Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 105 Điệu Waltz Cuối Cùng

Một tiếng cười khô khốc, nóng rẫy bật ra từ môi Matthias tiếng cười của một người đã cam chịu chấp nhận sự thật không thể đổi dời.

Layla, từ nãy đến giờ chỉ lặng lẽ cúi đầu như thể cố tình trêu tức, lúc này cẩn thận nghiêng người xuống. Hơi thở dồn dập chưa kịp tan đi sau khoảnh khắc ngực chạm vào nhau, thì đôi môi nhỏ nhắn đáng yêu kia đã khẽ đặt lên môi anh.

Như chú chim non khẽ mổ bằng chiếc mỏ xinh xinh, Layla tiếp tục những nụ hôn miệt mài. Đôi mắt xanh của Matthias nhìn thẳng vào sự khiêu khích vụng về ấy, sắc xanh dần chìm vào màu u tối, sâu thẳm hơn.

Trong lúc anh nuốt trọn hơi thở rực cháy, những khớp xương và mạch máu nơi mu bàn tay đang siết chặt ga trải giường càng hiện lên rõ nét, như thể sức nóng trong cơ thể đang dồn cả về một điểm.

Chắc chắn có điều gì đó.

Matthias đã chắc chắn điều đó ngay khoảnh khắc Layla bắt đầu cởi quần áo của mình. Dù cô trông mơ màng như đang lên cơn sốt, nhưng thỉnh thoảng, khi bàn tay cô dừng lại một cách cứng nhắc trong những khoảnh khắc ngắn ngủi, Layla lại có vẻ mặt tuyệt vọng như một người đứng trước vực thẳm. Thế nhưng, vẻ mặt cô cố gắng quyến rũ anh một cách liều lĩnh vừa táo bạo vừa đáng yêu.

Cô là người phụ nữ không thể yêu anh chỉ sau một đêm.

Trái với mong muốn được chìm đắm vào ảo tưởng đó, lý trí của Matthias nhận thức rõ ràng sự thật ấy. Có lẽ cô muốn điều gì đó. Matthias cũng biết rất rõ rằng cô chỉ chịu ở bên anh trong những khoảnh khắc như vậy.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Nếu cô muốn, anh sẽ cho. Vậy nên, dù mục đích là gì, Layla chỉ cần ở bên anh như bây giờ là đủ. Dù điều kiện là gì, miễn là anh có thể có được người phụ nữ này đổi lại, đó sẽ không bao giờ là một giao dịch thua lỗ đối với anh.

Layla khó khăn cởi chiếc áo sơ mi của Matthias, toàn thân đỏ bừng và thở hổn hển. Ánh mắt cô kiên quyết nhưng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh lại run rẩy.

Matthias buông ga trải giường nhăn nhúm, vò và nắm chặt mái tóc đã được chải gọn gàng của mình. Đôi mắt Layla mở to khi nghe thấy tiếng chửi thề trầm thấp hòa lẫn trong hơi thở gấp gáp của anh. Cô bối rối không thể tin được đó là lời nói của người đàn ông này, nhưng Công tước vẫn bình thản nhìn thẳng vào mắt cô.

Layla, đang lúng túng, trước tiên trách mắng và nắm lấy vai Matthias. Anh nhíu mày nhưng không kháng cự gì. Anh chỉ đặt hai tay xuống ga trải giường, nhìn chằm chằm vào Layla như chờ đợi sự định đoạt.

Dù cảm thấy yên tâm chỉ trong chốc lát, Layla bỗng nhiên cảm thấy bàng hoàng như người vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, từ từ nhìn quanh. Phòng ngủ lớn và lộng lẫy đầy uy quyền, chim hoàng yến đang ngủ say trong chiếc lồng xinh đẹp, và người đàn ông đang nằm dưới cô. Khi ánh mắt cô chạm vào bàn tay mình đang nắm cổ tay anh, sự tự tin hão huyền đã hoàn toàn biến mất.

Ảo tưởng rằng mình đã chiếm ưu thế trong mối quan hệ này trong chốc lát thật nực cười.

Nếu muốn, Công tước có thể chế ngự cô chỉ bằng một tay. Không phải Layla đang dẫn dắt, mà chỉ là người đàn ông này đang nhường nhịn mà thôi. Khi nhận ra điều đó, cảm giác xấu hổ đã bị lãng quên ùa về.

“Cứ tiếp tục đi, Nữ hoàng điện hạ.”

Công tước gật đầu và mỉm cười. Một nụ cười nghiêng, càng thêm quyến rũ.

Mình đã làm gì vậy?

Layla ngây người vì cảm giác bị sỉ nhục ập đến bất ngờ.

Cuối cùng, người bị lừa dối lại là mình mà không hay biết…

Cô vội vàng cúi mắt xuống để không để lộ khóe mắt đỏ hoe. Và rồi, hình ảnh bản thân trần truồng ngồi trên người đàn ông càng hiện rõ hơn. Cô vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy khuôn mặt Matthias.

Không còn đủ tự tin để đối mặt với ánh mắt đó, Layla vội vàng vặn vẹo người, nhưng Matthias nhanh hơn, nắm lấy eo cô và kéo lại. Layla mất thăng bằng, vùng vẫy, rồi đặt tay lên vai Công tước để giữ thăng bằng.

“T-tôi muốn dừng lại.”

Đó là lời nói chân thành và tha thiết của Layla.

Cô đột nhiên sợ hãi tất cả những điều này. Cô đã tin rằng mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch, nhưng thực ra có lẽ cô chỉ đang bị Công tước thao túng như bây giờ mà thôi. Có lẽ cách duy nhất là dừng lại ngay bây giờ và chạy trốn khỏi người đàn ông này càng sớm càng tốt.

Đúng vậy. Thà như thế…

“A!”

Những suy nghĩ của Layla, đang tiếp diễn một cách gấp gáp như bị thứ gì đó đuổi theo, không thể kết thúc một cách trọn vẹn mà tan biến đi. Thứ còn lại chỉ là cảm giác rõ ràng. Cảm giác nóng bỏng và dâm đãng mà người đàn ông đang cắn nuốt ngực cô tạo ra.

Cô vặn vẹo người cố gắng thoát ra, nhưng Công tước không còn vẻ khoan dung nữa. Tiếng rên rỉ mà cô không muốn tin là của mình và tiếng ngực ướt át bị mút vào không ngừng khuấy động ý thức của Layla. Trong lúc đó, tay Matthias thô bạo tháo chiếc ruy băng đang buộc lỏng tóc cô. Mái tóc xõa xuống chạm vào da thịt khiến hơi thở của Matthias cũng trở nên gấp gáp và hung tợn hơn.

Matthias chỉ buông Layla ra sau khi đã in đầy những vết đỏ và vết răng trên khắp ngực cô. Layla, người đã mất hết sức lực ở hai cánh tay đang cố gắng giữ thăng bằng, đổ sụp xuống người Matthias.

“Giờ mới dừng lại sao. Không thể được đâu.”

Matthias ôm Layla đang thở hổn hển, xoay người. Một cái bóng bao trùm lên Layla, người đột nhiên bị kẹt dưới anh.

“Em đã hứa thì phải giữ lời chứ. Không phải sao?”

Layla khó khăn mở mắt khi nghe thấy giọng nói lười biếng thì thầm bên tai.

“Nữ hoàng của tôi.”

Anh mỉm cười thì thầm khi ánh mắt họ chạm nhau. Khóe mắt Layla càng đỏ hơn vì lời chế giễu ngọt ngào đó. Nhưng cuối cùng cô không thể phản bác.

Anh đang lấp đầy Layla một cách chật chội, bắt đầu va chạm mạnh mẽ.

Bữa tiệc khai xuân ở Ratz càng về đêm càng trở nên náo nhiệt.

Claudine, người đã chán nản với điệu nhảy, âm nhạc, sâm panh và những cuộc trò chuyện, lặng lẽ rút lui vào phòng chờ. Từ khung cửa sổ mở, một làn gió thoảng hương hoa dịu nhẹ thổi vào.

Ratz, nơi mùa xuân đến sớm, những bông hoa đã bắt đầu nở rộ. Nghĩ đến việc mùa hè sẽ đến trong nháy mắt, cô cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa vỡ mộng.

“Nữ hoàng của bữa tiệc này mà đã rời đi thì không ổn đâu.”

Một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên, cô quay đầu lại nhìn, thấy Riette. Claudine không cố gắng tránh mặt anh ta. Giờ đây, việc trở nên xa cách đột ngột cũng thật nực cười.

“Chỉ là nghỉ ngơi một lát thôi.”

“À. Vậy sao, Công tước phu nhân Herhardt.”

Claudine nhíu mày trước lời nói trêu chọc của anh ta. Riette có vẻ khá hài lòng vì điều đó.

“Phản ứng như vậy thật bất ngờ đấy?”

“Anh.”

“Một quý cô đang nóng lòng muốn có được danh hiệu Công tước phu nhân càng sớm càng tốt mà.”

“Đúng vậy. Nếu những lời chế giễu đó có thể giúp trái tim tổn thương của anh vơi đi phần nào, em sẵn lòng thông cảm.”

Trái với giọng điệu thong thả, vẻ mặt Claudine lại hờn dỗi. Riette nhìn cô một lúc lâu, rồi cuối cùng bật cười một cách vô vọng.

Anh đã bị tổn thương sao?

Nghĩ lại thì có lẽ đúng là như vậy. Có lẽ anh đã ôm một chút kỳ vọng trong lòng. Một kỳ vọng ngớ ngẩn rằng nếu anh chân thành tiếp cận, có lẽ câu trả lời của Claudine sẽ khác.

Vậy mình có ghét cô ấy không?

Khi tự hỏi như vậy, một tiếng cười khác lại trào ra.

Anh đã mong muốn được ghét cô ấy biết bao.

Ngay từ khoảnh khắc anh nảy sinh tình cảm với người chị họ đang được nuôi dạy để trở thành vị hôn thê của Công tước Herhardt, anh đã tha thiết cầu nguyện điều đó. Nhưng dù cố gắng thế nào, anh vẫn cứ quay về điểm xuất phát. Dù cô ấy có tự tiện và ích kỷ đến đâu, không hiểu sao anh vẫn không thể ghét quý cô kiêu hãnh và đáng thương này.

“Thật vinh dự khi Công tước phu nhân, nữ hoàng của giới xã giao, lại lo lắng cho vết thương của tôi.”

Riette cười lớn, bước nhẹ nhàng đến trước chiếc ghế dài nơi Claudine đang ngồi.

“Vết thương đó không thể lành chỉ bằng vài lời nói đùa cay độc đâu. Đúng không? Công tước phu nhân đã làm tôi tổn thương?”

“Chúng ta hãy giữ giới hạn lịch sự, Hầu tước Lindman.”

“Dĩ nhiên rồi. Chắc chắn rồi.”

Riette thản nhiên đưa tay về phía Claudine.

“Tôi chỉ muốn mời tiểu thư một điệu nhảy thôi.”

Nụ cười của Riette dịu dàng như làn gió đêm đầu xuân. Dù Claudine cười khẩy vì cảm thấy khó chịu, nhưng cô vẫn không thể rời mắt khỏi bàn tay anh ta.

Đối tác nhảy đầu tiên của Claudine khi cô ra mắt giới xã giao dĩ nhiên là Matthias. Mọi người đều tin rằng phải là như vậy và Claudine cũng vậy. Nhưng khi nhớ lại đêm ra mắt, điều đáng nhớ nhất lại là điệu waltz cuối cùng cô nhảy với Riette.

Điệu nhảy của Riette không hoàn hảo như Matthias, nhưng nó thể hiện sự quan tâm dành cho cô gái đang rất căng thẳng. Dù không thanh lịch và trang trọng như Matthias, nhưng nụ cười tinh quái của anh ta chứa đựng sự chúc mừng chân thành dành cho người chị họ vừa ra mắt giới xã giao. Chính sự ấm áp mà Riette chia sẻ đã xoa dịu trái tim cô, vốn đã cảm thấy lạ lùng dù được đối xử như công chúa bởi Công tước Herhardt, người chồng lý tưởng mà mọi người đều khao khát.

Giống như ngày hôm đó, cuối cùng Claudine đã nắm lấy tay Riette. Như lời anh ta nói, việc nhảy một điệu cùng nhau không phải là vượt quá giới hạn trong mối quan hệ. Như để chứng minh điều đó, không ai nhìn hai người bước vào sảnh cùng nhau bằng ánh mắt kỳ lạ.

Đó là một đêm tiệc bình thường.

Riette, khi nhảy, lại trang trọng một cách không giống anh thường ngày. Như một quý ông nhảy điệu waltz nghi thức với một quý cô gặp trong bữa tiệc.

Nói cách khác… như một người xa lạ tử tế.

“Thật vinh dự khi được cùng tiểu thư Brandt.”

Khi điệu nhảy kết thúc, anh ta cúi đầu chào một cách trang trọng.

“Không. Công tước phu nhân Herhardt.”

Riette nhìn vào đôi mắt Claudine đang mở to, rồi mỉm cười và quay lưng bước đi. Giữ giới hạn lịch sự. Đúng như mong muốn của Claudine.

Vì vậy, Claudine cảm thấy nhẹ nhõm và cho rằng mọi chuyện đã ổn. Suốt bữa tiệc, và cả khi trở về dinh thự Brandt ở Ratz, cô không ngừng suy nghĩ. Thậm chí cô còn tin rằng mọi chuyện thực sự là như vậy. Cho đến khi cô cởi bỏ lớp vỏ hào nhoáng và một mình trong phòng ngủ.

Claudine trằn trọc trên giường một lúc, cuối cùng không ngủ được và ngồi dậy. Cô bật đèn ngủ, ánh sáng lan tỏa khắp giường. Nhưng ngay cả trong ánh sáng ấm áp đó, sắc mặt Claudine vẫn tái nhợt.

Liệu đó có phải là lời tạm biệt kết thúc một mối tình đơn phương dài đằng đẵng không?

Nụ cười cuối cùng của Riette vẫn ám ảnh tâm trí cô. Có vẻ như gia đình Hầu tước sẽ không để anh ta, người thậm chí còn chưa đính hôn, tiếp tục như vậy nữa, nên trong năm nay anh ta cũng sẽ kết hôn để hoàn thành nhiệm vụ của mình. Vậy nên, việc tạm biệt ở đây sẽ có lợi cho cả hai.

Claudine chấp nhận. Ít nhất là cô nghĩ vậy.

Claudine mở mắt đang nhắm chặt, đứng dậy khỏi giường và bước nhanh đến trước cửa phòng. Nhưng cuối cùng cô không thể mở cánh cửa đó. Khi ý nghĩ rằng mình có thể đã mất Riette mãi mãi nảy sinh, cơn giận lạnh lùng và sự khinh miệt đã ẩn sâu trong trái tim cô càng trở nên sâu sắc hơn.

Claudine quyết tâm trở thành Công tước phu nhân, nhưng cô không hề muốn chấp nhận một cuộc hôn nhân thua thiệt. Nếu cuộc hôn nhân này là một giao dịch, thì nó phải công bằng cho cả hai bên.

Claudine trấn tĩnh cảm xúc, tìm giấy viết thư và bút lông, rồi ngồi xuống bàn. Trong lúc cô chậm rãi hít thở sâu, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng hơn.

Để có một cuộc hôn nhân hoàn hảo với Matthias von Herhardt, Claudine von Brandt đã mất đi tình yêu. Vậy thì anh cũng phải như vậy. Nếu chỉ có Công tước điện hạ giành được cả cuộc hôn nhân và tình yêu này, thì đó chẳng phải là một giao dịch quá bất công sao?

‘Dù chức vị Công tước phu nhân có vĩ đại đến đâu, nó cũng không đáng để em tự hủy hoại bản thân đâu, Claudine.’

Giọng Riette như văng vẳng bên tai cô. Vì vậy, cô hơi do dự, nhưng cuối cùng Claudine vẫn đưa bút lông đã chấm mực lên giấy. Trái tim cô đã bị danh dự và thể diện gặm nhấm từ lâu rồi.

Cô không nghi ngờ lời hứa của Layla rằng cô bé sẽ rời bỏ Matthias. Cô bé không phải là loại người có thể cứ quanh quẩn bên người đàn ông đó sau khi đã phải chịu đựng sự sỉ nhục và biết tất cả mọi chuyện. Thà rằng cô bé chỉ là một người phụ nữ như vậy, thì có lẽ Claudine Llewellyn sẽ không bị ghét đến thế.

Chỉ là Claudine không muốn chờ đợi đến lúc đó. Tại sao cô phải làm vậy chứ. Dù không thể giết cô bé, nhưng cô biết rõ cách nào có thể khiến cô bé đau khổ đến chết và biến mất càng sớm càng tốt.

Claudine bắt đầu viết lá thư gửi cho người làm vườn ngốc nghếch ấy một cách mạnh mẽ và kiên quyết.