Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 66 Thiên Đường Tan Vỡ

Lại một lá thư nữa đến. Lần này là một phong bì khá dày.

“Ông định làm gì đây, ông Remmer?”

Người đưa thư hỏi với giọng trầm thấp. Suốt mùa thu và kéo dài đến tận mùa đông, anh ta đã trở thành đồng lõa bí mật của Bill trong việc giấu những lá thư của Kylie. Điều đó cũng có nghĩa là trái tim anh ta nặng trĩu không kém gì Bill.

“Chúng ta không thể giấu mãi được đâu.”

“Tôi biết.”

Bill gật đầu, thở dài thườn thượt.

“Tôi sẽ nói với con bé, còn Layla thì…”

“Vâng. Phải rồi. Tôi sẽ không nói gì cả.”

“Xin lỗi đã kéo anh vào chuyện này.”

“Tôi hiểu mà, tất cả cũng vì Layla thôi. Chắc chắn lòng ông Remmer còn rối bời hơn ai hết.”

Người đưa thư mỉm cười như thể thấu hiểu mọi nỗi lòng.

Là người đã mang cô bé Layla Llewellyn đến Arvis này, anh ta hiểu rõ hơn ai hết cuộc đời Bill Remmer đã thay đổi như thế nào trước và sau đó. Tình yêu dành cho cô bé đã thay đổi ông, và nhờ sự thay đổi đó, ông đã trở thành một người hạnh phúc hơn rất nhiều.

Khi người đưa thư rời đi, Bill cầm lá thư trở về căn chòi. Layla đã đi làm, căn nhà trống vắng.

Định đặt lá thư mới vào ngăn kéo nơi ông cất giữ thư từ, Bill Remmer bỗng bốc đồng rút cả xấp thư ra cầm chặt. Nếu nói ra sự thật, Layla chắc chắn sẽ thất vọng và tức giận. Ông sợ điều đó, nhưng cũng không thể tiếp tục che giấu như thế này mãi được.

Bill Remmer buộc xấp thư bằng một sợi dây rồi đặt chúng xuống cuối bàn ăn.

Tối nay, ông định sẽ nói ra tất cả. Nếu để chúng chình ình ở đây, ông sẽ không thể hèn nhát mà im lặng được nữa. Khi đã quyết tâm như vậy, ông lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, để Layla tự lựa chọn vẫn là điều đúng đắn. Và ông sẽ hoàn toàn tuân theo quyết định đó.

Bill kiểm tra chuồng gà, chọn một con béo tốt để làm thịt cho bữa tối, rồi sải bước về phía nhà kính của Công tước. Một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên khi ông vừa hoàn thành công việc chăm sóc vườn hoa như thường lệ và đang định vào nhà kho cạnh nhà kính để bổ củi cho lò sưởi.

“Này, Bill!”

Người quản lý chuồng trại, một người bạn đã cùng ông làm việc ở Arvis này suốt nhiều năm, tiến lại gần ông.

“Ông quản gia dặn đừng có chất củi cạnh máy phát điện nữa đấy.”

Ông ta vừa nói vừa cười khà khà, khiến lông mày Bill nhíu chặt lại.

“Cái thứ quái vật chết tiệt đó đúng là một ông chủ!”

Khi thứ kỳ quái gọi là điện được đưa vào dinh thự, một máy phát điện đã được lắp đặt trong nhà kho. Người ta nói nó tạo ra điện khi hoạt động, nhưng đối với Bill, nó chỉ là một thứ phiền toái phát ra tiếng ồn kinh khủng.

“Tôi tự lo được, đừng lo.”

Bill Remmer lẩm bẩm, rồi lại sải bước về phía nhà kho cạnh nhà kính. Vừa mở cửa, tiếng máy phát điện gầm rú đã chói tai ông.

“Khốn kiếp! Cái tiếng đó nghe lúc nào cũng khó chịu như vậy.”

Bill trừng mắt nhìn máy phát điện như thể đang đối mặt với kẻ thù. Sự khó chịu của Bill Remmer đối với những thứ văn minh ồn ào mà thế giới hiện đại đang sản sinh ra là một điểm chung sâu sắc khác giữa ông và bà Công tước già.

Nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến to lớn như một ngôi nhà trong nhà kho vốn yên tĩnh trước khi có điện, Bill Remmer cố tình chất củi ngay cạnh máy phát điện. Làm một bức tường chắn như vậy, tiếng ồn kinh khủng đó ít nhiều cũng giảm bớt, giúp ông dễ làm việc hơn.

“Hôm nay cái thứ chết tiệt đó ồn ào lạ thường.”

Bill lắc đầu, bắt đầu chuyển củi chất trong góc nhà kho ra cạnh máy phát điện đang gầm rú.

Thời xưa thật tốt biết bao.

Ông càng thấm thía câu nói mà bà Công tước già vẫn thường nói.

Phản ứng của lũ trẻ khi nghỉ học thì hoàn toàn trái ngược. Có đứa vui mừng khôn xiết, có đứa lại vô cùng buồn bã.

Trong số những đứa trẻ thể hiện phản ứng thứ hai, cô bé Monica nhỏ nhắn, chìm trong nỗi buồn sâu sắc nhất, hôm nay cũng để lại những vệt nước mắt đầy trên vạt váy của Layla rồi mới chịu về nhà. Layla cũng vẫy tay thật lâu về phía cô bé đang quay đầu lại, vẫy tay, rồi lại sụt sịt đi xa. Việc phải rời ngôi trường này có lẽ sẽ gây tổn thương lớn cho Monica, điều đó khiến cô bận lòng nhất.

Trước khi chuyển công tác, mình nhất định phải nói lời tạm biệt với lũ trẻ đã từng ở bên mình.

Quyết tâm như vậy, Layla trở lại lớp học và nhanh chóng thu dọn đồ đạc. Để nướng gà, cô phải bắt đầu chuẩn bị bữa tối sớm hơn bình thường. Trên đường về, cô định mua một đôi tất và một chiếc áo len mới cho ông, và chuẩn bị một chai rượu vang ngon để cùng uống. Bởi vì khi cô nói rằng từ học kỳ tới cô sẽ làm việc ở một thành phố khác, ông chắc chắn sẽ cảm thấy buồn. Có lẽ sẽ cần một ly rượu để hòa giải.

Layla vừa cởi dép lê vừa định đi giày, bỗng bật cười.

‘Mày nghĩ tao không mang đi được sao?’

Đêm diễn từ thiện, lời nói vô nghĩa ấy của Công tước khi nhìn đôi giày ông cởi ra trước ghế đá bỗng hiện về. Càng nghĩ, cô càng thấy kỳ lạ khi Công tước cũng có thể nói những lời như vậy. Cô cứ nghĩ ông là một người đàn ông sẽ không bao giờ nói đùa một lời nào cho đến ngày nằm xuống quan tài.

Có lẽ là nhờ mùa của sự tĩnh lặng đã đến với thế gian.

Mối quan hệ của cô với người đàn ông đó dạo này cũng bình yên. Ban đầu cô còn lo lắng về điều đó, nhưng từ một khoảnh khắc nào đó, cô đã buông bỏ được. Cô tò mò về lý do, nhưng không muốn nghĩ sâu hơn. Có lẽ đơn giản là ông ta đã mất hứng thú. Đó cũng là điều Layla mong muốn nhất.

Layla cài chặt cúc áo khoác rồi mạnh mẽ rời trường. Cô đặt hộp đồ dùng cá nhân vào giỏ xe đạp, rồi đạp nhanh hơn bình thường về phía trung tâm thành phố. Vì giỏ đã đầy, những món đồ cồng kềnh được buộc chặt vào yên sau bằng dây.

“Gửi lời hỏi thăm ông Remmer nhé.”

Chủ cửa hàng tạp hóa, người đã giúp cô chất đồ, cười nói.

“Vâng. Hẹn gặp lại chú.”

“Ừ. Cẩn thận nhé, Layla! Nếu ngã làm vỡ rượu, Bill Remmer có thể sẽ khóc òa lên đấy.”

Layla đáp lại lời đùa vô vị của ông bằng một nụ cười tươi tắn.

Gió lạnh, nhưng nắng trong và ấm áp. Layla đạp xe nhanh trên con đường ngập tràn ánh vàng rực rỡ của buổi chiều muộn. Cô nghĩ đó là một ngày đẹp trời. Cho đến khi cô bước vào Arvis, nơi có một bầu không khí khác thường.

“Layla! Layla!”

Đó là lúc Layla dừng xe đạp khi thấy chiếc xe cứu hỏa chạy về phía dinh thự Công tước. Bà Mona, với khuôn mặt đẫm nước mắt, vội vã chạy đến nắm lấy tay cô.

“Dì ơi, chuyện gì thế này? Sao Arvis lại…”

Ánh mắt Layla đang nhìn quanh dừng lại trên làn khói bốc lên từ phía nhà kính nối liền với dinh thự Công tước.

“Chẳng lẽ, cháy sao?”

“Còn hơn thế nữa! Máy phát điện phát nổ làm sập nửa nhà kính, mà lại là do ông Remmer gây ra.”

“Gì cơ? Sao lại là chú Bill?”

“Người ta nói lý do máy phát điện nổ là do ông Remmer gây ra, nhưng dì cũng rối trí quá không rõ đầu đuôi thế nào. Bà Công tước già cũng bị thương vì chuyện đó nên cả dinh thự đang náo loạn hết cả lên. Lửa thì hình như đã được dập ngay rồi, nhưng các cảnh sát đang…”

“À, chú ơi!”

Layla kinh hoàng chạy đến khi thấy Bill Remmer đang chuẩn bị lên xe cùng các cảnh sát. Bill Remmer, với khuôn mặt thất thần và ngây dại, trở nên lúng túng khi ánh mắt ông chạm vào Layla.

“Chuyện gì thế này, chú? Do chú sao? Không phải đúng không? Là hiểu lầm đúng không?”

“Không sao đâu, Layla. Không sao đâu. Không có gì nghiêm trọng đâu.”

Ông cố gắng gượng cười nhưng khuôn mặt đã tái mét.

“Xin mời tránh ra.”

Viên cảnh sát đang giữ Bill Remmer ra lệnh cho Layla. Khi Layla vẫn đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt anh ta trở nên dữ tợn. Bà Mona hoảng hốt chạy đến kéo Layla lại.

“Chú ơi!”

Layla hét lên khi thấy Bill bị đẩy vào xe cảnh sát. Bill vẫy tay ra hiệu cho cô lùi lại, liên tục nở nụ cười như khóc.

“Về nhà đi con! Chú, chú sẽ về ngay thôi, đừng lo. Nhớ chưa? Layla…”

Bill định nói thêm điều gì đó, nhưng các cảnh sát không thể chần chừ hơn nữa, họ thô bạo đẩy ông vào ghế sau. Chiếc xe nhanh chóng rời Arvis, bỏ lại tiếng kêu tuyệt vọng của Layla đang gọi ông.

Layla loạng choạng rồi khuỵu xuống, các người hầu của Arvis vội vã chạy đến bên cô. Khoảnh khắc cô được họ đỡ dậy, Layla nhìn thấy Công tước Herhardt đứng dưới bậc thang trước dinh thự. Có lẽ ánh mắt họ đã chạm nhau, nhưng rồi những giọt nước mắt nóng hổi tuôn trào khiến Layla không thể nhìn thấy gì nữa.

Tiếng khóc của Layla vang vọng kéo dài trong buổi tối mùa đông u ám sau khi sự náo động qua đi.