Hoa Là Mồi Nhử Novel Hoàn - Chương 76

Lời vừa dứt, Kwon Chaewoo bất ngờ ôm lấy Yiyeon vào lòng.

Bỗng nhiên, một âm thanh kỳ lạ, rột rẹt như rắn bò, vang lên, rồi một luồng khí lạnh rợn người ập đến dù chẳng có gió.

Yiyeon bị vòm ngực rộng lớn của người đàn ông che khuất tầm nhìn. Bất đắc dĩ, cô cúi đầu xuống và thấy vạt váy hanbok đỏ thẫm lọt vào tầm mắt.

“Sao lại bị cái thứ đáng sợ đó đeo bám thế không biết.”

Một giọng nói trầm ấm nhưng xa lạ văng vẳng bên tai Yiyeon. Dù là một giọng điệu bình thản, gần như không có lên xuống, nhưng Yiyeon lại nghe như tiếng tặc lưỡi.

“Xem ra cành liễu cũng sắp gãy rồi. Chắc sẽ đau lắm đây.”

“……!”

Một đôi mắt khác lạ xuyên qua người đàn ông đang che chắn cô, găm chặt vào cô. Thứ cô thấy chỉ là chiếc áo phông trắng của Kwon Chaewoo, nhưng gương mặt của pháp sư lại hiện lên rõ mồn một. Những đường nét không thể đoán được tuổi tác hiện lên lờ mờ.

Cành liễu…

Yiyeon nghiền ngẫm lời đó rồi cắn lưỡi. Chỉ vài lời nói của một người xa lạ, thậm chí có thể là kẻ lừa đảo. Giá trị chỉ có vậy, nhưng sao cô lại cảm thấy như không còn đường lui, thật khó hiểu.

“Yiyeon.”

Đúng lúc đó, người đàn ông nhận ra hơi thở thay đổi một cách tinh tế, liền cúi đầu xuống. Yiyeon nắm chặt vạt áo của Kwon Chaewoo, cố gắng nén chặt những cảm xúc đang dao động.

Rột rẹt, vạt váy từ từ rời xa. Yiyeon ngẩn ngơ nhìn bóng lưng của pháp sư đang rời đi không chút luyến tiếc.

Cảm giác như bị tát vào mặt khi đang đứng yên. Đúng như lời pháp sư nói. Không phải tức giận mà là đau. Yiyeon tạm thời vùi mũi vào lòng Kwon Chaewoo để tìm một lối thoát cho hơi thở.

Hắn không cố chấp hỏi thêm mà chỉ nhẹ nhàng vuốt ve sau gáy Yiyeon.

“Chúng ta về nhà nhé?”

“……Vâng, vâng. Về nhà chúng ta.”

Cây cối luôn đưa ra những câu trả lời rõ ràng, trong khi mọi thứ lại trở nên lộn xộn khi liên quan đến Kwon Chaewoo. Thứ đè nặng trái tim cô là một cảm giác tội lỗi nặng nề hơn. Đó là bản thân cô đang lừa dối anh bằng cách giữ im lặng. Yiyeon vô cớ lau trán, giấu bàn tay run rẩy ra sau lưng.

Có lẽ đã đến lúc ngừng che giấu và chạy trốn. Nếu không loại bỏ nguyên nhân gốc rễ, mối quan hệ cuối cùng cũng sẽ chết. Tất cả mọi người, tất cả cây cối, đều nói vậy và đẩy lưng Yiyeon.

Cô muốn được thấu hiểu. Muốn được chấp nhận. Yiyeon lấy khát khao mãnh liệt đó làm bước đệm, bước một bước chân mà trước đây cô chỉ dùng để trốn tránh thực tại.

“Chaewoo, em… có chuyện muốn nói sau khi buổi thẩm định kết thúc.”

“Chuyện gì vậy?”

“……Chỉ là, một câu chuyện cũ thôi.”

Vừa nói, cô vừa cảm thấy nghẹt thở, tầm nhìn mờ đi. Dù vậy, đã đến lúc phải thanh toán những lời nói dối chồng chất như quả cầu tuyết. Đó là khoảnh khắc đáng sợ nhất, nhưng cũng là ngọn núi mà cô phải vượt qua một ngày nào đó.

“Khi em gặp Chaewoo lần đầu tiên cách đây hai năm, có một chuyện em chưa nói.”

Cành liễu gãy, điều đó có nghĩa là chia ly với người yêu.

Nửa đêm mây đen bao phủ.

Yiyeon ngồi trong văn phòng chỉ bật đèn bàn, đang phác thảo kế hoạch điều trị. Ánh sáng từ màn hình máy tính chiếu lên gương mặt cô đang tập trung cao độ. Căn phòng yên tĩnh tràn ngập tiếng bàn phím cô gõ liên hồi.

Ngay khi cô quay đầu tìm sách—

“……Giật cả mình!”

Thân trên cô giật mạnh, bánh xe ghế lăn về phía sau. Yiyeon nhảy dựng lên như thể vừa thấy ma, khóe môi Kwon Chaewoo đang tựa vào khung cửa nặng nề trĩu xuống. Dáng người cao lớn của anh không hiểu sao lại hơi khom, và đường cổ lộ rõ trông thật đáng thương.

“……Anh, anh ở đó từ khi nào vậy?”

“Cũng lâu rồi.”

“Vậy sao anh không gọi em?”

“Anh tò mò không biết bao giờ em mới nhận ra, nên anh cứ đợi.”

“Ơ…”

“Nhưng Yiyeon tinh ý thật. Nếu chậm thêm chút nữa, anh đã định ngậm cái gì đó vào miệng rồi.”

Yiyeon vội vàng sắp xếp sách vở khi ánh mắt người đàn ông trở nên rõ ràng hơn. Ánh mắt đó chẳng có gì tốt đẹp cả. Yiyeon nói như thể muốn đẩy tín hiệu của anh ra xa.

“Em bảo anh ngủ trước đi, sao lại ra đây?”

“Anh không ngủ được.”

Yiyeon theo phản xạ liếc nhìn đồng hồ trên bàn. Hai giờ sáng. Yiyeon mở to mắt trách móc anh.

“Dù sao thì anh cũng phải ngủ chứ, mai còn đi làm mà!”

“Nằm một mình trên giường thì có gì vui đâu.”

Anh cằn nhằn, dụi trán vào khung cửa rồi đột nhiên quay phắt nhìn Yiyeon. Dù cơ thể đang rên rỉ, nhưng ánh mắt xuyên qua mái tóc rối bời lại khác biệt hoàn toàn. Yiyeon vô thức nắm chặt tay vịn ghế.

“Ý, ý em là anh cứ ngủ đi…”

“Không có Yiyeon, anh chẳng muốn làm gì cả. Hay anh làm phiền em à?”

“……”

Khi cô lỡ mất thời điểm trả lời câu hỏi của anh chỉ trong chốc lát, Kwon Chaewoo thở dài và nhắm mắt lại. Hắn vuốt nhẹ khuôn mặt mệt mỏi rồi chần chừ ở ngưỡng cửa. Dù không nói ra, nhưng dường như có chút thất vọng, khiến Yiyeon vội vàng đứng dậy.

Tuy nhiên, hắn đã lững thững rời đi, và Yiyeon chỉ kịp đưa tay ra rồi đông cứng lại. Ngay cả khi ngồi lại một cách ngượng nghịu, cô vẫn không thể tập trung vì khuôn mặt cuối cùng của Kwon Chaewoo cứ ám ảnh.

Lúc đó, cốc cốc— tiếng gõ cửa vang lên. Cô ngẩng phắt đầu lên, thấy Kwon Chaewoo đang đứng đó, tay cầm hai chiếc quần bô của cô.

“Yiyeon, chọn đi.”

“Dạ?”

“Anh cũng muốn giúp Yiyeon. Dù là cái gì để mặc vào ngày thẩm định cũng được—”

Hắn thúc giục, lắc lắc chiếc quần bô.

“Trái hay phải?”

“……Bên phải ạ.”

Yiyeon không hiểu sao cổ họng lại ngứa ngáy, cô khẽ siết rồi thả lỏng dây thanh quản.

“Đúng rồi, cái này trông sang trọng hơn mà.”

Yiyeon che mặt vì ngượng, nhưng lại bật cười khúc khích.

Sau đó, Kwon Chaewoo thường xuyên đến tìm cô. Hắn mang đến những chiếc mũ rơm trông chẳng khác gì nhau rồi giải thích ưu nhược điểm, hay không ngần ngại mang đến những đôi giày thể thao dính đầy bùn, hoặc so sánh những chiếc khăn tay bằng gạc. Yiyeon đang nhìn màn hình cũng liếc nhìn ra cửa. Lúc nào cô cũng chờ đợi anh đến.

Lần này, hắn lại mang đến hai chiếc bình giữ nhiệt và hỏi:

“Cái nào đẹp hơn?”

Và Yiyeon, không thể kìm nén nụ cười tươi hơn bao giờ hết, trả lời:

“Em thích Chaewoo nhất.”

Người đàn ông đứng đơ ra như trời trồng, rồi từ trán đến xương quai xanh lộ ra trên áo sơ mi, hắn đỏ bừng lên trong chớp mắt.

Yiyeon ra khỏi nhà từ sáng sớm, nhận được sự tiễn đưa ân cần và nụ hôn của Kwon Chaewoo. Cứ mỗi lần nhìn thấy những thứ họ đã cùng nhau chọn mà không biết đêm đã khuya, cô lại bật cười khúc khích.

Liệu hắn có biết cảm giác đó giống như sự háo hức trước một chuyến dã ngoại không? Dù hồi nhỏ cô chưa bao giờ cảm nhận được điều đó.

Tuy nhiên, cảm giác ấm áp đó chỉ kéo dài trong chốc lát, Yiyeon đứng sững lại, mặt cứng đờ vì không nói nên lời.

“Tôi không thể sống nổi đâu! Sao bây giờ mới nói cái chuyện đó chứ!”

Chooja lay tay người phụ trách thẩm định, mắt trợn trừng.

Sau nhiều ngày thức trắng đêm cùng Chooja để lập kế hoạch điều trị, tập luyện hàng chục lần phẫu thuật nội khoa và ngoại khoa mô phỏng, rồi đến ngày thẩm định, khi họ đến trước Thần Mộc, điều mà vị giám khảo nói là—

“……Giám đốc bệnh viện cây Mi không tham gia sao?”

“Vâng.”

“Ông ấy gặp tai nạn đá lăn khi đang lái xe. Chúng tôi vừa nhận được thông báo rằng ông ấy bị bó cổ hai tuần. Tuy nhiên, sẽ không áp dụng thắng cuộc không cần đấu. Bệnh viện Cây Vân Sam có muốn tiếp tục thẩm định không?”

Vị giám khảo cố gắng thoát khỏi Chooja, rồi vô cớ siết chặt cà vạt đến tận cổ.

“Lời đó, có thật không?”

“Vâng?”

“Cô đã xác minh sự thật chưa?”

“Vì ông ấy đã bày tỏ ý định bỏ cuộc trước, nên chúng tôi không cần thiết phải làm vậy.”

“……”

Nhưng nếu, chỉ là nếu, đúng như suy đoán của cô, rằng ông ta đã lợi dụng cái cớ về lời đồn ma quỷ để tránh tình huống phải chữa trị Thần Mộc… Yiyeon nhìn quanh những người hiếu kỳ tụ tập đông như kiến rồi bật cười khẩy.

Cô đang phải chịu đựng tất cả những ánh mắt thù địch từ người dân.

Trong lúc Yiyeon và Chooja đang dọn dẹp hiện trường để chuẩn bị, bất ngờ một chai soju bay đến và vỡ tan tành trên mặt đất.

“……!”

“……!”

Không khí lập tức căng thẳng. Những mảnh thủy tinh vỡ tan tành với tiếng vỡ chói tai, phản chiếu ánh nắng một cách nguy hiểm. Yiyeon dừng việc đang làm và đông cứng lại.

“Cái, cái, lũ điên này—! Nếu Thần Linh của chúng ta mà thay đổi hình dáng dù chỉ một chút, hay làm hỏng một chiếc lá quý giá nào, thì xem! Trời sẽ giáng tai ương xuống đấy! Dám, làm sao dám…!”

Ông lão mà cô đã thấy ở buổi lễ cúng mấy ngày trước đang la hét, sống mũi đỏ bừng. Lá quý giá ư, lần này tiếng quát tháo nghe có vẻ thật lòng.

Theo những gì Yiyeon tìm hiểu được mấy ngày qua, có vẻ như họ đã kinh doanh cả những chiếc lá rụng từ Thần Mộc. Kiểu như nếu ước nguyện lên chiếc lá bắt được trước khi nó chạm đất thì sẽ thành hiện thực.

Bây giờ chắc ít người bị mê hoặc bởi những thứ như vậy, nhưng cách đây hai, ba mươi năm, cô nghe nói đó là thời kỳ hoàng kim. Có lẽ thế hệ ông lão đó là những người dân được hưởng lợi nhiều nhất.

Hơn nữa, số tiền quyên góp để chữa trị Thần Mộc này lên đến 100 triệu won, nhưng không ai biết số tiền đó đã được sử dụng vào đâu.

Hiện tại, cô tự tin rằng nếu nói rằng các quan chức quận, pháp sư và bác sĩ cây cối đã chia nhau số tiền đó từ túi của những người già một cách từ từ, cô cũng sẽ không ngạc nhiên.

“Chooja, cô có sao không?”

“Đầu có vỡ đâu mà sợ cái chai soju chứ, tôi mà sợ thì đâu phải Chooja.”

“Không còn cách nào khác. Nếu bây giờ không làm, cây này sẽ chết mất.”

Yiyeon nuốt nước bọt, lướt qua những gương mặt đầy vẻ bất mãn. Máy quay đang ghi lại trận đấu, người dân có vẻ như đang chuẩn bị biểu tình, các quan chức quận xì xào với nhau. Họ chĩa bảng điểm lạnh lùng như một ngọn giáo vào Yiyeon. Ngón tay cô run rẩy trong chốc lát, nhưng cô nắm chặt quần.

“Họ sẽ thấy Thần Mộc bị chặt vào ngày hôm nay.”

Cuối cùng, trước khi bắt đầu phẫu thuật, Yiyeon nhắm mắt lại trong giây lát và cầu nguyện Thần Mộc.

Xin hãy chịu đựng. Sức mạnh chữa lành vết thương sẽ đến từ rễ của người.

‘Nếu có gì sai sót… có lẽ tôi sẽ phải chuyển nhà.’

Yiyeon không thể không nghĩ đến những điều thực tế, với tư cách là một trụ cột gia đình đã có người phụ thuộc.

Nếu cô dao động, Kwon Chaewoo cũng sẽ dao động. Yiyeon hít một hơi thật sâu rồi dũng cảm nâng chiếc thang lên.