Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 139 Cơ Hội Cuối Cùng

Layla im lặng rất lâu.

Cô không vui mừng, cũng không ngạc nhiên. Cô bình tĩnh đọc tài liệu, và gật đầu. Chỉ có vậy.

“Layla?”

Kylie đột nhiên lo lắng, gọi Layla. Anh thậm chí còn lo lắng rằng bệnh tình của cô có thể đã trở nặng.

“Người đó đâu rồi?”

May mắn thay, Layla hỏi với giọng điềm tĩnh.

“Công tước không có ở đây.”

“…Không có ở đây?”

“Ừ. Ngài ấy đã đi đến đơn vị hậu phương nơi Thái tử điện hạ đang ở để báo cáo tình hình ở đây. Sẽ mất khoảng ba ngày.”

“Ba ngày.”

Layla lặp lại lời Kylie như một đứa trẻ mới học nói.

“Trong thời gian đó, cậu có thể rời khỏi đây. Đây là việc Công tước đã cho phép, nên sẽ không ai ngăn cản cậu.”

“Ra vậy.”

“Vậy nên đừng lo lắng, Layla. Tài liệu đó cũng là những lời hứa mà Công tước đã tự mình đưa ra.”

Lời hứa.

Layla thì thầm, lần này không phát ra tiếng, chỉ bằng đôi môi. Rồi cô lại nhìn xuống tài liệu mà anh đã gửi qua Kylie.

Công tước hứa sẽ tạo điều kiện để Layla Llewellyn và con của cô có thể sống thoải mái. Đó không phải là lòng thương hại hay bố thí, mà là trách nhiệm tối thiểu mà anh mong muốn được thực hiện. Một điều khoản chi tiết cũng được thêm vào, rằng sẽ không có sự can thiệp nào hơn nếu Layla Llewellyn không muốn.

Anh đảm bảo rằng đứa bé do Layla Llewellyn sinh ra có quyền là con của Matthias von Herhardt, nhưng nếu cô muốn nuôi dưỡng nó như một người không liên quan đến tên Herhardt, anh cũng sẽ chấp nhận ý muốn đó. Dù cô chọn lựa thế nào, anh cũng sẽ hoàn toàn tôn trọng quyết định của Layla Llewellyn.

Để thực hiện điều này, các nghĩa vụ mà Layla Llewellyn phải thực hiện cũng được quy định rõ ràng. Cô phải cùng đứa bé đến Đế quốc Berg, nơi an toàn nhất hiện tại. Nếu sau khi chiến tranh kết thúc, cô muốn chuyển đến nơi khác sinh sống, anh sẽ tôn trọng lựa chọn đó.

Tất cả những việc khác đều được giao cho Layla Llewellyn tự do lựa chọn. Nếu cô đến Latz, luật sư của gia tộc Herhardt sẽ thực hiện những lời hứa này.

Lựa chọn. Tôn trọng. Tự do.

Layla lặng lẽ nhìn những từ đó rất lâu, những từ dường như không thể tồn tại giữa anh và cô. Sau đó, cô cần thêm một thời gian nữa để hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Cuộc trò chuyện sáng hôm đó không phải là mơ.

Layla giờ đây dường như đã hiểu. Và rồi, suy nghĩ của cô lại dừng lại.

“Chuyển chỗ ở ngay bây giờ có lẽ là quá sức nhỉ? Ngày mai thì sao?”

Kylie nhìn đôi mắt Layla đang mờ mịt, thúc giục hỏi. Anh không muốn ép Layla khi cô chưa hoàn toàn khỏe lại, nhưng lòng anh tự nhiên trở nên sốt ruột.

Kylie hoàn toàn không ngờ rằng Công tước lại có những lời như vậy dành cho mình. Buông Layla ra ư. Đó là một quyết định khó tin. Thực ra ngay cả bây giờ cũng vậy. Có lẽ vì thế mà anh càng sốt ruột hơn. Như thể phải hoàn thành mọi thứ trước khi người đàn ông đó thay đổi ý định.

Anh ta đã chỉ thị cho Kylie chuyển chỗ ở của Layla trong thời gian anh ta vắng mặt ở Sien. Anh ta nói rằng đã chuẩn bị một nơi ở được thay thế cho căn nhà bị hư hại do bom đạn. Layla sẽ ở đó một thời gian để hồi phục sức khỏe, và khi đủ sức chịu đựng một hành trình dài, cô sẽ đến Latz. Công tước đã ủy quyền toàn bộ trách nhiệm đó cho Kylie.

“Cậu ổn chứ, Layla?”

Khi anh thúc giục một lần nữa, Layla cuối cùng cũng ngẩng mắt lên nhìn anh.

“Tớ hiểu. Cậu chắc hẳn rất sốc. Tớ cũng vậy. Nhưng Layla, đây rõ ràng là hiện thực. Vậy nên cậu không cần phải sợ hãi hay do dự đâu.”

Kylie không thể nào trấn tĩnh được. Dù đã tự nhủ không được vui mừng hay phấn khích một cách trẻ con, nhưng vô ích.

Anh đã giành lại Layla.

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến Kylie cảm thấy tràn đầy. Như thể thời gian đã quay ngược lại. Mùa hè năm mười chín tuổi, khi mọi thứ bắt đầu sai lệch.

Layla đặt tài liệu đang cầm xuống bàn trà, cẩn thận bước xuống giường. Khi Kylie đến gần để đỡ cô, cô khẽ lắc đầu từ chối.

Kylie đi theo Layla, giữ khoảng cách vài bước, khi cô bước đi loạng choạng. Layla đến gần cửa phòng, như sắp ngã nhưng không ngã.

Cánh cửa không còn bị khóa nữa.

Sự thật mà cô nhìn thấy bằng mắt thường, Layla không thể tin nổi. Đầu ngón tay cô run rẩy chạm vào nơi từng có xiềng xích và ổ khóa.

Sau một lúc lâu, Layla nhẹ nhàng xoay tay nắm cửa. Cánh cửa đầy những vết lõm và trầy xước từ từ mở ra mà không có bất kỳ sự kháng cự nào.

Khi cảm giác thực tế cuối cùng ùa về, ánh mắt Layla cũng trở nên rõ ràng.

Cô đã thoát khỏi anh ta.

Layla giờ đã tự do.

Chiếc xe lại dừng lại, bánh xe bị kẹt trong vũng bùn. Người lái xe giờ đây đã chấp nhận số phận, không biết đây là lần thứ mấy rồi.

“Xin lỗi, Thiếu tá.”

Matthias gật đầu với người lái xe đang khó xử, rồi bước xuống xe.

Hai ngày qua, mưa khá lớn, khiến con đường đất trở nên lầy lội kinh khủng. Nhưng vì con đường và cây cầu tắt đã bị dân quân chiếm đóng phá hủy, nên con đường bùn này là lựa chọn tốt nhất hiện tại.

“Sắp hoàng hôn rồi, di chuyển vào ban đêm có lẽ quá nguy hiểm.”

Trung úy theo sau, lo lắng nhìn bầu trời phía Tây. Sắp đến lúc hoàng hôn buông xuống.

“Di chuyển khoảng một giờ nữa là đến khu đóng quân của chúng ta, vậy thì đêm nay chúng ta sẽ nghỉ ở đó.”

“Vâng, Thiếu tá. Tôi sẽ truyền đạt lại.”

Trung úy thở phào nhẹ nhõm, chạy đến chỗ hai binh sĩ vừa đẩy được chiếc xe ra khỏi vũng lầy, truyền đạt chỉ thị.

Matthias kiểm tra đồng hồ, rồi châm một điếu thuốc.

Dù có quay về cũng không thể ở bên Layla nữa, nhưng anh không muốn lãng phí thời gian như thế này.

Cuối cùng thì cũng sẽ như thế này thôi.

Một nụ cười chua chát hiện lên trên môi Matthias khi anh nhận ra mình đang lo lắng. Vẫn còn như thế này. Có lẽ sẽ không bao giờ thay đổi.

Có lẽ anh sẽ phải tiễn Layla đi sớm hơn dự kiến một chút.

Mặt trận này ổn định. Dù du kích có gây rối, nhưng với lực lượng hậu phương và tuyến tiếp tế ổn định, việc tiến quân sẽ không có vấn đề gì. Tuy nhiên, Thái tử lo lắng về quân đội Liên minh phương Nam đang quá im lặng. Quan điểm của Matthias cũng không khác.

Dù bị đẩy lùi trong cuộc tấn công ban đầu, nhưng bây giờ họ lại dễ dàng nhường các vị trí trọng yếu một cách kỳ lạ. Đó có thể là một chiến thắng áp đảo của quân ta, nhưng cũng có thể là một cuộc rút lui có chủ ý của kẻ địch.

Nếu Berg tiếp tục tiến sâu vào Rovita như thế này, và quân đội của các quốc gia tham chiến gia nhập Liên minh phương Nam đổ bộ, cắt đứt đường rút lui và tuyến tiếp tế thì sao?

Thái tử bày tỏ lo lắng, giả định trường hợp tồi tệ nhất đó. Tất nhiên, Tướng von Delman, người tin chắc rằng không còn quốc gia nào có thể hỗ trợ Liên minh phương Nam, sẽ không từ bỏ ý định tiến quân.

Chìa khóa của tình hình nằm ở Ehtar, vương quốc bên kia biển. Là đồng minh đáng tin cậy nhất của Rovita, họ đã duy trì thái độ trì hoãn và né tránh tham chiến trong nhiều tháng.

Sẽ tốt nếu họ cứ mãi là kẻ phản bội, nhưng Rovita sẽ cố gắng kéo họ ra chiến tuyến dù phải nắm lấy cổ áo, nên không thể hoàn toàn lạc quan. Nếu lỡ có một cuộc phản công bắt đầu, Sien sẽ trở thành chiến trường khốc liệt nhất. Trước đó, anh phải đưa Layla đến Berg.

“Xong rồi, Thiếu tá!”

Các binh sĩ đã chuẩn bị xong để khởi hành, lớn tiếng gọi anh.

Matthias đang dập điếu thuốc và bước về phía đó, đột nhiên nhíu mày dừng lại. Ánh mắt anh sắc bén và tĩnh lặng, nhanh chóng quan sát xung quanh.

“Thiếu tá, có vấn đề gì sao…”

Matthias lặng lẽ giơ một tay lên, ngăn những thuộc hạ đang tò mò tiến đến. Tay kia của anh đã chạm vào bao súng. Ngay lúc họ cũng nhận ra điều bất thường và vội vàng vào tư thế chiến đấu, dân quân ẩn nấp sau bụi cây đã bất ngờ tấn công.

Tiếng súng nổ vang trời bắt đầu rung chuyển con đường làng yên bình.

Đã ba ngày trôi qua mà anh vẫn chưa trở về.

Layla đang đứng cạnh cửa sổ, giật mình quay lại khi nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Đó là Kylie.

“Cậu đã chuẩn bị xong chưa?”

Anh hỏi với nụ cười rạng rỡ. Anh quyết định không nghĩ đến việc Layla cứ đi đi lại lại bên cửa sổ bất cứ khi nào có thời gian rảnh sau khi Công tước rời đi.

“Đi thôi, Layla. Dù cậu vẫn còn hơi khó khăn trong việc đi lại, nhưng nơi ở mới không quá xa đây…”

“Kylie.”

“Hành lý, chỉ có bấy nhiêu thôi phải không?”

Kylie thản nhiên cầm lấy chiếc túi hành lý đặt ở cuối giường, như thể không nghe thấy gì.

“Tớ, Kylie…”

“Cậu phải rời xa người đàn ông đó, Layla.”

Nụ cười biến mất trên khuôn mặt Kylie khi anh đối mặt với Layla.

Vài ngày qua, anh đã có những tưởng tượng vui vẻ, như thể đang đi trên mây.

Chiến tranh kết thúc một cách thần kỳ chỉ sau một đêm, và anh cùng Layla trở về Latz. Ở đó, họ sẽ tổ chức đám cưới, xây dựng một gia đình nhỏ xinh đẹp mà Layla hằng mơ ước. Anh sẽ vui vẻ chấp nhận đứa con mà Layla sinh ra là con của mình. Và một ngày nào đó, con của anh và Layla cũng sẽ chào đời.

Rồi tất cả sẽ cùng nhau, trở thành một gia đình hạnh phúc…

“Tớ không định ép cậu quay lại với tớ đâu. Tớ biết điều đó là không thể, Layla.”

Một giấc mơ cổ tích đẹp đẽ đến mức biết rằng cuối cùng sẽ không thành hiện thực.

Ánh mắt Kylie trở nên nghiêm nghị khi anh từ bỏ mong muốn hão huyền đó.

Anh đã biết.

Lý do Layla tìm kiếm anh khi cô bị sốt không phải là sự nuối tiếc về một tình yêu không thành. Trước khi là người yêu, họ là những người bạn thân thiết và cũng là gia đình.

Layla khao khát chính anh trong những năm tháng tuổi thơ họ đã trải qua cùng nhau ở Arvis.

Anh cũng muốn đắm chìm trong ảo tưởng ngọt ngào, giả vờ không biết, nhưng thời gian anh ở bên Layla đã quá dài. Và anh hiểu Layla trong những năm tháng đó hơn ai hết. Và Layla đó chắc chắn không phải là người phụ nữ sẽ đến với anh khi đang mang thai con của một người đàn ông khác. Dù anh có hiểu và chấp nhận hàng trăm lần cũng vậy.

Nhưng dù không thể trở thành người yêu, Layla Llewellyn vẫn là bạn và là em gái của anh. Anh tuyệt đối không muốn nhìn thấy Layla đó bất hạnh.

“Điều tớ muốn là cậu được hạnh phúc. Và người đàn ông đó tuyệt đối không thể khiến cậu và đứa bé hạnh phúc. Nghĩ mà xem, Layla. Công tước đã làm gì cậu. Cậu đang bị người đàn ông đó hành hạ nên không thể đưa ra phán đoán đúng đắn.”

Giọng Kylie trở nên mạnh mẽ. Layla không nói hết lời, cúi đầu nhìn mũi chân.

Lời Kylie nói đúng.

Người đàn ông đã tùy tiện hành hạ, chà đạp, gây ra những vết thương không thể xóa nhòa. Đó chỉ là dục vọng và sự ám ảnh lệch lạc. Không phải tình yêu. Không thể là tình yêu.

Kylie đến gần, nắm lấy tay Layla. Rồi anh từ từ, nhưng dứt khoát, bước về phía cửa phòng. Layla theo sau Kylie, cảm giác lơ lửng như đi trên mây. Họ gặp Hầu tước Lindemann ngay khi vừa mở cửa bước ra hành lang.

“Cô thực sự định rời đi sao?”

Câu hỏi sắc như mảnh vỡ bay đến từ người đàn ông đang tựa vào bức tường hành lang đối diện phòng.

“Tiểu thư Llewellyn.”

“Đây là việc Công tước Herhardt đã cho phép. Hầu tước không có quyền can thiệp.”

Kylie với vẻ mặt cứng rắn đứng chắn trước mặt Riette, người đang đến gần Layla. Riette nheo mắt nhìn Kylie.

“Kẻ thứ ba, Kylie Ettman, cậu cũng vậy thôi mà?”

“Xin tránh ra.”

“Tôi không bênh vực Matthias đâu. Hắn là một thằng điên. Chắc chắn cô thấy hắn đáng ghét và kinh khủng. Tôi hiểu. Tôi cũng biết. Nhưng…”

Riette thở dài, ôm trán. Layla đứng sau Kylie Ettman, đôi mắt trong veo nhìn anh.

“Nhưng tiểu thư Llewellyn, dù vậy… cô đã đến tận đây rồi mà.”

“Hầu tước!”

“Cuối cùng, hắn đã từ bỏ cả hôn nhân, tình nguyện đến chiến trường nguy hiểm nhất, và đến tận Sien chỉ để giành lại một mình tiểu thư Llewellyn.”

Bàn tay Riette nắm chặt tóc, như muốn bứt tung ra. Layla cuối cùng cũng nhìn anh với đôi mắt đã lấy lại tiêu cự. Cô có vẻ mặt như vừa nghe thấy điều gì đó khó xử.

“Ngài… nói gì vậy ạ?”

“Cô không biết sao? Công tước Herhardt đáng kính đã đơn phương hủy hôn với vị hôn thê của mình, và bất chấp mọi lời can ngăn, vẫn tình nguyện tham gia đơn vị đến chiến trường nguy hiểm và đến tận Sien?”

Giờ đây, Riette cũng bối rối như Layla. Làm sao có thể hiểu được một tên ngốc đã khao khát người phụ nữ này đến mức sẵn sàng vứt bỏ mọi thứ của mình, vậy mà lại không thể truyền đạt nổi một lời như thế này?

“Layla và Công tước Herhardt giờ không còn liên quan gì đến nhau nữa.”

Lời nói lạnh lùng của Kylie vang vọng khắp hành lang tràn ngập ánh nắng.

“Đừng lung lay, Layla. Việc không kết hôn không thay đổi điều gì cả. Người đàn ông đó vẫn chỉ là Matthias von Herhardt mà thôi.”

“Kylie.”

“Nếu là vì đứa bé, thì cậu càng phải thoát khỏi Công tước. Cậu nghĩ một người đàn ông như vậy có thể làm một người cha tốt không?”

Đứa bé.

Từ đó đã làm dừng lại sự run rẩy trong mắt Layla. Với đôi mắt sâu thẳm, Layla nhìn xuống cái bụng đang lớn của mình.

Cảm xúc của anh ta đối với Layla và đứa bé không hề bình thường. Có lẽ anh ta cũng biết rõ bản thân mình như vậy nên mới đưa ra quyết định này.

“Tiểu thư Llewellyn.”

Riette gọi tên cô một cách cầu khẩn, nhưng Kylie đứng chắn trước Layla như một bức tường vững chắc.

“Đây là cơ hội cuối cùng, gần như là một phép màu.”

Kylie cúi đầu nhìn Layla.

“Đi thôi, Layla.”