Kiếp Này Tôi Nhất Định Trở Thành Gia Chủ Novel - Chương 17

Tôi khéo léo xoay người sang một bên để khuôn mặt đáng thương, đẫm nước mắt của mình hiện rõ.

“Florentia!”

“Ô-ông nội…”

Tôi có thể cảm nhận được mức độ tức giận của ông nội tăng vọt khi thấy tôi nức nở.

“M-mẹ.”

Trước tiếng lẩm bẩm của Mayron, tôi nhìn qua ông nội qua những ngón tay đang lau nước mắt và thấy Shananet đang đi về phía chúng tôi, khuôn mặt bà cũng đầy giận dữ.

Không như ông nội, người đã dừng lại trước mặt Hoàng tử và các hiệp sĩ, Shananet vẫn tiếp tục đi.

Bà đứng trước các hiệp sĩ hộ tống Hoàng tử và lạnh lùng nói,

“Tránh ra.”

Chỉ một từ đó thôi, nhưng các Hiệp sĩ Hoàng gia không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lùi lại, từng người một, để Shananet đi qua.

“Con có sao không? Có bị thương ở đâu không?”

Giọng bà bình tĩnh, nhưng giọng nói lại run rẩy.

Bà có lẽ biết hai anh em sinh đôi đang ở cùng tôi, nên chắc hẳn bà đã rất lo lắng.

Tôi cúi đầu, cảm thấy xấu hổ.

“Tia.”

Shananet gọi tên tôi.

Và trong khi lau những giọt nước mắt ướt đẫm trên má tôi, bà nói,

“Con sợ lắm sao?”

“K-không. Con ổn.”

Tôi buột miệng nói thật, nhưng Shananet dường như nghĩ tôi đang cố tỏ ra trưởng thành.

Bà vuốt đầu tôi vài lần, rồi lạnh lùng nhìn Astana.

“Tôi được thông báo rằng Hoàng tử cả sẽ đến thăm nhà tôi, nhưng tôi không ngờ lại có một vị khách thô lỗ như vậy.”

Ông nội nói, liếc nhìn tôi, người vẫn còn đang sụt sịt.

“Hoàng tử chưa từng nghe về thỏa thuận giữa gia tộc Lombardi và Hoàng gia sao?”

“Tôi đã nghe rồi, nhưng…”

Astana có vẻ hơi e dè trước sự hiện diện của ông nội và không thể kiêu ngạo như trước.

Tuy nhiên, hắn vẫn chưa hoàn toàn nắm bắt được tình hình.

“Cha tôi có biết về quy tắc vô lý này không? Rằng có một vùng đất trong quốc gia này mà các hiệp sĩ hoàng gia không thể vào? Nếu ông ấy biết, ông ấy sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu.”

Khoảnh khắc Astana nói điều đó, tôi thấy một tia khó chịu sâu sắc thoáng qua trên khuôn mặt ông nội.

Ngươi chết chắc rồi, thằng nhóc hỗn xược.

“Đó không phải là một thỏa thuận với Bệ hạ Jovannes, cha của Hoàng tử cả, mà là một lời thề trọng thể giữa Romatilli Durelli, Hoàng đế đầu tiên, và Venox Lombardi, Gia chủ Lombardi vào thời điểm đó.”

“À, tên của cha…”

Hoàng tử dường như sốc hơn việc ông nội gọi tên Hoàng đế hơn là về thỏa thuận cổ xưa giữa gia tộc Durelly và Lombardi.

Đúng là không nên gọi tên Hoàng đế một cách tùy tiện.

Nhưng ông nội thì không sao.

Bởi vì ông là Gia chủ Lombardi.

Ý nghĩa của lời thề lâu đời đó rất rõ ràng.

Đó không chỉ đơn thuần là mối quan hệ giữa chúa tể và thần dân.

Đó là mối quan hệ không xâm lược lẫn nhau.

Và một liên minh phải được duy trì để tồn vong của Đế chế.

Đó là mối quan hệ giữa Hoàng gia Durelly và Lombardi.

Trong suốt lịch sử lâu dài của Đế chế, một số hoàng đế đã cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của Lombardi, nhưng không ai thành công.

Điều này cũng đúng với Hoàng đế Jovannes, cha của Astana.

Ông nội bỏ lại Astana đang không nói nên lời và quở trách nhũ mẫu cùng các hiệp sĩ bên cạnh hắn.

“Chỉ vì một Hoàng tử trẻ tuổi không thể phân biệt đúng sai, mà tất cả các ngươi cũng bị cuốn theo sao?!”

“C-chúng con xin lỗi…”

Nhũ mẫu và các hiệp sĩ cúi đầu.

Mặc dù họ miễn cưỡng tuân theo mệnh lệnh của Hoàng tử cực kỳ cố chấp, nhưng họ biết rõ điều gì sẽ xảy ra nếu họ chọc giận Lombardi.

“Ta sẽ bỏ qua chuyện này, coi đó là một sai lầm của một Hoàng tử trẻ tuổi.”

Điều đó có nghĩa là ông sẽ coi đó là một cuộc cãi vã giữa trẻ con và sẽ không chính thức phản đối với Hoàng đế.

Nếu ông nội phản đối Hoàng đế về việc phá vỡ lời thề, Hoàng đế sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xin lỗi.

Đó là một cử chỉ khoan dung lớn lao, chọn cách chịu đựng lần này để giữ thể diện cho Hoàng đế Jovannes.

Ông nội của tôi, ngầu quá!

Tôi run rẩy xúc động trước phong thái thực sự Lombardy của ông nội.

Rồi, một bàn tay vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Không sao đâu. Đừng lo lắng.”

Shananet dường như nghĩ tôi vẫn còn sợ hãi.

Nhưng Astana vẫn chưa lùi bước.

Hắn chỉ ngón tay vào tôi và trừng mắt.

“N-nhưng tất cả chuyện này xảy ra vì con bé đó không nghe lệnh của tôi! Nó đã bất tuân lệnh tôi nhặt mũ và thậm chí còn ném nó đi xa hơn!”

“Cẩn trọng lời nói của Hoàng tử.”

Mắt ông nội lại lóe lên, cảnh cáo hắn.

“Nghe như thể cháu gái tôi phải nhặt mũ của Hoàng tử như một người hầu vậy.”

“Điều đó hiển nhiên là—”

Nhũ mẫu vội vàng nắm lấy vai Hoàng tử.

Đó là một dấu hiệu để dừng lại.

Hoàng tử, người không thể kiềm chế cơn giận và đang thở phì phò một lúc, cuối cùng đã tát vào má nhũ mẫu.

Sau đó, hắn quay người mạnh đến nỗi quần áo bay phần phật và nói lớn,

“Đi thôi! Ta không muốn ở lại nơi như thế này nữa!”

Thật sự, đến cùng.

Hoàng tử dậm chân bỏ đi, và cuối cùng, sự bình yên trở lại.

“Tiểu thư, chúng tôi xin lỗi.”

“Chúng tôi không biết họ sẽ phản ứng thế nào nếu chúng tôi dùng vũ lực, nên chúng tôi không thể…”

Những người lính gác đã đi theo các hiệp sĩ hộ tống liên tục xin lỗi tôi.

“Không sao đâu. Nếu các anh ngăn họ lại lúc đó, cái tên vô dụng đó, không, Hoàng tử cả có lẽ đã rút kiếm rồi.”

Hắn ta sẽ làm vậy thật.

Khi tôi đang trấn an các lính gác, tôi thấy hai người đang chạy hổn hển lên cầu thang mà Hoàng tử vừa đi xuống.

Đó là Viese và Bellezac, cha con, những người đã chờ Hoàng tử ở lối vào chính của tòa nhà.

“Cha! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?!

Tại sao Điện hạ Hoàng tử lại bỏ đi giận dữ như thế—”

“Florentia.”

Ông nội hoàn toàn phớt lờ Viese và gọi tên tôi.

Mình sắp bị mắng rồi.

Tôi lễ phép trả lời, cố gắng trông đáng thương nhất có thể.

“Vâng, ông nội.”

“Làm tốt lắm.”

“…Dạ?”

“Lombardi phải luôn là Lombardi, trước bất kỳ ai.”

Ông nội để lại những lời đó và quay về văn phòng của mình.

Tôi chắc chắn ông không có ý nghĩa đen là “làm tốt lắm”, nhưng điều đó vẫn khiến tôi cảm thấy vui.

Và tôi càng yêu ông nội, và gia đình Lombardi này hơn.

Shananet nói với tôi, người đang đứng ngây người, nhìn bóng lưng ông nội khuất dần.

“Chắc con đã rất hoảng sợ, chúng ta về phòng thôi.”

“Con ổn.”

Tôi thực sự ổn, nhưng cơ thể non nớt của tôi thì không.

Khi tôi cố gắng bước đi, đôi chân tôi, do căng thẳng, gần như khuỵu xuống, và tôi suýt ngã quỵ.

Shananet khẽ thở dài khi thấy tôi như vậy, rồi nói với một lính gác đứng gần đó,

“Anh có thể bế Florentia về phòng không?”

“À, vâng! Dĩ nhiên rồi!”

Cuối cùng tôi được lính gác bế về phòng, và trên đường đi, tôi không hiểu sao lại thiếp đi.

Đó lại là một ngày bận rộn khác.

Gallahan trở về nhà, bước hai ba bậc cầu thang một lúc, nóng lòng muốn nhìn thấy khuôn mặt con gái mình càng nhanh càng tốt.

“Tia, bố về rồi! Ưm? Chị, sao chị lại ở đây?”

Trước cảnh tượng vô cùng lạ lẫm khi Shananet đang ngồi trong phòng khách của mình, Gallahan briefly stepped out and then back in.

Đó là để đảm bảo anh đã đến đúng nhà.

“Gallahan.”

“Vâng, chị.”

“Em có thể ngồi đây một lát không?”

Nuốt.

Gallahan nuốt khan, yết hầu anh nhấp nhô.

Có điều gì đó trong bầu không khí thật kỳ lạ.

Sau khi xác nhận qua cánh cửa phòng ngủ mở của Tia rằng con gái mình đang ngủ say, Gallahan ngoan ngoãn ngồi xuống ghế sofa theo lời Shananet.

“Tia ngủ sớm hôm nay, haha.”

Anh giả vờ thờ ơ để xoa dịu bầu không khí có phần gượng gạo, nhưng điều đó không thể sánh được với Shananet.

Shananet, với khuôn mặt vẫn không biểu cảm, nhìn Gallahan, người đang lau mồ hôi không hiểu sao lại đọng trên lòng bàn tay xuống đầu gối, và nói,

“Florentia sẽ mệt mỏi hôm nay. Có chuyện gì đó xảy ra trong ngày khiến con bé khá hoảng sợ.”

“C-có chuyện gì sao? Tia bị làm sao vậy?”

Gallahan ngạc nhiên hỏi, giọng anh to, nhưng Shananet đặt một ngón tay lên môi.

“Em định đánh thức con gái em sao?”

Gallahan lập tức ngậm miệng lại.

“Sáng nay…”

Shananet kể lại những gì đã xảy ra trong ngày cho Gallahan bằng giọng nhỏ nhẹ.

Trái ngược với dự đoán của bà rằng anh sẽ nổi giận, Gallahan chỉ thở dài sâu và không nói gì.

“Gallahan. Florentia là một đứa trẻ thông minh, nhưng con bé vẫn còn nhỏ. Con bé cần được chăm sóc ở tuổi này.”

Shananet nghiêm khắc nói.

“Ngày nào cũng bỏ mặc con bé một mình như thế này.

Em có tự nhận thức được mình là một người cha không?”

“…Em đã thiển cận.”

Gallahan không thể ngẩng đầu lên.

“Em không định bỏ công việc hiện tại và ở bên Florentia chứ?”

“L-làm sao chị biết được…”

“Kẻ yếu đuối.”

Như thể đã đoán trước được, Shananet lắc đầu.

“Em nghĩ cha sẽ sống mãi sao, Gallahan?”

Trước câu hỏi của bà, vai Gallahan rõ ràng co lại.

Đó là một mối lo ngại mà anh đã ấp ủ từ khi trưởng thành, khi được sinh ra trong một gia đình quyền lực như Lombardi.

“Từ bỏ ý nghĩ ngu ngốc rằng em có thể tránh được bão tố bằng cách hạ mình và ẩn mình đi.”

Tất cả các anh chị em đều biết rõ sự khao khát quyền lực to lớn của Viese.

Và nếu vị trí Gia chủ bị bỏ trống, tham vọng đó chắc chắn sẽ gây rắc rối.

“Hiện tại em không đủ sức mạnh để bảo vệ Florentia. Nếu có chuyện gì xảy ra với cha ngay bây giờ, em và con gái em sẽ ra sao?”

Lần đầu tiên, Shananet đưa ra lời khuyên chân thành cho em trai út của mình.

“May mắn thay, em có một bộ óc khá tốt. Vẻ ngoài của em dễ gây thiện cảm, nên việc đối phó với mọi người sẽ không khó khăn. Vậy hãy sử dụng những điều đó để xây dựng quyền lực, Gallahan.”

Nói xong, Shananet đứng dậy.

Gallahan, người đang suy tư và vội vàng đứng dậy cùng bà, cúi đầu chào bà.

Shananet, bước đi thanh lịch đến cửa mà không một tiếng động, đột nhiên quay lại và nói,

“Nếu từ ngày mai em phải ra khỏi nhà, hãy gửi Florentia đến chỗ chị. Chị không có nhiều việc như em.”

“C-cảm ơn chị.”

Gallahan ngạc nhiên, và Shananet, hiếm khi, nở một nụ cười nhẹ trước khi rời khỏi phòng.

Ở lại một mình, Gallahan cẩn thận mở cửa phòng ngủ của Tia.

Anh nhẹ nhàng chạm vào vầng trán tròn trịa của con gái đang ngủ say, phát ra những âm thanh khe khẽ, rồi khẽ nói,

“Bố xin lỗi, Tia.”

Anh đã nghĩ mình yêu thương con hết lòng, ngay cả thay cho người mẹ đã khuất của con bé.

Nhưng vai trò của một người cha không nên dừng lại ở đó.

Gallahan vuốt trán Tia và kiên quyết thề, hết lần này đến lần khác.

Rằng anh sẽ bảo vệ con gái mình, dù có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Trở về Hoàng cung, Astana được Hoàng hậu triệu kiến ngay sau khi thay quần áo.

Hoàng hậu chào đón con trai mình với nụ cười rạng rỡ.

“Hoàng tử đã có chuyến thăm vui vẻ chứ?”

Bà ấy chưa nghe tin sao?

Astana không thể trả lời và lắp bắp.

Hoàng hậu, nhìn con trai mình một lúc, vẫn với khuôn mặt tươi cười, nói,

“Con đã không nghe lời ta. Ta đã bảo con phải cẩn thận hành vi của mình khi đến Lombardi.”

“C-con xin lỗi, mẹ.”

Astana ngỗ nghịch trở thành đứa con ngoan ngoãn và hiền lành nhất thế giới chỉ khi đứng trước Hoàng hậu.

“Sắp tới, Hoàng tử sẽ mang theo món quà xin lỗi mà ta gửi và đến thăm dinh thự Lombardi một lần nữa.”

“Nhưng…! Ưm!”

Hoàng hậu đau đớn nắm chặt cằm Hoàng tử khi hắn cố phản đối.

“Hoàng tử.”

“Vâng… M-mẹ.”

“Hôm nay có nhục nhã lắm không?”

“…Dạ?”

Hoàng hậu nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Astana, như thể bà vừa không hề nắm chặt nó một cách đau đớn.

“Trả lời ta, Hoàng tử.”

“…Vâng. Thật nhục nhã.”

“Điều gì?”

“Con, con sẽ trở thành Thái tử và thừa kế Đế chế này. Nhưng. Nhưng họ…”

“Họ hành động như thể họ là chủ nhân của Đế chế này, đúng không?”

Hoàng hậu mỉm cười như đang nói đùa.

“Lombardi là như vậy. Họ là những kẻ đã mất đi sự tôn trọng đối với Hoàng gia, chỉ dựa vào sức mạnh của đồng tiền ít ỏi của mình.”

Sự thù địch rõ ràng phản chiếu trong mắt Hoàng hậu.

“Vậy nên đừng bao giờ quên những sự kiện hôm nay, Hoàng tử.”

Đúng như dự đoán, mẹ hiểu cảm xúc của con!

“Và đứa trẻ đó, Florentia, một ngày nào đó sẽ hối hận vì đã vô lễ với Hoàng tử của chúng ta. Mẹ con sẽ đảm bảo điều đó.”

Astana gật đầu lia lịa.

“Con sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết. Vì vậy, Hoàng tử, con chỉ cần nghe lời mẹ thôi.”

“Vâng, mẹ.”

Hoàng hậu ôm Astana.

Bề ngoài, đó là một cảnh tượng mẹ con khá đẹp.