Kiếp Này Tôi Nhất Định Trở Thành Gia Chủ Novel - Chương 15

Bốn anh chị em nhà Lombardy tụ tập trong văn phòng của Đại Công tước.

Dù mưa hay nắng, việc gặp gỡ nhau vào ngày thứ ba mỗi tuần là một truyền thống lâu đời mà họ đã duy trì từ thời niên thiếu.

Gallahan, bận rộn với công việc kinh doanh vải Coroi những ngày này, đã vội vã nhưng vô tình lại đến muộn so với giờ họp mà Rulac đã định.

Đổ mồ hôi và thở hổn hển lao vào văn phòng, ba người kia, những người có khuôn mặt giống anh nhưng lại khác biệt, đồng loạt quay lại nhìn anh.

“Anh đến muộn rồi, Gallahan.”

Viese trách mắng anh, không giấu vẻ mặt khó chịu.

“Tôi xin lỗi, …anh. Cha đâu rồi ạ?” Gallahan hỏi, thấy chiếc ghế trống của Đại Công tước.

“Cuộc họp của ông ấy với đại diện Ngân hàng Lombardy vẫn chưa kết thúc.”

“À, vậy sao.”

Rulac là người rất coi trọng sự đúng giờ.

Nếu cuộc họp đã bắt đầu, Gallahan sẽ bị khiển trách nặng nề như một đứa trẻ, bất kể tuổi tác của anh.

Gallahan lau những giọt mồ hôi trên trán và khẽ thở dài.

“Thằng may mắn.”

Viese chế nhạo, nhìn anh.

“Haha. Lâu rồi không gặp, chị.”

Gallahan khéo léo gạt bỏ sự ác ý của Viese bằng một tiếng cười và chào Shananet, người đang lặng lẽ uống trà trong một góc.

Shananet, người lớn nhất trong bốn anh chị em và lớn hơn Gallahan đáng kể, là một người phụ nữ ít nói.

“…Ừ. Cha sẽ đến ngay thôi.

Ngồi xuống nghỉ đi.”

Shananet, với chiếc cổ dài, thanh lịch như thiên nga, nói bằng giọng nhỏ nhẹ.

Sau khi nói xong, cô lại nhấp trà, nhìn ra phong cảnh xa xăm bên ngoài cửa sổ.

Gallahan nghĩ chị gái mình thật sự xinh đẹp khi anh ngồi vào chiếc ghế trống.

“Dạo này không thấy mặt anh nhiều? Anh bận rộn chuyện gì thế?”

Laurel, ngồi cạnh Viese, huých chân Gallahan và hỏi.

Laurel, người thứ ba trong bốn anh chị em, gần tuổi nhất với Gallahan, nhưng tính cách của họ lại đối lập đến mức bạn sẽ nghĩ họ là người lạ.

Laurel, người không thích sự phức tạp và đơn giản, thấy Gallahan thật khó chịu, và Gallahan thấy Laurel rất không thoải mái.

“Dạo này tôi đang làm một số việc mà cha giao phó. À, thực ra chỉ là vài lời khuyên thôi.”

Gallahan nói một cách khiêm tốn.

Nếu thực sự chỉ là một hai lời, anh đã không phải chạy đôn chạy đáo bận rộn đến mức không thể nhìn thấy mặt con gái mình những ngày này.

Nhưng Gallahan khẽ liếc nhìn Bellesac.

Anh, bằng cách nào đó, đã tiếp quản đề xuất kinh doanh mà Viese định theo đuổi.

Quả nhiên.

Viese, người đã đứng khoanh tay, nhìn thẳng về phía trước, mặt anh ta giật giật.

Nhưng Laurel vô duyên, hoàn toàn không để ý đến sự khó chịu của anh ta, tiếp tục nói với giọng đùa cợt.

“À! Tôi nghe nói về chuyện đó. Anh đã hoàn toàn cướp kế hoạch kinh doanh của anh trai…”

Rầm! Cơn giận của Viese cuối cùng cũng bùng nổ.

Đứng dậy đột ngột, Viese đập mạnh tay xuống bàn của Đại Công tước và trừng mắt nhìn Laurel với ánh mắt dữ tợn.

“Mày đang chế giễu tao đấy à?”

“K-không, không phải vậy. Sao tôi dám làm thế, anh!”

Giật mình, Laurel thể hiện sự oan ức của mình bằng cả cơ thể.

Đôi khi, Laurel dường như sợ Viese hơn là một cấp dưới sợ cấp trên.

“Còn anh, Gallahan. Anh có vẻ khá kiêu ngạo chỉ vì được giao một dự án lớn. Đây chỉ là một lần may mắn thôi, nên hãy tận hưởng khi còn có thể.

Hiểu chưa?”

Gallahan cũng tức giận không kém.

Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc muốn phụ trách một liên doanh nào đó giữa Lombardy và Angenas.

Anh chỉ đơn thuần đưa con gái đi dạo, và mọi thứ bằng cách nào đó đã trở nên tồi tệ, dẫn đến tình huống này.

Đối với một người đàn ông nhàn nhã như anh, người muốn tắm mình trong ánh nắng ấm áp, đọc những cuốn sách yêu thích và dành thời gian cho Florentia, một trách nhiệm to lớn và ngột ngạt như vậy là thuốc độc.

“Tôi xin lỗi, anh. Nhưng tôi không có ý đó.”

“Anh nói gì?”

“Nếu anh vẫn muốn tiếp quản chuyện này…”

“Thằng khốn!”

Viese đã ở tuổi ba mươi lăm, nhưng thói quen dễ dàng giơ tay từ thời thơ ấu của anh ta vẫn không thay đổi.

Đó là khoảnh khắc một cuộc chiến sắp nổ ra giữa những người anh em trưởng thành đã có con.

Cạch.

Shananet tạo ra một âm thanh nhỏ khi cô đặt tách trà xuống.

“Dừng lại.”

Chỉ một từ đó, động tác của Viese đông cứng lại.

“Anh đang tung tăng như một con ngựa con bị đánh đòn vậy, Viese.”

Mặc dù những lời nói đó pha lẫn một tiếng thở dài mệt mỏi, vai Viese vẫn giật mình.

Và điều tương tự cũng xảy ra với Laurel và Gallahan.

Shananet luôn trầm tĩnh và điềm đạm, nhưng một khi đã tức giận, cô ấy thật đáng sợ, không ai có thể ngăn cản.

Viese, người trông như sắp ném Gallahan xuống đất, vẫn bốc khói nhưng lại ngồi phịch xuống ghế.

“Cảm ơn chị.”

Gallahan nói nhỏ, sợ chọc giận Viese lần nữa.

“Không cần cảm ơn. Tôi chỉ không thích ồn ào.”

Ánh mắt bình tĩnh nhưng lạnh lùng của Shananet dừng lại trên Viese, rồi trên Gallahan.

“Thật là một con sóc.”

“…Vâng?”

“Tôi đã cảm thấy điều đó khi lần đầu tiên nhìn thấy anh trong vòng tay mẹ, nhưng anh thực sự giống một con sóc, Gallahan.”

Những lời đó có thể nghe như một lời khen, nhưng vẻ mặt lạnh lùng của Shananet lại cho thấy điều ngược lại.

“Giật mình vì những điều nhỏ nhặt, chạy trốn lên cây.

Chỉ trốn trong hang nhỏ của mình, không bao giờ cố gắng chiến đấu.”

“Chị…”

“Điều duy nhất anh quan tâm là sưu tầm sách, đuổi theo chúng như một con sóc đây đó. Không phải vậy sao?”

Một nụ cười khẩy mờ nhạt giờ đây xuất hiện trên đôi môi xinh đẹp của Shananet.

“Tôi nghe nói con gái anh khá thông minh.”

Gallahan, người đang mang vẻ mặt cay đắng, nhìn Shananet ngạc nhiên khi cô nhắc đến Florentia.

“Dù sao thì một con sư tử không thể đến từ một người cha sóc. Tôi có nên không có bất kỳ kỳ vọng nào không?”

Cô lẩm bẩm như nói với chính mình, nhưng mỗi lời đều chọc anh như một cái gai đau đớn.

“Thật đáng tiếc. Tôi tự hỏi liệu một con sóc như anh có đang hủy hoại đứa trẻ đó không.”

Shananet lại nhấp trà.

“Anh nghĩ sao, Gallahan?”

Gallahan không thể nói một lời nào.

Anh chỉ cắn môi dưới, chìm sâu vào suy nghĩ.

Ánh mắt của Shananet không bao giờ rời khỏi những con chim.

“Bệ hạ, Croyton Angenas đã đến.”

“Bảo hắn vào đi.”

Lavini, Hoàng hậu của Đế quốc Lambru, nói, cắt cành hoa vừa hái bằng chiếc kéo sắc bén.

Một lúc sau, Croyton, cận thần thân tín của bà và người đứng đầu Công ty Thương mại Durak, bước vào với những bước chân thận trọng.

Hoàng hậu, vẫn không rời mắt khỏi những bông hồng vừa nở, chào đón hắn.

“Bệ hạ, thần đã đến.”

Croyton cởi mũ và ôm nó vào ngực, hành động khá quen thuộc.

“Ta không đợi ngươi, mà đợi tin tốt về công ty thương mại. Ngươi không biết điều đó sao, Croyton?”

“A-à, không. Sao thần có thể đến tay không được, Bệ hạ.”

Một giọt mồ hôi chảy dài trên lưng hắn trước những lời sắc bén của Hoàng hậu, nhưng Croyton vẫn cố gắng mỉm cười mà không để lộ.

“Xin hãy đọc cái này.”

Thứ mà Croyton đưa ra bằng cả hai tay là một báo cáo tiến độ ngắn gọn.

Đôi tay trắng nõn của Hoàng hậu, đã tháo găng tay cắm hoa, nhận lấy nó.

Croyton thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy sắc mặt Hoàng hậu không tệ khi bà nhanh chóng đọc báo cáo.

“Như đã viết, vải Coroi dự kiến sẽ sẵn sàng để bán vào tuần tới. Hiện tại, doanh số sẽ bắt đầu chủ yếu ở khu mua sắm Cedacuna, nơi tập trung các cửa hàng quần áo quý tộc…”

“Ngươi đã giải quyết vấn đề cung cấp vải như thế nào, Croyton?”

Lần cuối cùng Croyton đến cung điện của Hoàng hậu, hắn đã báo cáo một vấn đề về việc tìm nguồn vải từ khu vực phía đông, và hắn không bao giờ có thể quên ánh mắt sắc bén của Hoàng hậu khi đó.

Sau một thời gian dường như vô tận, Hoàng hậu đã chỉ thị hắn tìm sự giúp đỡ từ gia tộc Lombardy.

Nhớ lại khoảnh khắc đó, mồ hôi chảy ròng ròng, và Croyton cuối cùng cũng rút một chiếc khăn tay từ túi áo.

Đó là một chiếc khăn tay thêu bằng vải Coroi.

“Theo lệnh, thần đã nhận được sự hỗ trợ từ Lombardy. May mắn thay, Gallahan Lombardy am hiểu về vải vóc và lịch sử thời trang, nên…”

“Gallahan?”

Hoàng hậu, người đang đeo lại găng tay cắm hoa, lần đầu tiên nhìn Croyton.

“Không phải Bellesac ư?”

Mình lại mắc sai lầm nữa sao?

Croyton, bị nỗi sợ hãi bất chợt chiếm lấy, rụt vai lại.

“Đ-đúng vậy. Ban đầu, thần định tiến hành với Viese, nhưng… à. Hắn, hắn không biết nhiều về nó…”

“Gallahan, ngươi nói là con trai út của Đại Công tước ư?”

Hoàng hậu, nhớ lại cái tên Gallahan, người bị giấu kín trong một góc của cây gia phả Lombardy, nhướng mày.

“Vâng! Hắn là một người đàn ông rất uyên bác!

Thật lòng mà nói, về trí tuệ, hắn không thể so sánh với Bellesac. Hơn nữa, một khi Viese đã ra khỏi cuộc chơi, Clerivan, cận thần thân cận của Đại Công tước, đã tích cực hợp tác, khiến mọi thứ suôn sẻ hơn rất nhiều…”

“Ta có cần biết những chi tiết tầm thường như vậy không, Croyton?”

Một chút bực bội thoáng qua trong giọng Hoàng hậu khi bà cắt lời hắn.

“A-à, không! Tất nhiên, hãy để những việc như vậy cho thần, Bệ hạ.”

Croyton nhanh chóng cúi đầu, và Hoàng hậu nhặt bông hoa tiếp theo.

“Gallahan, không phải Viese…

Khá thú vị.”

Hoàng hậu mỉm cười bí ẩn, nhớ lại khuôn mặt hoàn toàn khó hiểu của Rulac.

Mặc dù con trai cả thừa kế là luật, nhưng đó là một luật mà không ai thực sự tuân thủ.

Trong hoàng gia, cũng như trong các gia đình quý tộc lớn đáng kể, những cuộc chiến đẫm máu đã nổ ra để giành quyền kế vị.

Lavini thấy điều đó rất khó chịu.

Xoẹt.

Với một âm thanh somehow lạnh lẽo, những cánh hoa hồng Lavini đang cầm bị cắt đôi, rơi rụng từng cánh một.

Đó là bởi vì ý nghĩ về kẻ thấp hèn với đôi mắt đỏ chính xác như màu của bông hồng này chợt hiện lên trong tâm trí, và bà đột nhiên không thể chịu đựng được khi nhìn bông hoa.

Hoàng hậu đặt chiếc kéo cắm hoa xuống bàn và hỏi Croyton.

“Gallahan có con không?”

“Vâng. Hắn có một cô con gái tên là Florentia. Gallahan từng nhắc đến việc cô bé sắp tròn tám tuổi.”

“Một cô con gái, huh. Ta hiểu rồi. Tám tuổi, không tệ.”

“V-vậy sao?”

Croyton, không thể hiểu được ý định của Hoàng hậu, chỉ giữ im lặng.

“Astana hôm nay đã đến Lombardy để gặp con trai của Bellesac, nhân tiện.

Ta sẽ hỏi nó khi nó trở về.”

Hoàng hậu nói, khuôn mặt nở rộ như một bông hoa khi bà nghĩ đến đứa con trai yêu quý của mình.

“Liệu nó có cần một cô bạn gái không.”

Đôi môi cong của bà đỏ hơn bông hồng bị cắt nát.

“Được rồi, trò này gọi là trốn tìm. Lần này, ta sẽ là người đi tìm, nên hai đứa trốn đi.”

“Oa! Con chưa bao giờ chơi trò này! Nghe có vẻ vui quá!”

“Hoan hô, hoan hô!”

Nhìn cặp song sinh nắm chặt tay và dậm chân, tôi nở một nụ cười đắc thắng.

Hehe, chúng vẫn chưa biết gì cả.

“Các con có thể trốn ở bất cứ đâu miễn là không rời khỏi tòa nhà chính. Nhưng những nơi như cái giếng lần trước, hoặc phòng trống, hoặc những nơi có nắp đậy mà không thể nhìn thấy gì cả, là gian lận. Rõ chưa?”

“Ưm-hừm!”

“Được rồi, bây giờ ta sẽ đếm đến 100 nhé?”

Tôi áp mặt vào một cây cột và nói.

“Được rồi, một! Hai! Ba! Bốốn!”

Tôi nghe thấy hai tiếng bước chân lạch bạch chạy cùng một hướng.

Đúng như dự đoán, cặp song sinh trốn cùng nhau.

Nghĩ rằng điều đó sẽ giúp dễ tìm chúng hơn sau này, tôi tiếp tục đếm.

“Mười! Mười một! …Ôi, chân mình.

Bây giờ mình thoải mái hơn một chút rồi.”

Dù sao thì chúng cũng sẽ không nghe thấy tôi, vì đã đi xa rồi.

Tôi đã bị cặp song sinh kéo ra ngoài, chúng đến từ sáng sớm, nài nỉ đòi chơi.

Khi tôi hỏi liệu chúng có thể tự chơi với nhau không, cặp song sinh nói rằng chơi một mình không còn vui nữa.

Chúng lặp đi lặp lại như vẹt rằng chỉ vui nếu tôi chơi cùng chúng.

Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một trò chơi mà trẻ con sinh ra đã mê mẩn: trốn tìm.

“Ha, thật yên tĩnh.”

Thật bình yên khi không có tiếng nói chuyện luyên thuyên của chúng.

Tôi đi bộ, tìm một chỗ nắng, định nằm xuống một lát trước khi đi tìm cặp song sinh.

Khi tôi đang đi từ tòa nhà chính nhộn nhịp về phía khu phụ yên tĩnh, tôi thấy một đứa trẻ đứng một mình.

Đó là một cậu bé với mái tóc vàng sẫm, gần như nâu và làn da nhợt nhạt.

“Ai thế nhỉ?”

Hắn là một người lạ, có vẻ bằng tuổi Bellezac.

Hơn nữa, hành vi nhìn quanh và quần áo hắn đang mặc không giống như con của nhân viên.

Tôi đang đến gần hắn, định giúp đỡ nếu hắn bị lạc.

Đứa trẻ nhỏ, dường như khó chịu, cởi mũ, ném xuống đất, và dẫm lên nó liên tục bằng giày.

Hành vi phá hoại của hắn trông quen thuộc, như thể hắn đã làm điều đó hơn một lần.

Tôi dừng lại, giờ chỉ cách hắn một đoạn ngắn.

Tôi thực sự không muốn đến gần hơn.

Bản năng của tôi đang gào thét bảo tôi quay lại.

Tôi nên đi tìm cặp song sinh.

Ngay khi tôi định quay đi.

Một cơn gió mạnh bất chợt thổi qua, và chiếc mũ mà đứa trẻ đang hăng hái dẫm lên bay xa ra bãi cỏ.

Hắn có vẻ bối rối trong chốc lát, rồi nhìn quanh và phát hiện ra tôi.

Và hắn nói,

“Cô kia. Nhặt chiếc mũ đó lên.”

“…Cái gì?”

“Cô gái bị điếc à? Ta bảo cô nhặt chiếc mũ của ta lên.”

“Ha, cái quái gì…”

Tôi cố gắng kiềm chế những lời chửi rủa đang sôi sục trong sự bực tức của mình và nói,

“Tự anh nhặt đi, đồ Bellezac-con.”

Đây là lời lăng mạ tệ nhất mà tôi biết mà không dùng lời tục tĩu, đồ khốn.

Nhưng cậu bé cau mày khuôn mặt đẹp trai và nói bằng giọng trơn tru,

“Nếu cô đi nhặt nó bây giờ, ta sẽ cho cô sống.”

“Đồ Bellezac-con, anh đang nói cái quái gì vậy?”

Tôi khoanh tay thách thức và nói,

“Anh có muốn bị đánh vài lần bằng sách không?

Hình như cách đó hiệu nghiệm lắm đấy.”

“Cô gái xấu xí, cô nói chuyện thật bất cẩn.”

Cái sự vô lễ và kiêu ngạo vô căn cứ đó có phải là đặc điểm chung của các cậu ấm quý tộc không?

Bellezac nói y hệt như vậy.

Đó không chỉ là một nhận xét ngẫu nhiên; hắn thực sự giống Bellezac…

Khoan đã.

Khi tôi trừng mắt nhìn khuôn mặt của đứa trẻ lạ mặt, một cảm giác cực kỳ bất an ập vào gáy tôi.

“C-chắc chắn…”

“Điện hạ! Điện hạ, người ở đâu?!”

Một giọng nói tuyệt vọng gọi ai đó vọng đến từ xa.

“Đ-điện hạ?”

Có nhiều công chúa trong Đế quốc, nhưng chỉ có hai hoàng tử.

Và tôi biết một phiên bản lớn hơn vài tuổi của khuôn mặt đẹp trai đó.

“Chắc chắn, Thái tử…?”

Như để trả lời lời tôi, cậu bé nhếch một khóe môi với nụ cười khó chịu và nói,

“Nhặt nó lên.”

Đúng là vậy.

Bản sao tinh thần của Bellezac. Chính là nguyên nhân khiến gia đình tôi sụp đổ.

Thái tử, Astana Nerempe Durelli.