Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 13 Đêm trăng sáng

Khác với ngày cô giận dữ bỏ đi, Layla xuất hiện với vẻ ngoài ngoan ngoãn như một tiểu thư khuê các. Matthias lười biếng ngả người trên ghế sofa, nhìn Layla.

“Thực sự xin lỗi Công tước vì đã đường đột đến đây ạ.”

Layla ngập ngừng mở lời, cúi đầu như muốn tránh ánh mắt anh. Hàng mi dày và thẳng tắp. Có lẽ đó là lý do tại sao vẻ mặt cô khi khẽ cụp mắt xuống lại đặc biệt ấn tượng.

“Xin lỗi nhưng tôi có một điều muốn hỏi ạ.”

Layla mấp máy môi mấy lần rồi mới khó khăn nói tiếp. Đúng lúc đó, chuông điện thoại bắt đầu reo.

Matthias từ từ đứng dậy, lướt qua Layla đang giật mình lùi lại, rồi nhấc ống nghe. Có vẻ là một cuộc gọi công việc, họ đang nói chuyện về một hợp đồng phức tạp.

Layla nhìn Matthias đang nghe điện thoại với đôi mắt hơi ngạc nhiên. Anh khéo léo dẫn dắt cuộc trò chuyện. Thỉnh thoảng, những nụ cười ngắn ngủi và giọng điệu lịch sự vẫn toát lên sức mạnh và khí chất áp đảo đối phương. Anh trông giống như Công tước Herhardt hoàn hảo mà tất cả mọi người ở Carlsbad đều không ngừng ca ngợi.

Vậy thì, không lẽ nào.

Nghi ngờ rằng người đàn ông này thực sự đã lấy chiếc kính của cô bỗng trở nên quá vô lý.

Dường như mình đang làm một việc vô ích… Vậy thì, có lẽ là con quạ sao?

Layla ước lượng có bao nhiêu tổ quạ trong khu rừng này, rồi lặng lẽ chào Công tước đang nghe điện thoại. Bất ngờ, anh nắm lấy ống nghe, quay người lại về phía Layla.

“Đợi đã.”

Lời ra lệnh ngắn ngủi đó nghe như lời của một người hoàn toàn khác với Công tước Herhardt hoàn hảo ban nãy.

Layla đứng yên trong tư thế lúng túng. Matthias lại tập trung vào cuộc gọi như không có chuyện gì. Layla nhìn anh và nhận ra một điều mới.

Ngay cả khi trò chuyện xã giao nhất, ánh mắt Công tước Herhardt vẫn tĩnh lặng. Khoảnh khắc anh mỉm cười cũng không khác biệt nhiều. Nhưng tư thế anh vẫn luôn thẳng thắn và thanh lịch. Dù người ở đầu dây bên kia không thể nhìn thấy anh, anh vẫn không hề mất đi vẻ điềm tĩnh dù chỉ một khoảnh khắc. Có lẽ đó là một thói quen đã ngấm vào cơ thể anh.

Cuộc gọi kéo dài thêm vài phút rồi kết thúc, anh quay lại bàn và ghi chú gì đó. Layla lo lắng đan hai tay ra sau lưng. Khi cô bắt đầu nghi ngờ liệu anh có quên sự hiện diện của mình không, cuối cùng ánh mắt Matthias cũng hướng về cô.

“Nói đi.”

“Dạ?”

“Lời cô định nói.”

Layla khẽ cụp mắt xuống vì cảm thấy áp lực trước ánh mắt Matthias đang nhìn thẳng vào mình.

“À… đó là, chiếc kính của tôi. Không biết hôm tôi bị ngã xuống nước… ngài có thấy chiếc kính của tôi ở bến tàu không ạ?”

“Để xem. Có vẻ như không thấy….”

Matthias từ từ đứng dậy khỏi ghế sofa, tiến đến gần Layla.

“Cũng có vẻ như đã giấu.”

“Ơ… dạ?”

Layla quá ngạc nhiên, ngẩng đầu lên.

“Thực sự là Công tước đã giấu chiếc kính của tôi sao?”

“Cô nghĩ sao?”

“Tôi không nghĩ ngài lại làm như vậy đâu ạ.”

Layla khẽ nhíu mày trả lời.

“Tại sao?”

Mái tóc đen như lông quạ của Matthias lay động trên trán khi anh nghiêng đầu với vẻ thích thú.

“Điều đó… Công tước, điều đó thật tệ mà.”

Layla dồn sức vào hai chân để không lùi bước.

Cô đã cùng Kylie lục tung tổ quạ mấy ngày liền rồi mới lấy hết can đảm đến đây. Dù là người cô không thích, nhưng Công tước ít nhất cũng là người có thể nói chuyện được. Cô nghĩ tốt hơn là nên hỏi thẳng rồi loại bỏ một trong hai nghi phạm, quạ hoặc Công tước. Nhưng giờ cô không chắc nữa. Công tước Herhardt, người chỉ làm cô thêm bối rối bằng những lời nói bí ẩn, liệu có thực sự là người có thể nói chuyện được không.

Hai người nhìn nhau không nói gì trong một lúc lâu. Khoảnh khắc đó có lẽ đã kéo dài hơn nữa nếu quản gia không quay lại với một bức điện tín và thư từ khẩn cấp.

Layla hơi đỏ mặt, lùi về phía cửa sổ.

Matthias, người đang trò chuyện khẽ với quản gia, sau một lúc lâu mới ngẩng đầu nhìn Layla. Khoảng cách khá xa và không có kính nên cô không thể chắc chắn, nhưng đôi môi đỏ của anh dường như hơi nhếch lên.

“Tôi…”

Cô dồn hết can đảm để mở lời, nhưng Matthias đã ngắt lời Layla bằng một cái gật đầu về phía cửa.

Đó là một cử chỉ ngắn gọn và lạnh lùng, báo hiệu rằng Layla Llewellyn không còn chỗ ở đây nữa.

“Chim chóc gì vậy. Đột nhiên có sở thích kỳ quặc gì thế?”

Riete nhìn lồng chim với vẻ khó hiểu. Trong chiếc lồng chim vàng óng xinh đẹp, một con chim vàng óng xinh đẹp như chiếc lồng đang đậu.

“Giờ ngài định tự nuôi rồi bắn chúng sao?”

Lời đùa của Riete khiến những người đang ngồi trong phòng khách của căn suite đồng loạt bật cười. Matthias cũng khẽ cười khẩy. Quả nhiên, không có câu trả lời nào vang lên. Trong lúc Riete thêm vào vài lời vô nghĩa, những người hầu mang rượu sâm panh đến.

Sau bữa tiệc tối kỷ niệm tất cả họ hàng đến nghỉ hè đã kết thúc, những người cùng tuổi đã chuyển đến đây. Việc sắp xếp chỗ ngồi đặc biệt trong phòng khách của căn master suite, không gian riêng của Matthias, là do Claudine nài nỉ. Xem ra Matthias khá khoan dung với vị hôn thê của mình khi anh dễ dàng cho phép cô vào không gian riêng của mình, nơi anh hiếm khi cho phép ai vào.

Hôn ước giữa Matthias và Claudine đã được coi là chuyện đã định trong giới thân thích. Lý do phu nhân Bá tước Brandt hàng năm đều đưa cô con gái độc nhất đến Arvis, và ý định của gia đình Herhardt chào đón phu nhân Bá tước Brandt một cách rõ ràng, đều là điều hiển nhiên.

Vì một điều hiển nhiên cuối cùng đã trở thành hiện thực, không ai trong số họ ngạc nhiên về hôn ước này. Nếu Matthias chọn một nữ công tước khác, đó mới là chuyện gây sốc.

“Có vẻ như con chim đó không biết Công tước Herhardt là người như thế nào.”

Con chim bay ra từ cửa lồng đang mở, đậu trên vai Matthias, Riete bật cười vui vẻ.

“Một con chim yêu người thợ săn chim giỏi nhất. Nên gọi nó là ngu ngốc hay đáng thương đây?”

Matthias đưa tay ra, con chim chờ đợi rồi đậu lên ngón tay anh.

“Claudine, cô nghĩ sao?”

Câu hỏi của Riete khiến mọi ánh mắt đổ dồn về Claudine.

“Ừm. Để xem.”

Claudine liếc nhìn con chim đang hót trên ngón tay Matthias.

“Hay là gọi nó là con chim ngu ngốc và đáng thương thì sao ạ?”

Lời đề nghị dung hòa của cô lại một lần nữa khiến mọi người bật cười.

Vì đã quen biết nhau từ lâu, bầu không khí giữa họ rất thân mật. Những cái tên quen thuộc, thế giới chung, và những sở thích chung được tiếp nối cùng với những tiếng cười thỉnh thoảng.

“Con chim đó, tên nó là gì vậy ạ?”

Claudine nhìn khuôn mặt Matthias đang nhìn chim, hỏi một câu hỏi dịu dàng.

“Nếu nó chưa có tên, tôi có thể đặt cho nó một cái không ạ?”

“Không đáng để tiểu thư làm vậy đâu.”

Matthias quay đầu nhìn cô, mỉm cười. Khuôn mặt anh vẫn như lúc trước nhưng cảm giác hơi khác biệt một cách tinh tế.

“Chim chỉ là chim mà thôi.”

Câu trả lời của anh lạnh lùng, hoàn toàn trái ngược với ánh mắt dịu dàng khi anh nhìn con chim đang hót trên tay.

“Quả nhiên, là con chim ngu ngốc và đáng thương.”

Riete khẽ tặc lưỡi, nhìn con chim với vẻ thương hại.

“Yêu một người thợ săn không cho phép nó có một cái tên!”

Nhóm người uống sâm panh, cười nói rôm rả rồi rời khỏi căn suite khi đêm đã khuya.

Matthias lướt qua những người hầu đang dọn dẹp phòng khách, một mình đi dạo đêm. Khuôn mặt anh không còn mỉm cười, tĩnh lặng như màn đêm.

Bẫy đã đặt, giờ là lúc kiểm tra. Cô ấy không quá ngu ngốc, chắc chắn sẽ nhận ra, và một khi đã nhận ra, cô ấy sẽ không thể từ bỏ.

Vậy thì, cô ấy sẽ mắc bẫy.

Matthias từ từ suy nghĩ lại câu trả lời mà anh đã biết, bước đi trong vườn hoa hồng. Càng đi sâu vào rừng, gần sông, gió càng mát mẻ hơn. Bước chân anh dừng lại ở biệt thự ven sông, nơi ánh trăng đổ xuống trắng xóa.

Matthias bước vào phòng khách, đến trước bàn console và mở ngăn kéo. Chiếc kính nằm yên vị, lấp lánh phản chiếu ánh trăng.

Matthias nhẹ nhàng nắm lấy chiếc kính như nắm một con chim, rồi lười biếng nằm xuống ghế sofa.

Đây là mồi nhử để đạt được điều gì?

Matthias nhìn chiếc kính lấp lánh và suy nghĩ. Anh khó có thể đưa ra câu trả lời, nhưng không hề sốt ruột. Anh sẽ biết khi bắt được cô ấy.

Trong lúc anh tung hứng chiếc kính, đêm càng lúc càng sâu.

Đó là một đêm trăng sáng.

Thật điên rồ.

Layla nhận thức rõ ràng rằng việc lẻn vào biệt thự của Công tước không phải là điều mà một người tỉnh táo nên làm.

“Được rồi. Đi ngủ thôi.”

Layla đi đi lại lại trong phòng rồi bất ngờ ngã vật xuống giường. Cô quấn mình trong chiếc chăn mỏng và nhắm chặt mắt.

“Kính của mình…”

Nhưng lần này, cuối cùng cô vẫn không ngủ được.

Công tước đã giấu chiếc kính.

Layla giờ đây có thể chắc chắn. Cô không hiểu tại sao anh lại làm như vậy, nhưng chắc chắn là anh đã làm.

Vậy thì phải tìm chiếc kính.

Layla đứng bật dậy với vẻ mặt quyết tâm. Anh ấy chắc chắn sẽ không mang nó về dinh thự, vậy thì chắc chắn nó ở đâu đó trong biệt thự.

Nơi đó hẻo lánh, và bây giờ đã gần nửa đêm. Vậy thì, nếu cô nhanh chóng, không để lại dấu vết nào, có lẽ sẽ ổn thôi. Vì trăng rất sáng, đêm không quá đáng sợ.

“Được rồi. Không sao đâu.”

Layla lẩm bẩm như tự thuyết phục mình rồi mở cửa phòng. Căn nhà gỗ ngập tràn bóng tối trong lành, tĩnh lặng. Tiếng ngáy của chú Bill là tiếng động duy nhất.

Layla cầm chiếc khăn choàng ren treo cạnh cửa rồi vội vàng ra khỏi căn nhà gỗ. Mỗi khi muốn quay lại, cô lại nghĩ đến vô số quả mọng đã hái để mua chiếc kính đó và những giờ phút khuấy mứt đến rã rời tay.

“Dù sao thì đó cũng là kính của mình mà.”

Khi dòng sông Schultheis lấp lánh xa xa bắt đầu hiện ra, Layla lại một lần nữa tự nhủ để kìm nén sự bất an. Mái tóc vàng óng mượt mà dài đến thắt lưng gợn sóng theo nhịp bước chân nhanh hơn.

Nhưng càng nghĩ, Công tước càng là một người kỳ lạ.

Layla chợt nghĩ khi bước trên bến tàu nối liền với biệt thự.

Không lẽ anh ta cũng thích đồ lấp lánh như quạ sao?

Trong lúc cô lẩm bẩm câu hỏi pha lẫn sự khó chịu, Layla đã đến trước biệt thự nơi chiếc kính được giấu. Cô lúc này mới nhận ra mình đang mặc đồ ngủ đi bộ trong đêm, nhưng dù sao cũng là giữa đêm khuya, không có ai nhìn thấy.

Layla hít một hơi thật sâu, bước một bước lớn, xóa bỏ sự do dự cuối cùng.

Quả nhiên.

Lần này, hành động của Layla Llewellyn vẫn không nằm ngoài dự đoán.

Tiếng bước chân lên cầu thang càng gần, hơi thở của Matthias càng chậm lại. Dù anh đã mở cửa để cô dễ dàng vào, Layla vẫn lảng vảng bên ngoài một lúc lâu rồi cuối cùng mở cửa sổ hành lang.

Cô bé này không nằm ngoài dự đoán nhưng luôn có chút phá cách.

Layla Llewellyn đã trèo qua cửa sổ đó vào. Matthias vẫn nằm trên ghế sofa, lắng nghe động tĩnh đó. Tiếng sàn gỗ hành lang khẽ rung lên, theo sau là tiếng thở phào nhẹ nhõm của Layla.

Matthias khẽ cười khẩy không tiếng động rồi hạ ánh mắt đang nhìn lên trần nhà xuống. Không lâu sau, Layla bước vào phòng khách. Cô đứng bất động, nhìn quanh rồi thận trọng bước đi. Có vẻ như cô sẽ bắt đầu tìm kiếm từ phía cửa sổ.

Đôi mắt Matthias đã quen với bóng tối ngay lập tức bắt được hình bóng Layla. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ mở rèm rọi sáng Layla đang đứng trước bàn.

Khi ánh mắt Matthias nheo lại, Layla di chuyển đến tủ đựng đồ, điểm đến tiếp theo. Tà váy ôm lấy bắp chân mảnh mai lay động theo từng bước chân rón rén. Chiếc váy trắng bằng vải mỏng đến mức có thể nhìn xuyên thấu cơ thể, có lẽ là đồ ngủ.

Đây là mồi nhử để đạt được điều gì?

Matthias từ từ vuốt ve gọng kính mảnh mai trên tay. Cảm giác lạnh và mịn màng đó làm anh tỉnh táo hơn. Trong lúc đó, Layla đã di chuyển đến trước bàn console đối diện với ghế sofa nơi anh đang nằm.

Matthias lại chuyển ánh mắt về phía lưng Layla, người đang được ánh trăng chiếu sáng.

Người phụ nữ này.

Matthias chấp nhận lý do anh đã đặt cái bẫy đáng thương này và chờ đợi.

Người phụ nữ này, Layla, không còn là một cô bé nữa.

“Tìm cái này sao?”

Matthias từ từ lắc chiếc kính trên tay rồi mở lời.

Layla, người đang đặt tay lên ngăn kéo bàn console, giật mình quay lại như muốn ngất. Cô run rẩy bịt miệng, loạng choạng lùi lại. Dù vậy, cô cũng chỉ bị chặn lại bởi bức tường.

Matthias từ từ đứng dậy. Khi anh ngả người vào ghế sofa, khuôn mặt anh, vốn chìm trong bóng tối, cũng được ánh trăng chiếu xuống.

Trong ánh trăng sáng, hai người nhìn nhau.