Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 62 Đêm Ở Hội Trường

“Cô Llewellyn, cô thấy không? Công tước Herhardt đã đến!”

Cô Greber đến gần Layla và thì thầm với vẻ mặt rạng rỡ. Layla, người vừa bước ra sảnh chính sau khi kiểm tra buổi tổng duyệt vở kịch của các em học sinh, nhìn cô Greber với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Không phải các quý bà của Công tước phủ mà là chính Công tước ạ?”

“Vâng! Chính Công tước đã đến. Có vẻ ngài ấy đi cùng bà nội, à! Nhìn kìa, đằng kia.”

Layla quay đầu về phía cô Greber chỉ, thấy Công tước đang bị mọi người vây quanh. Đúng lúc đó, Công tước cũng quay đầu lại, và ánh mắt họ chạm nhau không thể tránh khỏi. Cảm giác như nghẹt thở, Layla vội vàng cúi đầu xuống như thể đang chào. May mắn thay, Công tước đã rời đi không lâu sau đó.

“Cô Llewellyn sống ở Arvis nên chắc thường xuyên gặp Công tước nhỉ?”

Cô Greber nhìn theo bóng anh ta khuất dần với vẻ tiếc nuối và hỏi. Layla cảm thấy hơi giật mình, hai tay đan vào nhau.

“À… thỉnh thoảng thôi ạ.”

“Thật ghen tị quá. Thỉnh thoảng, dù chỉ nhìn từ xa một lần thôi cũng tốt biết mấy.”

Cô Greber, người đã có thiện cảm vô hạn với Công tước Herhardt kể từ ngày đi dã ngoại ở Arvis vào mùa thu, không ngừng ca ngợi anh ta. Anh ta tuyệt vời và tao nhã đến nhường nào. Và vì thế, anh ta quý tộc đến mức nào.

Cô Greber nhanh chóng quay lại khán phòng để kiểm tra buổi tập hợp xướng của các em học sinh lớp trên mà cô phụ trách. Khi đi qua sảnh để nhập đoàn với các giáo viên khác của trường, Layla lại một lần nữa nhìn thấy Công tước Herhardt. Công tước đang trò chuyện với một quý ông trung niên, trông rất đoan trang và điềm tĩnh.

Layla dừng lại một lát, cẩn thận nhìn Matthias.

Từ nhỏ, Công tước đối với Layla luôn là một người đáng sợ và khó chịu. Có lẽ vì thế mà Công tước Herhardt, người được mọi người không tiếc lời ca ngợi, lại trở nên xa lạ. Hầu hết những lời ca ngợi đó cô không thể đồng tình, và dù có đúng đi chăng nữa, cô cũng không có lý do gì để tìm hiểu.

Suy nghĩ đó đến giờ vẫn không thay đổi, nhưng ít nhất thì danh tiếng của anh ta dường như không hề hư ảo. Matthias von Herhardt, người hoàn thành xuất sắc vai trò của mình ở đúng vị trí của mình, rõ ràng là một người như vậy. Vì thế, hình ảnh người đàn ông mà chỉ Layla Llewellyn biết lại càng giống như một giấc mơ.

Nên gọi đó là một cơn ác mộng đẹp đẽ và tàn khốc chăng?

Layla từ từ đưa ánh mắt từ cái bóng dài đổ trên sàn đá cẩm thạch lên trên. Cô chợt nhận ra anh ta là một người đàn ông rất cao. Dù thân hình mảnh mai tạo cảm giác thanh thoát, nhưng khi đứng trước mặt, anh ta lại vô cùng mạnh mẽ, toát ra một sự uy hiếp đáng kinh ngạc.

Và đôi mắt xanh ấy… Khoan đã, nhưng sao lại nhìn thấy mắt?

Layla chỉ nhận ra có điều gì đó không ổn khi chạm mắt với Công tước. Tức là, anh ta đang nhìn Layla. Rõ ràng anh ta đang đứng nghiêng mặt. Phải là như vậy, nhưng tại sao?

Bối rối, Layla nhận ánh mắt của Công tước với một cảm giác hơi ngơ ngác. Ánh mắt anh ta thờ ơ, nhưng khóe môi dường như hơi cong lên.

“Cô Llewellyn, cô làm gì ở đây vậy?”

Giật mình, Layla quay lại khi nghe thấy giọng hiệu trưởng từ phía sau.

“Ngạc nhiên làm gì. Nào, mọi người, chúng ta đi chào hỏi.”

Hiệu trưởng dẫn các giáo viên đi cùng về phía Công tước Herhardt và lão phu nhân. Layla bất ngờ bị cuốn vào đám đông và đứng trước mặt Công tước.

Ánh mắt Matthias từ từ lướt qua các giáo viên, và không nghi ngờ gì, nó dừng lại ở Layla, người đang đứng ở cuối hàng. Trước khi cúi đầu, Layla thoáng thấy một nụ cười mờ nhạt trong đôi mắt anh ta, đôi mắt vừa nãy còn hơi nhíu lại.

Tại sao vậy?

Cô tò mò nhưng không thể ngẩng đầu lên. Cô nhìn chằm chằm vào mũi giày bóng loáng của Công tước và chỉ mong buổi biểu diễn sớm bắt đầu. Cô không hề mơ rằng đó sẽ là một sự khó xử lớn hơn nữa.

“Dạo này trông con khá hoạt bát đấy, Matthias.”

Lão phu nhân nhìn kỹ khuôn mặt cháu trai ngồi cạnh mình và nói một cách vui vẻ.

“Có chuyện gì tốt đẹp à?”

“Không ạ. Không có gì đặc biệt đâu, bà nội.”

Dù bà hỏi với một chút hy vọng, Matthias vẫn chỉ đáp lời một cách bình thản với nụ cười nhẹ nhàng quen thuộc. Nhưng rõ ràng có một bầu không khí khác lạ so với bình thường. Giống như… một thanh niên ở độ tuổi đó vậy.

Thật là một suy nghĩ buồn cười, nhưng đúng là như vậy.

Matthias dạo gần đây trông giống một thanh niên đang sống ở độ tuổi tươi đẹp nhất. Đối mặt với hình ảnh đó, bà mới chợt nhận ra tuổi tác còn rất trẻ của cháu trai mình.

“Dù sao đi nữa, nhìn con như thế này, lòng bà cũng vui lắm.”

Dù lý do là gì, đó cũng là một hình ảnh đáng yêu, nên bà không hỏi thêm.

“Dù những sự kiện như thế này có vẻ nhỏ nhặt, Matthias, nhưng lòng nhân ái và sự tôn trọng bắt đầu từ những nơi như thế này đấy con.”

Ánh mắt Katarina von Herhardt từ từ lướt qua khán phòng rồi lại hướng về khuôn mặt cháu trai.

“Bà tự hào biết bao khi con trở thành chủ nhân của gia tộc, biết quan tâm đến những việc nhỏ nhặt như thế này. Ông nội và cha con không được tinh tế như vậy đâu.”

Bà khen ngợi với một trái tim đầy tự hào.

Kiệt tác của gia tộc Herhardt.

Người đời gọi Matthias như vậy. Mỗi khi nghe vậy, bà thường cười và khiêm tốn đáp rằng đó là lời khen quá lời, nhưng trong lòng, bà đồng cảm với lời khen đó hơn bất cứ ai. Chẳng phải lý do bà đã sống qua bao nhiêu năm tháng dài như vậy, dù đã mất chồng và con, là để nhìn thấy gia tộc Herhardt rực rỡ nhất trong ngày huy hoàng nhất sao? Dạo gần đây, bà thường nghĩ như vậy.

Trong lúc bà lại một lần nữa ngắm nhìn hình ảnh cháu trai đáng yêu, đèn trong khán phòng tắt. Khi khán giả im lặng, người dẫn chương trình xuất hiện trên sân khấu.

Matthias giữ tư thế thẳng lưng theo thói quen và vỗ tay đúng mực. Nhưng mọi việc diễn ra trên sân khấu chưa bao giờ là điều anh quan tâm dù chỉ một khoảnh khắc.

Layla đang đeo chiếc vòng cổ đó.

Anh đã ngờ ngợ, nhưng khi cô ấy đến gần, rõ ràng đó là chiếc vòng cổ ngọc lục bảo đó. Nó giống như một dấu hiệu, khiến Matthias cảm thấy hài lòng. Một dấu hiệu cho thấy cô là của anh, dù cô có biết hay không, sự thật đó vẫn không thay đổi.

Matthias lần đầu tiên tập trung vào sân khấu là khi vở kịch của các em học sinh trường làng bắt đầu. Anh chú ý nhìn vì thấy những gương mặt quen thuộc, đó là những đứa trẻ đã đi dã ngoại ở Arvis cùng Layla ngày hôm đó.

Matthias đưa mắt xuống phía dưới sân khấu, nơi đang chìm trong bóng tối. Đúng như anh đoán, Layla đang ở đó, dõi theo các học sinh của mình. Những đứa trẻ đang căng thẳng liên tục liếc nhìn về phía cô và cựa quậy. Cô bé nhỏ nhất, đứa đã làm đổ kem lên áo Layla vào ngày dã ngoại, đã sẵn sàng khóc.

Không biết cô Llewellyn đang có biểu cảm thế nào nhỉ.

Matthias thong thả nhìn tấm lưng của cô, rõ ràng là đang căng thẳng không kém gì lũ trẻ.

Vở kịch dường như kể về những nàng tiên sống trong rừng. Những đứa trẻ đeo thứ gì đó giống như đôi cánh bán trong suốt thoăn thoắt di chuyển trên sân khấu, và đôi khi, khán giả lại bật cười mãn nguyện. Nhưng ánh mắt Matthias chỉ tập trung vào người phụ nữ đang lo lắng đi lại dưới sân khấu. Khi tiếng khóc của một đứa trẻ đột nhiên vang lên, Matthias đã giật mình hơn những khán giả khác một chút.

“Ôi trời.”

Theo ánh mắt của bà nội đang than thở, Matthias nhìn thấy cô bé đã bật khóc.

“Cô giáo ơi!”

Cô bé nhìn Layla ở dưới sân khấu và khóc nức nở. Khi cô bé không thể nói được lời thoại nữa, những đứa trẻ khác cũng bắt đầu lúng túng.

Cô ấy có thể xử lý được không?

Ánh mắt Matthias nheo lại khi nhìn Layla. Hiệu trưởng vội vàng chạy đến thì thầm điều gì đó, Layla giật mình lắc đầu nguầy nguậy. Nhưng cuối cùng, đó là một mệnh lệnh không thể từ chối, cô ấy vẫn bước lên sân khấu một cách vội vã. Ánh mắt khán giả giờ đây tập trung vào cô giáo trẻ đang lên dỗ dành đứa trẻ đang khóc.

“Cô giáo đó, chính là cô bé đó. Con gái nuôi của Bill Remmer.”

Một nụ cười hiện lên trên khóe môi Katarina von Herhardt khi bà nhận ra Layla.

Layla ngồi xổm sau bụi cây giả được dùng làm đạo cụ trên sân khấu, dỗ dành và an ủi đứa trẻ. Nhưng dù có ngừng khóc, đứa trẻ dường như cũng không thể tập trung lại vào vở kịch. Hơn nữa, nếu tình huống này kéo dài thêm một chút nữa, những đứa trẻ khác đang hoảng loạn cũng có thể bật khóc.

Hiệu trưởng cuối cùng đã quyết định thực hiện một biện pháp đặc biệt, ông gọi Layla đến cuối sân khấu và đưa cho cô một tập giấy. Lần này, Layla lại lắc đầu mạnh, nhưng cuối cùng vẫn không thể từ chối ý của hiệu trưởng.

Layla lại đi đến sau bụi cây, lật vội vài trang giấy trong tay. Rồi cô ho khan vài tiếng để lấy giọng, sau đó bắt đầu đọc thay lời thoại của nàng tiên hoa.

“Oa a. Này. các. bạn. nhìn. xem. một. bông. hoa. thật. đẹp. đã. nở. kìa.”

Giọng nói run rẩy vang lên rõ ràng, khiến khán giả đang xì xào cũng im lặng trở lại. Nhưng dường như tình hình vẫn chưa được giải quyết. Nói đúng hơn, mọi người đều đã câm nín vì một cú sốc lớn hơn.

“Không. được. không. được. đừng. tùy. tiện. hái. hoa. chúng. sẽ. đau. đấy.”

Matthias trong một lúc không thể hiểu mình đang nghe gì. Với giọng điệu ngượng nghịu đến mức khó xử, Layla lắp bắp đọc lời thoại. Nhưng dù sao thì vở kịch vẫn tiếp diễn, và những đứa trẻ khác dường như dần lấy lại bình tĩnh.

Lời thoại của nàng tiên hoa không nhiều, nhưng mỗi khi lời thoại ấy xuất hiện, khán giả lại xôn xao. Dù cố gắng không cười, nhưng không cười trước màn trình diễn vụng về đến mức nghiêm trọng ấy là một sự tra tấn.

Cuối cùng, những tiếng cười khúc khích từ khắp nơi bao trùm cả khán phòng. Ngay cả Katarina von Herhardt, người vẫn cố gắng giữ phong thái đoan trang, cuối cùng cũng bật cười.

Matthias nhìn khuôn mặt bà nội đang cười, rồi lại đưa mắt về phía Layla đang gặp khó khăn trên sân khấu. Bên cạnh cô giáo đang co ro, cứng đờ nhìn vào kịch bản, đứa trẻ đã ngừng khóc đứng sững sờ.

Matthias nhíu mày, tựa người vào tay vịn và dõi theo Layla.

Như muốn cảm ơn cô giáo đã thay mình làm tròn vai, đứa trẻ tháo vòng hoa đang đội trên đầu và nhẹ nhàng đặt lên tóc Layla. Layla dường như không nhận ra điều đó, vì cô chỉ tập trung vào việc theo kịp lời thoại.

“Thật. là. một. bữa. tiệc. tuyệt. vời. Ha ha ha. Vui. quá.”

Đến đoạn nàng tiên hoa cười khi được mời đến bữa tiệc của các nàng tiên, cuối cùng Matthias cũng bật cười. Má Layla giờ đã đỏ bừng như những bông hồng trên vòng hoa mà đứa trẻ đã đội cho cô.

Matthias có thể khẳng định. Suốt vở kịch, khán giả đã mong chờ nhất những lời thoại ít ỏi của nàng tiên hoa. Và vở kịch của các em học sinh lớp dưới của trường làng tối nay chắc chắn sẽ là màn trình diễn nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt nhất.

Hoàn thành vai trò của mình, Layla vội vã chạy xuống sân khấu khi vở kịch sắp kết thúc. Khán giả dành cho cô giáo trẻ đã nỗ lực hết mình những tràng pháo tay ấm áp.

Với khuôn mặt vẫn còn vương nụ cười, Matthias cũng vui vẻ vỗ tay. Dành cho nàng tiên xinh đẹp với màn trình diễn tệ hại, người thực chất là nhân vật chính của vở kịch này.