Hôn Nhân Cưỡng Đoạt Novel (Hoàn Thành) - Chương 154

Đôi mắt tím lấp lánh chợt mờ đi. Công chúa cười gượng, khẽ lẩm bẩm.

Đó là những lời u tối, đen tối đến mức không thể tin được lại thoát ra từ miệng một Công chúa trắng trong. Lòng hắn nặng trĩu như bị đè một tảng đá.

Thế nhưng, Công chúa lại bình thản nói sự thật.

“Ta được ca ngợi là Công chúa Estia, nhưng quyền lực trong tay lại nhỏ bé. Ngai vàng sẽ thuộc về em trai cùng cha khác mẹ của ta, còn ta chỉ là… một đóa hoa được chăm sóc cẩn thận rồi một ngày nào đó sẽ bị bẻ gãy và bán đi.”

Nỗi tự ti sâu sắc hiện rõ. Nhưng Công chúa nhanh chóng xua đi bóng tối và mỉm cười.

“Dù vậy, ta yêu Estia, nên ta muốn làm tròn bổn phận của một Công chúa. Trong đó có việc loại bỏ bọn buôn nô lệ.”

Estia nổi tiếng là căn cứ của bọn buôn nô lệ. Chắc hẳn không có vị vua nào lại muốn đặc sản của vương quốc mình được biết đến là nô lệ.

“Không có nhiều người giúp đỡ ta. Mọi thứ đều thiếu thốn, chỉ có thể xoay sở cầm chừng. Lần này ta thật sự may mắn. Bình thường chỉ cứu được hai ba người đã khó khăn lắm rồi.”

Công chúa tiếp tục nói nhỏ nhẹ, rồi tươi cười rạng rỡ. Nụ cười ấy như ánh nắng xuyên qua mây.

“Ta rất vui vì đã cứu được ngươi.”

Isha không thể nói gì. Môi hắn như bị ai đó dán chặt. Công chúa nhìn Isha đang cứng đờ, líu lo như một chú chim.

“Mà ta đã thấy rất nhiều Kurkan, nhưng đôi mắt vàng đẹp như ngươi thì lần đầu tiên thấy đấy.”

Công chúa khẽ nghiêng người về phía hắn. Khoảng cách bất chợt thu hẹp, hơi thở nhẹ của cô lướt qua làn da hắn như một làn gió mỏng. Đôi mắt bạc trong trẻo dừng lại nơi mắt hắn, rồi một giọng nói khe khẽ vang lên:
“Kỳ lạ thật.”

Câu nói ngỡ như một lời khen để xoa dịu bầu không khí nặng nề. Nhưng với Isha, nó lại khiến mọi thứ đảo ngược.

Ngực hắn nhói lên, nhịp đập đột ngột dồn dập đến mức đau đớn. Một cảm giác lạ lẫm, chưa từng trải qua, như thể cơ thể đã bị hỏng hóc sau quãng thời gian lê lết trong hầm tối.

Công chúa nhận thấy sự căng cứng nơi hắn, khẽ hỏi, giọng đầy quan tâm:
“Ngươi có bị đau không?”

Hắn cố gắng mở môi, giọng khàn và lạnh lùng như lưỡi dao cắt ngang:
“…Không.”

Nụ cười ngượng nghịu thoáng hiện trên môi Công chúa. Còn Isha, trong khoảnh khắc đó, thầm hối hận. Hắn đang được cứu giúp, vậy mà lại để sự ngạo mạn của mình lộ ra quá rõ ràng.

Nhưng hắn không biết phải làm thế nào. Mọi thứ cứ trục trặc. Hắn muốn bỏ trốn khỏi Công chúa ngay lập tức. Đồng thời, hắn lại không muốn rời xa Công chúa. Đó là những cảm xúc trái ngược, khó hiểu.

Điên rồi.

Isha tự chẩn đoán mình bằng một từ ngắn gọn, rồi hít sâu, kéo lại lý trí đã bỏ trốn từ lâu. Hắn cần thoát khỏi tình cảnh này. Không thể cứ mắc kẹt mãi ở đây, nhất là khi cuộc truy đuổi thực sự bắt đầu, hắn sẽ dễ dàng bị phát hiện.

Đảo mắt một lượt, Isha xác nhận xung quanh không có ai. Hắn khẽ gật đầu ra hiệu:
“Bây giờ nên di chuyển thì tốt hơn.”

Cả hai bước nhanh hơn, nhưng may mắn không còn mỉm cười với họ nữa. Chẳng bao lâu, tiếng chó sủa vang vọng dữ dội từ xa. Bọn buôn nô lệ đã thả chó săn.

Không còn cách nào khác, Công chúa lập tức chạy. Nhưng chưa được bao xa, một cơn đau nhói như dao cứa nơi mắt cá khiến Isha khuỵu xuống.

“Ngươi có sao không?”

Công chúa hốt hoảng, quay lại, chạy đến bên hắn. Khuôn mặt cô ửng hồng, hơi thở gấp gáp. Bàn tay nhỏ bé vươn ra trước mắt hắn, giọng run nhẹ:
“Để ta nắm tay ngươi nhé?”

Sự vội vàng ấy khiến cô vô tình đánh rơi vẻ uy nghiêm thường ngày. Trong khoảnh khắc ấy, cô chỉ là một thiếu nữ, vụng về nhưng đầy chân thành, khiến nàng trở nên đáng yêu một cách kỳ lạ.

Isha gạt đi ý nghĩ muốn đan tay vào bàn tay trắng nõn, mảnh khảnh kia. Hắn đáp gọn:
“Không sao đâu.”

Gượng gạo đứng dậy, hắn bước đi loạng choạng nhưng ánh vàng trong mắt lại lóe lên thứ ánh sáng lạnh lùng, độc địa, như thể sẵn sàng đối đầu với bất cứ thứ gì chặn đường.

“Ta vẫn có thể chạy được.”

Hắn tuyệt đối sẽ không trở thành gánh nặng. Nuốt ngụm máu trào lên cổ họng, Isha nghiến răng, buộc cơ thể rệu rã tiếp tục lao về phía trước.

Một ngã rẽ bất ngờ hiện ra. Không kịp do dự, hắn nắm lấy vạt áo Công chúa, kéo cô dừng lại. Công chúa chao đảo suýt ngã, nhưng hắn giữ chặt, ánh mắt sắc lạnh, dứt khoát.

“Người đi trước đi. Ta sẽ dụ chúng về phía mình.”

“Cái gì?”

Đôi mắt vốn đã to của Công chúa càng mở lớn hơn, giọng cô bật lên, lẫn hoảng hốt và tức giận:
“Đừng làm thế. Ta có binh lính của mình. Chỉ cần đến đó thôi là—”

“Chúng ta sẽ bị bắt trước khi hội quân với họ.”

“Nhưng—”

“Người không cần lo lắng.” Hắn cắt ngang, giọng lạnh như thép. “Ta có thể giết vài con chó săn và trốn thoát trước khi những kẻ truy đuổi kịp đến.”

Đó không phải lời khoác lác, mà là sự thật trần trụi. Dù có lẽ sẽ phải đánh đổi một cánh tay, thậm chí một cái chân. Trong đầu hắn thoáng lướt qua một suy nghĩ lạnh lùng: nếu buộc phải chọn, hắn thà mất một cánh tay.

“Chỉ cần người đã giúp đỡ đến đây là đủ rồi.”

Công chúa do dự. Nhưng thậm chí chẳng còn thời gian để cân nhắc. Cô buộc phải chấp nhận lời đề nghị của Isha, như thể bị cuốn vào một dòng chảy không thể chống lại.
Như đã hẹn trước, hai ánh mắt gặp nhau.

“…”

Cái nhìn siết chặt, im lặng nhưng dữ dội. Isha chậm rãi nuốt xuống khô khốc. Hắn hiểu rõ đây không phải lúc để chần chừ, nhưng nơi đầu lưỡi cứ lẩn quẩn một câu hỏi vô nghĩa:

Liệu… còn có thể gặp lại không?

Một mối duyên mỏng manh, có lẽ sẽ tan biến ngay khi khoảnh khắc này kết thúc. Giữa một Kurkan nô lệ và Công chúa Estia, vốn dĩ chẳng có điểm chung nào.

Vậy mà, hắn vẫn bị thôi thúc một cách kỳ lạ. Một khát khao không thể lí giải, như đang dồn ép từ sâu thẳm trái tim. Không kìm được, hắn mở miệng:

“Công chúa.”

Giọng hắn khàn khàn, từng âm tiết dường như khắc sâu vào đôi mắt tím trong veo của cô.

“Tên tôi là Isha.”

Công chúa khẽ gọi lại:
“Isha.”

Tên hắn thoát ra từ môi cô nghe đến dễ chịu đến mức làm tim hắn nhói lên.

“Tôi… mong người sẽ nhớ đến tôi.”

Vừa thốt ra, hắn mới nhận ra giọng mình tha thiết đến lạ. Như sợ câu nói quá đỗi kỳ quặc, Isha vội vàng thêm vào một câu khác

“Tôi nhất định sẽ báo đáp ân tình. Và…”

sha dừng lại trong thoáng chốc. Hắn hít một hơi thật sâu, rồi nói nhanh như trút:

“Đôi mắt của Công chúa… cũng rất đẹp.”

Công chúa bật cười khẽ, âm thanh trong trẻo như nụ hoa hé nở. Đôi mắt cong tít, cô hứa bằng giọng dịu dàng:

“Cảm ơn. Ta sẽ nhớ, Isha.”

Hắn nhìn theo bóng lưng đang dần khuất. Khi chắc chắn Công chúa đã biến mất khỏi tầm mắt, Isha xoay người, dồn hết sức chạy về một lối khác. Tiếng chó săn sủa vang lên sát gót.

Hắn nhíu mày. Cảnh vật trước mắt bắt đầu chao đảo, hơi thở gấp gáp. Máu rỉ ra liên tục, tấm băng thô sơ quấn quanh cánh tay đã sẫm màu. Cánh tay trái bị chó cắn nát giờ hoàn toàn tê dại.

Nhưng trong cơn đau tưởng chừng không thể chịu đựng, Isha lại thấy mình nhẹ nhõm đến lạ. Có lẽ khoái cảm tinh thần, thứ cảm giác phóng thích sau chuỗi ngày tăm tối, đang lấn át mọi nỗi đau.

Tự do.

Điều hắn từng nghĩ chỉ là giấc mơ, nay lại hiện hữu rõ ràng. Đôi môi nhợt nhạt khẽ cong lên, hắn mỉm cười, ánh mắt hướng về phía chân trời.

Hoàng hôn đã buông. Trên nền trời rực cháy sắc cam, một con đường trải dài vô tận. Tiến về phía trước là sa mạc mênh mông, còn quay lưng lại sẽ là lục địa xa xăm.

Các Kurkan… đã phiêu bạt nơi đâu

Ai cũng muốn trở về quê hương, nhưng sa mạc vẫn là thế giới của những kẻ thuần huyết. Nếu trở về, họ sẽ phải chịu đựng sự đe dọa từ những kẻ thuần huyết và khó lòng giữ được mạng sống. Lựa chọn bỏ trốn thật xa vào sâu trong lục địa là tốt nhất.

Isha vuốt nhẹ mái tóc, tưởng tượng nơi những người bạn của mình đã đến. Gió thổi tung vạt áo và mái tóc hắn.

Giờ là lúc Isha phải quyết định con đường của mình.

Hắn biết rõ con đường thoải mái nhất là gì. Đó là cứ thế bỏ trốn. Chạy thật xa để tránh những kẻ thuần huyết, sống phần đời còn lại một cách yên bình ở một góc khuất của lục địa, vậy là đủ mãn nguyện rồi.

Nhưng… hắn sẽ không hạnh phúc.

Isha nhớ lại cậu bé đã chết thay mình ở sa mạc. Cậu bé không biết tên, thậm chí còn không có cơ hội sống sót làm nô lệ mà đã chết.

Cô nhớ lại những Kurkan bị bọn buôn nô lệ ngược đãi. Những cậu bé bị đồng tộc bỏ rơi, dù đã trưởng thành vẫn mang thân hình non nớt, học cách phục tùng để sống kiếp nô lệ.

Hắn nhớ lại cái chết của Mer. Dù bị Kurkan bỏ rơi, Mer vẫn tự hào mình là Kurkan cho đến cuối cùng.

Thế nhưng, niềm tự hào không được đền đáp ấy đã kết thúc ở nơi hầm ngầm tối tăm, không một tia nắng, nơi nồng nặc mùi ẩm mốc và xác thịt thối rữa, nơi chuột cống và côn trùng hoành hành.

Isha nhớ lại xác của Mer và người quản giáo. Cả những cậu bé nhỏ xíu đã khóc lóc lao vào bọn quản giáo.

Và cuối cùng, hắn nhớ đến Công chúa Estia.

“…”

Một nụ cười khẽ lướt qua khóe môi hắn. Hắn nghĩ mình đang băn khoăn, nhưng thực ra trong lòng đã có câu trả lời.

Sẽ không lẩn tránh nữa. Đây chính là con đường của hắn. Cuối cùng, Isha đã bước đi.