Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi Novel - Chương 87 Quy Tắc Giữa Chúng Ta

“À, cái đó.”

Matthias đáp lời một cách thờ ơ, rồi một lần nữa, lần này với lực mạnh hơn, anh ôm lấy má Layla.

“Không thể gọi đó là đe dọa được, Layla.”

“Nếu không phải đe dọa thì là gì?”

“Có lẽ, là lời khuyên?”

Đôi mắt Layla rung lên vì giận dữ khi nhìn người đàn ông thốt ra những lời trơ trẽn, không chút áy náy nào.

Sáng nay, Layla đặc biệt vui vẻ. Bầu trời mùa đông xanh biếc thật đẹp, và không khí trong rừng lạnh lẽo nhưng trong lành.

Trên hết, đó là những ngày không có Công tước.

Người đàn ông đó, người đã không tìm Layla suốt chuyến thăm của Thái tử, đã đi công tác mà không nói một lời nào. Đến lúc này, có lẽ cô có thể tin rằng ông ta thực sự đã chán.

Với cảm giác như được trở lại cuộc sống bình thường, Layla vừa ngân nga một giai điệu vừa bắt đầu làm việc nhà. Cô đi dạo trong rừng, nhặt một ôm củi khô, và nướng bánh mì mới. Vị khách không mời mà đến khi cô đang dọn lò sưởi, ngửi thấy mùi thơm ngậy lan tỏa khắp bếp.

Trong một lúc, cô cứ tưởng mình nhìn nhầm. Bởi vì người lái xe của Công tước, người đáng lẽ phải ở một thành phố khác, không thể nào đến căn nhà gỗ để tìm Layla Llewellyn. Nhưng dù cô chớp mắt mấy lần, hình bóng anh vẫn không biến mất và những lời khó tin cứ tiếp tục hiện lên.

‘Chủ nhân đang tìm cô, Layla.’

Dù có vẻ khó xử, anh ta vẫn nhấn mạnh.

‘Vì vậy, có lệnh phải đưa cô đến đó càng nhanh càng tốt.’

‘Đưa tôi đi đâu ạ?’

‘Đi đâu ư? Đến nơi chủ nhân đang ở chứ.’

‘Không.’

Layla kiên quyết lắc đầu.

‘Tôi không muốn. Tôi sẽ không đi.’

Cảm giác tuyệt vọng vì chưa phải là kết thúc nhanh chóng trộn lẫn với sự sỉ nhục. Một món đồ chơi của Công tước, đến thì đến, đi thì đi. Dù mối quan hệ vốn đã như vậy, nhưng việc để người khác thấy điều đó lại trở thành một vết thương mới, giày xéo trái tim Layla. Vì vậy, cô tuyệt đối không muốn nhúc nhích một bước nào. Nếu không có lá thư đe dọa đó, chắc chắn cô đã không đi.

Hãy nghĩ đến ông Remmer.

Lá thư trong phong bì được niêm phong cẩn thận bằng sáp chỉ chứa một câu duy nhất đó. Nhưng một câu đó cũng đủ để truyền tải những điều Công tước không nói ra.

Nắm chặt lá thư đã bị vò nát, Layla cuối cùng phải bước đi như một con vật bị dẫn đến lò mổ. Việc lên xe với bộ dạng lôi thôi lếch thếch là lòng tự trọng cuối cùng của cô. Nhưng nhìn thái độ Công tước đang cười cợt một cách thích thú, điều đó dường như cũng trở nên vô nghĩa.

“Danh dự. Thể diện. Phẩm giá. Những thứ đó, đối với những người như Công tước, chẳng phải quý giá như mạng sống sao? Vậy mà sao ngài có thể đe dọa tôi bằng cách lợi dụng chú Bill?”

Layla chất vấn, nhưng Matthias không hề tỏ ra nao núng.

“Vì nếu không cho lời khuyên, em sẽ không đến.”

Giọng điệu quá khô khan khiến Layla ngẩn ngơ. Matthias, giờ đang dùng hai tay ôm mặt, nhìn cô bằng đôi mắt xanh lơ, như thể đang thưởng thức.

“Đúng vậy. Một cách rất lịch thiệp.”

Dù Layla cố tình nói những lời châm chọc, Công tước chỉ bật cười. Như một người thực sự đã phát điên.

“Và em thì trông rất giống một quý cô.”

Anh lại một lần nữa thong thả quan sát trang phục của Layla rồi nói.

“Vậy thì có vẻ khá công bằng nhỉ. Đúng không, Layla?”

Có nên giẫm lên chân anh ta không nhỉ?

Trong lúc Layla đang suy nghĩ về một phương án khác, khi cô bị giữ chặt trong tay anh và không thể lùi lại được, thì tiếng gõ cửa vang lên. Trái với Layla đang bối rối, Matthias vẫn bình thản như đã đoán trước được.

“Vào đi.”

Anh ngồi trở lại ghế sofa và đáp lời ngắn gọn, cửa phòng mở ra.

Layla giật mình lùi về phía cửa sổ như muốn trốn chạy khi nhìn thấy cô hầu gái đẩy xe trà vào. Nét bối rối trên khuôn mặt cô hầu gái khi bắt gặp ánh mắt Layla chỉ thoáng qua. Cô hầu gái nhanh chóng lấy lại nụ cười dịu dàng, thân thiện và tiếp tục công việc của mình.

“Cái gì thế này?”

Mãi đến khi cô hầu gái rời đi, Layla mới có thể mở miệng. Trên bàn tiếp khách bày biện một bữa trà chiều xa hoa. Điều khiến cô ngạc nhiên hơn nữa là nó chỉ dành cho một người.

“Như em thấy đó.”

Matthias kiểm tra đồng hồ rồi điềm nhiên đáp. Trên bàn còn có một chiếc bánh kem hồng được bày biện đẹp mắt. Có vẻ Mark Evers đã thực hiện đúng mệnh lệnh.

“Ăn đi.”

“Tôi, tại sao tôi phải ăn?”

“Và hai giờ nữa thì đánh thức anh dậy.”

“…Vâng?”

Công tước, người càng nói càng khó hiểu, đột ngột ngả người xuống chiếc ghế sofa dài. Layla đứng ngây người nhìn đôi mắt ông chớp chậm rãi rồi từ từ nhắm lại.

“Ngài đang làm gì thế?”

“Đón tiếp một quý cô tao nhã, nên đối xử như một quý cô.”

Matthias nhắm mắt, khẽ đáp.

“Nếu tôi không muốn trở thành quý cô của Công tước thì sao?”

“Thế thì tốt quá.”

“Ngài nói gì vậy?”

“Nếu em không phải quý cô, thì ta cũng không cần phải làm quý ông.”

Càng nói, giọng Matthias càng trở nên uể oải.

“Đó là quy tắc giữa chúng ta mà.”

Anh từ từ mở mắt, quay đầu nhìn Layla đang đứng bên ghế sofa. Chỉ là ánh mắt chạm nhau, nhưng Layla cảm thấy tim mình như thắt lại, khiến cô càng cứng đờ hơn.

“Sao em còn đứng đó? Định giết ta trong lúc ta ngủ sao?”

“Tôi đang nghĩ.”

“Vậy thì hãy thành công ngay lập tức.”

Matthias mỉm cười rồi nhắm mắt lại.

“Nếu em thất bại, thì đến lượt ta đấy.”

Trái với lời nói, giọng nói pha chút buồn ngủ lại dịu dàng như ánh nắng chiều.

Layla nhìn anh với sự hoài nghi. Hầu hết những gì người đàn ông điên rồ này làm đều nằm ngoài phạm vi hiểu biết của cô, nhưng điều này quá kỳ lạ. Đe dọa cô đến đây, rồi bày bàn trà ra và anh lại bình thản ngủ.

Nhưng đáng ngạc nhiên, Công tước thực sự đã ngủ thiếp đi. Layla lắng nghe tiếng thở đều đặn của anh, nheo mắt và chỉnh lại kính. Dù nhìn đi nhìn lại mấy lần, Công tước vẫn chắc chắn đang ngủ.

Thật không thể tin được, nhưng đúng là như vậy.

“Marie, ta phải đến thăm Layla một chút.”

Claudine đặt khung thêu xuống và nói, đôi mắt của cô hầu gái mở to.

“Tiểu thư, cô lại có chuyện gì với cô bé đó sao?”

“Không. Không phải vậy.”

Trái với đôi môi mỉm cười, ánh mắt Claudine trầm tĩnh và lạnh lùng.

Dù nghĩ thế nào cũng thấy có chút kỳ lạ.

Người đàn ông đã khiến cô phải xấu hổ vì chuyện biến Layla thành hầu gái, lại trở nên thờ ơ một cách đáng ngạc nhiên với cô bé sau đó. Matthias von Herhardt không phải là người đàn ông sẽ thể hiện sự gắn bó như vậy với một người phụ nữ mà anh nhanh chóng chán nản sao.

“Hãy nói với cô bé rằng ta muốn xin lỗi về chuyện lần trước, và ta muốn cùng cô bé uống một tách trà.”

“Nhưng tiểu thư, cô bé đó không đáng để cô phải…”

“Đi đi, Marie.”

Claudine nhẹ nhàng thúc giục, cắt ngang sự lo lắng của cô hầu gái. Hiểu ý chủ nhân, cô hầu gái im lặng và tuân lệnh.

Trong khi chờ Marie trở về, Claudine tiếp tục công việc thêu thùa dang dở. Matthias là một người đàn ông khó hiểu, nhưng Layla thì khác. Cô bé là một đứa trẻ với tâm hồn trong suốt, nên nếu đưa cô bé đến và quan sát, cô sẽ có thể nắm bắt được tình hình. Nhưng tin tức mà Marie mang về lại hoàn toàn bất ngờ.

“Layla có vẻ không có nhà, thưa tiểu thư.”

“Thật sao?”

“Vâng. Dù gọi thế nào cũng không thấy cô bé đáp lời.”

Cô hầu gái khẽ liếc nhìn chủ nhân. Claudine trầm ngâm một lát rồi khẽ mỉm cười như thể đó không phải là chuyện gì to tát.

“Chắc là đi ra ngoài một lát. Lát nữa cô có thể quay lại một lần nữa không?”

“Hôm nay tiểu thư nhất định phải gặp cô bé đó sao?”

“Ừ.”

Claudine dứt khoát đáp.

“Ta nghĩ là phải vậy.”

Một ý nghĩ rất khó chịu chợt hiện lên, nhưng cô cố gắng xua nó đi.

Chẳng lẽ, anh lại mê mẩn đứa con gái hèn hạ đó đến mức ấy sao?

Khi Layla tỉnh dậy, căn phòng đã chìm trong bóng tối. Hai giờ mà Công tước nói đã trôi qua từ lâu. Có vẻ cô đã ngủ thiếp đi trong lúc canh chừng người đàn ông đang ngủ.

Layla do dự, rồi lặng lẽ đứng dậy bật đèn cây bên cạnh ghế sofa. Ánh sáng dịu nhẹ lan tỏa, chạm đến khuôn mặt của Công tước vẫn đang ngủ. Người đàn ông di chuyển nhẹ nhàng như mèo, ngay cả khi ngủ cũng không hề trở mình, tĩnh lặng đến lạ.

Có nên đánh thức ngài ấy không?

Layla nhìn đồng hồ và suy nghĩ, cuối cùng chọn cách lặng lẽ trở về chỗ cũ. Thời gian ở bên Công tước khi anh tỉnh giấc chỉ là một cực hình, cô không muốn tự tay phá vỡ sự bình yên này.

Layla cởi chiếc tạp dề bướng bỉnh vẫn đeo, xoa bóp vai đau nhức và nhìn xung quanh. Nhìn tách trà và bánh ngọt vẫn còn nguyên, cô chợt thấy đói bụng. Nhớ ra thì bữa sáng sớm hơn bình thường là tất cả những gì cô đã ăn hôm nay. Cô cũng nghĩ đến việc lén ra ngoài mua bữa tối, nhưng không có một đồng xu nào ở một thành phố xa lạ, điều đó là bất khả thi.

Nhưng… cô không muốn đánh thức anh.

Layla liếc nhìn Công tước, lại chìm vào suy nghĩ. Cô hơi tò mò lý do ông ấy bảo cô đánh thức anh sau hai giờ, nhưng quyết định không nghĩ sâu hơn.

Không nên nghĩ bất cứ điều gì về người đàn ông đó.

Chỉ có như vậy, cô mới có thể giữ được tâm hồn mình trong mối quan hệ bi thảm này.

Layla tìm thấy một giải pháp thỏa hiệp hợp lý khi cô phát hiện ra chiếc bánh kem đặt giữa bàn. Dù không muốn bị Công tước cuốn vào, nhưng ăn chiếc bánh đó có lẽ đỡ lố bịch hơn là để bụng réo đói.

Quyết tâm, Layla nhấc đĩa bánh kem lên, cố gắng không gây tiếng động. Trong khi nhấm nháp từng miếng, Layla vẫn chăm chú quan sát Công tước đang ngủ. Anh khẽ trở mình khi Layla vừa đặt chiếc bánh kem đã ăn được một nửa xuống cuối bàn. May mắn là anh không mở mắt, nhưng cô quá giật mình đến nỗi làm rơi chiếc nĩa đang cầm.

Layla khẽ thở dài không tiếng động khi nhìn chiếc nĩa rơi ngay trước ghế sofa nơi Công tước đang nằm. Cô chợt nhận ra thân phận đáng thương của mình, bị kéo đến nơi xa lạ này một cách đột ngột, rồi phải lo lắng, dè chừng để xoa dịu cơn đói.

Layla lắc đầu như muốn phớt lờ tâm trạng bi thảm, rồi thận trọng bước đến trước ghế sofa. Matthias mở mắt khi bàn tay trắng bệch, căng thẳng của Layla vừa chạm vào chiếc nĩa.

Với đôi mắt vẫn còn lờ mờ, Matthias nhìn Layla đang cúi người và bóng tối phía sau cô. Không mất nhiều thời gian để anh nhận ra trời đã tối. Và cả lý do tại sao anh lại tỉnh giấc vào lúc này.

Matthias nheo mắt, đưa tay nắm lấy cổ tay Layla. Một tiếng kêu nhỏ bật ra từ môi Layla khi cô vừa nhặt chiếc nĩa lên và định đứng dậy. Ánh sáng chạm vào chiếc nĩa rơi lại lóe lên sắc lạnh như ánh mắt Matthias.

Thay vì hỏi lý do, Matthias nằm yên lặng nhìn Layla. Layla bồn chồn như một đứa trẻ bị bắt quả tang làm điều xấu, rồi cắn môi quay mặt đi để tránh ánh mắt đó.

Sự khó chịu dâng lên trước cử chỉ từ chối quen thuộc, có lẽ vì trò đùa ngớ ngẩn này lại trở nên buồn cười.

Matthias kéo mạnh Layla, người đang cố gắng thoát khỏi tay anh. Layla loạng choạng, rồi nhanh chóng ngã vào lòng anh.

Cô la hét và vùng vẫy, nhưng không có lối thoát. Khi cô lấy lại được ý thức, Layla đang nằm ngửa trên ghế sofa, bị kẹt chặt dưới thân Matthias. Khuôn mặt người đàn ông cúi xuống che kín tầm nhìn của cô. Càng cố gắng tránh né, ánh mắt anh càng dai dẳng theo dõi Layla.