Hãy Cầu Xin Tôi Đi Novel - Chương 81

Tắc. Tắc.

Mỗi khi âm thanh đều đặn vang lên trong văn phòng Cục Tình báo Nội địa, những sĩ quan cấp thấp ngồi hai hàng bàn làm việc, ai nấy đều nín thở, dò xét sắc mặt cấp trên. Viên đại úy đã gõ cây bút máy lên cùng một tập tài liệu suốt một tiếng đồng hồ. Nắp bút thậm chí còn chưa mở ra.

Tạch.

Mãi đến khi những hạt mưa gõ vào cửa kính phía sau lưng, âm thanh ngột ngạt ấy mới chịu dừng lại.

Leon rời mắt khỏi bàn làm việc và quay đầu lại. Ánh nắng gay gắt, chói chang của đầu hè đã biến mất sau lớp rèm cửa. Bên ngoài, tất cả đều chìm trong sắc xám xịt.

Một màu sắc u ám hệt như Bộ Tư lệnh miền Tây dạo gần đây.

Một cuộc kiểm toán quy mô lớn đã bắt đầu ngay trước khi tân Tư lệnh chính thức nhậm chức. Các sĩ quan đã quen với việc bị triệu tập đến Cục Điều tra Nội bộ vì đủ thứ chuyện. Campbell, người vừa lặng lẽ biến mất sau khi đi làm và chưa trở lại suốt một tiếng đồng hồ, chắc chắn cũng đang trải qua nghi thức ấy.

Tắc. Tắc.

Văn phòng lại chìm trong tiếng gõ ngột ngạt.

Hắn không thể tập trung vào công việc.

Lý do Campbell bị triệu tập chắc hẳn chẳng có gì to tát. Vì bụi bẩn của Cục Tình báo Nội địa không bị quét xuống dưới thảm mà đã bị vứt bỏ rồi. Dù có rũ thế nào cũng chẳng có hạt bụi nào rơi ra.

Vậy nên, lý do hắn không thể tập trung vào công việc không phải vì cuộc kiểm toán.

Màu xanh ngọc.

Đêm qua, sau khi gặp Tư lệnh Davenport, đầu Leon tràn ngập một màu xanh ngọc.

Ngay cả khi Campbell lặng lẽ ra đi rồi lại lặng lẽ trở về, Leon vẫn chìm trong cùng một suy nghĩ.

“Đại úy.”

Đúng lúc hắn định gọi, Campbell đã tiến đến trước và kín đáo đề nghị nói chuyện riêng. Việc anh ta đã bật to radio đặt trên tủ tài liệu trước đó đã là một dấu hiệu bất thường, nên Leon tạm gác chuyện của mình lại và lắng nghe lời anh ta.

“Phụ nữ?”

Leon chuyển chỗ ngồi ra gần cửa sổ, nhíu mày trước báo cáo bất ngờ. Cục Điều tra Nội bộ không phải đang tìm bụi bẩn ở Cục Tình báo Nội địa, mà là ở Leon, cá nhân hắn.

“Họ đang điều tra tin đồn rằng có một phiến quân nữ bị giam trong phòng tra tấn nhưng chưa báo cáo cho quân đội. Có vẻ họ hoàn toàn không biết danh tính của cô ta.”

“Vậy thì may quá.”

Cục Điều tra Nội bộ chắc cũng không biết rằng người phụ nữ bị giam trong phòng tra tấn của Leon thực chất là một điệp viên trà trộn dưới trướng hắn.

“Đương nhiên tôi đã phủ nhận, nói rằng đó là lời vu khống vô căn cứ.”

“Làm tốt lắm.”

Campbell khẽ nhếch mép rồi hạ xuống như thể chẳng có gì to tát. Nhờ tính cách kỳ quặc của viên đại úy bấy lâu nay, việc phủ nhận khá dễ dàng. Đại úy Winston chưa từng thẩm vấn phụ nữ và cũng không có tiếng tăm về việc mê nữ sắc.

Việc phủ nhận dễ, nhưng cảm giác khó chịu thì khó mà rũ bỏ. Campbell nhớ lại khuôn mặt của viên thanh tra ngồi cuối chiếc bàn dài, toát ra vẻ hống hách.

“Vấn đề là viên thanh tra đang điều tra vụ này lại là…”

Dù tiếng kèn trumpet ồn ào khiến không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, Campbell vẫn thì thầm.

‘Hoàng gia?’

Viên thanh tra phụ trách vụ của Leon không thuộc Cục Điều tra Nội bộ của Bộ Tư lệnh miền Tây mà thuộc Cục Thanh tra trực thuộc Hoàng gia.

Leon nhếch mép cười.

Việc triệu tập Campbell, người thân cận nhất của hắn, theo lẽ thường chỉ xảy ra khi đã thu thập đủ bằng chứng để chuyển từ điều tra nội bộ sang điều tra chính thức. Nhưng viên thanh tra gần như chẳng biết gì cả.

Nói cách khác, hắn ta triệu tập Campbell là để chuyện này lọt đến tai Leon.

“Vị khách quý có vẻ khá vội vàng.”

Nhà vua đã gây áp lực. Mục đích rõ ràng là vụ điều tra Sinclair. Ý là muốn hắn nộp báo cáo điều tra theo ý mình.

Mới chưa đầy một tuần kể từ khi nhận được mệnh lệnh khó chịu ấy mà đã gây áp lực rồi. Mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc.

Chỉ một lời của Leon, Campbell đã hiểu mục đích của cuộc điều tra và mặt anh ta tái mét.

“Campbell.”

“Vâng.”

“Anh nghĩ thông tin này rò rỉ từ đâu?”

Tin đồn rằng dưới tầng hầm dinh thự của Đại úy Leon Winston có giam giữ một phụ nữ phiến quân. Đó hoàn toàn không phải là lời vu khống vô căn cứ.

Leon xem xét những người có thể đã gửi thư tố cáo đến Cục Điều tra Nội bộ hoặc Cục Thanh tra.

“Gần đây đã thay đổi người lính phụ trách.”

Có lẽ việc thay đổi nhân sự do bị người phụ nữ đó khiêu khích là vấn đề?

“Tôi sẽ điều tra kỹ lưỡng và kín đáo. Nhân tiện, xin lỗi đã nói thừa, nhưng…”

Campbell lại hạ giọng hết mức, Leon nhìn chằm chằm vào anh ta, thúc giục.

“Liệu có nguy hiểm không nếu cứ tiếp tục để hồn ma trong phòng tra tấn như thế này?”

Campbell lấy hết can đảm nói ra lời khuyên mà anh ta đã kìm nén suốt mấy tháng qua. Đại úy Winston chưa từng đưa ra quyết định sai lầm nên không có gì để khuyên. Nhưng chuyện của người phụ nữ đó thì khác.

Không biết chuyện này có sai hay không, nhưng rõ ràng là nguy hiểm. Đến mức anh ta lo lắng liệu viên đại úy, người luôn đưa ra những phán đoán phi lý khi dính líu đến ‘hồn ma trong phòng tra tấn’, có chịu nổi hậu quả hay không.

“Bây giờ có nên dàn dựng lại rằng cô ta bị bắt ở nơi khác rồi báo cáo lên cấp trên không? Như vậy cấp trên cũng không có cớ để bắt bẻ, chuyện này có thể chìm xuống được không?”

“Nếu vậy, cô ta sẽ làm chứng rằng cô ta từng làm người hầu trong dinh thự Winston thì sao?”

“Có cách nào để giao cô ta đi trong tình trạng không thể làm chứng…”

Campbell lập tức hối hận và im bặt. Đại úy Winston đang nhìn anh ta bằng ánh mắt như khi hắn quấn dây thừng quanh cổ tù binh.

“Tôi lỡ lời rồi. Xin lỗi, thưa Đại úy.”

Viên đại úy nhếch khóe mắt cười. Ánh mắt trong đôi mắt hẹp vẫn không thay đổi.

“Campbell.”

Bàn tay to lớn, tương xứng với vóc dáng đặc biệt của hắn, nắm lấy vai Campbell. Campbell căng thẳng cúi đầu thấp hơn, viên đại úy nghiêng đầu về phía anh ta và hỏi bằng giọng u ám.

“Chắc anh không tin rằng tôi đang giấu một điệp viên dưới trướng mình vì sợ sẽ bị như cựu Tư lệnh chứ?”

“…Không phải.”

“Đúng vậy, anh thông minh mà.”

Thông minh vậy sao lại nói lời ngu ngốc. Viên đại úy vỗ vỗ vai Campbell như động viên và nói thêm.

“Anh nghĩ đúng đó. Tôi giam giữ cô ta vì mục đích cá nhân.”

Vết móng tay nhỏ mới xuất hiện ở mặt trong cổ tay, nơi hắn đặt trên bệ cửa sổ, đã chứng minh lời nói ấy.

“Vậy nên đừng can thiệp quá đáng nữa, hãy xác định rõ lòng trung thành của anh là với quân đội hay với gia tộc Winston.”

“Đương nhiên là với gia tộc Winston.”

Campbell trả lời ngay lập tức, không đợi viên đại úy đe dọa. Anh ta vốn là người được gia tộc Campbell phái đến để hỗ trợ Đại úy Winston.

“Tôi tuyệt đối không có ý trung thành với quân đội. Tôi chỉ lo lắng về ảnh hưởng của cuộc điều tra của Cục Thanh tra đối với gia tộc Winston mà thôi. Xin lỗi.”

“Cảm ơn, nhưng đừng lo lắng.”

Viên đại úy lật lá rèm cửa sổ xuống, nhìn ra ngoài và lẩm bẩm.

“Chẳng mấy chốc tôi sẽ tìm được con chó có thể đuổi viên thanh tra đi.”

Ánh mắt của viên đại úy dõi theo chiếc sedan hạng sang đang chầm chậm tiến vào lối vào Bộ Tư lệnh. Đó là xe của tân Tư lệnh.

“Campbell, anh có việc phải làm.”

“Vâng, cứ giao cho tôi.”

“Nhanh hơn cả vụ Sinclair.”

Việc cấp bách hơn cả mệnh lệnh của nhà vua là điều vô cùng bất ngờ.

‘Tư lệnh Davenport?’

Campbell nhận lệnh và quay về chỗ ngồi. Âm nhạc từ radio đã tắt, văn phòng trở nên ồn ào với tiếng động của các sĩ quan đang làm việc.

Tiếng bước chân tiến về phía bàn làm việc của Leon. Một trung úy đang đợi để được hắn phê duyệt vào buổi sáng, nhưng Leon vẫn không rời mắt khỏi khung cửa sổ u ám.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên bước ra dưới chiếc ô do phụ tá cầm. Mái tóc của Tư lệnh, lộ ra dưới chiếc mũ quân sự, lấm tấm bạc nhưng rõ ràng là màu nâu hạt dẻ.

Leon nheo mắt lại. Vì ánh nắng chói chang.

Một ngày hè nắng chói chang, một cô gái thoang thoảng mùi cam tươi mát, mái tóc nâu hạt dẻ óng ả tung bay, đôi môi chu ra hờn dỗi.

Daisy đáng yêu của ta.

“Con cũng muốn có tóc vàng. Cả nhà mình đều tóc vàng mà mỗi con tóc nâu.”

À, Daisy tội nghiệp của ta.

Phải định nghĩa lại gia đình cho đúng chứ.

Ánh nắng ban mai tràn vào văn phòng dần dần nghiêng xuống, kéo dài đến tận góc ngăn kéo bàn làm việc.

Grace đưa tay ra khỏi bóng râm, vuốt ve góc ánh nắng. Những sợi thảm len mềm mại, khô ráo dưới ánh nắng, mềm mại tan chảy dưới đầu ngón tay cô.

Một màu sắc khác với ánh đèn vàng lạnh lẽo nhuộm lên mu bàn tay cô. Hơi ấm khô ráo và dịu dàng thấm vào da thịt, Grace nhắm mắt lại.

Ánh nắng là cảm giác như thế này đây.

Đang tận hưởng hơi ấm của ánh nắng sau một thời gian dài, Grace bỗng mở bừng mắt. Một thứ gì khác bất chợt chạm vào tai phải cô.

Những ngón tay dài vuốt những sợi tóc rũ xuống khi cô cúi đầu, vén chúng ra sau tai. Đầu ngón tay khô ráo nhẹ nhàng lướt trên vành tai. Nhiệt độ cơ thể hắn nóng hơn cả ánh nắng, tưởng chừng như sẽ bỏng rát.

Grace rùng mình, từ từ ngước mắt lên. Hắn nhìn xuống cô bằng ánh mắt như đang nhìn một chú chó con đang lăn lộn chơi đùa trên thảm một mình.

Hắn đã cởi áo khoác, chỉ mặc áo sơ mi trắng và cà vạt đen, trông khá thoải mái.

Trời ấm áp. Cô không biết liệu đó có phải là một ngày đặc biệt ấm áp hay không. Vì đây là lần đầu tiên cô ra ngoài kể từ khi bị giam cầm trở lại. Grace cũng không biết đã bao nhiêu ngày rồi.