Hoa Là Mồi Nhử Novel Hoàn - Chương 102

Yiyeon lần đầu tiên biết rằng con người có thể biến thành cây.

Đêm khuya, người phụ nữ không báo trước đã đến, dần dần héo hon như một cành cây khô héo. Như thể tiếng khóc lóc, van xin và cào cửa đã là chuyện của ngày xưa, vị khách cứ héo mòn từng ngày. Cô ấy ít nói hơn, ngừng ăn, và cuối cùng, không hề nhúc nhích một chút nào ở một góc phòng.

Môi cô ấy đã nứt nẻ, và khuôn mặt mất nước đã xuất hiện những mảng vảy khô ráp như vỏ cây. Ánh mắt luôn hướng về hư không, và mí mắt chớp chậm đến mức có thể đếm được, hoàn toàn không giống một người đang sống.

Con người có thể chết như thế này sao?

Yiyeon cắn môi mỗi khi dọn mâm cơm khô cứng. Thậm chí, lúc cô ấy khóc lóc tuyệt vọng còn tốt hơn.

Dáng vẻ của cái chết bắt đầu thấm vào người phụ nữ không khác gì chú cô đang nằm viện vì ung thư. Yiyeon xắn tay áo lên.

“…Chị à, cháo này dễ nuốt lắm… chỉ cần một thìa thôi mà…”

“Mai em không đi học đâu.”

“Đây là chương trình giải trí đang hot dạo này. Em bật lên cho chị xem nhé…! Chị có thể bật to hết cỡ để xem!”

Từ đó, Yiyeon bắt đầu trò chuyện thoải mái dù không nhận được hồi đáp. Tại sao người phụ nữ đó lại như vậy? Trong mắt Yiyeon mười bảy tuổi, Yoon Jooha là điều khó hiểu như chính nguồn gốc của cô, nhưng dù vậy, cô vẫn mong Yoon Jooha lấy lại được sức sống. Nhìn lại, Yoon Jooha là cái cây đầu tiên mà Yiyeon đã cố gắng hết sức để cứu.

“Chị à, người ta nói rằng cây vân sam dù ở nơi tối tăm đến mấy cũng vươn cành về phía có ánh nắng mặt trời để lớn lên. Chúng cố gắng sống sót bằng cách vươn mình về phía ánh sáng.”

“…!”

“Ánh nắng của chị chiếu từ đâu vậy? Em, em có thể đi tìm giúp chị.”

Nghe vậy, Yoon Jooha lần đầu tiên khẽ giật mình. Cuối cùng cô ấy đã có phản ứng. Tuy nhiên, đôi mắt cô ấy sâu hơn và tối hơn trước, và cô ấy im lặng rất lâu.

Cứ thế, mấy ngày trôi qua vô ích. Trong thời gian đó, cô ấy không ngủ, như thể đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó, bất chợt rơi nước mắt, hoặc lẩm bẩm một mình.

Yiyeon, với cái nhìn non nớt của mình, không thể phán đoán đó là điềm tốt hay xấu, nhưng không lâu sau, cô đã nhận được câu trả lời mà mình chờ đợi.

“…Cô có thể gọi đến số này được không?”

“…!”

Cô ấy đưa ra không gì khác ngoài một tờ rơi tìm Yoon Jooha. Chỉ nhìn thấy nó thôi cũng khiến tim Yiyeon đập thình thịch như thể cô vừa làm điều gì xấu.

Tuy nhiên, tờ rơi có vẻ đã cũ kỹ và ố vàng hơn, cho thấy nó không phải do cô ấy mang đến. Nó đã bị gấp lại cẩn thận đến mức giấy đã sờn rách.

“Chị à, cái này, cái này…”

Yiyeon cảm thấy mặt mình nóng bừng như thể tâm trí cô vừa bị lộ ra trong khoảnh khắc. Tuy nhiên, giọng nói khản đặc, khô khốc của cô lại có vẻ mạnh mẽ một cách bất ngờ.

“Không sao đâu, đó là nhà của con trai tôi.”

“…”

“…Nhờ vậy, tôi đã biết mình muốn nhìn thấy gì lần cuối, và tôi hy vọng ngôi nhà mà tôi đã nương tựa cũng sẽ có mưa rào.”

Cô ấy dùng bàn tay thô ráp của mình che lấy bàn tay nhỏ bé của Yiyeon.

Sau đó, Yoon Jooha dần dần kể về cậu con trai nhỏ của mình. Mỗi hơi thở, mỗi từ ngữ cô ấy thốt ra đều tràn ngập nỗi nhớ thương da diết, như thể có thể chạm vào được. Yiyeon, người lớn lên mà không biết tình mẹ, thấy điều đó thật kỳ lạ và có phần xa lạ, nhưng chỉ nghe câu chuyện về một người đã được yêu thương hết mực cũng đủ làm ấm lòng cô.

“Tuy hơi xấu hổ, nhưng tôi cũng biết rõ về cây vân sam. Cây đó tự rụng những cành khô héo bị vùi lấp trong bóng tối. Vì phải bỏ đi những thứ không cần thiết mới có thể trở thành một nhạc cụ có âm vang tốt. Vì vậy, cây biết hát nhất định phải trải qua cái chết.”

Không biết Yoon Jooha đang tự nguyện bước vào nơi nào, cũng không biết cô ấy đã quyết tâm ra sao, Yiyeon chỉ ngây thơ cười khi thấy vị khách nói nhiều hơn.

Đúng lúc đó, khung cảnh đột nhiên biến dạng.

Trong tích tắc, người phụ nữ đã hóa thành xác ướp há miệng đầy lỗ thủng, nắm chặt cổ tay Yiyeon.

“Hãy bảo vệ đứa bé đó…!”

Reng—!

Tiếng ồn chói tai khiến cô bừng tỉnh. Đó là điều xảy ra trong khoảnh khắc cô đang mơ màng, suy ngẫm về giấc mơ đêm qua đã tìm đến mình.

“Chaewoo, anh không sao chứ?”

Chắc là hắn đã làm đổ cốc nước, những mảnh thủy tinh vỡ vụn lấp lánh một cách nguy hiểm.

Cũng phải thôi, những chiếc đĩa chất đầy trên bàn ăn nhỏ hẹp nhìn lại vẫn thấy chênh vênh. Không biết từ bao giờ, số lượng món ăn phụ bắt đầu tăng lên từng món, giờ thì đã đủ lấp đầy cả bàn ăn.

“Chaewoo, hôm nay anh dậy lúc mấy giờ vậy?”

“Không lâu lắm đâu.”

“Tôi đã bảo là không cần làm thế này mà.”

Yiyeon định dọn dẹp những mảnh ly vỡ thì người đàn ông ngăn cô lại và đứng dậy.

“Vì đêm dài quá.”

Kwon Chaewoo bước vào căn nhà kho nhỏ bên cạnh bếp, rồi đột nhiên loạng choạng như đã chờ đợi sẵn. Hắn vịn vào tường, nhíu mày cố định tầm nhìn đang chao đảo. Tuy nhiên, chỉ đứng yên thôi mà hắn cũng thở hổn hển và toát mồ hôi lạnh.

Chết tiệt, một lời chửi thề tự nhiên bật ra, nhưng hắn cắn lưỡi, kiên trì đẩy lùi cơn chóng mặt đang dâng trào.

Những ngày không ngủ được, hôm nay sẽ kết thúc.

Hắn đã viện đủ lý do vớ vẩn để trì hoãn ngày trở về nhà chính, nhưng giờ thì thực sự đã đến giới hạn.

Kwon Chaewoo lập tức gọi điện cho Jang Beomhee bằng điện thoại di động.

—Vâng, thiếu gia.

“…”

Khi hắn chỉ thở thôi, Jang Beomhee cũng im lặng theo, rồi nói nhỏ.

—Tôi sẽ chuẩn bị.

Kwon Chaewoo chớp mắt vài lần, cố gắng lấy lại tiêu cự cho đôi mắt đỏ ngầu.

Hắn buông điện thoại, rồi cầm chổi ra khỏi nhà kho.

“Hôm nay là ngày thẩm định của Yiyeon mà. Ăn no vào rồi đi nhé.”

Kwon Chaewoo nói thêm một cách bình thản như không có chuyện gì xảy ra, rồi quét sạch sàn nhà.

“Chaewoo, anh đã nói là hôm nay sẽ đến mà, đúng không?”

Yiyeon nhìn người đàn ông với đôi mắt lấp lánh.

“Tôi sẽ đến trước chuẩn bị, Chaewoo cũng phải ăn xong rồi đến ngay nhé!”

Hôm nay là ngày thẩm định thứ tư được mong đợi từ lâu.

Yiyeon đã giữ bí mật tuyệt đối về toàn bộ quá trình chuẩn bị suốt một tuần.

Cô muốn tặng Kwon Chaewoo âm nhạc vang vọng trong rừng, những ký ức sâu kín đó như một món quà. Cô muốn cho anh xem khu rừng mà cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng và giải tỏa những hiểu lầm.

“À à, chiến lợi phẩm?”

Có vẻ như lời nói chế nhạo đó đã chạm mạnh vào một góc nào đó trong ký ức của Yiyeon. Tuy nhiên, suốt một tuần qua, cô không dám nói ra vì người đàn ông trông có vẻ nhạy cảm và mệt mỏi.

Thế rồi, một chuyện xảy ra từ mười lăm năm trước lại hiện về trong giấc mơ. Tình cảnh lúc đó, vị khách lúc đó, chưa từng xuất hiện trong mơ bao giờ…

Đặc biệt, tiếng hét cuối cùng, dù hoàn toàn là ảo ảnh, nhưng cổ tay bị người phụ nữ nắm lấy vẫn đau nhói.

“Đây có thể là lần cuối cùng, nên tôi phải đi xem.”

“Lần cuối cùng là sao ạ…! Tôi nhất định sẽ đi đến cùng!”

“Tốt thôi, kết thúc.”

Hắn mỉm cười một cách kỳ lạ, Yiyeon cũng cười toe toét.

Sáng sớm nay, cô có buổi tập dợt với các thành viên dàn nhạc giao hưởng của một quận khác, những người đã rất khó khăn mới mời được. Cô gắp thức ăn một cách mạnh mẽ và cho vào miệng.

“…”

Tuy nhiên, càng nhai thức ăn, khuôn mặt cô càng cứng đờ một cách khó chịu, và cử động hàm cũng chậm lại.

Nhờ vậy, Yiyeon nhận ra rằng tất cả các món ăn phụ đều nêm nếm tệ hại đến mức không thể ăn được. Khoảnh khắc đó, cô suýt nhăn mặt vì cắn phải một cục muối, nhưng may mắn thoát khỏi nguy hiểm bằng cách uống nước.

Có món quá mặn, có món quá ngọt. Chắc là hắn đã nhầm đường với muối, nhưng thôi, con người mà, ai chẳng có lúc mắc lỗi như thế.

Yiyeon giả vờ khen ngon, thậm chí còn thốt lên những tiếng cảm thán, cố gắng nuốt trọn thức ăn vào miệng, sợ hắn sẽ xấu hổ.

Giấc mơ dữ dội, vị giác lệch lạc, Yiyeon mải mê với những vấn đề trước mắt mà không hề nhận ra Kwon Chaewoo đang run rẩy, thậm chí không thể cầm đũa.

Khu rừng chết đen.

Tuy nhiên, các nhạc công mặc đồng phục sơ mi trắng và váy trắng lại rạng rỡ như hoa mộc lan trắng.

Khi đến dưới chân núi, Bệnh viện D đã dựng một bức tường chắn để che khu vực của họ một cách kỹ lưỡng, nhưng Yiyeon không hề tò mò. Cô đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi các nhạc công đang điều chỉnh nhạc cụ và hòa âm.

Mỗi khi âm thanh vang vọng trong không khí trong lành, trái tim cô lại rộn ràng như thuở ấu thơ.

Cô vội vàng kiểm tra đồng hồ và nhanh chóng gọi điện cho Kwon Chaewoo.

Trước khi vòng thẩm định bắt đầu, tức là trước khi mọi người đổ xô đến, cô muốn hắn là khán giả đầu tiên. Cuộc gọi kéo dài một cách sốt ruột cuối cùng cũng kết thúc, Yiyeon mừng rỡ hỏi.

“Alo? Chaewoo, anh đang đến à? Anh đang ở đâu rồi?”

—…

Nhưng không có tiếng trả lời. Khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi bị tiếng bất hòa của dàn nhạc chen vào.

“Chaewoo?”

Yiyeon thậm chí còn kiểm tra lại màn hình điện thoại, nhưng thời gian cuộc gọi vẫn trôi bình thường.

“Alo? Kwon Chaewoo, anh có nghe tôi nói không?”

—…

Vẫn là sự im lặng trống rỗng. Yiyeon bịt một tai lại, quay người đi như thể muốn tránh khỏi chỗ đó, đúng lúc đó, một tiếng cười kỳ lạ vang lên từ đầu dây bên kia. Tiếng thở dài hụt hẫng dần dần biến thành tiếng khóc nức nở.

“…Một món quà không thể quên được, Yiyeon.”

Giọng nói trầm thấp đến rợn người khiến Yiyeon giật mình.

“…!”

Đúng lúc đó, Kwon Chaewoo đang đi tới từ xa. Mặt hắn tái mét, xanh xao không còn chút máu.

Hơn nữa, hắn đang mặc một bộ quần áo mà Yiyeon chưa từng thấy, đó là một bộ vest đen với chiếc áo sơ mi trắng bên trong, vài cúc trên cùng được mở ra.

“…Chaewoo?”

—Đã nhận được quà rồi, tôi cũng phải đáp lại bằng một bài hát chứ.

Đôi mắt đọng nước mờ ảo, lòng trắng mắt đầy những mạch máu vỡ trông thật kỳ lạ. Yiyeon cảm thấy tim mình lạnh buốt.

Đó là một linh cảm không thể sai lầm.

—Đây là một đoạn kết hoàn hảo.

Kwon Chaewoo từ từ ngừng cười, rồi lạnh lùng lẩm bẩm.

Người đàn ông đi thẳng qua Yiyeon, sải bước về phía các nhạc công. Ánh mắt hắn trông mơ màng như đang say ngủ, nhưng bước chân lại sắc bén.

Sự xuất hiện bất ngờ của một người đàn ông lạ mặt khiến việc điều chỉnh nhạc cụ của các nhạc công đột ngột dừng lại. Ngay sau đó, Kwon Chaewoo giật lấy cây cello của ai đó một cách thô bạo, rồi giơ lên trên đầu như một cây gậy bóng chày.

Trong khoảnh khắc, tiếng la hét “Ác—!” vang lên, và các nhạc công đồng loạt đứng dậy bỏ chạy. Kwon Chaewoo đập cây cello xuống chiếc ghế trống, đập đi đập lại, rồi lại đập.

“…!”

Yiyeon không thể thở nổi, chỉ biết run rẩy bịt chặt miệng bằng hai tay. Tim cô đập thình thịch như đèn cảnh báo đỏ bật tắt liên hồi.

Tiếng vỡ vụn của mặt trước cây đàn thay vì giai điệu mong đợi đã chào đón Yiyeon. Những mảnh gỗ bắn ra như tia lửa, bốn dây đàn xoắn lại và phát ra âm thanh đau đớn. Cây cello vỡ tan tành đến mức không thể nhận ra hình dạng ban đầu.

“Chae, Chaewoo, rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy…”

Kwon Chaewoo đánh, rồi lại đánh, cho đến khi phần cổ dài của cây cello vỡ tan thành hai mảnh. Hắn giẫm, rồi lại giẫm.

Môi hắn tái nhợt run rẩy, những mạch máu xanh lè như dao sắc trên bàn tay, và mái tóc rối bù che khuất đôi mắt màu nâu sẫm. Tất cả những điều đó khiến Kwon Chaewoo trông không giống một con người, mà là một thứ gì đó khác.

Hắn giẫm lên cây cello đỏ nát bươm, thở hổn hển một lúc. Giữa khu rừng tĩnh mịch, dường như không có gì hỗn độn hơn hắn.

Ngay sau đó, Kwon Chaewoo dùng bàn tay run rẩy vuốt lại mái tóc rối bù, rồi loạng choạng tiến về phía người phụ nữ đang đông cứng.

“Sao lại nhìn tôi như nhìn quái vật vậy? Sợ lắm sao?”

Hắn nói, xoa xoa má Yiyeon đang tái nhợt một cách ẩm ướt. Dù chỉ là bàn tay, nhưng cô ấy đã rụt vai lại rất nhiều.

“Cô nhận ra từ khi nào?”

Hắn nói những lời khó hiểu. Yiyeon muốn nói gì đó. Bất cứ điều gì—

“Cô biết mà, tôi không phải chồng cô.”

“…!”

“Kwon Chaewoo ngu ngốc giờ không còn ở đây nữa—”

Hắn đâm thẳng vào Yiyeon một cách dứt khoát.

“Thực ra, cô đã biết ngay từ đầu rồi, đúng không?”