Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 42 Nơi không tồn tại trên thế gian

Đôi mắt Layla bắt đầu dao động khi cô nhìn thấy đôi mắt trống rỗng, khuôn mặt xanh xao, mái tóc và quần áo xộc xệch của Kylie.

“Đừng làm thế. Kylie, chúng ta giờ…”

“Đi đâu cũng được. Chúng ta đi đến nơi nào mà cả hai chúng ta có thể hạnh phúc. Thế là đủ rồi.”

Kylie lẩm bẩm như thể không nghe thấy gì, rồi bắt đầu kéo tay Layla đi một cách cố chấp. Layla cố gắng chống cự hết sức, nhưng Kylie không hề nhúc nhích, anh vẫn bước đi sải bước.

“Ông Remmer! Ông Remmer! Nhìn đằng kia kìa! Layla đang bị kéo đi!”

Một người làm vườn vô tình chứng kiến cảnh tượng đó đã hét lớn. Bill quay đầu về phía anh ta chỉ, khuôn mặt đỏ bừng.

Ông vứt bỏ kéo tỉa cây và vội vã đuổi theo Kylie. Những người làm vườn khác cũng hoảng hốt chạy theo sau ông.

“Kylie Ettman! Buông tay con bé ra ngay!”

Tiếng gầm giận dữ của Bill vang lên như sấm.

Bill đuổi kịp Kylie và vung nắm đấm vào mặt anh ta trước khi Layla kịp ngăn cản. Kylie loạng choạng ngã xuống nhưng vẫn không buông tay Layla. Vì thế, Layla cũng ngã theo vào luống hoa hồng.

“Layla!”

Bill kinh hoảng kêu lên tên cô và chạy đến đỡ Layla dậy. Nhưng trên má và mu bàn tay Layla đã có những vết xước do gai hồng lớn gây ra.

Đôi mắt Kylie, vốn đang ngây dại như bị mê hoặc, dần dần lấy lại tiêu cự. Khi nhìn thấy khuôn mặt dính máu của Layla trong tầm nhìn rõ ràng, Kylie tái mặt đứng dậy.

“Le… Layla! Em có sao không? Máu…”

“Tôi không sao.”

Layla bình tĩnh gạt tay Kylie đang chạm vào mặt mình ra.

“Anh bị thương nhiều hơn tôi.”

“Không phải. Tôi…”

Kylie lúc này mới nhìn thấy chiếc áo sơ mi và mu bàn tay mình đang rỉ máu. Anh cũng cảm thấy đau nhói ở má và cổ, nhưng điều đó không quan trọng.

“Không sao đâu, chú.”

Layla vội vàng nói với Bill, người đang định tiến lại gần Kylie một lần nữa.

“Kylie.”

Khuôn mặt Kylie hiện rõ trong đôi mắt Layla đang trong suốt và sưng húp.

“Không có nơi nào như thế đâu.”

Khóe môi Layla run rẩy khi cô mỉm cười. Dù khóe mắt và má cô đều đỏ bừng, nhưng giọng nói của cô vẫn bình tĩnh.

“Một nơi mà chỉ hai chúng ta có thể hạnh phúc, Kylie, một nơi như thế không tồn tại trên thế gian này.”

“Layla…”

“Anh làm thế này, tôi rất khó khăn. Tôi nghĩ mình không thể chịu đựng được nữa.”

“Layla, làm ơn.”

“Vậy nên, anh hãy sống tốt nhé. Tôi cũng sẽ sống tốt.”

“Không có em, làm sao anh có thể làm được điều đó?”

“Hãy đến trường đại học như dự định, học hành chăm chỉ và giữ gìn sức khỏe. Rồi trở thành một bác sĩ giỏi nhé.”

Dù đối diện với khuôn mặt đau khổ của Kylie, Layla vẫn mỉm cười. Những giọt nước mắt lăn dài trên má cô thật lấp lánh.

“Kylie. Kylie Ettman, người bạn tốt của tôi. Tôi muốn nhìn thấy anh như vậy.”

Kylie cũng đang khóc. Anh nghiến răng kìm nén tiếng nức nở, đôi mắt đỏ hoe nhìn Layla.

“Nếu anh sống tốt, tôi cũng sẽ sống tốt. Nếu chúng ta sống tốt như vậy và thời gian trôi qua, có lẽ chúng ta sẽ lại gặp nhau và mỉm cười chào hỏi.”

“…Anh xin lỗi. Anh xin lỗi, Layla.”

Tiếng nức nở không thể kìm nén được nữa đã thoát ra từ môi Kylie.

“Anh, tất cả là lỗi của anh. Vì anh mà em… anh xin lỗi.”

Kylie đổ sụp xuống luống hoa như một đống đổ nát, ánh nắng gay gắt như mảnh kính vỡ đổ xuống người anh. Layla lặng lẽ lắc đầu và quỳ xuống trước mặt Kylie.

“Không phải đâu. Đừng như vậy, Kylie. Tôi không ghét anh. Làm sao tôi có thể làm thế được.”

“Layla.”

“Vậy nên, anh hãy sống tốt nhé. Được không? Anh sẽ làm thế chứ?”

Kylie, người đang thở hổn hển như bị bóp cổ, ôm chầm lấy Layla trong tiếng khóc nức nở. Chiếc áo sơ mi trắng tinh của Layla bắt đầu ướt đẫm máu từ vết thương và nước mắt.

Bill chỉ biết thở dài liên tục, không thể nhìn hai đứa trẻ nữa mà quay mặt đi. Những người làm vườn đứng cách đó vài bước cũng không khác.

Bill nhìn chằm chằm vào mặt trời gay gắt với đôi mắt đầy oán hận. Ông cầu nguyện hơn bao giờ hết. Mong sao mùa hè khắc nghiệt này sớm kết thúc.

Kylie Ettman rời đi thủ đô sớm hơn dự kiến. Dù lý do bề ngoài là có nhiều việc phải chuẩn bị cho việc nhập học đại học, nhưng không ai tin điều đó.

Sáng Kylie đi, Layla thức dậy sớm hơn bình thường.

Gù gù gù.

Cô quay đầu theo tiếng kêu từ bậu cửa sổ, và nhìn thấy Phoebe.

Layla đeo chiếc kính đã tháo ra, từ từ đi đến cửa sổ và mở toang. Một lá thư được buộc vào chân Phoebe. Cô biết lá thư đó của ai mà không cần nhìn.

Layla do dự một lúc lâu rồi mới tháo lá thư ra.

Layla, hôm nay anh sẽ đi thủ đô. Anh đã hèn nhát rời đi một mình, đến nơi mà đáng lẽ anh phải đi cùng em.

Anh sẽ không nói dối rằng đây là điều tốt nhất cho cả anh và em. Cuối cùng thì anh cũng chỉ đang bỏ trốn thôi. Phớt lờ hiện thực hỗn độn này, bỏ lại em. Và anh hèn nhát làm thế, giả vờ như không thể cưỡng lại lời em nói rằng điều đó không sao cả.

Anh xin lỗi. Anh biết rõ rằng những lời này không thể rửa sạch vết thương lòng của em, nhưng anh vẫn muốn nói điều này. Anh xin lỗi về vết thương mà mẹ đã gây ra cho em, và cả hình ảnh yếu đuối của anh khi không thể ngăn cản điều đó. Sự ngu ngốc khi anh quá dễ dàng suy nghĩ và thúc ép mọi chuyện đã làm em bị tổn thương. Giờ đây anh mới hiểu điều đó.

Nhưng Layla, anh nhất định sẽ trở về. Không quá muộn, anh nhất định sẽ trở về bên em.

Em nói rằng không có nơi nào trên thế giới này mà hai chúng ta có thể hạnh phúc, có lẽ em nói đúng. Nhưng Layla, nếu không có nơi nào như thế, anh nhất định sẽ tạo ra một nơi như thế. Và anh sẽ đưa em đến đó.

Anh sẽ sống tốt cho đến ngày đó, như em đã dặn. Vậy nên em cũng hãy sống tốt nhé.

Layla yêu dấu của anh, tạm biệt.

Layla từ từ đọc lá thư đầy chữ viết ngay ngắn của Kylie. Mái tóc vàng rối bời che má cô lay động trong gió buổi sáng.

Một lúc lâu sau, Layla mới quay người rời khỏi cửa sổ. Cô cất lá thư sâu trong ngăn kéo bàn và vội vàng bắt đầu buổi sáng.

Đó là một ngày bận rộn đến chóng mặt. Cô dọn dẹp toàn bộ ngôi nhà một cách tỉ mỉ, không để sót một hạt bụi nào, và nấu rất nhiều món ăn ngon. Sau khi Bill ăn trưa xong và quay lại làm việc, những người hầu cận của Arvis, những người thân thiết với cô, đã đến thăm căn nhà nhỏ.

“Con có sao không, Layla?”

Bà Mona lo lắng hỏi, đưa ra một giỏ đầy bánh quy và bánh ngọt.

“Vâng.”

Layla mỉm cười nhận lấy món quà.

“Cảm ơn bà. Mời bà vào uống trà ạ.”

“Không cần đâu. Trà gì chứ.”

Bà Mona vẫy tay, những người hầu gái Arvis đi theo sau cũng đồng loạt gật đầu.

“Đúng vậy. Chúng tôi chỉ cần con không sao là được rồi.”

“Phải rồi. Người ta nói tình đầu thường không thành mà. Chắc chắn sẽ có người đàn ông tốt hơn Kylie…”

“Ôi chao, đã muộn thế này rồi! Mau về thôi. Phải chuẩn bị trà chiều cho Phu nhân nữa.”

Bà Mona lườm những người hầu gái đang lải nhải những điều vô nghĩa và vội vàng cắt ngang lời họ.

Tiễn họ xong, Layla xách chiếc giỏ nặng trĩu quay vào bếp. Đôi tay đang lấy từng chiếc bánh quy và bánh ngọt ra sắp xếp bỗng dừng lại đột ngột. Có một chiếc bánh quy nướng phết mứt đào. Đó là món Kylie thích.

Layla ngẩn ngơ nhìn chiếc ghế đối diện bàn ăn, nơi Kylie vẫn thường ngồi. Có lẽ sẽ không bao giờ có ngày ba người họ cùng quây quần bên chiếc bàn này nữa. Vô số ngày tháng với những món ăn ngon, ánh đèn ấm áp và tiếng nói cười rộn rã bỗng hiện lên trên khoảng trống rồi lặng lẽ chìm xuống.

Layla chớp mắt chậm rãi, rồi vội vàng dọn dẹp chiếc giỏ và rời khỏi căn nhà nhỏ. Cô cầm chiếc túi dụng cụ cũ kỹ và chiếc mũ treo ở cửa sau, rồi đi về phía con đường dẫn vào rừng.

Cây thì là. Cỏ sương mù. Bông bướm.

Layla thì thầm tên những bông hoa nở bên đường khi cô đi bộ.

Chim sẻ. Bướm én. Dế.

Tên các loài chim và côn trùng tiếp nối. Tiếng lạch cạch của những vật lộn xộn trong túi hòa vào những cái tên thì thầm như một bài hát nhỏ.

Layla đi bộ chăm chỉ về phía trước, rồi dừng lại trước một cây cổ thụ lớn bên bờ sông Schulter. Layla trèo lên cây như muốn ẩn mình.

Cuộn mình trên cành cây chắc chắn và thân cây, Layla ngẩn ngơ nhìn dòng sông Schulter xanh biếc chảy lững lờ.

Ánh nước lấp lánh chói mắt.

“Mọi việc đã được xử lý ổn thỏa như ngài đã dặn.”

Hessen nói sau khi kết thúc cuộc gọi ngắn. Matthias chậm rãi gật đầu, hiểu lời anh ta nói mà không cần giải thích. Ánh mắt anh vẫn hướng về dòng sông lớn ngoài cửa sổ.

“Dự kiến hôm nay sẽ có điện tín thông báo cho chính người đó.”

Hessen kết thúc báo cáo về nhiệm vụ được giao bằng cách nói thêm một câu, rồi tự nhiên chuyển sang chủ đề tiếp theo. Bữa tiệc tối tuần tới và các vị khách được mời. Chuyến thăm của Bá tước và Phu nhân Brandt. Vấn đề tăng cường người hầu. Các báo cáo thường ngày và những câu trả lời ngắn gọn của Matthias lặp lại tuần tự.

“Vậy tôi xin phép lui.”

Hessen hoàn thành công việc của mình và rời khỏi biệt thự.

Matthias, một mình, từ từ đi xuống cầu thang nối với tầng dưới. Biệt thự được xây dựng nổi trên mặt sông. Một nửa tầng một, nơi có nhà thuyền, được nối với sông. Những chiếc thuyền luôn nổi trên mặt nước, chỉ cần tháo dây và chèo là có thể tiến về phía bên kia sông bất cứ lúc nào.

Matthias cởi quần áo và nhảy thẳng xuống sông. Khi anh vượt qua lối vào nhà thuyền hình vòm, ánh nắng chói chang đổ xuống cơ thể trần trụi của anh.

Matthias bơi chậm rãi theo dòng nước. Nhờ kiểu bơi linh hoạt không tốn nhiều sức, anh trông như một phần của dòng sông.

Sự tiếc nuối về những gì không thể có được thường lớn hơn và dai dẳng hơn. Dù khi có được rồi, nó lại trở nên tầm thường và vô nghĩa đến mức hão huyền. Người phụ nữ đó cũng sẽ không khác.

Matthias thở hổn hển, vui vẻ chấp nhận. Thật nực cười khi bị cuốn vào một ham muốn thoáng qua rồi biến mất, nhưng anh vẫn ngoan ngoãn chấp nhận khát khao muốn có người phụ nữ đó. Và giờ đây Matthias có thể làm điều đó bất cứ lúc nào. Chàng trai trẻ không thể bảo vệ mối tình đầu đáng tự hào đó đã rời đi, và Layla đã bị bỏ lại. Mọi thứ trong thế giới của anh đều nằm đúng vị trí của nó. Đó là một trật tự hoàn hảo.

Khi anh quay người bơi trở lại biệt thự, mặt trời dần lặn. Matthias nheo mắt khi nhìn thấy cây cổ thụ quen thuộc đứng bên bờ sông. Vô tình liếc nhìn, anh thấy người phụ nữ đó đang ở đó một cách kỳ lạ.

Layla.

Anh nhẹ nhàng lẩm nhẩm tên cô, cái tên đó làm mặt nước xao động.