Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel (Hoàn Thành) - Chương 163 HẾT

Elise von Herhardt đã phản đối, nhưng lão phu nhân lại vui vẻ chấp nhận ý muốn của cháu trai. Bà nói rằng mình hiểu nỗi đau của một người con phải để mộ cha mẹ ở một vùng đất xa xôi bên kia biên giới.

Cha mẹ ư!

Chẳng lẽ Công tước phu nhân Herhardt định công khai tuyên bố với cả đế quốc rằng cô là con gái của một người làm vườn sao?

Dù vô cùng bất mãn, nhưng bà không thể phản đối đến cùng.

Sau vài ngày dằn vặt, Elise von Herhardt đã ngầm cho phép bằng cách nói rằng bà sẽ không bao giờ chấp nhận việc đưa người làm vườn vào nghĩa trang gia tộc. May mắn thay, người con trai của bà, có vẻ không điên đến mức làm điều đó, đã chọn một nơi an nghỉ mới cho người làm vườn không xa Arvis. Trước khi mùa xuân này kết thúc, Bill Remer sẽ yên nghỉ ở nơi có thể nhìn thấy khu rừng mà ông yêu quý.

“Cái tình yêu vĩ đại ấy không thể thay đổi chỉ sau một đêm, vậy mà hôm nay lại…”

“Elise, nhìn cái này xem.”

Lão phu nhân khẽ cười, chỉ vào chiếc bàn mà Matthias vừa ngồi. Cạnh tách trà chưa uống một ngụm nào, có một vật gì đó lấp lánh. Ánh mắt Elise von Herhardt mở to khi nhận ra đó là chiếc khuy măng sét của Matthias.

“Trời ơi.”

Bà không thể tưởng tượng được con trai mình đã tháo nó ra và lo lắng mân mê như thế nào. Và cả việc anh ấy đã bỏ quên món đồ ấy mà rời đi, quên béng cả việc chỉnh trang lại trang phục nữa chứ.

“Trời ơi, Matthias!”

Bà chỉ có thể nói được bấy nhiêu.

Phòng khách quý được chia thành phòng tiếp khách và phòng bệnh.

Matthias chậm rãi bước dọc hành lang nối liền hai không gian. Mỗi bước chân anh đi, những ký ức về việc đứa bé được thụ thai, lớn lên, và rồi chào đời như thế này lại ùa về.

Matthias giờ đã biết bụng Layla đã lớn đến mức nào khi cô mang thai. Anh cũng biết Layla đã nghĩ gì, đã cười bao nhiêu trong suốt khoảng thời gian đó.

Layla lo lắng rằng bụng bầu có thể trông xấu xí, nhưng đó là một nỗi lo vô nghĩa. Trong tất cả những khoảnh khắc ấy, Layla của anh vẫn đẹp rạng ngời.

Khi cuối hành lang gần đến, người hầu cận đi theo đã mở cửa phòng bệnh. Trước khi bước qua ngưỡng cửa ấy, Matthias lặng lẽ hít thở sâu.

Anh đã nhận được báo cáo rằng cả sản phụ và em bé đều khỏe mạnh, nên đây không phải là một nỗi lo mới mẻ. Chỉ là anh có chút sợ hãi. Đó là cảm giác thường đến không chỉ vào khoảnh khắc này, mà đôi khi, khi anh tận hưởng một hạnh phúc dường như không thể tồn tại.

Nếu tất cả những điều này chỉ là ảo ảnh thì sao?

Nếu bỗng nhiên tỉnh dậy, chỉ còn lại hình ảnh một người đàn ông cô độc, hóa điên vì tình yêu không thể có được thì sao?

“Matty.”

Giọng nói yếu ớt từ phía ngưỡng cửa phòng bệnh vọng vào đã đánh thức Matthias đang ngẩn ngơ. Anh quay đầu lại và lập tức tìm thấy Layla. Layla, đang tựa mình yếu ớt trên chiếc giường lớn, trông đặc biệt nhỏ bé và mong manh hơn.

Một lần nữa, lần này nhỏ hơn nữa, Layla gọi tên anh và nở một nụ cười tĩnh lặng. Như mọi khi, nụ cười ấy trở thành ánh sáng dẫn Matthias trở về thực tại.

Khoảnh khắc này tuyệt đối không thể là hư ảo.

Trong suốt thời gian bị giày vò bởi khát khao điên cuồng, anh đã vẽ đi vẽ lại nụ cười ngọt ngào của Layla, nhưng những tưởng tượng ấy chưa bao giờ đẹp bằng hiện thực trước mắt anh lúc này.

Matthias bước những bước chân đang dừng lại, tiến về phía Layla. Và anh ôm Layla thật chặt. Layla cũng dang đôi tay run rẩy ôm lấy lưng anh.

Cái ôm của hai người chỉ kết thúc khi người y tá bế đứa bé quấn trong tã lót đến gần.

“Em bé đẹp lắm đúng không?”

Layla, bế đứa bé vào lòng, thì thầm với giọng run rẩy. Với khuôn mặt như sắp khóc nhưng lại nở một nụ cười rạng rỡ như ánh nắng.

“Con gái của chúng ta, Leah.”

Như thể hài lòng với cái tên mẹ gọi, đứa bé khẽ cựa quậy trong giấc ngủ.

“Leah.”

Khóe môi Matthias trở nên dịu dàng hơn khi anh thì thầm cái tên do chính mình đặt. Bàn tay anh vuốt ve mái tóc đứa bé cũng vậy.

Tiểu thư Leah von Herhardt có mái tóc giống hệt mẹ mình. Mái tóc vàng óng mềm mại vô cùng.

Trên mộ người làm vườn có trồng một cây hoa hồng. Đó là do Layla tự tay trồng vào mùa hè năm ngôi mộ được di dời. Sau hơn một năm, cây đã lớn khỏe hơn một chút, và nở ra những bông hoa đẹp hơn. Đó là những bông hồng phấn rực rỡ mà ông yêu quý nhất.

“Mẹ! Ông nội!”

Felix, đang loanh quanh trước bia mộ, tự tin kêu lên. Layla cười rạng rỡ và gật đầu.

“Oa. Felix thông minh thật đấy. Con vẫn nhớ sao?”

“Đây là hoa hồng!”

Đứa bé, vênh váo vì lời khen của mẹ, tự tin gọi tên loài hoa.

Trời. Cây. Chim. Mây.

Felix gọi tên từng thứ một cách trìu mến, mọi thứ mà ánh mắt cậu bé chạm tới. Và cậu bé cũng chỉ cho em gái mình, người đang chập chững đi quanh mình, những cái tên ấy. Dù Leah chỉ bập bẹ lung tung, nhưng Felix vẫn không dễ dàng bỏ cuộc.

Trong lúc hai anh em ríu rít như những chú chim nhỏ đáng yêu, Layla kể cho chú Bill nghe về những chuyện đã xảy ra. Cuộc sống ở trường. Những chuyện kỳ quặc và đáng yêu mà lũ trẻ đã gây ra. Tình hình của những người ở Arvis. Và cả Matthias. Giờ đây, cô có thể nói về chồng mình với một tâm trạng thoải mái hơn rất nhiều.

Anh chỉ thông báo cho Layla sau khi việc di dời hoàn tất. Cô đã ngẩn ngơ một lúc vì không tin, và khi cuối cùng đã hiểu được lời anh nói, cô bật khóc nức nở. Đó là một ngày mà cô đã vơi đi phần nào cảm giác tội lỗi sâu sắc và nỗi nhớ da diết vì đã để chú Bill một mình ở nơi xa xôi ấy.

“Felix! Leah!”

Khi cô gọi tên, hai anh em nắm tay nhau chạy đến. Nhìn bốn đôi mắt xanh lam đang ngước lên nhìn mình, Layla vô thức bật cười.

Matthias tóc vàng.

Người ta thường gọi Leah von Herhardt như vậy. Đó là một sự thật không thể chối cãi, nên Layla cũng vui vẻ chấp nhận biệt danh ấy. Vì ngoài mái tóc vàng thừa hưởng từ mẹ, mọi thứ khác của cô bé đều giống hệt cha mình một cách đáng kinh ngạc.

‘Bỏ cuộc đi, Layla.’

Elise von Herhardt cười nói với Layla, người đang bày tỏ hy vọng rằng nếu có đứa con thứ ba, có thể nó sẽ giống mình.

‘Con không cảm thấy gì khi nhìn vô số bức chân dung trong gia đình Herhardt sao?’

Layla trầm ngâm suy nghĩ, rồi nhanh chóng tìm ra câu trả lời cho câu hỏi bí ẩn ấy. Họ có khuôn mặt rất giống nhau. Giống như Matthias và các con của anh vậy.

‘Đó là một dòng máu khó mà đánh bại được. Nếu con đã truyền lại được màu tóc thì thực chất đã là chiến thắng rồi.’

À. Bà thờ ơ nói, nhìn người con dâu đang thốt lên một tiếng cảm thán ngắn ngủi. Nghĩ lại thì, dấu vết mà bà để lại trên Matthias cũng chỉ là màu tóc mà thôi.

“Chào ông nội đi con.”

Layla, sau khi cố gắng ngừng cười, cùng hai đứa con đứng trước bia mộ chú Bill. Ánh mắt Layla sâu lắng khi nhìn đôi giày trẻ con màu trắng Leah đang đi.

“Chúng cháu sẽ quay lại, ông nội.”

Felix chào hỏi một cách khá chững chạc. Leah, nhìn anh trai một cách trong trẻo, bật cười hồn nhiên. Ông nội. Từ ngữ bập bẹ ấy vang lên như một bài hát du dương.

Layla trở về dinh thự để kịp bữa trưa. Matthias đã ra ngoài tham dự một buổi tiệc trưa, nên trên bàn ăn chỉ có phần thức ăn dành cho ba Công tước phu nhân.

“Con có thể dùng căn nhà gỗ trong rừng làm phòng nghiên cứu của mình được không ạ?”

Khi bữa ăn gần kết thúc, Layla lấy hết can đảm lên tiếng. Đó là kết luận về việc sử dụng căn nhà gỗ thuộc sở hữu của mình như thế nào, điều mà cô đã trăn trở bấy lâu.

“Phòng nghiên cứu à…”

Lão phu nhân nhìn Layla với ánh mắt thích thú.

“Cây cối và chim chóc mà con đang nghiên cứu ở gần đó, vậy cũng không tệ. Con nghĩ sao, Elise?”

Ánh mắt rời khỏi Layla dừng lại trên khuôn mặt Elise von Herhardt.

“Dù sao thì đó cũng là của con, sự cho phép của chúng ta có ý nghĩa gì chứ?”

Bà khẽ nhíu mày nhìn Layla.

“Nhưng Arvis này vẫn nằm dưới sự quản lý của hai người, nên con muốn được sự cho phép ạ.”

Với khuôn mặt đầy căng thẳng, Layla cười có chút gượng gạo. Khóe môi Elise von Herhardt, vốn đang tỏ vẻ thờ ơ, cũng bật cười.

“Có vẻ như con định tiếp tục học hành lâu dài nhỉ.”

“Dạ? À… vâng.”

“Đúng vậy. Để phí hoài cái đầu thông minh ấy cũng thật đáng tiếc. Một Công tước phu nhân Herhardt trở thành giáo sư của Đại học Ratz, ừm, nghe cũng không tệ chút nào.”

“Giáo sư ạ?”

Layla ngạc nhiên hỏi lại. Dù đã quyết tâm tiếp tục học sau khi tốt nghiệp đại học, nhưng cô vẫn chưa nghĩ đến mục tiêu cụ thể nào hơn thế.

“Ngạc nhiên làm gì. Trở thành giáo sư chẳng phải dễ dàng hơn việc trở thành nữ hoàng của giới thượng lưu sao?”

Trên khuôn mặt Elise von Herhardt, người khẽ nhếch một bên lông mày, lộ ra một chút tinh nghịch mơ hồ. Layla chợt nghĩ rằng dấu vết mà bà để lại trên Matthias không chỉ là màu tóc.

“Cứ cố gắng hết sức mình đi. Còn căn nhà gỗ thì, tùy con vậy.”

Bà nhìn chằm chằm Layla, nói khẽ bằng giọng điệu giống hệt con trai mình.

“Cứ làm đi, tùy con vậy.”

“Cha ơi!”

Felix vui sướng kêu lên khi nhìn thấy chiếc xe màu đen dừng trước nhà phụ.

Layla và Leah, đang xem xét những bông hoa ven đường, giật mình ngẩng đầu lên. Khi tài xế mở cửa ghế sau rồi lùi lại, Matthias bước xuống xe. Có vẻ như anh đã không quên lời hứa đi thuyền với các con.

Layla vội lấy khăn tay ra lau sạch vết cỏ xanh dính trên đầu ngón tay. Trong lúc đó, Felix đã bắt đầu chạy về phía cha mình. Leah, cũng vui vẻ theo, chập chững bước theo anh trai.

Layla đi phía sau cùng, chậm rãi bước đi, thỉnh thoảng liếc nhìn xem các con có bị ngã không. Tà váy màu xanh nước biển mỏng manh nhẹ nhàng tung bay theo làn gió. Dải ruy băng ren của chiếc mũ rơm buộc dưới cằm và mái tóc buông xõa trên gáy cũng vậy.

Ánh mắt Matthias sâu lắng, chứa đựng khung cảnh mùa hè bên bờ sông với vợ và hai con.

‘Con muốn Leah giống ai cũng được, nhưng thật kỳ lạ là có những điều mà ngay cả Công tước Herhardt cũng mong muốn mà không thành hiện thực.’

Layla từng nói câu ấy khi nhìn Leah, và lời nói ấy thoảng qua trong tâm trí anh. Thay vì nói rằng đó là điều anh mong muốn, Matthias chỉ bật cười.

Anh nghĩ mình muốn có một cô con gái giống Layla. Bởi vì Layla mong muốn điều đó, và đó cũng là mong muốn chung của những người đàn ông yêu vợ mình.

Nhưng vào những đêm anh lặng lẽ nhìn Layla đang ngủ say trong vòng tay mình, một ham muốn hoàn toàn khác lại hiện lên rõ ràng. Anh muốn Layla là người phụ nữ duy nhất giống Layla. Và vì thế, anh muốn anh là người đàn ông duy nhất trên thế giới này có một người phụ nữ giống Layla. Matthias mong muốn điều đó bây giờ, trong tương lai, và mãi mãi.

Mình vẫn còn điên cuồng.

Khi đến khoảnh khắc anh không thể kìm nén được cảm xúc ấy, anh hôn nhẹ lên trán, má, và đôi môi khẽ hé mở của Layla đang ngủ, rồi nghĩ một cách cam chịu. Khi anh khẽ cọ mũi vào cô và vuốt ve mái tóc cô đang nắm chặt, một nụ cười tự giễu ngọt ngào lại thoát ra.

Anh thấy mình thật nực cười, dù cố gắng đến đâu cũng không thể trở thành một người chồng hoàn hảo. Tình yêu có phần méo mó này có lẽ sẽ tiếp tục như vậy cho đến hết cuộc đời.

Nhưng dù sao thì cũng tốt.

Chỉ cần Layla có thể mãi mãi là Layla của anh.

Matthias bước những bước chân đã dừng lại, tiến về phía hai đứa con đang chạy đến chỗ anh. Felix, trong vòng tay anh, hôm nay lại trao anh tình yêu hồn nhiên bằng một nụ hôn lên má. Matthias cũng vui vẻ hôn lại con trai. Anh cũng trao tình yêu tương tự cho Leah, niềm vui mới của mình.

Và rồi Layla đến gần.

“Matty! Anh về sớm hơn hẹn đấy.”

Layla của anh, nở một nụ cười rạng rỡ và đẹp đẽ nhất thế gian.

Matthias buông Felix đang cựa quậy xuống, ôm Leah vào lòng rồi đến gần vợ. Nụ hôn trao nhau cùng với tiếng cười thật thân mật và ấm áp.

Matthias mong tình yêu của Layla cũng như vậy. Thoải mái và ấm áp đến mức có thể quên đi tuổi thơ khó khăn và cô đơn, đến mức có thể chữa lành những vết thương mà anh đã gây ra. Vì giờ đây anh đã hiểu rõ rằng họ đang yêu theo một cách khác nhưng cùng một tình yêu.

Thực ra, dù anh có yêu nhiều hơn cũng không sao.

Nếu tình yêu có ánh sáng và bóng tối, và bóng tối nghiêng về phía người yêu nhiều hơn, Matthias sẵn lòng đứng về phía đó. Bởi vì hạnh phúc của anh nằm trong ánh sáng của Layla.

Khi Matthias đưa tay ra, Layla không chút do dự nắm lấy. Và họ cùng nhau bước đi dọc bờ sông lấp lánh sóng nước. Cô con gái trong vòng tay cha và cậu con trai nắm tay mẹ, giờ đây gia đình bốn người cùng nhau.

Đi qua dưới tán cây cổ thụ mà Layla yêu thích, Matthias chậm rãi quay đầu nhìn con đường họ đã đi qua. Ánh mắt anh lướt qua khu rừng xanh tươi, dòng sông lấp lánh, bầu trời trong xanh với những chú chim bay lượn, rồi dừng lại trên khuôn mặt Layla.

“Layla.”

Theo tiếng gọi tên, Layla quay đầu lại. Khi ánh mắt cô chạm vào anh, nụ cười của Layla càng thêm rạng rỡ.

Đó là một buổi chiều tuyệt đẹp, khi khu rừng mùa hè vĩnh cửu lấp lánh.

《 Hết 》