Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 14 Khát khao người phụ nữ ấy

Trong ánh mắt anh, Layla run rẩy bất lực.

Dù tỏ ra bạo dạn nhưng thực ra lại rất nhát gan.

Hồi tưởng lại hình ảnh Layla Llewellyn từ thuở nhỏ, Matthias bước đi từng bước. Anh dừng lại cách cô khoảng một bước chân, ánh mắt Layla hướng về bàn tay anh. Chính xác hơn là chiếc kính của cô đang nằm trong tay anh.

“Tôi… xin lỗi.”

Layla khó khăn mở lời. Ánh mắt cô rất tức giận nhưng lời xin lỗi lại rất lịch sự.

“Tôi không nghĩ Công tước lại ở đây. Thực sự xin lỗi…”

“Nếu không có, thì tự tiện vào cũng được sao?”

Matthias nghiêng đầu nhìn Layla. Mỗi lần cô chớp đôi mắt to, bóng mi dài lại lướt qua khóe mắt đỏ hoe. Khuôn mặt cô trông như sắp khóc nhưng ánh mắt vẫn kiên định.

“Như… một tên trộm sao?”

Matthias hạ giọng, pha chút giễu cợt. Má Layla đỏ bừng, rõ ràng ngay cả trong bóng tối.

“Tôi chỉ muốn lấy lại đồ của mình thôi.”

“À. Cái này sao?”

Khi anh giơ chiếc kính lên, má Layla càng đỏ hơn. Nhìn kỹ thì khóe mắt và tai cô cũng đỏ.

“Vâng.”

Dù vậy, câu trả lời vẫn khá mạnh dạn.

“Chiếc kính của tôi mà Công tước đã giấu.”

Dù vậy, cô vẫn run rẩy.

Matthias lại cầm chiếc kính đó rồi đi về phía cửa sổ. Đó chính là cửa sổ mà anh đã ném chiếc mũ của Layla xuống sông.

“À, không được!”

Layla đang ngơ ngác nhìn, tái mặt đuổi theo anh.

“Trả lại cho tôi! Làm ơn!”

Chiếc khăn choàng đang quấn quanh vai Layla tuột xuống sàn gỗ. Layla nhận ra điều đó muộn màng, vội vàng đưa hai tay lên che đi phần cổ áo khoét sâu.

“Cô đã nhìn khắp cơ thể tôi, vậy mà lại làm quá lên vì bộ đồ ngủ thì chẳng phải hơi buồn cười sao?”

Matthias nhìn Layla đang đỏ bừng cả cổ, khẽ cười khẩy.

“…Chuyện đó, là bất khả kháng mà!”

Layla hoảng sợ lắc đầu.

“Không phải tôi muốn, tôi cũng bất đắc dĩ…”

“Tôi thì muốn sao?”

“Dạ? À… xin lỗi. Tôi không có ý đó.”

Layla luống cuống nhặt chiếc khăn choàng lên che vai và ngực. Khuôn mặt cô như mất hồn, Matthias khẽ cười khúc khích.

“Sao đột nhiên lại giả vờ là quý cô vậy? Cô nói mình không phải quý cô mà.”

“…Dù tôi là ai, Công tước vẫn là một quý ông mà.”

Thái độ đáp trả không chịu thua, lịch sự nhưng đầy thách thức. Matthias lại bật cười.

“Để xem.”

Khi tiếng cười tắt, giọng Matthias trầm xuống một chút.

“Cũng có thể tôi không phải quý ông đâu, Layla.”

“À, không phải!”

Layla buộc chặt đầu khăn choàng, vội vàng kêu lên.

“Công tước là một quý ông!”

“Thật sao?”

“Vâng! Ngài là quý ông tuyệt vời nhất ở Carlsbad này!”

“Đánh giá khá cao đấy.”

“Tất cả những ai quen biết Công tước đều sẽ nghĩ như vậy.”

“Cô không nghĩ khác sao?”

“…Không ạ.”

Vâng!

Layla cố nén sự thật muốn hét lên đó, lắc đầu mạnh.

“Không đời nào.”

Layla Llewellyn, tối nay đã bán linh hồn mình vì chiếc kính.

“Vậy nên Công tước, làm ơn trả lại cho tôi.”

Dù rất buồn và ấm ức đến mức muốn khóc, Layla vẫn một lần nữa van nài.

“Nó thực sự rất quý giá và quan trọng đối với tôi.”

Cô cúi đầu chịu đựng sự sỉ nhục.

Cô cảm thấy như có thể đá tất cả những viên đá trong khu rừng này, nhưng Layla biết. Cô đang ở trong một vị thế bất lợi đến mức nào.

Nếu muốn, Công tước Herhardt hoàn toàn có thể buộc tội cô là kẻ trộm. Anh cũng có thể ném chiếc kính xuống sông qua cửa sổ. Tất cả những điều đó, dễ dàng đối với anh, lại là chí mạng đối với Layla.

Vậy nên phải chịu đựng.

Khi Layla một lần nữa hạ quyết tâm, Matthias, người đã tung hứng chiếc kính trong không khí, tiến đến gần. Khoảng cách cuối cùng cũng được rút ngắn, giờ đây hai người gần đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm của nhau.

Layla giật mình ngẩng đầu lên. Ánh mắt Matthias nhìn xuống cô sâu thẳm và tĩnh lặng. Hệt như dòng nước sâu. Dòng sông sâu và lạnh lẽo đã nuốt chửng cô vào buổi chiều nóng bức, nơi mọi bất hạnh bắt đầu.

Trong lúc Layla đang ngơ ngác với những suy nghĩ đó, tầm nhìn của cô bỗng trở nên rõ ràng. Layla lúc này mới nhận ra Matthias đã đeo kính cho cô. Bàn tay anh nhẹ nhàng ôm lấy má cô, ấm áp và mềm mại như cát nóng dưới ánh mặt trời.

Anh rõ ràng, nhưng mọi thứ khác đều mờ nhạt.

Layla bối rối cố tránh ánh mắt anh nhưng Matthias siết chặt tay ôm má, buộc cô phải nhìn vào mắt anh.

Tại sao…

Cô muốn hỏi nhưng một cảm giác xa lạ và sợ hãi đã áp đảo Layla. Đó là lúc bàn tay Matthias chạm vào môi cô.

Đầu ngón tay di chuyển chậm rãi dừng lại giữa đôi môi khẽ hé mở. Hơi thở của anh phả nhẹ lên trán Layla. Hơi thở cũng ấm áp và mềm mại như cảm giác của bàn tay anh.

Matthias nhìn thẳng vào mắt Layla, vuốt ve phần môi dưới bên trong, phần da mềm mại ẩm ướt. Đầu ngón tay anh đi sâu vào đến mức chạm vào răng rồi lại rút ra. Layla, người thậm chí còn quên cả cách bỏ chạy, đành bất lực chịu đựng ánh mắt và cái chạm tay đó.

Khi cô gần như muốn bật khóc vì hành động kỳ lạ không thể hiểu nổi, Matthias từ từ nhắm mắt lại. Lực siết trên bàn tay đang nắm chặt cằm cô nhẹ nhàng siết chặt rồi buông lỏng.

Khi bàn tay đó cuối cùng cũng buông khuôn mặt cô ra, Layla loạng choạng lùi lại. Nỗi đau vì không thể thở được khi bị anh giữ lại ập đến muộn màng.

Layla run rẩy, thở hổn hển. Trong lúc đó, Matthias mở mắt. Đôi mắt xanh biếc điềm nhiên đó khiến Layla cảm thấy xấu hổ và sợ hãi.

Công tước Herhardt nhìn Layla thêm một lúc lâu rồi khẽ ra lệnh.

“Đi đi.”

Sau đó, Layla không nhớ rõ khoảng thời gian cô ra khỏi biệt thự.

Cô đã chào, quay lưng, và dường như chỉ đi bộ, đi bộ mãi, nhưng tất cả những ký ức đó đều mơ hồ. Khi cô có thể cảm nhận được cơn gió mát lạnh, tiếng côn trùng kêu, và bóng mình đi dưới ánh trăng, Layla đã đứng ở cuối con đường rừng.

Layla vẫn còn ngơ ngác đi về phía căn nhà gỗ. Cô không trút giận vào những viên đá hay cành cây như mọi khi, cũng không chạy trốn, chỉ đơn thuần bước đi. Bước chân chậm hơn bình thường, nhẹ như ma.

Layla múc nước từ bơm ở góc sân rửa mặt. Đôi môi cô vô thức chà xát nhiều lần, sưng đỏ lên. Cô rửa đi rửa lại cho đến khi da tê rát nhưng cảm giác kỳ lạ đó vẫn không biến mất.

Khi cô lặng lẽ trở về phòng, khuôn mặt, khăn choàng và phần ngực áo ngủ của Layla ướt đẫm nước lạnh. Cô thậm chí còn không nghĩ đến việc lau khô, chỉ ngồi thẫn thờ ở cuối giường.

Cô không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng Layla có thể chắc chắn một điều.

Cô không bao giờ muốn đối mặt với anh ta nữa.

Anh khẽ búng ngón tay tạo ra âm thanh, con chim hoàng yến đang ngoan ngoãn đậu trong lồng bay đến.

Matthias lười biếng dựa vào bệ cửa sổ, đưa tay ra về phía con chim. Chim hoàng yến tự nhiên đậu xuống ngón tay anh. Lông cánh bị cắt đã dài ra, con chim có thể bay xa hơn một chút. Anh sẽ phải cắt lại lông cánh, nhưng có vẻ không cần cắt ngắn như trước.

Nghe tiếng hót của chim hoàng yến, Matthias nhìn ra ngoài cửa sổ. Người làm vườn Bill Remmer đang làm việc. Layla Llewellyn, người thường xuyên giúp đỡ ông, đã không xuất hiện trong vài ngày. Tức là từ đêm cô lấy lại kính. Layla đã cố gắng hết sức để tránh mặt anh.

Matthias đặt chim hoàng yến trở lại lồng rồi mặc chiếc áo khoác đỏ của bộ đồ săn.

Anh khao khát người phụ nữ ấy.

Matthias giờ đã hiểu rõ bản chất của cảm xúc này là gì.

Anh khao khát người phụ nữ ấy, Layla.

Không còn lý do gì để phủ nhận sự thật đó. Layla Llewellyn đã lớn lên thành một người phụ nữ xinh đẹp. Đủ để kích thích một người đàn ông. Nhưng Matthias cũng biết. Loại ham muốn này thường chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn rồi biến mất.

Có cần phải để lại vết nhơ trong cuộc đời mình chỉ để thỏa mãn điều đó không?

Đêm đó, Matthias nhìn Layla trước mặt, suy nghĩ rất nhiều. Và anh kết luận.

Không.

Layla Llewellyn không đáng giá đến mức đó, và ham muốn đối với người phụ nữ đó nằm trong tầm kiểm soát của anh.

Vậy thì, không cần thiết.

Với kết luận bình thản đó, anh đã buông Layla. Nhưng nếu cô ấy chạy trốn quá xa, thì sao nhỉ.

“Đã chuẩn bị xong mọi thứ cho cuộc săn rồi, thưa chủ nhân.”

Hessen lặng lẽ đến gần báo cáo. Matthias gật đầu, nhận lấy khẩu súng anh ta đưa rồi rời khỏi phòng ngủ.

“Có chuyện gì sao?”

Kylie nhìn chằm chằm Layla, hỏi với giọng hơi lo lắng. Layla đang dán cánh hoa dại đã khô vào sổ, bình tĩnh ngẩng đầu nhìn anh.

“Không.”

Giọng Layla trong trẻo như mọi khi, trả lời không chút do dự.

“Trông vậy sao?”

Khi hỏi lại, cô khẽ nhíu khóe mắt và hạ giọng thì thầm. Mỗi khi Layla làm vẻ mặt đó, nói giọng đó, Kylie lại thấy má mình nóng bừng.

“Dạo này cô cứ ở lì trong nhà thôi mà. Kỳ lạ thật.”

Kylie thản nhiên nhún vai như muốn xóa đi vẻ bối rối.

Layla từ từ chớp mắt vài lần rồi nhanh chóng trở lại vẻ mặt ban đầu. Đôi môi mềm mại dường như khẽ mỉm cười dù chỉ mím chặt. Và đôi mắt lấp lánh thông minh.

“Đáng lẽ phải đi lại nhiều hơn vì đã tìm thấy kính rồi, vậy mà lại ngược lại.”

Kylie chống cằm nhìn Layla. Layla cười nhạt, cẩn thận ghi chú địa điểm tìm thấy và đặc điểm dưới những cánh hoa đã dán vào sổ.

Vài ngày nữa cô ấy sẽ mang cuốn sổ này đến thư viện để tra cứu sách thực vật. Kylie quyết định sẽ cùng cô ấy đến thư viện vì anh muốn nhìn thấy nụ cười của Layla khi cô ấy cuối cùng cũng tìm ra tên của loài hoa đó. Layla là một cô bé muốn biết tên của tất cả các loài chim và hoa trên thế giới này. Kylie thích khía cạnh kỳ quặc đó của cô ấy.

Layla nhẹ nhàng dùng giấy thấm mực để mực không bị lem rồi cẩn thận đóng cuốn sổ lại. Chiếc kính đã tìm thấy lấp lánh trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô.

“Đi dạo không? Đến bờ sông nơi có cái cây em thích ấy.”

“Không.”

Layla trả lời ngay lập tức.

“Ngày nào cũng đi lại đó, sao đột nhiên lại ngừng? Tại sao? Lại thấy cái gì đáng sợ trong rừng à?”

“Không phải vậy. Và hôm nay dù sao cũng không được vào rừng.”

“Tại sao? À, ngày Công tước đi săn sao?”

Layla đẩy cuốn sổ ra cuối bàn, gật đầu. Và không lâu sau, tiếng vó ngựa ồn ào bắt đầu vang lên.

“Wow. Tuyệt vời quá.”

Kylie nhanh chóng chạy đến cửa sổ, thốt lên kinh ngạc. Đoàn người của Công tước Herhardt đang đi qua con đường cạnh nhà gỗ và tiến vào rừng. Những người lùa thú và chó săn đi trước, theo sau là năm chàng trai trẻ cưỡi ngựa.

Layla khẽ nhìn ra ngoài cửa sổ bên cạnh Kylie. Công tước Herhardt hôm nay vẫn cưỡi con ngựa lông đen óng mượt. Chiếc áo khoác đỏ của bộ đồ săn và khẩu súng săn sáng loáng đập vào mắt cô.

“Tất nhiên Layla, anh không săn bắn đâu. Anh sẽ không bao giờ săn bắn.”

Kylie, người liên tục thốt lên kinh ngạc, đột nhiên thay đổi vẻ mặt. Khoảnh khắc đó, Công tước Herhardt quay đầu về phía nhà gỗ. Dù đã ẩn mình sau rèm, Layla vẫn giật mình lùi khỏi cửa sổ.

Suốt mười ngày qua, Layla đã cố gắng hết sức để tránh mặt anh. Cô không bén mảng đến bờ sông, cũng không đặt chân vào rừng. Dù rất xin lỗi chú Bill, cô cũng không siêng năng giúp đỡ việc làm vườn như trước. Cô chăm chỉ giúp đỡ khi Công tước đi vắng, và khi anh trở về, cô bỏ chạy khỏi vườn.

Cô định chịu đựng sự khó chịu này cho đến khi mùa hè kết thúc. Khi mùa thu đến, anh sẽ đính hôn rồi rời đến thủ đô, và Arvis sẽ lại bình yên.

“Cô có vẻ không khỏe lắm? Đến nhà tôi ở không?”

Kylie nhìn sắc mặt Layla, lo lắng hỏi.

“Không sao đâu, Kylie. Em ổn.”

Layla khẽ lắc đầu, quay lại ngồi vào bàn ăn.

“Dù sao thì tối nay cũng xong thôi.”

Khoảnh khắc cô thản nhiên mở trang sách, tiếng súng vang lên. Tiếng chó săn sủa và tiếng ngựa phi nước đại theo sau.

Layla siết chặt rồi buông lỏng bàn tay tái nhợt, lật trang sách mà cô không đọc được.

Tối nay, cô có lẽ sẽ phải ra rừng. Chắc sẽ có nhiều con chim đáng thương cần được chôn cất.