Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 19 Xin Hãy Hôn Em

Kylie dẫn Layla ra sân thượng hướng ra vườn hoa hồng. Khi không khí ồn ào và lộng lẫy của bữa tiệc dần lắng xuống, Layla cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Cảm ơn cậu, Kylie. Thật sự, thật sự cảm ơn cậu.”

Layla tựa vào lan can đá cẩm thạch, vuốt ngực và nói lời cảm ơn. Kylie, người cô nghĩ sẽ mỉm cười, lại có vẻ mặt cứng đờ.

“Kylie?”

“Tại sao em lại chịu đựng điều đó?”

“Hả?”

“Họ đối xử với em như một trò tiêu khiển, kéo em đi khắp nơi, tại sao em lại đứng yên? Layla Llewellyn kiêu hãnh và thông minh đó?”

“Có sao đâu.”

Không giống Kylie đang tức giận một cách bất thường, Layla nở một nụ cười tươi tắn.

“Chẳng có lời nào sai cả. Em là trẻ mồ côi, em đang nhờ vả chú Bill, và em sẽ trở thành giáo viên.”

“Anh không hiểu em chút nào.”

“Con người vốn đa diện mà, anh Ettman.”

“Chỉ giỏi nói những lời vô nghĩa.”

Trước câu trả lời tinh nghịch của Layla, Kylie cuối cùng cũng bật cười.

“Giờ cậu đi đi, Kylie. Em thực sự không sao đâu.”

“Đi đâu chứ.”

“Cậu có nhiều người cần gặp ở đây mà. Nhiều bạn bè nữa.”

“Không cần.”

Kylie xua tay như thể mọi thứ đều phiền phức, rồi tựa vào lan can cạnh Layla.

“Đừng như vậy…”

“Layla, hôm nay anh đến đây với tư cách là bạn nhảy của em.”

Kylie từ từ quay đầu lại. Đôi mắt xám của cậu lấp lánh ánh sáng ấm áp trong bóng tối.

“Vậy nên anh sẽ ở bên cạnh em.”

Nụ cười từ từ lan trên môi và khóe mắt Kylie.

“Anh muốn như vậy.”

Gió từ vườn thổi đến mang theo hương hoa hồng ngọt ngào. Layla mím chặt môi, định nói thêm điều gì đó, rồi lại vô cớ vuốt ve lan can.

“Sao em không trả lời?”

Kylie nhẹ nhàng giục. Layla nhìn xuống mũi giày nhọn của mình, rồi ngước mắt lên một cách hơi ngượng ngùng.

“…Em không biết.”

“Chẳng lẽ em lại ngại ngùng trước mặt anh sao?”

“Không phải vậy!”

Layla bối rối, đưa hai tay lên sờ má.

“Bị lừa rồi.”

Layla bật cười khi nhìn Kylie đang khúc khích một cách tinh nghịch. Đó là lúc bà Ettman, người đang đi khắp sảnh tìm con trai, phát hiện ra hai người trên sân thượng.

“Kylie. Con đang làm gì ở đây vậy?”

Bà thở dài, bước đến gần.

Layla vội vàng đứng thẳng người, cúi đầu chào. Bà Ettman chỉ khẽ gật đầu đáp lại lời chào đó, rồi ánh mắt bà lại hướng về phía con trai.

“Có nhiều người đang chờ gặp con đấy.”

“Chắc không phải con mà là bố con.”

Kylie cười tươi, nhưng ánh mắt bà Ettman càng trở nên nghiêm khắc hơn.

“Kylie Ettman, con coi lời mẹ nói là trò đùa sao?”

“Mẹ, mẹ biết con không có ý đó mà.”

“Đi thôi. Bà nội đang tìm con đấy. Chắc con không định để bà ấy chờ đâu nhỉ?”

Thái độ của bà Ettman kiên quyết, như thể không cho phép bất kỳ lời phản bác nào nữa.

“Đi đi, Kylie.”

Layla, người nãy giờ nín thở, cẩn thận lên tiếng.

Bà nội của Công tước rất yêu quý con trai duy nhất của bác sĩ gia đình. Layla biết rõ bà Ettman tự hào và hài lòng đến mức nào về điều đó.

“Em sẽ đợi ở đây.”

Để trấn an Kylie, Layla còn nở một nụ cười tươi tắn.

“Cảm ơn con, Layla.”

Bà Ettman lúc đó mới mỉm cười với Layla. Dù đôi mắt bà cũng màu xám giống hệt Kylie, nhưng ánh mắt bà nhìn Layla luôn có chút lạnh lẽo. Layla cũng hiểu rõ điều đó.

Kylie miễn cưỡng bước đi nặng nề. Layla khẽ vẫy tay về phía Kylie, người cứ ngoái lại nhìn.

“Đợi đấy!”

Kylie nhíu mày kêu lên.

“Em nhất định phải đợi anh đấy, Layla!”

Ừm.

Cô muốn trả lời một cách vui vẻ, nhưng Layla không thể mở môi. Tất cả những gì Layla có thể làm là mỉm cười và vẫy tay mạnh mẽ hơn.

Khi Kylie và bà Ettman rời đi, sân thượng lại trở nên yên bình. Âm nhạc và tiếng cười từ sảnh hòa quyện với ánh đèn lộng lẫy, tạo nên một không khí thư thái. Vì cô không đeo kính nên ánh đèn trông mờ ảo, nhưng chính vì thế mà khung cảnh lại càng thêm huyền ảo và đẹp đẽ.

Giờ thì vai trò của Layla Llewellyn đã kết thúc.

Layla thở phào nhẹ nhõm, ngây thơ thán phục. Khi tâm trạng thoải mái hơn, cô mới bắt đầu chú ý đến hình ảnh xa lạ của chính mình.

Cô khẽ cử động chân, chiếc nơ trang trí ở eo và vạt váy khẽ rung lên. Layla tinh nghịch nhón chân lên rồi hạ xuống, ngắm nhìn vạt váy bồng bềnh như sóng nước.

Chiếc váy trắng thêu kim tuyến đẹp như đêm mơ này. Cảm giác chạm vào da thịt mềm mại đến mức ban đầu cô cứ ngỡ toàn thân đang ngứa ran.

Và chiếc vòng cổ.

Layla lặng lẽ vuốt ve chiếc vòng cổ, nụ cười e thẹn đã biến mất trên môi.

Tại sao tiểu thư Brandt lại nói như vậy?

Có lẽ đó cũng là một cách biểu hiện sự khinh miệt và thương hại một cách tinh tế, nhưng Layla không bận tâm. Món quà của chú Bill đẹp đến chói mắt. Dù ai nói gì đi nữa, đối với Layla thì là như vậy, và chỉ cần điều đó là đủ.

Khi Layla lại mỉm cười ngẩng đầu lên, một người đàn ông cao lớn bước ra sân thượng. Layla vui mừng cứ ngỡ là Kylie, nhưng khuôn mặt cô bỗng chốc đông cứng lại.

Đó là Công tước Herhardt. Tiểu thư Brandt cũng đi cùng.

“Gió đêm thật trong lành phải không?”

Claudine hít một hơi thật sâu, mỉm cười hỏi. Thái độ của cô ấy thật khéo léo, như thể lý do cô ấy dẫn Matthias ra sân thượng thực sự là vì gió đêm.

“Tôi yêu mùa hè vì ban đêm rất đẹp. Còn Công tước Herhardt thì sao ạ?”

Claudine nhẹ nhàng tựa vào lan can đá cẩm thạch, nở một nụ cười rạng rỡ. Ánh mắt cô rời khỏi khuôn mặt Matthias, hướng về mục đích thực sự của mình ở đây, Layla Llewellyn đang đứng ở phía đối diện.

“Tôi không thích mùa hè lắm, tiểu thư.”

Matthias dừng lại bên cạnh Claudine. Ánh mắt anh nhìn khu vườn đầy hoa hồng, rồi lướt qua khuôn mặt Layla một cách nhanh chóng. Cô ấy trông rất bối rối và lo lắng trước sự xuất hiện của những vị khách không mời.

“Vậy sao? Tôi cứ nghĩ ngài thích mùa hè chứ.”

Claudine giờ đây quay lưng lại với Layla, nhìn Matthias.

“Nói vậy thì Công tước Herhardt đúng là một người vô cảm. Tất nhiên ngài biết tôi không có ý trách móc đâu nhỉ?”

Claudine khoanh tay ra sau lưng, bước thêm một bước gần hơn. Giờ khoảng cách giữa hai người đã gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau.

“Tôi thực sự thích sự vô cảm đó của ngài. Thái độ điềm tĩnh, không vui buồn thất thường của ngài thật quý tộc và trang nhã.”

“Thật may mắn nếu tiểu thư hài lòng.”

Matthias không lùi bước, đối mặt với Claudine.

“Xin hãy hôn em.”

Claudine nhìn thẳng vào anh, táo bạo yêu cầu. Matthias im lặng nhìn cô.

“Em thích Công tước Herhardt vô cảm, nhưng chẳng lẽ giữa chúng ta không cần có một chút đam mê tối thiểu sao?”

Claudine nghiêng đầu, mái tóc xoăn màu nâu dày dặn rung rinh đầy sức sống.

“Nếu chúng ta đính hôn rồi kết hôn và sống cùng nhau cả đời.”

“Đam mê tối thiểu sao…”

Matthias nheo mắt một lát, rồi gật đầu chấp thuận.

“Lời tiểu thư nói có lý.”

Matthias không chút do dự hay ngần ngại, ôm lấy má Claudine. Dù có vẻ hơi ngạc nhiên, Claudine nhanh chóng nhắm mắt lại một cách tự nhiên.

Ánh mắt Matthias nhìn bóng mi dài của cô, vô thức hướng về phía đối diện của sân thượng. Layla, đang bồn chồn đi lại, cũng đúng lúc nhìn về phía anh.

Giữ nguyên ánh mắt nhìn thẳng vào Layla, Matthias từ từ đặt môi mình lên môi Claudine.

Layla Llewellyn, người khán giả mà Claudine mong muốn, đã hoàn thành vai trò của mình một cách trung thành. Cô đứng đông cứng, ngây người nhìn họ. Khoảng cách khá xa và bóng tối cũng không thể che giấu được đôi má đỏ bừng của cô.

Trong suốt nụ hôn rất mực kiềm chế, ánh mắt Matthias vẫn hướng về Layla. Đôi mắt xanh lục của cô, nhìn anh một cách bất lực như bị tê liệt, trông ngây thơ như đêm trăng sáng đó.

Cuối cùng, khi Layla tránh ánh mắt, nụ hôn thuần khiết của hai người cũng kết thúc. Claudine từ từ mở mắt, một nụ cười kỳ lạ nở trên môi, trong khi Layla chạy trốn xuống cầu thang dẫn ra vườn.

“Chúng ta đi thôi.”

Matthias lịch sự đưa tay ra. Claudine cũng nắm lấy tay anh như không có chuyện gì xảy ra.

“Em cảm thấy rất chắc chắn, thưa Công tước Herhardt.”

Claudine vừa bước vào sảnh vừa cười nói.

“Em chắc chắn chúng ta sẽ là một cặp vợ chồng rất tốt.”

Layla chạy xuống cầu thang một cách điên cuồng. Dù cô biết họ sẽ không đuổi theo, nhưng bước chân cô cứ nhanh dần.

Tiếng gót giày của Layla chạy trên lối đi làm rung động khu vườn đêm tĩnh lặng. Mãi đến khi đến đài phun nước lớn ở trung tâm vườn, Layla mới dừng lại được. Trong lúc thở hổn hển, cơn đau ở chân mà cô đã quên mất vì mải chạy trốn lại ập đến.

“À…”

Layla khẽ cởi giày ra, nhăn mặt rên rỉ. Bàn chân cô bị giày cao gót mới hành hạ, khắp nơi đều có vết xước. Gót chân thậm chí còn bị tróc da, rướm máu. Cô chỉ muốn chạy thẳng về căn chòi, nhưng Layla cuối cùng vẫn quay lại.

Cô đã hứa với Kylie sẽ đợi. Ít nhất cô cũng nên để lại lời chào tạm biệt. Nhưng cô không đủ can đảm để quay lại căn biệt thự rực rỡ ánh đèn đó, quay lại thế giới kỳ lạ và khó chịu đó.

Layla vừa đi vừa suy nghĩ, rồi khập khiễng bước theo con đường bên phải lối đi bộ. Đó là nơi có mái vòm hoa hồng leo. Cô định đợi trong vườn trước, rồi khi Kylie quay lại sẽ đến biệt thự.

Nhưng liệu mình có được ngồi không?

Layla nhìn chằm chằm vào chiếc ghế dài, suy nghĩ. Dù cô đã giúp chú Bill tỉa tót những bụi hoa hồng một cách cẩn thận, nhưng cô chưa bao giờ ở dưới đó. Vì đó là nơi mà người hầu không được phép.

Nhưng tối nay mình là khách của Arvis, chắc không sao đâu nhỉ?

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Layla cuối cùng cũng dám nhẹ nhàng ngồi xuống mép ghế. Việc cởi giày ra cần thêm chút can đảm và thời gian.

Layla tựa lưng vào tay vịn ghế, ôm lấy đầu gối bằng hai tay. Bàn chân nhức nhối chạm vào đá cẩm thạch mát lạnh, cơn đau dịu đi một chút. Giày đẹp thì hại chân biết bao. Cô không dám đi lại đôi giày đó nữa.

Nếu không chạy, có lẽ cô đã bảo vệ được gót chân rồi.

Layla khẽ vuốt ve vết thương đau nhất bằng đầu ngón tay, bỗng nhiên rùng mình khi một ký ức thoáng qua.

Nghĩ đến người đàn ông đó, Công tước Herhardt, người hôn vị hôn thê của mình mà vẫn nhìn chằm chằm vào cô, khiến mặt cô nhăn lại. Claudine, người thản nhiên chấp nhận nụ hôn đó dù biết rõ có người khác đang ở đó, cũng khó hiểu không kém.

“Tại sao lại như vậy chứ?”

Layla lẩm bẩm một mình, vô thức dụi môi.

“…Thật đáng xấu hổ.”

Lần này, cô dùng mu bàn tay, mạnh mẽ dụi cả bên trong môi. Như thể muốn xóa đi ký ức và cảm giác về đêm trăng sáng đó, khoảnh khắc cô đông cứng nhìn người đàn ông đó.