên tục uống rượu. Nghe những lời nói xấu về các gia tộc quý tộc khác, hắn liếc nhìn đồng hồ đeo tay, đã hơn 9 giờ rồi.

“Tôi có hẹn trước vào lúc 10 giờ, nên có lẽ tôi phải về thôi.”

Hắn không thèm viện cớ hẹn trước là gì, chỉ gấp khăn ăn đặt lên bàn thì Đại công tước vẫy tay cầm xì gà.

“Không, không. Chưa được đâu. Món tráng miệng ở đây rất tuyệt vời, ngươi hãy nếm thử rồi hãy về.”

Hắn không có ý định ăn tráng miệng, nhưng nếu đó là điều kiện để rời khỏi đây, thì ăn nhanh rồi đứng dậy cũng không tệ.

Ngay khi người phục vụ mang đến đĩa tráng miệng với một chiếc bánh su hình thiên nga nổi trên hồ sô cô la, Leon liền cầm nĩa tráng miệng lên. Vừa cắt cánh thiên nga đưa vào miệng, có tiếng gõ cửa phòng riêng.

“Thưa Đại công tước, Đại úy. Bữa ăn có làm hài lòng quý ngài không ạ?”

Đó là quản lý nhà hàng.
Leon, người vốn thường bỏ qua câu hỏi lịch sự “Ngài có cần gì thêm không?” như thể chỉ là lời chào xã giao, lần này lại không kìm được thôi thúc và làm điều mà hắn hiếm khi làm.

Đại công tước, người vẫn âm thầm quan sát Leon gọi món bánh su để gói mang về với ánh mắt đầy hứng thú, liền bật cười ngay khi quản lý rời khỏi phòng.

“Ngươi còn chưa ăn xong cái này đã gọi thêm một cái nữa. Thích đến vậy sao?”

Leon chỉ cười, ăn món tráng miệng một cách thờ ơ như thể đang ăn khẩu phần quân đội cấp thấp.

“Thật bất ngờ. Ta cứ nghĩ Đại úy không thích đồ ngọt chứ.”

Leon ăn hết món tráng miệng phiền phức như Đại công tước, lau miệng bằng khăn ăn rồi trả lời.

“Ai cũng có những sở thích thầm kín mà, thưa Điện hạ.”

Đại công tước sẽ không bao giờ mơ rằng sở thích mà hắn nói đến không phải là món tráng miệng mà là người phụ nữ kia.

“Vậy ta chờ tin của ngươi.”

Đại công tước không quên nhắc nhở mục đích của bữa tối nay cho đến tận khi ông ta lên xe.

Ngay khi xe của Đại công tước rời đi, Leon liền lên xe của mình. Đặt hộp tráng miệng, thứ đồ ăn cho chó mà lại được gói ghém sang trọng một cách vô ích, lên ghế bên cạnh, hắn kiểm tra đồng hồ và thúc giục tài xế.

“Đi đường nhanh nhất có thể.”

Chiếc xe rời khỏi đường vào tòa nhà và đi vào đại lộ, nhưng không đi được bao xa thì dừng lại. Khu nhà hát vào đêm khuya tấp nập xe cộ, xe ngựa và người đi bộ.

“Có phải mấy người đánh xe ngựa cãi nhau không…”

Người tài xế lẩm bẩm nhìn ra ngoài cửa sổ. Leon nhìn đám đông đi ngang qua nhà hát bằng ánh mắt khô khan, nghiền ngẫm mệnh lệnh khó chịu của nhà vua.

“Sao lại ra lệnh cho mình chứ, thật đáng ngờ…”

Đó là lúc hắn đang phân vân giữa việc bị vua coi là kẻ bất tài, hay dính líu vào một chuyện khó chịu. Đôi nam nữ đi ngang qua xe hắn trông quen mắt.

“Jerome?”

Và người phụ nữ đang cười nhìn em trai hắn là…

“Đại công tước?”

Hai người họ khoác tay nhau tình tứ bước vào nhà hát, ai nhìn cũng biết là một cặp tình nhân.

“Thật không thể tin nổi.”

Leon, người đang nhìn chằm chằm vào lối vào nhà hát nơi em trai và vị hôn thê của hắn đã biến mất, đột ngột mở cửa xe.

“Đợi một lát.”

Trong sảnh nhà hát không thấy bóng dáng hai người. Leon mua vé và đi vào rạp chiếu phim có suất chiếu gần nhất.

Câu trả lời hắn đoán đã đúng. Hai người đứng trên cầu thang đi xuống, chỉ tay vào chỗ ngồi này chỗ ngồi kia như đang chọn chỗ ngồi tốt nhất.

Leon, người đang ẩn mình sau cây cột ở lối vào, hòa vào đám đông và đi theo hai người khi họ bắt đầu xuống cầu thang.

“Rosie vào trước đi.”

Rosie?

Leon cười khẩy.

Đã đến mức gọi nhau bằng biệt danh rồi sao.

Hắn nhớ là khoảng nửa tháng trước. Hắn ăn tối với Jerome sau khi cậu ta từ kinh đô về, và cậu ta đột nhiên tuyên bố một cách bất ngờ khi người quản gia rót rượu.

“Từ bây giờ con sẽ không động đến rượu nữa.”

“Thật sao? Con đã nghĩ đúng rồi đấy.”

Trong khi mẹ hắn vui mừng, Leon khẽ cười khẩy.

Hành động và lời nói của cậu ta đều giống như một tu sĩ, giờ cậu ta thực sự muốn trở thành tu sĩ sao.

Nhưng chỉ khi Jerome kể lể những lý do mà hắn không hề hỏi, hắn mới nhận ra rằng em trai mình không có ý định từ bỏ thế tục. Ngược lại, đó là sự bộc phát của một ham muốn trần tục đến mức không thể hơn.

“Rượu làm mất đi khả năng phán đoán của con người. Người ta nói nó giúp quên đi nỗi đau cuộc đời, nhưng dường như nó chỉ tạo ra những rắc rối lớn hơn. Đặc biệt, trong những buổi giao lưu, người ta dễ dàng mất kiểm soát và trở nên say xỉn.”

Đó là một bài diễn văn không sai một chữ so với bài diễn văn mà Đại công tước đã nói trong buổi hẹn hò.

“Cái này hay đây…”

Từ lúc đó, hắn đã nhận ra. Jerome đang để ý đến người sẽ trở thành vợ của anh trai mình.

“Tên mọt sách cổ hủ này lại làm chuyện khá thú vị. Không có lương tâm chút nào, đúng là một tên Winston.”

Nhưng việc mối tình đơn phương mà hắn nghĩ hóa ra lại là tình yêu song phương thì hôm nay hắn mới biết.

Đại công tước, người vốn dĩ hiền lành và bảo thủ đến mức không thể hơn, lại làm một chuyện vô đạo đức như vậy. Đây là điều đáng ngạc nhiên nhất trong năm, sau vụ Sally Bristol hóa ra lại là Daisy và Grace Lidell.

Leon ngồi ở một góc khuất, nhìn chằm chằm vào lưng hai người, suy nghĩ.