Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 35 Kẻ Trộm Đã Lấy Đi Gì

Mấy ngày nay, tên của Layla Llewellyn vẫn được nhắc đến không ngừng trong miệng các gia nhân của dinh công tước, nhưng theo một chiều hướng hoàn toàn khác.

Túp lều của người làm vườn đã bị trộm.

Tin tức ấy nhanh chóng lan đi khắp dinh thự. Hầu hết mọi người đều tự hỏi kẻ trộm to gan nào dám đột nhập vào lãnh địa của Công tước Herhardt, nhưng dáng vẻ Bill Remmer nửa tỉnh nửa mê, điên cuồng tìm kiếm tên trộm đã đủ để xóa tan mọi nghi ngờ ấy.

Matthias rời dinh thự khi sự ồn ào lên đến đỉnh điểm. Đã đến lúc anh phải khởi hành để không bị trễ bữa trưa.

Anh, người vốn không mấy hứng thú với những chuyện tầm phào, đã nhận ra bầu không khí khác lạ khi đi ngang qua con đường lát cây platane dẫn vào dinh thự. Từ phía đối diện, những người lính cưỡi ngựa đang tiến đến. Con đường này chỉ dẫn đến Arvis, nên không cần phải nghĩ xem họ đang đi đâu.

“Nghe nói nhà người làm vườn bị trộm ạ.”

Người tùy tùng nhanh trí đã trả lời trước khi Matthias kịp hỏi.

“Nhà Bill Remmer ư?”

“Vâng. Có vẻ như ông ấy đang rất hoảng loạn vì số tiền dành dụm cho học phí đại học của con gái đã biến mất.”

Kẻ trộm. Học phí. Layla.

Matthias nghiêng đầu, lặp lại những từ ngữ ấy như thể chúng thật thú vị. Anh nhớ lại người đàn ông lạ mặt mà anh đã gặp bên bờ sông Schulter sáng nay, khi chiếc xe vừa thoát khỏi bóng râm của con đường platane.

Người đàn ông ấy tự giới thiệu là Daniel Rayner, em họ của phu nhân Ettman. Anh ta nói rằng nhân tiện đến thăm gia đình Ettman, anh ta muốn ghé qua để chúc mừng Layla đã đỗ đại học. Sau đó, anh ta còn thao thao bất tuyệt về đủ thứ chuyện, về công ty đầu tư nhỏ của mình, về quyền khai thác mỏ ở nước ngoài, về thị trường chứng khoán, nhưng Matthias chỉ nghe loáng thoáng và chẳng nhớ gì nhiều.

Tuy nhiên, Matthias nhớ rõ thời gian. Chiếc đồng hồ đeo tay của anh ta, khi anh ta đứng trước người đàn ông trung niên đang vã mồ hôi nói chuyện dài dòng, chỉ chưa đến chín giờ. Một doanh nhân trung lưu có học thức, đến chúc mừng cô gái sẽ trở thành vợ của cháu trai mình đỗ đại học vào một giờ quá sớm.

Nhưng đó không phải chuyện của anh, và vì thế, anh đã thờ ơ bỏ qua. Anh nghĩ mọi chuyện chỉ có vậy. Cho đến khi nghe tin tức kỳ quặc về việc túp lều của người làm vườn bị trộm.

Nhưng tại sao?

Dù có túng quẫn đến mấy, việc anh ta cố tình đến tận Arvis xa lạ để trộm tiền của người làm vườn là điều vô lý. Thà rằng anh ta trộm ở nhà người chị họ giàu có của mình còn có lý hơn.

“Linda Ettman.”

Matthias, định gạt bỏ chuyện tầm phào ấy, vô thức lẩm bẩm cái tên đó.

Đặt tên Linda Ettman vào giữa người đàn ông đó và Layla, một mối quan hệ khá hợp lý được vẽ ra. Dù đây cũng chỉ là suy đoán, nhưng việc nó khớp hơn một chút so với trước đó lại khá thú vị.

Trước khi bước xuống xe đậu trước khách sạn nơi diễn ra bữa trưa, Matthias ngắn gọn ra lệnh cho người tùy tùng:

“Tìm hiểu về Daniel Rayner. Càng nhanh càng tốt.”

Đồ ăn trên bàn tối gần như còn nguyên. Điều này hiếm khi xảy ra trên bàn ăn có cả Bill và Kylie, hai người vốn ăn rất khỏe.

Layla, người hiểu rõ lý do, lặng lẽ dọn bàn. Bill Remmer, người chỉ ăn chưa đến nửa đĩa, liền ra hiên hút thuốc. Kể từ khi bị trộm, không khí trong túp lều cứ chìm trong sự u ám như thế.

“Không sao đâu, Layla.”

Kylie, đang giúp Layla, cẩn thận lên tiếng. Layla, người đã dừng tay đang bận rộn, ngước đôi mắt xanh lục nhìn anh.

“Chuyện tên trộm ấy, nhất định sẽ bắt được thôi.”

“Ừ.”

“Nếu không bắt được cũng đừng lo học phí. Bố nói sẽ lo luôn học phí cho em, và dặn anh chuyển lời.”

“Kylie.”

“Đừng có nghĩ đến chuyện từ chối. Ngay từ đầu bố đã muốn lo rồi. Dù là chuyện phải nhượng bộ vì ý của chú Bill quá kiên quyết.”

Giọng điệu của Kylie khác thường, đầy kiên quyết.

“Kết hôn có nghĩa là chúng ta sẽ trở thành gia đình, Layla. Không phải là nhận ơn, mà là gia đình thì đương nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau, đúng không?”

Layla đứng yên một lúc, rồi chậm rãi gật đầu. Ánh mắt cô khẽ cúi xuống. Khuôn mặt Layla gầy đi nhiều chỉ trong mấy ngày đã khơi dậy lòng căm ghét của Kylie đối với tên trộm đã khuấy động khu rừng yên bình.

“Dù sao thì cũng là để đề phòng, trước tiên cứ nghĩ đến chuyện bắt trộm đã.”

Dù biết rõ khả năng bắt được tên trộm là rất thấp, Kylie vẫn nói như thể tràn đầy hy vọng. Lúc ấy, Layla mới nở một nụ cười yếu ớt.

“……Ừ. Cảm ơn anh, Kylie.”

“Cảm ơn gì chứ. Anh đã làm gì đâu.”

“Thôi thì. Tất cả mọi thứ.”

Layla lại bật cười khúc khích, nhưng lòng Kylie lại càng nặng trĩu.

Kylie nhớ rõ Layla đã vui mừng đến thế nào khi được đi cùng chú Bill đến thủ đô. Dù nói là đi nộp học phí, nhưng thực ra đó là chuyến đi chơi gia đình đầu tiên, và Layla đã vui mừng như một đứa trẻ, nói rằng chú Bill dù cục cằn nhưng chắc chắn cũng nghĩ vậy. Kylie cũng hạnh phúc lây khi trêu chọc Layla, người khoe khoang rằng vì đây là lần thứ hai đến Ratz nên cô có thể dẫn đường cho chú Bill rất tốt.

Những nơi sẽ đi cùng chú, những món ăn sẽ cùng ăn, những việc sẽ cùng làm. Layla ríu rít kể chuyện đầy phấn khích, đáng yêu đến nỗi Kylie suýt chút nữa đã ghen tị với chú Bill.

Vậy mà, tên trộm đã phá hỏng tất cả. Dù có tìm lại được số tiền ấy, Layla và chú Bill cũng không thể vui vẻ lên đường như thế được nữa, và đó là điều Kylie không thể làm gì được.

Kylie hít một hơi thật sâu như để rũ bỏ cảm giác bất lực vô hạn, rồi tiến đến bên Bill Remmer đang ngồi ủ rũ trên hiên. Bill liếc nhìn Kylie đang ngồi bên cạnh, rồi lại tiếp tục hút thuốc liên tục. Dáng vẻ ấy khiến Kylie thậm chí còn nhớ nhung mấy ngày qua, khi ông ấy nung nấu ý định trả thù tên trộm, nghĩ ra hàng chục cách để giết người.

“Tất cả là lỗi của tôi.”

Mãi sau, giọng Bill mới cất lên, yếu ớt và chìm lắng.

“Để số tiền lớn trong nhà mà không khóa cửa cẩn thận.”

“Không phải lỗi của chú đâu. Ai mà nghĩ được Arvis lại có trộm chứ?”

“Chỉ còn tuần sau là hết hạn đăng ký rồi, không biết có bắt được tên trộm đáng chết đó kịp không.”

“Chuyện đó chú đừng lo. Nếu đến lúc đó mà vẫn chưa có tiến triển gì trong việc bắt trộm, bố cháu nói sẽ nộp luôn học phí cho Layla. Cháu cũng đã nói với Layla rồi.”

Đôi mắt Bill Remmer nhìn khuôn mặt Kylie đang mỉm cười, sâu thẳm như giếng nước.

“Ngày mai bố cháu cũng sẽ liên hệ với sở cảnh sát. Bố cháu nói sẽ nhờ một viên cảnh sát thân quen điều tra vụ này thật kỹ.”

“Cảm ơn cháu, Kylie. Gia đình Ettman đã giúp đỡ từ A đến Z, chú thật không còn mặt mũi nào.”

“Chú nói vậy cháu buồn đấy. Cháu còn chưa trả được một nửa số tiền cơm mà cháu đã ăn nữa mà.”

Trước câu trả lời tinh quái của Kylie, Bill yếu ớt bật cười.

“Cháu hãy chuyển lời cảm ơn của chú đến bố mẹ cháu nhé. À không. Khi mọi chuyện được giải quyết, chú sẽ đích thân đến cảm ơn.”

Bill nắm chặt vai Kylie.

Kylie định nói rằng không cần phải làm vậy, nhưng rồi anh từ từ gật đầu. Anh không rõ lắm, nhưng anh có linh cảm rằng đó sẽ là điều tốt cho Bill Remmer.

Kylie muốn bảo vệ tấm lòng của ông ấy.

Dinh công tước có hai thư phòng. Thư phòng ở tầng hai là một không gian rộng lớn với số sách nhiều như một thư viện, còn thư phòng ở cuối tầng ba, nơi có phòng ngủ chính, thì nhỏ hơn. Chủ yếu chứa các sách lịch sử, chính trị và kinh tế, thư phòng này từ đời này sang đời khác đã được các Công tước Herhardt dùng làm nơi tiếp khách và làm việc. Công tước Matthias von Herhardt cũng vậy.

Bước chân của người tùy tùng Mark Evers đang vội vã tiến về phòng làm việc ở tầng ba.

Anh đã làm thư ký riêng cho Matthias từ khi anh trưởng thành, nhưng anh chưa bao giờ nhận được một mệnh lệnh thúc giục nào. Một thời gian, anh nghĩ rằng Matthias vốn có tính cách điềm đạm, nhưng rồi anh sớm nhận ra rằng có lẽ không có việc gì trên đời này khiến Công tước Herhardt phải vội vã hay lo lắng.

Một cuộc đời có tất cả, và mọi thứ đều suôn sẻ.

Matthias von Herhardt là người đàn ông biết rằng anh sẽ chiến thắng thế giới. Mark Evers tin chắc rằng lòng khoan dung và sự tử tế của anh đều bắt nguồn từ đó. Giống như sự ung dung của một kẻ săn mồi no bụng. Có lẽ vì thế mà khi ở gần Matthias, không khí cũng dường như trôi đi một cách chậm rãi. Đó là Công tước Herhardt mà anh biết.

Khi Matthias thêm điều kiện “càng nhanh càng tốt”, Mark Evers đã thoáng nghi ngờ tai mình. Sau khi nhận ra đó là sự thật, anh bắt đầu lo lắng và vội vã điều tra về Daniel Rayner.

“Thưa chủ nhân, Evers đây ạ.”

Mark Evers, lòng nóng như lửa đốt, gần như chạy đến trước phòng làm việc ở tầng ba. Chỉ có ánh đèn lọt ra, không có tiếng trả lời nào từ bên trong. Đó là dấu hiệu chấp thuận.

Anh lặng lẽ mở cửa và bước vào phòng làm việc. Matthias đang ngồi tựa sâu vào lưng chiếc ghế sofa da rộng rãi. Đêm đã khuya, nhưng anh vẫn giữ nguyên trang phục chỉnh tề sau khi tiếp kiến các vị giám đốc.

“Đây là tài liệu về Daniel Rayner mà ngài đã yêu cầu.”

Mark Evers cung kính đặt tập hồ sơ xuống bàn tiếp khách.

Matthias cầm tập hồ sơ lên, tay nhẹ nhàng ấn vào thái dương. Từng trang, từng trang. Anh đọc tài liệu một cách chậm rãi, không khác mấy so với Công tước Herhardt mà Mark Evers vẫn biết.

Nhưng sự nhẹ nhõm chỉ thoáng qua, Mark Evers nhanh chóng đối mặt với một tình huống còn bối rối hơn. Matthias, sau khi đọc kỹ đến trang cuối cùng của tài liệu, bật cười khúc khích. Anh ta không thể hiểu được điều gì ở người đàn ông đáng thương, người đã bị lừa bởi quyền khai thác mỏ ở nước ngoài gần như lừa đảo, thế chấp nhà để đầu tư một khoản tiền lớn, và cuối cùng mất sạch số tiền đó, sắp phải ra đường, lại khiến vị Công tước lạnh lùng kia bật cười.

“Daniel Rayner, có lẽ gần đây đã trả được nợ ngân hàng một cách thần kỳ.”

Matthias ngẩng đầu lên, tay cầm tập hồ sơ đã gập lại. Một bên khóe môi anh cong lên. Khi không biểu cảm, khuôn mặt anh khá hiền lành, nhưng khi cười khúc khích như thể thấy điều gì đó thú vị, nó lại mang một vẻ tàn nhẫn.

“Vâng, thưa chủ nhân. Cháu cũng định báo cáo điều đó. Dù không phải toàn bộ số tiền, nhưng anh ta đã trả đủ để ngăn chặn việc bị mất nhà. Chuyện này xảy ra vào chiều nay nên cháu chưa kịp đưa vào báo cáo.”

“Nguồn tiền đó hẳn là từ Ettman.”

Matthias tiếp tục nói với vẻ mặt vẫn còn mỉm cười.

“Linda Ettman.”

Matthias phát âm cái tên ấy một cách chậm rãi, trông anh ta còn vui vẻ hơn bao giờ hết.

“Sao ngài lại…”

“Anh đã làm tốt lắm. Gọi Hessen đến đây.”

Matthias ra lệnh một cách lịch sự thay vì trả lời. Dù vẻ mặt còn ngơ ngác, Mark Evers vẫn tuân lệnh mà không hỏi lại.