Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 140 Chỉ có vậy.

Chiếc xe chở đoàn người đi đưa tin đã trở về vào buổi chiều, muộn hơn một ngày so với dự kiến.

Người lính bị thương nặng trong cuộc đấu súng với dân quân đã được đưa thẳng từ căn cứ đến bệnh viện quân y ở hậu phương, còn người lính khác bị thương nhẹ hơn thì sau khi được sơ cứu đơn giản đã trở về Cien.

Chỉ sau cuộc họp tham mưu, người ta mới biết rằng người lính bị thương trở về chính là Matthias von Herhardt. Anh ta, với vẻ ngoài không chút xộc xệch, đã truyền đạt tình hình hậu phương và ý muốn của Thái tử, sau đó đi thẳng đến bệnh viện quân y. Khi Riett, người nghe tin muộn, đến bệnh viện thì mọi cuộc điều trị đã kết thúc.

“Bị thương à? Anh không sao chứ?”

Đôi mắt Riette mở to khi đối mặt với Matthias đang tự mình bước ra khỏi bệnh viện. Dù nhìn thế nào, anh ta cũng quá đỗi chỉnh tề.

Lẽ nào tin đồn đã sai?

Trong lúc Riette đang bối rối, Matthias lướt qua anh ta mà không nói một lời nào. Mùi thuốc sát trùng thoang thoảng bay đến.

“Bị thương ở đâu? Sao lại thế? Chuyện của Layla Llewellyn thì sao? Hả? Nói đi. Nói gì đó đi chứ.”

Dù Riette liên tục hỏi, Matthias vẫn im lặng. Anh chỉ đáp lại vài câu cụt ngủn một cách qua loa rồi vội vã đi tiếp. Từ biểu cảm, dáng đứng cho đến bước đi. Tất cả đều là hình ảnh hoàn hảo của Công tước Herhardt mà Riette từng thấy và sẽ còn thấy trong tương lai.

“Anh điếc à? Nói đi chứ? Hả?”

Riette không từ bỏ, bám theo anh. Họ đã cùng nhau lên cầu thang khách sạn.

Khi nào thì anh cuồng dại vì Layla Llewellyn đến mức vứt bỏ cả cuộc đời mình, còn bây giờ lại từ bỏ tất cả để trả cô gái mang thai con của mình cho con trai của một bác sĩ? Riette hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Khi Riette bắt đầu cảm thấy khó chịu vì sự phớt lờ liên tục, hai người đã đến trước cửa phòng 308. Matthias chỉ nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín với ánh mắt trầm lắng. Thái độ này hoàn toàn khác so với trước đây.

Lần này, Riette cũng không thúc giục. Khuôn mặt Matthias, nơi hai cảm xúc đối lập là cam chịu và hy vọng cùng tồn tại, thật kỳ lạ. Thoạt nhìn, đó là một khuôn mặt không biểu cảm, nhưng Riette, người đã nhìn anh ta cả đời, có thể cảm nhận được.

Thằng khốn.

Đổi ý định định chửi một câu, Riette mím chặt môi. Trong lúc đó, bàn tay cứng đờ của Matthias vặn nắm cửa.

Cánh cửa từ từ mở ra, khung cảnh căn phòng ngập tràn ánh nắng chiều hiện ra. Mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng. Ngay cả dấu vết của người phụ nữ từng bị giam cầm trong căn phòng này cũng vậy.

Matthias đứng yên một lúc, tay vẫn nắm chặt nắm cửa.

Ánh mắt anh chậm rãi lướt qua căn phòng, tĩnh lặng. Khuôn mặt Matthias, với nụ cười nhẹ nhàng trên khóe môi cong mềm mại, trông thật bình yên như khung cảnh buổi chiều nắng đẹp.

Anh đã buông tay, và cô đã rời đi.

Có lẽ vì có thể bình thản chấp nhận sự thật đó, Matthias không còn sự ám ảnh và điên cuồng như mùa xuân năm ngoái khi anh ta đánh mất Layla.

Trống rỗng, nhưng vẫn có thể chịu đựng được. Anh không muốn cố gắng thoát ra, cũng không muốn phủ nhận. Anh sẽ phải quen với nó. Bởi vì những ngày như thế này sẽ tiếp tục suốt cuộc đời.

Matthias lặng lẽ bước qua ngưỡng cửa vào phòng. Riett vẫn kiên trì bám theo sau anh ta.

“Anh làm cái chuyện điên rồ đó để làm gì? Xúc phạm và làm tổn thương Claudine như vậy, rồi còn đuổi theo đến chiến trường để hành hạ Layla. Cuối cùng thì kết cục lại là thế này sao?”

Riette lên giọng, nhưng Matthias vẫn bình thản cởi mũ và áo khoác.

“Nếu đã thế này thì thà bây giờ…”

Riette, quay lại với ý định quát tháo, chợt quên béng những lời định nói. Một tiếng chửi thề tự nhiên bật ra, và anh ta nhíu mày.

Khi chiếc áo khoác quân phục được cởi ra, chiếc áo sơ mi dính đầy máu lộ ra. Thật rợn người khi anh ta có thể giữ được vẻ ngoài không chút xộc xệch dù trong tình trạng đó.

Trong lúc Riette há hốc mồm, chỉ biết chớp mắt, Matthias cũng cởi chiếc áo sơ mi dính máu. Băng quấn quanh eo vẫn còn in rõ những vệt máu chưa khô.

“Bị trúng đạn à?”

“Sượt qua thôi.”

Matthias trả lời khô khan rồi nằm xuống giường trong bộ dạng đó. Riett lẩm bẩm thêm vài câu chửi thề rồi đến gần anh ta.

“Tình trạng này thì phải nhập viện chứ?”

“Đây là chiến trường.”

“Thì sao? Chiến trường thì bị trúng đạn cũng không chết à?”

Dù biết rằng với mức độ vết thương này trong thời chiến thì không thể nhập viện hay chuyển về hậu phương, Riette vẫn không kìm được cảm xúc dâng trào mà quát lên. Matthias tựa lưng vào gối đầu, nằm nghiêng nhìn anh ta.

“Thằng điên.”

Dù Riett có chửi bao nhiêu lần, Matthias vẫn chỉ khúc khích cười như thể thấy thú vị. Trái ngược với vẻ mặt thản nhiên, khuôn mặt anh ta lộ rõ vẻ mệt mỏi.

“Tôi muốn nghỉ ngơi, Riette.”

Tốc độ chớp mắt của anh ta chậm hẳn lại. Giọng nói khàn đặc cũng trầm xuống. Cũng phải thôi. Anh đã giao người phụ nữ của mình cho người khác rồi bỏ đi, vậy mà lại cố tỏ ra bình thường trong bộ dạng thảm hại này.

“Thằng điên.”

Riette lại một lần nữa thốt ra lời duy nhất mà anh ta có thể nghĩ ra vào lúc này. Matthias khẽ cười rồi chậm rãi đưa tay lên che mặt, che đi ánh nắng.

Trong sự tĩnh lặng hoàn hảo sau khi Riett rời đi, Matthias từ từ nhắm mắt lại.

‘Nóng quá.’

Đêm cuối cùng họ ở bên nhau, Layla khẽ cựa mình tỉnh dậy, thì thầm với đôi mắt trong veo nhìn anh. Matthias, người nghĩ rằng cô sẽ tìm Bill Remmer hoặc Kylie Ettman, cảm thấy hơi bối rối nhìn cô.

‘Nóng. Khó chịu.’

Layla kéo chăn xuống, làm nũng như một đứa trẻ.

Matthias ngăn cô lại, vào phòng tắm lấy một chiếc khăn lạnh đã nhúng nước. Bàn tay anh khéo léo lau nhẹ nhàng quanh trán cô để nhiệt độ cơ thể không bị giảm quá mức.

‘Em muốn ra ngoài.’

Layla lại rên rỉ khi anh đặt khăn ướt xuống. Nhìn đôi mắt lờ đờ, có vẻ cô vẫn còn nửa tỉnh nửa mê.

Matthias ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, đắp lại chiếc chăn mà Layla đã đạp ra.

‘Khó chịu. Em muốn ra ngoài hóng gió.’

‘Bây giờ chưa được.’

Matthias thì thầm dỗ dành, vuốt những sợi tóc che trán Layla. Tại sao. Khuôn mặt nhợt nhạt của Layla, chỉ mấp máy môi hỏi, trong trẻo như ánh bình minh.

‘Bên ngoài vẫn lạnh và tối, Layla.’

‘Dù sao em cũng muốn đi. Em sẽ làm theo ý mình.’

Layla, với đôi mắt gần như nhắm nghiền, lẩm bẩm bằng giọng nhỏ xíu, gần như thì thầm.

‘Em sẽ hành hạ anh.’

‘Layla.’

‘Vì em ghét anh, em sẽ hành hạ anh thật nhiều.’

Matthias lặng lẽ nhìn người phụ nữ đang đe dọa anh bằng giọng nói yếu ớt vì buồn ngủ. Rồi anh ta khẽ cười, một nụ cười thoải mái như trong những ngày dối trá bình yên mà anh ta đã trải qua cùng Layla.

‘Hành hạ đi.’

Trước câu trả lời bình thản của anh, ánh mắt Layla càng thêm lờ đờ.

‘Bất cứ lúc nào.’

‘Thật sao?’

‘Thật.’

‘Vậy thì phải làm thôi.’

Trái ngược với quyết tâm kiên định, đôi mắt Layla đã gần như nhắm nghiền.

Layla lẩm bẩm vài câu không rõ ràng rồi chìm sâu vào giấc ngủ. Matthias lặng lẽ nhìn cô, và khi bình minh hé rạng, ánh nắng ấm áp chiếu vào, anh ta bế Layla đến bên cửa sổ. Mở hé cửa, làn gió biển thổi vào thật dễ chịu, mát mẻ và dịu dàng.

Matthias ôm chặt Layla vào lòng, tựa sâu vào ghế, đón ánh nắng và làn gió, từ từ nhắm mắt lại.

Người phụ nữ đáng yêu đã làm nũng và nhìn anh ta sẽ biến mất ngay khi Layla tỉnh dậy. Và rồi thực tại sẽ ập đến. Ánh mắt khinh bỉ và sự từ chối. Trái tim cô sẽ không bao giờ thay đổi.

Matthias đặt môi mỉm cười lên trán Layla đang say ngủ. Anh ta cảm thấy như thể mình đã trở về những ngày dối trá huy hoàng.

Vậy thì, hãy dừng lại ở khoảnh khắc này.

Để giữ lại khoảnh khắc thân mật và ngọt ngào đó như ký ức cuối cùng về thời gian họ ở bên nhau. Matthias hài lòng vì có thể làm được điều đó. Thế là đủ rồi.

Mãi đến khi ánh nắng chiều nghiêng đổ dài, Matthias mới hạ cánh tay đang che mặt xuống. Ánh mắt anh ta nhìn bầu trời nhuộm hồng bình yên như khung cảnh buổi tối.

Anh đã buông tay, và cô đã rời đi. Còn anh thì ở lại.

Chỉ có vậy.

Người đưa hộp quà đó cho Layla là một người lính đã dọn dẹp đồ đạc trong nhà và mang đến.

“Có vẻ là một vật quan trọng.”

Khi Layla nhìn anh ta một cách khó hiểu, anh ta ngập ngừng giải thích.

“Nó ở trong một cái hộp. Cái hộp cạnh hộp đựng thực phẩm trong bếp ấy.”

“À…!”

Di vật của chú Bill!

Đôi mắt Layla mở to khi cô nhớ đến cái hộp mà cô đã cố tình phớt lờ vì không dám mở.

Layla cảm ơn rồi vội vàng nhận lấy. Sau khi người lính giúp cô chuyển đồ vào phòng, Layla lại một mình.

Layla ngồi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ, tay cầm chiếc hộp buộc nơ xinh xắn.

Nơi ở mà anh ta sắp xếp là một ngôi nhà gỗ nhỏ nằm trên con đường gần bãi biển. Hầu hết đồ đạc trong nhà vẫn còn nguyên, như thể gia đình chủ nhà đã vội vã sơ tán.

Vì cảm thấy không yên, Layla quyết định sử dụng phòng ngủ dành cho khách. Cô muốn ở lại một cách yên tĩnh rồi rời đi.

Rời đi.

Layla lặng lẽ lặp lại từ đó, một từ mà cô vẫn chưa cảm thấy thực tế. Bàn tay cô, đang mân mê dải ruy băng, dần siết chặt.

Matthias đã trở về Cien muộn hơn một ngày so với dự kiến.

Kylie chỉ nói có vậy, và Layla cũng không hỏi thêm. Mọi chuyện đã kết thúc. Thật khó tin, nhưng rõ ràng là vậy. Việc anh ta chưa kết hôn giờ đã vô nghĩa. Đó là điều đúng đắn.

Những ngày bị công tước giam cầm, những ngày cô cầu nguyện được thoát khỏi anh ta, hiện lên trên khung cảnh bình yên ngoài cửa sổ. Nỗi buồn, nỗi đau và sự căm ghét cuồng nhiệt đó không còn nữa. Cuối cùng, một kết thúc trống rỗng như thế này thật nực cười.

Mãi đến gần buổi tối, khi y tá điều dưỡng ghé thăm, Layla mới rời mắt khỏi con đường vắng lặng. Và một cách bốc đồng, cô tháo dải ruy băng trên chiếc hộp đặt trên đùi. Mở chiếc hộp bằng bàn tay run rẩy, cô thấy một đôi giày em bé.

Tất cả… chú đều biết cả rồi.

Nước mắt và tiếng cười cùng lúc vỡ òa.

‘Chú có chuyện muốn nói với cháu, tiện thể chúng ta làm một bữa tiệc nhé.’

Lời chú nói khi vuốt đầu cô, giờ đây cô mới hiểu. Chắc chú muốn chào đón đứa bé. Với một món quà thật đẹp như thế này.

Như chú đã yêu thương cô bé mồ côi bất ngờ xuất hiện trên chuyến xe thư tín ngày nào, chú cũng sẵn lòng yêu thương con của đứa bé đó.

Layla dụi mạnh đôi mắt ướt đẫm rồi đứng dậy. Cô cẩn thận đặt đôi giày em bé trắng tinh trở lại hộp và cất sâu vào vali.

Cô sẽ sống tốt.

Trong trái tim trống rỗng tưởng chừng như mọi thứ đã biến mất, một ý chí mạnh mẽ sống lại. Cô đã hứa với chú Bill. Nếu chú tin tưởng, cô có thể làm bất cứ điều gì. Cô sẽ trở thành một người lớn tốt và làm mọi thứ thật tốt.

Vì vậy, bây giờ đến lượt Layla. Chú đã tin tưởng cô, nên cô phải đền đáp.

“Đi thôi, con yêu.”

Layla nói với đứa bé đang cựa quậy trong bụng như một lời hứa. Bởi vì chú Bill sẽ không muốn nhìn thấy con gái mình ngồi sụp xuống một cách bất lực như thế này.

Công tước sẽ giữ lời hứa.

Anh là một người đàn ông như vậy. Tàn nhẫn và hèn hạ, nhưng anh luôn giữ lời hứa của mình. Layla vừa căm ghét vừa tin tưởng anh.

Cũng như tình cảm của anh dành cho Layla không hề bình thường, có lẽ tình cảm của Layla dành cho anh cũng vậy. Họ là những người như thế.

Hoàng hôn bắt đầu buông xuống ngoài cửa sổ. Layla kéo rèm lại.

Matthias dừng lại ở con đường nhìn thấy nơi ở của Layla.

Luôn luôn là nơi này.

Mỗi ngày anh đi đi lại lại trên con đường này vài lần nhưng không bao giờ vượt qua ranh giới đó. Matthias biết. Anh muốn gặp, nhưng không được gặp. Chỉ như vậy mới có thể buông tay.

Cuối cùng thì cũng thế này thôi.

Dù tự giễu cợt bản thân thật nực cười, Matthias vẫn không thể quay lưng đi ngay lập tức. Anh vẫn còn trong tình trạng này. Có lẽ sẽ không bao giờ thay đổi.

Nhưng có lẽ cũng không sao.

Nếu Layla sống tốt. Nếu thỉnh thoảng, dù chỉ lướt qua, anh ta có thể nhìn thấy cô.

Vì vậy, anh phải chịu đựng cuộc sống này thật tốt.

Vì thỉnh thoảng, tin tức về Công tước Herhardt có thể đến tai Layla. Ngay cả trong những tin tức đó, anh ta cũng không muốn mình trông tàn tạ và thảm hại. Giống như cảm xúc của anh mỗi khi đứng trước Layla.

Đó là mối tình đầu. Cũng là mối tình cuối cùng.

Tất nhiên, Matthias cũng dự định sống tốt cuộc đời trống rỗng này. Chắc chắn sẽ như vậy, miễn là Layla còn sống ở đâu đó trên thế giới này. Nhưng có lẽ sẽ không có ngày nào anh lại yêu và khao khát một ai đó nữa trong cuộc đời này.

Không có gì phải tiếc nuối.

Nếu không phải Layla, anh đã không bao giờ biết được cảm xúc đó. Dù mất Layla, ký ức đó sẽ mãi mãi là của anh, vậy là đủ rồi. Chỉ với sức mạnh của ký ức đó, anh có thể sống hết cuộc đời này.

Vì vậy, Matthias quay lưng lại, cầu mong vết thương này sẽ không bao giờ lành. Áo khoác của anh lay động sau lưng khi anh bước đi chậm rãi.

Dù biết rằng sẽ quay lưng đi mà không nhìn, anh vẫn đến đây mỗi ngày với vẻ ngoài hoàn hảo. Bởi vì có thể sẽ tình cờ gặp Layla. Nếu đằng nào cũng bị ghét, ít nhất anh cũng muốn là một người đàn ông tuyệt vời. Dù điều đó có vô nghĩa đối với Layla, Matthias vẫn mong muốn điều đó.

Khi Matthias đến quảng trường, anh khẽ cười vì lòng tự trọng hão huyền mà mình không thể từ bỏ đến phút cuối. Ngay lúc đó, anh ta nhận ra không khí trong quân đội Berg đã thay đổi đột ngột. Những người lính, những người trước đây vẫn thong thả tận hưởng kỳ nghỉ trong sự tự mãn của người chiến thắng, giờ đây đang di chuyển vội vã và lo lắng.

“Thiếu tá!”

Matthias nhíu mày bước vào sảnh khách sạn, và người lính trực ban, người phát hiện ra anh, vội vàng chạy đến.

“Quân đội Etar đã tham gia vào chiến dịch đổ bộ Cien. Lệnh triệu tập cuộc họp khẩn cấp đã được ban bố, tất cả các chỉ huy phải tham dự!”