Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 54 Chuyện phải chịu trách nhiệm

Layla không nhớ gì về việc cuộc họp diễn ra như thế nào. Đầu óc cô trống rỗng, cô vẫn cười, nói và di chuyển. Trong suốt những khoảnh khắc đó, tâm trí cô hoàn toàn hướng về người đàn ông đó, Công tước Herhardt, khiến cô khó lòng nhận thức được bất cứ điều gì khác.

Rốt cuộc là tại sao?

Trong đôi mắt Layla liếc nhìn Công tước, nỗi sợ hãi hòa lẫn với sự nghi vấn sâu sắc.

Như thể chế giễu điều đó, Matthias tham dự cuộc họp với vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh và thản nhiên. Hiệu trưởng, say sưa trong niềm vui vì Công tước đã bất ngờ ghé thăm, nói rất nhiều, và Matthias vui vẻ đồng ý với mong muốn của hiệu trưởng về việc mở rộng trường học. Dù sao thì đó cũng không phải là chuyện của hắn. Mọi thứ đều như vậy, ngoại trừ người phụ nữ đang run rẩy và lo lắng kia.

“Cô Llewellyn.”

Khi ai đó gọi tên đó, khóe môi Matthias trở nên dịu dàng hơn.

“Cô Llewellyn?”

Lần gọi thứ hai có chút nghi vấn.

Ánh mắt của tất cả những người ngồi trong phòng họp đồng loạt hướng về chủ nhân của cái tên đó. Matthias quay đầu cuối cùng. Layla đứng ở một góc lớp học như một đứa trẻ bị phạt. Nhìn cô lo lắng mân mê tay và chỉ nhìn chằm chằm vào mũi giày, bóng hàng mi trên mắt dưới của Matthias càng thêm đậm.

“À…”

Layla muộn màng nhận ra tình hình, ngẩng mặt đỏ bừng.

“Tôi xin lỗi.”

Thái độ luống cuống cúi đầu của cô khiến anh khó chịu. Cô dám nói những lời táo tợn và làm những việc liều lĩnh với hắn, vậy mà ở đây lại rụt rè như vậy, thật đáng thương hại.

“Rốt cuộc bây giờ…”

“Xin cứ tiếp tục đi ạ.”

Hiệu trưởng nhíu mày mở lời gần như đồng thời với lời đề nghị bình thản của Matthias.

“Về kế hoạch mở rộng.”

Matthias nhìn thẳng vào đôi mắt mở to của hiệu trưởng, nở một nụ cười khá khoan dung.

“Ta muốn nghe chi tiết hơn.”

“À, vâng.”

Hiệu trưởng, say sưa trong niềm vui như thể đã có được tòa nhà trường học mới, nhanh chóng quên đi cô giáo trẻ đáng ghét.

Trong khi kế hoạch của hiệu trưởng dần trở nên cụ thể hơn, Layla bắt đầu giúp thầy Grabber pha trà. Cô tự nhủ phải tập trung, phải cố gắng hết sức để không trông ngốc nghếch nữa. Nhưng mong muốn tha thiết đó lại hoàn toàn biến mất khi cô đến gần Công tước Herhardt.

Lạch cạch, tách trà và đĩa lót rung lên theo nhịp run rẩy của Layla. Matthias chuyển ánh mắt theo tiếng động ngày càng gần. Khi ánh mắt họ chạm nhau, Layla trông như sắp òa khóc. Khuôn mặt cô đầy sợ hãi, bối rối và tuyệt vọng. Dù là điều hắn mong muốn, nhưng khi nhìn thấy trước mắt, hắn lại không mấy hài lòng.

Matthias đổi ý, rời ánh mắt khỏi Layla. Nếu cô làm đổ trà, cô sẽ đỏ bừng mặt hơn cả lúc nãy và luống cuống. Chắc chắn sẽ thú vị, nhưng không phải ở đây. May mắn thay, Layla đã đặt tách trà xuống trước mặt Matthias một cách an toàn. Bàn tay cô, thoáng qua, trắng bệch như tượng sáp.

Layla quay trở lại góc lớp và cuộc họp tiếp tục.

Trong suốt bài diễn văn dài dòng và lời kêu gọi của hiệu trưởng, Matthias từ từ hồi tưởng lại ký ức về bàn tay đó. Những ngón tay mảnh mai và những móng tay như cánh hoa lấp lánh ở đầu ngón. Buổi chiều mùa hè khi hắn túm lấy bàn tay đó, bàn tay không thể gây ra chút đau đớn nào dù cô có đánh và cào hắn một cách điên cuồng. Cảm giác của bàn tay nhỏ bé đó, khi hắn siết chặt các ngón tay vào nhau.

Khi cảm giác của đôi môi nuốt chửng bàn tay đó, đè xuống nền đất bụi bặm, sống lại, cuộc họp kết thúc. Các nhà tài trợ vui vẻ đồng ý mở rộng, và Matthias cũng hứa hẹn một khoản tài trợ lớn hơn bất kỳ ai khác. Đằng sau khuôn mặt lịch sự của các quý tộc là mong muốn mãnh liệt được trở về nhà càng sớm càng tốt.

“Ta có thể tham quan lớp học một lát được không?”

Anh lịch sự hỏi hiệu trưởng, người đang có vẻ sẵn sàng lắng nghe mọi lời hắn nói.

“Tất nhiên rồi, Công tước. Nhưng bây giờ các nhà tài trợ khác đang ra về, nên việc tiễn đưa…”

Ánh mắt hiệu trưởng bối rối nhìn quanh, rồi dừng lại trên Layla, người đang đứng ẩn mình ở góc lớp, hiện tại là người giúp việc vô dụng nhất.

“Tôi có thể nhờ cô Llewellyn dẫn đường được không ạ?”

Đó chính là câu trả lời mà hắn mong muốn. Matthias gật đầu như ban ơn, từ từ đứng dậy.

“Tất nhiên rồi. Cứ làm thế đi.”

Lớp học của các em nhỏ mà Layla phụ trách nằm ở cuối hành lang tầng 1. Sau khi cho học sinh về sớm và tắt lò sưởi, lớp học lạnh lẽo và ẩm ướt.

Layla bật đèn, bước chân cứng đờ, rồi bước qua ngưỡng cửa lớp học trước. Giờ chỉ cần cho hắn xem lớp học này nữa là xong. Cho đến nay, Matthias thực sự đã hành động như một nhà tài trợ chỉ tập trung vào việc kiểm tra cơ sở vật chất của trường, và nhờ đó, Layla đã có thể dẫn đường cho Công tước mà không cần phải bỏ chạy hay ngất xỉu.

Vậy thì, thêm một chút nữa thôi.

“Đây là nơi các em nhỏ học…”

Ngay khi Layla định bắt đầu lời giải thích mang tính hình thức, tiếng cửa đóng sập lại. Layla ngừng lời, quay lại với vẻ mặt ngạc nhiên. Matthias đứng tựa lưng vào cánh cửa đã đóng.

“Đây chắc là lớp học của cô Llewellyn.”

Matthias từ từ quan sát bàn giáo viên, đồ dùng cá nhân và chiếc áo khoác treo trên lưng ghế.

“Vâng. Đúng vậy, thưa Công tước.”

Layla rụt rè lùi lại, đi về phía cửa sổ. Đó là nơi cô có thể cách xa Matthias nhất. Trái tim cô bắt đầu đập thình thịch một cách bất an, giống như tiếng mưa rơi trên cửa kính.

Matthias bước đi thong thả như đang đi dạo, thu hẹp khoảng cách mà Layla đã tạo ra. Layla bồn chồn nhìn quanh, rồi đứng sát cạnh bàn học của mình bên cửa sổ.

“Ta sẽ làm gì cô đây?”

Matthias cười, nhưng sự thật đó không mang lại chút an ủi nào cho Layla. Khi hắn nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng và nở một nụ cười dịu dàng, Công tước trở nên tàn nhẫn nhất.

“Đây là trường học, Công tước. Không phải Arvis.”

“Đúng vậy. Trường học.”

Matthias không ngừng tiến lại gần.

“Ta là nhà tài trợ của trường này. Vậy thì đây không phải là nơi ta không thể đến, phải không?”

“Ngài không báo trước sẽ tham dự, tại sao lại làm thế này…”

“Cô nghĩ ta ngốc sao, Layla?”

Matthias dừng lại cách Layla khoảng hai bước chân. Động tác khoanh tay ra sau lưng của hắn thật thản nhiên.

“Nếu ta báo trước, cô sẽ không ở đây. Cô sẽ tìm mọi cách để trốn thoát.”

Layla chỉ mấp máy môi, không thể phủ nhận.

“Nếu ngài có điều gì muốn nói, thà rằng nói ở Arvis còn hơn.”

“Ai biết, Layla. Ở đây tốt hơn đấy.”

Matthias khẽ cười, rồi bước về phía bàn giáo viên. Layla nhìn ra ngoài cửa sổ hướng hành lang, như cầu cứu.

“Vì ở đây nên chúng ta mới nói chuyện được.”

Matthias thờ ơ nói, nhìn những vật dụng được sắp xếp gọn gàng trên bàn. Tiếng Layla nín thở hòa lẫn với tiếng mưa.

Bút lông ngỗng và giấy thấm. Những con búp bê sứ nhỏ xinh. Những ngòi bút được đựng trong hộp sô cô la đã ăn hết.

Ánh mắt Matthias, khi hắn quan sát những vật dụng nhỏ nhắn giống chủ nhân của chúng, dừng lại trên lọ mực đặt ở cuối bàn.

Màu đen. Màu xanh. Màu đỏ.

Một nụ cười hiện lên trên môi Matthias khi hắn nhìn từng lọ mực. Hắn chọn lọ màu đỏ gần nhất.

Layla định ngăn lại, nhưng rồi chỉ cúi đầu. Cô chỉ muốn xem xét và chạm vào đồ vật. Cô không muốn để lộ khuôn mặt đỏ bừng vì phản ứng quá nhạy cảm với điều đó.

Làm ơn. Layla chắp tay lại như cầu nguyện, chỉ chờ đợi những người đã tiễn khách quay lại. Trong lúc đó, Công tước mở nắp lọ mực. Chỉ khi nghe thấy tiếng nắp rơi xuống bàn, Layla mới nhận ra điều đó.

“C, Công tước!”

Layla ngẩng đầu lên vì hành động kỳ lạ đó, rồi thét lên. Công tước, người đã tiến đến trước ghế, đang đổ mực đỏ trong tay lên áo khoác của Layla. Động tác của hắn như đang rót rượu vậy.

Layla kinh hoàng chạy đến đó. Công tước lùi lại, vẫn nhẹ nhàng cầm lọ mực còn một nửa. Cô vội vàng lấy khăn tay ra lau, nhưng chiếc áo khoác màu xám nhạt của Layla đã bị mực làm bẩn hết.

“Ngài đang làm cái quái gì vậy!”

Layla khóc nức nở kêu lên, nhưng Công tước vẫn thản nhiên.

“Chuyện phải chịu trách nhiệm.”

Câu trả lời quá vô lý khiến Layla nhất thời nghẹn lời. Đôi môi hé mở đỏ bừng vì nóng. Công tước lại tiến đến gần Layla. Và thản nhiên đổ mực lên vai Layla. Mực chảy xuống theo cử chỉ tao nhã của hắn, làm bẩn cả áo blouse, váy và cả đôi giày.

Sau khi đổ giọt mực cuối cùng lên Layla, Công tước nhẹ nhàng buông lọ mực đang cầm. Chiếc lọ thủy tinh rơi xuống sàn gỗ, tạo ra tiếng động trong trẻo rồi lăn lông lốc. Những giọt mực bắn lên cả đôi giày bóng loáng của Công tước, nhưng hắn hoàn toàn không bận tâm.

Layla mấp máy môi định hét lên, nhưng không thể phát ra tiếng. Cô chỉ run rẩy vì quá kinh ngạc, sợ hãi và bàng hoàng, thở hổn hển. Với vẻ ngoài dính đầy mực như máu, cô trông như một người bị bóp cổ.

“Làm sao đây, Layla.”

Công tước nhìn bãi chiến trường do chính tay hắn tạo ra, rồi khẽ nhíu mày.

“Phải chịu trách nhiệm thôi.”

Ngay cả khi hắn nói mỉa mai một cách tàn nhẫn, nụ cười của Công tước vẫn lịch sự.

“Thực sự cảm ơn Công tước đã rộng lượng hiểu cho lỗi lầm của cô Llewellyn.”

Hiệu trưởng đi theo Matthias, xin lỗi một lần nữa.

Hiệu trưởng và các giáo viên khác sau khi tiễn khách đã vội vàng đi tìm Công tước. Trong lớp học đó, điều họ thấy là cô giáo trẻ nhất bị dính đầy mực do sơ ý làm đổ, và Công tước đang lo lắng cho cô.

“Đó là lỗi của ta.”

Matthias cũng lặp lại những lời tương tự như lúc nãy.

“Chuyện xảy ra là do ta làm rơi lọ mực và cô Llewellyn cố gắng đỡ lấy, nên tôi mới là người phải xin lỗi cô ấy.”

“Dù vậy, tôi vẫn không yên lòng vì không thể cho Công tước thấy một hình ảnh tốt đẹp hơn trong lần đầu tiên ngài đến thăm trường.”

“Đó là một chuyến thăm đủ thú vị rồi.”

Đến trước cửa sảnh, Matthias khẽ cúi chào hiệu trưởng đang lo lắng.

“Cô Llewellyn hãy đi cùng ta.”

Ánh mắt anh lướt qua hiệu trưởng, hướng về Layla đang đứng ngây người phía sau. Dù cô cố gắng sửa chữa thế nào thì mực cũng chỉ càng loang lổ, khiến Layla trông như một người bị thương nặng.

“Không ạ. Tôi ổn.”

Giọng cô run rẩy, cố nén giận. Ánh mắt đã hết sợ hãi cũng sắc bén lạ thường. Trông cô khá hơn nhiều so với lúc rụt rè, sợ hãi.

“Cô Llewellyn, Công tước đã xin lỗi như vậy rồi, cô cứ nhận đi.”

Hiệu trưởng cười hiền lành, nhưng ánh mắt lại lo lắng.

“Hôm nay trời mưa, cô cũng không mang xe đạp mà. Cứ làm theo lời Công tước đi.”

“Có ô rồi, tôi có thể đi bộ được.”

Layla càng cố chấp, sắc mặt hiệu trưởng càng tái nhợt.

“Tôi hiểu ý cô Llewellyn, nhưng cô có nghĩ đến những người đi đường sẽ ngạc nhiên khi thấy cô Llewellyn đi bộ dưới mưa với bộ dạng đó không? Cảnh sát có thể sẽ phải đến đấy.”

Mọi người bật cười sảng khoái trước lời đùa của Matthias. Layla cắn môi, nhìn lại bộ dạng mình. Mực đỏ khiến cô trông như dính đầy máu. Lời Matthias nói có lẽ không chỉ là đùa.

Hiệu trưởng ra hiệu, thầy Grabber tiến đến bên Layla đang đứng cứng đờ. Matthias đã lên xe trước, thong thả quan sát cảnh đó.

Layla bị kéo lê như một món hàng, rồi được chất lên xe. Matthias lùi lại một chút, nhường chỗ cho Layla đang tức giận.

Cửa xe nhanh chóng đóng lại, và chiếc xe chở hai người khởi hành.