Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 110 Rất nhiều, rất lâu

Người lái xe nhận lệnh dừng lại một lát, đỗ xe bên đường cây platane. Những chiếc lá xanh thẫm rung rinh theo làn gió chiều.

Matthias thong thả bước đi trên con đường lấp lánh bóng cây. Anh đi về phía Layla, Layla của anh, đang đứng dưới bóng cây.

Hai người đứng đối diện, lặng lẽ nhìn nhau. Tiếng gió lướt qua những chiếc lá non mơn mởn là âm thanh duy nhất.

“Em đã nghĩ kỹ chưa?”

Matthias kiểm tra đồng hồ đeo tay rồi mở lời trước. Buổi tiệc trưa khiến anh khởi hành muộn. Để kịp dự tiệc sinh nhật Hoàng hậu vào ngày mai, anh không thể bỏ lỡ chuyến tàu tối.

“Món quà em muốn.”

Khi anh nói thêm, Layla khẽ kêu lên “À”. Người phụ nữ đang đứng nắm chặt tay lái xe đạp trông càng trẻ trung và nhỏ bé hơn bình thường.

Layla lặng lẽ nhìn anh, rồi lại chìm vào im lặng.

Matthias thích khoảng thời gian Layla lặng lẽ suy nghĩ. Anh càng thích hơn khi những suy nghĩ chất chứa trong lòng cô biến thành lời, tuôn ra từ giọng nói nhẹ nhàng và trầm thấp.

Anh thích.

Cách Layla suy nghĩ và nói chuyện. Cái bóng tuyệt đẹp của hàng mi dài. Đôi má tươi tắn và đôi môi mỉm cười. Anh cũng thích thái độ bướng bỉnh đôi khi khiến anh khó chịu, hay ánh mắt lấp lánh khi cô vừa dò xét vừa nói thẳng điều mình muốn. Tất nhiên, khuôn mặt ửng hồng không còn run rẩy vì sợ hãi, hơi thở dồn dập, và cơ thể nhỏ bé, mềm mại bám chặt lấy anh như thể anh là tất cả thế giới của cô, cũng mang lại cho anh niềm vui lớn.

“Em nghĩ ra rồi.”

Layla cuối cùng cũng mở lời, nở một nụ cười rạng rỡ. Khuôn mặt cô, vốn tái nhợt như người ốm, giờ đây mới có sức sống.

“Em có thể nói không?”

“Nói đi.”

“Nếu em nói, ngài sẽ cho chứ?”

Cô nũng nịu như ngày đòi quà sinh nhật. Matthias thoáng thấy ánh mắt sắc lạnh của Công tước dịu đi.

“Được.”

Công tước gật đầu và cười.

“Ta sẽ cho.”

Nụ cười khẩy thoáng hiện rồi biến mất, nhưng dư âm của nó vẫn còn, làm dịu đi khí chất lạnh lùng của anh.

Layla nhìn Matthias với vẻ mặt bình thản như buổi tối mùa xuân.

Cô biết rõ rằng cuộc đời người đàn ông này quá vững chắc để sụp đổ chỉ vì mất đi một tình nhân. Có lẽ chỉ là một khoảnh khắc giận dữ và mất mát. Và cuối cùng anh sẽ sống tốt. Trở thành chồng của Claudine, hạnh phúc.

Dù vậy, lạy Chúa, xin hãy cho con trở thành nỗi đau của người đàn ông này.

Layla cầu nguyện tha thiết, rồi từ từ mở môi.

“Xin hãy yêu em.”

Mái tóc Layla bay trong gió mát.

“Em muốn ngài yêu em.”

Layla cầu nguyện, mỉm cười rạng rỡ đến chói mắt. Cầu mong khoảnh khắc này sẽ như tình yêu, trở thành một cái gai cắm sâu vào trái tim anh. Cầu mong sẽ có một ngày, dù anh vẫn sống bình thường, nhưng trái tim anh sẽ gục ngã vì vết thương không bao giờ lành đó.

Vậy thì ngài cũng sẽ khóc vì nghĩ đến em dù chỉ một lần chứ?

Ánh nắng vàng chiều tà chiếu lên khuôn mặt Công tước đang mang vẻ khó đọc. Chỉ vậy thôi mà khóe mắt Layla đã đỏ hoe. Như muốn phủ nhận sự thật đó, Layla cố gắng cười rạng rỡ hơn. Khi nhớ đến cuộc đời mình đã bị người đàn ông này tàn phá không chút do dự, nhớ đến nước mắt của Kylie, và tiếng kêu gào của chú Bill, cô hoàn toàn có thể làm được điều đó.

“Rất nhiều. Rất lâu.”

Layla thì thầm nhẹ nhàng bằng giọng ngọt ngào.

Tạm biệt.

Như lời từ biệt cuối cùng.

Tạm biệt, vĩnh biệt.

Mark Evers đứng trước cửa xe phía sau đang mở, lúng túng nhìn đồng hồ. Vẻ mặt của những người hầu khác đang chờ phía sau cũng không khác là bao.

Thời gian tàu khởi hành đã cận kề, nhưng Công tước vẫn không có dấu hiệu di chuyển. Ánh hoàng hôn đậm đặc chiếu rõ đường nét khuôn mặt trầm tư của anh.

“Thưa chủ nhân.”

Mark Evers, nhận thấy không thể chậm trễ hơn nữa, lịch sự thúc giục.

Matthias lúc này mới quay đầu nhìn anh ta. Ánh mắt anh vẫn bình thản như mọi khi, nhưng có điều gì đó khác lạ một cách tinh tế. Giống như khuôn mặt của một người đã đánh mất một thứ gì đó rất quan trọng, nhưng không biết đó là gì.

“Thời gian khởi hành đã gấp rút. Ngài phải đi ngay bây giờ.”

“Được.”

Công tước hạ tay đang vuốt cằm xuống, khẽ đáp.

“Vậy thì đi thôi.”

Anh bước xuống xe với những cử động có chừng mực như thường lệ.

Matthias đi trước, theo sau là đoàn tùy tùng. Nhà ga hỗn loạn, nhưng không có người đi đường nào dám cản đường Công tước Herhardt. Nhờ vậy, đoàn người đã đến được sân ga nơi chuyến tàu đi Ratz đang đỗ mà không bị trễ.

Matthias lướt qua đám đông vội vàng nhường đường và lên tàu. Chuyến tàu chở họ, những hành khách cuối cùng, bắt đầu lăn bánh không lâu sau đó.

Matthias nheo mắt nhìn cảnh vật trôi qua ngoài cửa sổ. Việc đi lại giữa thủ đô là một phần hết sức bình thường trong cuộc sống của anh. Hơn nữa, đây chỉ là một chuyến thăm ngắn ngủi trong một tuần. Một việc không đáng để anh phải lo lắng và bất an như vậy.

Matthias rời mắt khỏi cửa sổ, tựa lưng sâu vào ghế và nhắm mắt lại. Rồi một đôi mắt xanh biếc rạng rỡ hiện lên. Một màu xanh giống như những chiếc lá non trong thời điểm này.

Tình yêu ư.

Đó là một mong muốn hoàn toàn bất ngờ. Có lẽ vì thế mà anh khó có thể rũ bỏ cảm giác kỳ lạ này. Và cũng vì thế mà anh không thể trả lời bất cứ điều gì.

Matthias chỉ lặng lẽ nhìn Layla. Sự im lặng đó không phải là cố ý. Chỉ là từ “tình yêu”, một từ xa lạ mà anh không ngờ lại thoát ra từ miệng người phụ nữ đó, đã khiến anh nghẹn lời.

Khoảnh khắc im lặng ngọt ngào, như thể chỉ có hai người họ tồn tại trên thế giới này, chẳng mấy chốc đã kết thúc. Người hầu, không dám đến gần thúc giục, chỉ ho vài tiếng từ xa để ra hiệu, và Matthias lúc này mới nhận ra tín hiệu đó.

Trước khi quay đi, Matthias nhìn vào đôi mắt xanh tuyệt đẹp đó và bật cười thất vọng. Điều đó có thể là giả dối, nhưng điều đó không quan trọng.

Cảm giác như mặt đất dưới chân sụp đổ, nhưng không phải là rơi xuống. Giống như đôi cánh. Người phụ nữ ấy, người phụ nữ nhỏ bé đang phá hủy hoàn toàn cuộc đời anh, dường như là sự cứu rỗi của anh.

Khi anh mở mắt trở lại, bầu trời ngoài cửa sổ đã nhuộm một màu tối trong trẻo. Giờ đây, Layla hiện lên trên bầu trời đó.

Layla không níu kéo anh, người chỉ để lại một nụ cười ngắn ngủi rồi rời đi. Cô vẫn đứng đó, nhìn theo bóng lưng anh. Rất lâu sau khi chiếc xe đã khởi hành.

Người phụ nữ càng lúc càng nhỏ dần, rồi đến một lúc nào đó không còn nhìn thấy nữa. Nhưng Matthias vẫn quay đầu lại thêm vài lần. Mỗi lần như vậy, cổ họng anh lại rung động. Nắm đấm siết chặt. Cảm giác khó chịu bắt đầu từ sâu trong lồng ngực, dần lớn hơn một chút mỗi khi anh rời xa Layla.

Matthias lại quay đầu nhìn về phía cảnh vật đang lùi xa phía sau đường ray. Cứ như thể Layla vẫn ở đó.

Những khoảnh khắc như vậy tiếp tục diễn ra ngay cả sau khi anh đến Ratz.

Dù vẫn tận tâm với cuộc sống của Công tước Herhardt, Matthias vẫn thỉnh thoảng quay đầu lại. Tại buổi tiệc xa hoa trong cung điện. Khi đi ngang qua Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở trung tâm Ratz bằng xe hơi. Ngay cả khi một người phụ nữ nhỏ nhắn với mái tóc vàng lướt qua.

Mỗi lần như vậy, khuôn mặt cuối cùng của Layla còn đọng lại trong ký ức anh lại càng rõ nét hơn một chút. Sự thật rằng nụ cười ấy quá rạng rỡ khiến Matthias bồn chồn. Cứ như thể nó sẽ lấp lánh như ánh nắng rồi biến mất vào bóng tối vậy. Thật là một suy nghĩ ngớ ngẩn.

Matthias đứng dậy khỏi ghế, theo thói quen đến bên cửa sổ và kéo rèm ra. Đối diện với khung cảnh trước mắt, anh chợt nhận ra đây không phải là Arvis.

Matthias lặng lẽ nhìn xuống thành phố mà Layla sắp sống.

Người phụ nữ đó có nói rằng anh là người làm mọi thứ thật dễ dàng không?

Matthias sẵn lòng đồng ý với điều đó. Thế giới của anh là như vậy. Muốn có thì có. Muốn đạt được thì đạt được. Anh không cần phải nhìn sắc mặt của ai. Anh có quyền làm như vậy.

Trong thế giới đơn giản và rõ ràng đó, những phép tính cảm xúc phức tạp xuất hiện có lẽ là vào một buổi chiều mùa hè rực nắng, khi chiếc xe đạp cũ kỹ chạy trên con đường cây platane bị ngã.

Nhớ lại ngày đó, anh dường như nghe thấy tiếng bánh xe đạp quay tròn trong không khí. Tiếng gió lướt qua những chiếc lá xanh tốt và cả tiếng tim anh đập hòa lẫn vào đó.

Mọi thứ thật dễ dàng.

Ngoại trừ em, mọi thứ trên thế giới này đều như vậy.

Matthias thở dài, tựa lưng vào khung cửa sổ.

Hôm nay gia đình Brandt sẽ đến thăm dinh thự ở Ratz. Chắc chắn là để thảo luận về việc chuẩn bị đám cưới đang đi đến giai đoạn cuối cùng.

Anh sắp kết hôn.

Điều đó không liên quan đến Layla. Nó phải là như vậy. Vì vậy, anh phải bước đi mà không ngoảnh lại. Hướng về con đường của mình. Hướng về cuộc đời mà anh đáng lẽ phải sống.

Nhưng một cuộc đời như vậy có tồn tại không?

Ngay khi một câu hỏi sắc bén như tia chớp chợt hiện lên, tiếng gõ cửa vang lên. Đó là người hầu gái đến báo tin gia đình Bá tước Brandt đã đến sớm hơn dự kiến.

Claudine trong chiếc váy mùa xuân mới may, tươi tắn và rạng rỡ như một bông hoa vừa hé nở. Ánh mắt của hai phu nhân Công tước nhìn cô ấy không hề che giấu sự hài lòng.

Tối qua, tại buổi tiệc trong cung điện, Claudine cũng là quý cô được chú ý nhất.

Sự kỳ vọng của giới thượng lưu đối với vị Nữ Công tước Herhardt tương lai đã lên đến đỉnh điểm, nhưng Claudine sở hữu phong thái của một quý bà đủ sức đáp ứng và vượt qua những kỳ vọng cao đó. Ngay cả Hoàng hậu kiêu ngạo cũng sẵn lòng công nhận tiểu thư nhà Brandt, người đã vượt qua con gái mình để giành được vị trí Nữ Công tước. Giờ đây, chỉ còn lại việc hoàn thành cuộc hôn nhân mà hai gia tộc đã dày công vun đắp suốt nhiều năm. Và vinh quang của Herhardt sẽ tiếp tục không ngừng trong thế hệ tiếp theo.

“À, Công tước Herhardt! Ngài đã đến rồi!”

Claudine reo lên vui mừng khi thấy Matthias bước vào phòng khách. Matthias cúi chào một cách lịch sự, rồi bước đến gần họ với những bước chân không vội vã.

Dù đó là phong thái rất Công tước Herhardt, Claudine vẫn nín thở vì cảm giác kỳ lạ. Tối qua cũng vậy. Dù vị hôn phu không chê vào đâu được ở bên cạnh Claudine, nhưng ánh mắt Matthias chưa một giây nào dừng lại ở cô ấy. Ngay cả khi đối mặt với cô ấy cũng vậy.

“Ngài có muốn cùng ta đi dạo trong vườn một lát không?”

Khi những lời chào xã giao kết thúc, Matthias bất chợt đề nghị. Không chỉ Claudine mà tất cả những người đang theo dõi đều tròn mắt ngạc nhiên vì điều chưa từng có này.

“Đi dạo… chỉ có ngài và ta thôi sao?”

“Vâng, tiểu thư. Ta có điều muốn nói với nàng.”

Claudine cảm thấy vị hôn phu cuối cùng cũng nhìn mình một cách đúng đắn. Nhưng cô không hề vui vẻ chút nào.

Claudine trực giác nhận ra đó là điều cô không nên nghe. Ít nhất cho đến khi mùa hè này kết thúc, người đàn ông này không được phép thốt ra lời đó.

“Chủ, chủ nhân!”

Ngay khi Claudine định từ chối, một người hầu vội vàng xuất hiện. Đó là người hầu của Công tước.

“Có khách mà, sao lại hành động thiếu suy nghĩ như vậy?”

Elise von Herhardt cau mày trách mắng, nhưng người hầu vẫn không lùi bước. Anh ta chỉ lúng túng nhìn quanh, không biết phải làm gì.

“Có chuyện gì vậy?”

Matthias hỏi, nhận thấy bầu không khí bất thường. Giờ đây, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào người hầu. Anh ta nuốt khan, khó nhọc mở lời.

“Vừa có tin khẩn từ Arvis ạ.”