Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 43 Bài hát xinh đẹp

Matthias bơi trở lại, thay quần áo và rời khỏi biệt thự. Ánh hoàng hôn càng thêm đậm, nhưng Layla vẫn ngồi trên cây đó và khóc. Việc cô không nhận ra sự hiện diện của anh cũng giống như lúc trước.

Matthias dừng lại dưới gốc cây. Mãi một lúc sau Layla mới quay đầu nhìn anh. Nhưng cô không giật mình quay đi như trước. Cũng không có vẻ gì là sợ hãi hay cảnh giác.

Matthias ngạc nhiên, rồi nhanh chóng nhận ra lý do. Mắt Layla hướng về phía anh nhưng không nhìn anh. Đôi mắt ngây dại đó dường như đang hướng về một nơi xa xăm nào đó, nơi có con trai của bác sĩ đã rời đi.

Khi Matthias khẽ nhếch môi, đôi mắt Layla lấy lại tiêu cự. Ngay sau đó, đôi mắt xanh lục chứa đựng hình ảnh anh tràn đầy sự bối rối. Khuôn mặt cô cứng đờ và vai rụt lại. Đó chính là Layla Llewellyn mà Matthias biết.

Matthias nhìn đôi mắt ướt đẫm của Layla, thong thả khoanh tay. Đó là một buổi tối nhàn nhã. Không cần vội vàng, vậy thì không có lý do gì để không chờ đợi người phụ nữ đó. Nhận ra anh không có ý định rời đi, ánh mắt Layla lộ rõ vẻ cảnh giác. Thái độ kiêu ngạo đó khiến Matthias bật cười.

“Em biết mà, Layla. Thằng bé sẽ không đến đâu.”

Matthias bước thêm một bước về phía cái cây mà Layla đang ngồi.

“Kylie Ettman. Thằng bé mà em đang chờ đợi đó. À. Giờ anh nên nói là thằng bé đã bỏ rơi em rồi sao?”

Matthias nhìn thẳng vào mắt cô và mỉm cười. Ngay cả khi nói ra những lời cay độc, giọng anh vẫn nhẹ nhàng và trầm ấm.

Layla cười nhạt. Cô quay đầu nhìn bầu trời tối, nơi chim chóc đã bay đi hết. Cảnh vật dần trở nên mờ ảo, rồi hóa thành những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má cô.

Layla cắn chặt môi, không đáp lời. Cô nghĩ nếu cứ chờ đợi người đàn ông tàn nhẫn này rời đi, cô sẽ không thể rời khỏi cái cây này cho đến tận đêm khuya.

Layla trèo xuống phía sau cái cây, nơi Công tước không thể nhìn thấy. Cô cảm thấy chóng mặt vì đã khóc quá nhiều, nhưng may mắn là cô đã đặt chân xuống đất mà không để lộ vẻ khó coi.

Layla dựa lưng vào cây, kéo tạp dề lên lau khuôn mặt ướt đẫm. Cô chỉnh lại mái tóc rối bời và đứng thẳng người. Sau đó, Layla mới quay lại. Công tước vẫn đứng chặn con đường dẫn đến căn nhà nhỏ.

Thay vì chạy trốn vòng vèo, Layla từng bước tiến về phía Công tước. Những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi đã làm ướt mặt cô, nhưng cô không bận tâm. Dù sao cũng không thể che giấu, cô thà đối mặt một cách đường hoàng. Cô không muốn trở thành trò tiêu khiển của người đàn ông đó.

“Xin lỗi vì đã thất lễ. Vậy xin chào Công tước.”

Layla dừng lại cách anh ta khoảng hai bước, cúi người thật lễ phép. Việc tuân thủ những nghi thức mà giới quý tộc mong muốn giờ đây đã dễ dàng như hơi thở đối với Layla.

“Layla.”

Ngay khi cô vừa lướt qua, Công tước gọi tên cô. Layla giật mình nhưng không dừng lại.

“Layla Llewellyn.”

Matthias bật cười khẩy khi thốt ra cái tên đó rồi quay người lại. Layla vẫn bước đi, bước đi, như thể không nghe thấy gì.

Khi Matthias nhíu mày vì sự khiêu khích vượt quá giới hạn, Layla, người đang bước đi lảo đảo như một bóng ma, bỗng nhiên ngã quỵ. Layla ngã lăn ra đất và không thể đứng dậy được. Vai và lưng cô khẽ run lên từng đợt.

Matthias tặc lưỡi một tiếng ngắn ngủi, rồi từ từ tiến đến bên Layla đang ngã vật vã và khóc lóc thảm hại. Cô gái kiêu ngạo đó, Layla Llewellyn, người dù nước mắt tuôn rơi như mưa vẫn không đánh mất ánh mắt táo bạo như muốn hét lên rằng sẽ không bao giờ chịu thua, giờ đây đang khóc trong tình trạng thảm hại.

Matthias nheo mắt, quỳ một gối xuống trước mặt Layla. Khi anh nhặt chiếc kính rơi, Layla khó khăn lắm mới ngẩng đầu lên. Những giọt nước mắt từng khiến anh khá thích thú giờ đây lại không còn đáng yêu nữa.

Matthias chậm rãi nhận ra cảm giác này, cảm giác khi nhìn người phụ nữ này đang khóc vì Kylie Ettman. Sự sỉ nhục. Một cảm xúc chưa từng tồn tại trong thế giới của anh.

“Đừng khóc.”

Matthias nắm lấy cằm Layla và ra lệnh trầm thấp. Layla cố gắng quay đầu đi nhưng không thể chống lại lực siết của anh.

“Buông ra!”

“Đừng khóc.”

Dù Layla giãy giụa chống cự, Matthias vẫn bình tĩnh, chỉ lặp lại mệnh lệnh như lúc trước. Chỉ bằng một tay, anh đã hoàn toàn chế ngự được Layla.

“Nếu tôi khóc, Công tước không nên vui mừng sao?”

Layla hỏi một cách sửng sốt. Cảm giác nhục nhã khi bị anh ta nắm chặt không thể thoát ra khiến những giọt nước mắt càng thêm lớn và nóng hổi.

“Từ khi nào mà em lại quan tâm đến niềm vui của ta vậy?”

Dù Layla đang nức nở tuyệt vọng ngay trước mặt, Matthias vẫn mỉm cười.

“Em không thích ta vui vẻ mà.”

“Không phải.”

Layla cố gắng hết sức kìm nén tiếng khóc, khẽ lắc đầu trong khi vẫn bị anh ta giữ chặt mặt.

“Dù Công tước vui vẻ hay không, điều đó không liên quan đến tôi. Giống như nước mắt của tôi không liên quan đến Công tước vậy.”

“Làm sao đây, Layla. Ta lại có liên quan đấy.”

Đầu Matthias khẽ nghiêng.

“Đừng khóc.”

Lại trở về điểm xuất phát. Vẻ mặt Matthias nhìn Layla giờ đây thậm chí còn dịu dàng.

“Ngay cả nước mắt tôi rơi cũng cần sự cho phép của Công tước sao?”

Layla giờ đây bật cười khẩy vì quá đỗi ngạc nhiên.

“Nếu vậy thì sao?”

“Tại sao tôi phải làm thế? Công tước không có tư cách đó.”

“Tư cách à…”

“Vì ngài là chủ nhân của Arvis không có nghĩa là ngài sở hữu cả tôi.”

“Thật sao?”

Matthias khẽ nhíu mày một lát, rồi nhanh chóng lấy lại nụ cười.

“Vậy thì giờ ta sẽ sở hữu em.”

Trong khoảnh khắc, nụ cười đó biến mất, trên khuôn mặt anh không còn bất kỳ cảm xúc nào. Nỗi sợ hãi mà khuôn mặt anh mang lại, giống như mặt nước phẳng lặng không một gợn gió, khiến môi Layla run rẩy.

“Để ta có thể là chủ nhân của em.”

Đầu ngón tay Matthias chạm vào môi Layla. Cảm giác đó gợi lại ký ức mùa hè năm ngoái, khiến Layla rùng mình. Trái tim cô, vốn đang chìm trong nỗi buồn sâu sắc vì mất Kylie, đột nhiên như đóng băng.

“…Tôi không thích.”

Layla không thể chịu đựng được cảnh mình nằm vật vã dưới chân Công tước nữa, cô dồn hết sức lực để đứng dậy. Matthias buông Layla ra một cách thoải mái, như một đứa trẻ vứt bỏ món đồ chơi đã mất hứng thú.

Matthias đứng dậy trước, Layla loạng choạng đứng dậy trong bóng anh. Dù trông cô lem luốc vì bụi đất và nước mắt, nhưng đôi mắt cô đã lấy lại được ánh sáng.

“Tôi không thích Công tước, cũng không thích những hành động vô lý này của Công tước khi ngài đã có vị hôn thê… Tôi ghét tất cả những điều này.”

“Vậy thì sao?”

Matthias hỏi lại, nghịch chiếc kính đang cầm lỏng lẻo trong tay.

“Tâm trạng của em thì liên quan gì đến ta?”

Giọng Matthias hỏi lại không hề có chút ác ý nào.

“Ta muốn em.”

Muốn thì sẽ có. Chỉ đơn giản vậy thôi. Và Matthias muốn Layla Llewellyn. Anh muốn cô, nên anh sẽ có cô. Có được cô rồi anh mới có thể vứt bỏ, và vứt bỏ cô rồi cuộc đời anh mới trở lại hoàn chỉnh.

Matthias nhẹ nhàng đeo kính cho Layla, người đang ngẩn ngơ.

“Đi đi.”

Khi tay anh rời đi, Layla lại ngồi sụp xuống chỗ cũ.

Matthias đứng nhìn cô một lúc, rồi thong thả rời đi dọc bờ sông như đang đi dạo. Ngay cả sau khi bóng anh khuất hẳn, Layla vẫn ở lại đó rất lâu.

“Layla! Layla! Mau lại đây!”

Bill Remmer thấy Layla trở về căn nhà nhỏ, ông reo lên một tiếng đầy phấn khích, không giống ngày thường.

Layla mỉm cười tiến đến bên Bill đang ngồi trên hiên. Cô biết mình không thể lừa dối chú dù có cười trong bộ dạng tồi tệ này, nhưng cô không muốn có một khuôn mặt khóc lóc ngốc nghếch.

“Có chuyện gì vậy, chú?”

“Có điện tín đến. Cho con đó.”

“Điện tín ạ?”

Layla nghiêng đầu, nhận lấy bức điện tín mà Bill đưa. Đó là tin tức về một vị trí giáo viên trống tại một trường học ở thị trấn không xa Arvis. Cô sẽ bắt đầu đi làm ở trường đó vào học kỳ mới, thay vì ở thành phố lân cận.

“Rõ ràng họ nói ở Karlsbad không có chỗ trống mà…”

Dù là tin vui, nhưng Layla cảm thấy hơi ngỡ ngàng. Bill đưa bàn tay to lớn của mình lên và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc Layla.

“Chú đã rất lo lắng khi phải để con đi xa, nhưng thật may mắn làm sao khi có điều may mắn này đến, Layla.”

Layla nhìn vào đôi mắt đầy nhẹ nhõm của Bill, gật đầu và mỉm cười. Đúng như lời chú Bill nói, đây là một điều may mắn. Dù cô định trọ gần trường học ở thành phố lân cận và cuối tuần sẽ về lại bên chú, nhưng cô vẫn cảm thấy trống rỗng trong lòng.

Nhưng…

Vì khuôn mặt của Công tước cứ lởn vởn trong đầu, Layla không thể vui vẻ ngay lập tức. Cô không muốn xa chú Bill, nhưng cô lại muốn chạy trốn khỏi Công tước. Thật là một suy nghĩ ngốc nghếch.

“Lại có chuyện gì nữa vậy, Layla?”

Bill hỏi một cách thận trọng. Layla lúc này mới nhận ra mình đang có vẻ mặt cứng nhắc.

“Không ạ.”

Ánh trăng sáng rọi xuống khuôn mặt Layla đang cười trở lại.

“Chỉ là một điều may mắn không ngờ tới, nên con hơi ngỡ ngàng thôi ạ.”

“Thật sao?”

“Vâng.”

Khi cô gật đầu, nụ cười của Layla càng tươi hơn một chút.

“Chú đói rồi phải không? Chúng ta ăn tối ngon miệng nhé, chú.”

Tấm rèm cửa sổ phòng ngủ, che khuất một nửa khung cửa sổ đang mở, phồng lên rồi từ từ hạ xuống theo làn gió đêm. Giai điệu piano chảy nhẹ nhàng cũng vậy. Kỹ thuật cực kỳ tinh tế và lộng lẫy đôi khi cũng có vẻ hơi khó chịu.

Matthias, cầm kéo thiếc và khăn tay, tựa vào ghế bên cửa sổ. Anh búng ngón tay, chú chim hoàng yến bay đến đậu trên tay anh. Tiếng hót của chim cũng là một loại huấn luyện, và chú chim hoàng yến ngày càng hót hay hơn.

Matthias mỉm cười nhìn chú chim hót líu lo như đáp lại giai điệu piano. Chú chim hoàng yến lắc lư thân hình nhỏ bé phủ đầy lông mềm mại, rồi nghiêng đầu như đang suy nghĩ.

Khi tiếng hót trong trẻo đó ngừng lại, Matthias nhẹ nhàng quấn chú chim bằng chiếc khăn tay anh mang theo.

Người nuôi chim luôn che mắt chim trước khi cắt lông cánh. Họ nói là để chim không biết ai đã cắt cánh mình. Nếu biết, chim sẽ sợ người đó.

Matthias thành thạo mở cánh chú chim đang ngoan ngoãn nằm yên.

Ban đầu anh giao cho người nuôi chim, nhưng giờ đây anh đã có thể dễ dàng cắt những chiếc lông cánh đã mọc dài.

Mấy lần đầu, anh cắt quá ngắn khiến máu chảy ra. May mắn là không chảy nhiều, nhưng nhìn đôi cánh vàng óng dính máu không phải là điều dễ chịu. Vì không thích điều đó, Matthias càng cẩn thận hơn.

Matthias kiểm tra những chiếc lông cần cắt, rồi cầm chiếc kéo đặt trên đùi. Những chiếc lông cánh bị cắt rơi rải rác theo đường kéo sắc bén. Chúng bay lượn như nhảy múa, rồi đậu xuống đôi giày bóng loáng của Matthias.

Cắt xong lông cánh bên kia, Matthias tháo chiếc khăn tay che mắt chú chim ra. Chú chim vỗ vỗ đôi cánh đã bị cắt lông vài lần, rồi đậu lên ngón tay Matthias.

Như không có chuyện gì xảy ra, chú chim hoàng yến lại bắt đầu hót líu lo. Đó là một bài hát đẹp.