Nữ Phụ Muốn Chạy Trốn Khỏi Gã Nam Chính Ám Ảnh Novel - Chương 16

Vũ lực của Argenta được chia thành ba nhánh chính:

Những Sát Thủ chuyên lặng lẽ loại bỏ những kẻ cản đường Argenta trong bóng tối.

Kỵ Sĩ Đoàn, lực lượng quân sự chính thức của Argenta.

Và Những Người Thi Hành, chuyên trừng phạt những kẻ vi phạm kỷ luật của Argenta.

Thủ lĩnh của Kỵ Sĩ Đoàn là Gia chủ Diello Argenta; vì lẽ đó, trên thực tế, “Người Dọn Dẹp” Fielle – vốn là Quản gia trưởng và là thủ lĩnh Sát thủ – cùng với “Người Thi Hành” Rick – thủ lĩnh của Những Người Thi Hành kiêm Trưởng ban Tình báo – có thể được coi là những nhân vật trụ cột của Argenta.

Chính vì vậy, họ mang lòng trung thành tuyệt đối với Diello Argenta.

Và dĩ nhiên, bất cứ điều gì có hại cho Gia chủ đều là thứ họ muốn loại bỏ đầu tiên.

“Tôi không ngờ Phu nhân lại dấn thân hoàn toàn vào chiến trường như vậy.”

Lại còn nhanh chóng và không chút do dự.

Fielle đã vô cùng ngạc nhiên khi nghe báo cáo từ các Kỵ sĩ được phái đến Khu vực 4.

“Thực ra, ngài ấy chẳng phải là người ngoài sao? Dù gì thì chẳng mấy chốc cũng sẽ rời khỏi gia tộc.”

Người cung cấp thông tin, vốn là một thành viên tình báo, cũng lộ rõ vẻ thán phục trên gương mặt.

“Vì thế tôi mới không nghĩ ngài ấy sẽ giúp đến mức đó. Nếu không có Phu nhân trong trận chiến lần này, chúng ta đã phải chịu tổn thất lớn rồi.”

“Quái vật biết dùng ma thuật ư, có lẽ Lãnh chúa Radiers đã phải tự hủy diệt thì hơn.”

Rick, người đang lắng nghe báo cáo, nhún vai. Nghe vậy, Fielle cau mày.

“Không phải tự hủy, mà là bạo phát.”

“Cũng thế cả thôi. Chết thì cũng là chết. Bùm.”

Đúng như biệt danh “kẻ điên rồ tươi sáng”, Rick cười toe toét và mở lòng bàn tay ra. Fielle thở dài nhìn hắn.

Không nhiều người biết rằng Rick và Fielle, những trụ cột của Argenta, lại thân thiết với nhau đến vậy.

Bởi lẽ, ở nơi công cộng, họ luôn giữ thái độ tôn kính một cách tuyệt đối.

“Phu nhân còn tích cực trong công việc hơn tôi nghĩ và cũng hiểu rõ gia phong của Argenta. Dù tôi biết bầu không khí ở đây hẳn rất khác với Aloze.”

Việc Fielle, người vốn cực kỳ bài xích người ngoài, lại nói ra những lời này gần như là một lời khen ngợi tột bậc. Người cung cấp thông tin cúi đầu trước cả hai.

“Thật đáng tiếc khi ngài ấy chỉ đến đây tạm thời.”

Vì anh ta cũng là thành viên Argenta thuộc Tầng 4 nên anh ta biết về kế hoạch giả mạo Fero.

Nghe vậy, Rick gãi má.

“Nhưng dù là tạm thời, tôi thấy Gia chủ hình như không có ý định để Phu nhân rời đi nữa đâu?”

“Đúng là như vậy.”

Fielle vô tình tiếp lời.

“Sao lại thế?”

Ánh mắt của hai người va vào nhau khi họ cùng lúc hỏi đối phương một câu hỏi giống hệt.

“Gia chủ đã bảo tôi phải tiết lộ mọi bí mật của Argenta cho Phu nhân.”

Fielle là người lên tiếng trước.

Hoặc là trở thành người trong nhà hoàn toàn, hoặc là… hẳn là ngài ấy đang muốn đưa ra một quyết định sắc bén.

Rick, người hiểu được ý nghĩa tàn khốc của lời nói đó, nghiêng đầu.

“Ồ? Tôi lại nghĩ khác cơ.”

“Là gì?”

Rick là một người luôn tỏ ra hời hợt, nhưng lại có nhiều góc cạnh sắc sảo.

Nếu không, hắn đã không thể trở thành Người Thi Hành kiêm Trưởng ban Tình báo của Argenta.

Vì vậy, Fielle luôn tôn trọng quan điểm của Rick.

“Tôi…”

Vẻ mặt Rick trở nên nghiêm túc.

Khi hắn có biểu cảm này, tức là hắn thực sự đang nói nghiêm túc.

Fielle cũng trở nên nghiêm trọng theo và lắng nghe lời hắn.

Nhưng.

“Tôi đã thấy tình yêu trong mắt Gia chủ.”

Trước câu nói tiếp theo, Fielle đỡ trán. Dù có nghiêm túc đến đâu thì cũng là Rick thôi mà…

“Không, tôi nói thật mà! Tôi thấy trái tim tí tách tí tách bay ra khỏi mắt ngài ấy đấy!”

“Nếu muốn nói nhảm, thì mau đi mà làm báo cáo đi.”

Fielle đã đuổi Rick đi.

***

Bất kể hai người họ nghĩ gì, không khí ở Argenta chắc chắn đã bắt đầu thay đổi.

Trước đây, nhận thức về Croix trong nội bộ Argenta là:

Một người ngoài đến từ gia tộc thù địch Aloze, người có thể rò rỉ thông tin của Argenta cho Aloze bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ thì khác.

Dù đến từ Aloze, nhưng ngài ấy đã dấn thân vào giữa chiến trường nguy hiểm vì Argenta và cứu mạng vô số thành viên Argenta.

Ánh mắt mà Argenta nhìn Croix Aloze, không, Croix Argenta, đã thay đổi hoàn toàn.

***

“…À.”

Mình đã trở về bằng cách nào nhỉ?

Tôi chớp mắt.

Hình như tôi đã nói chuyện với Diello và thấy chiến trường được dọn dẹp.

‘Việc xử lý hậu chiến có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian.’

Tôi nhớ mình đã nghe lời Radiers và leo lên ngựa.

‘À,’

Và hình như lúc đó đầu tôi quay mòng mòng, khiến tôi loạng choạng khi định leo lên ngựa.

Ngay lúc đó…

‘Croix.’

Người đưa tay về phía tôi chính là Diello. Biểu cảm đầy vẻ hối lỗi của anh ấy hiện lên trong đầu tôi.

‘Giờ em có thể nghỉ ngơi rồi. Tôi sẽ đưa em về.’

Anh ấy đỡ tôi lên lưng ngựa…

“…À.”

Sau đó thì tôi bất tỉnh nên không biết gì, nhưng có lẽ tôi đã trở về trên lưng ngựa của Diello.

Tôi chớp chớp đôi mắt mệt mỏi.

Miệng tôi khô khốc như thể toàn bộ nước trong cơ thể đã bị rút cạn.

Tôi không còn chút sức lực nào để cử động một đầu ngón tay.

“Đây chính là tác dụng phụ.”

Họ nói rằng sau khi sử dụng sức mạnh lớn, cả ba gia tộc đều xuất hiện các tác dụng phụ khác nhau tùy thuộc vào từng người.

Làm sao tôi biết được khi Croix trong nguyên tác chưa bao giờ sử dụng năng lực điều khiển nước đúng cách.

— Cạch.

Đúng lúc đó, cánh cửa hơi mở ra và một cô hầu gái bước vào với một chiếc khăn ẩm.

Mắt chạm mắt, cô ấy mở to.

“…Phu nhân?”

“Ừ.”

Đó là cô hầu gái quen thuộc. Cô nhanh chóng đến gần và quan sát tôi.

“Ngài đã tỉnh. Tôi sẽ đi gọi bác sĩ.”

“Không cần bác sĩ đâu.”

Tôi không ốm, chỉ là kiệt sức thôi. Tôi ngăn cô hầu lại và hỏi điều quan trọng.

“Lãnh chúa Radiers thế nào rồi?”

“Dạ?”

Cô hầu gái mở to mắt.

Mình hỏi có vẻ trực tiếp quá không?

Đúng là tôi và Radiers chưa hề quen biết nhau trước khi chạm mặt ở chiến trường, nên việc hỏi như thế này có lẽ hơi kỳ quặc.

“Ý tôi là chỉ huy hiện trường ở Khu vực 4 ấy. Không, không chỉ chỉ huy, mà là tất cả binh lính ở Khu vực 4.”

Nằm mãi cũng chỉ khiến mình thêm mệt.

Ực chà, tôi cố gắng đứng dậy và hỏi lại cô hầu gái.

“Họ đều an toàn chứ? Thiệt hại là bao nhiêu?”

Diello đương nhiên đã trở về an toàn.

Vì chính anh ấy đã đưa tôi về mà.

“À, Lãnh chúa Radiers đã đến đây rồi ạ.”

“Gì cơ?”

Tôi mở to mắt.

Nếu anh ấy đã đến rồi thì mình đã bất tỉnh bao nhiêu ngày rồi?

“Tôi đã bất tỉnh lâu lắm rồi sao?”

“Ngài đã bất tỉnh khoảng một ngày rưỡi.”

Ồ… thảo nào tôi thấy yếu ớt thế.

Tôi nhắm chặt mắt rồi mở ra, và cô hầu gái nói.

“Thiệt hại về quân lực ở Khu vực 4 mà ngài đề cập là rất nhỏ. Đã có nhiều người bị thương nhẹ và nếu cuộc chiến kéo dài, thiệt hại sẽ rất lớn, nhưng…”

Cô hầu gái cúi đầu thật sâu và nói.

“Nhờ có sự hỗ trợ của Phu nhân, nên đã không có tổn thất lớn nào. Chỉ huy hiện trường, Lãnh chúa Radiers, muốn đích thân đến cảm ơn nhưng vì công việc chỉ huy hiện trường đang gấp nên ngài ấy đã quay lại Khu vực 4 rồi ạ.”

“May quá.”

Lúc đó tôi mới thở phào.

Tuy cơ thể có hơi đau nhức và mất đi hai ngày, nhưng việc Radiers Argenta sống sót thôi cũng đã là một sự giúp đỡ to lớn cho Argenta rồi.

Một nụ cười hài lòng tự nhiên nở trên môi tôi.

“Còn Diello?”

“Ngài ấy đã trở về và đang thực hiện lịch trình của mình mà không gặp trở ngại gì. Ngài ấy tranh thủ ghé qua thăm nom Phu nhân giữa các lịch trình.”

Không khó để hình dung ra vẻ mặt lo lắng của anh ấy.

Tôi thở dài.

Anh ấy hẳn đã rất bận tâm đến tôi.

Bởi vì trong hợp đồng hôn nhân của chúng tôi, không có điều khoản nào quy định rằng tôi phải mạo hiểm mạng sống để ra chiến trường trong trường hợp khẩn cấp cả.

“Nói với anh ấy là tôi không sao cả.”

“Tôi xin tuân lệnh. Tuy nhiên, Gia chủ có lệnh là phải gọi bác sĩ ngay khi ngài tỉnh dậy…”

Cô hầu gái cẩn thận nói thêm.

Với tính cách thận trọng của Diello, điều đó cũng hợp lý.

Cuối cùng tôi gật đầu.

“Được rồi. Cứ gọi bác sĩ đến, rồi đi báo cáo với Diello đi.”

“Vâng. Vì Argenta.”

Cô hầu gái cúi chào trang trọng rồi lui ra. Động tác dứt khoát.

“…‘Vì Argenta’?”

Tôi lẳng lặng hồi tưởng lại.

Đây là lời chào trang trọng đầu tiên tôi nghe thấy kể từ khi đến biệt thự này.

Nhưng kể từ cô hầu gái đó, những người phục vụ khác cũng bắt đầu nói lời chào tương tự.

“Phu nhân, tôi là bác sĩ Nias.”

“À, mời vào.”

Bác sĩ Nias, người rất cẩn thận bước vào để khám cho tôi, cũng vậy, và cả những cô hầu gái Argenta hay Kỵ sĩ đi theo để phục vụ tôi cũng vậy.

“Tôi xin nhận mệnh lệnh.”

“Vì Argenta.”

Khi tôi lặng lẽ lắng nghe mọi người lần lượt nói lời chào đó rồi rời đi, một cảm giác kỳ lạ dâng lên.

Nếu trước đây tôi cảm thấy mình lạc lõng trong dinh thự, thì giờ tôi cảm thấy như mình đã gần gũi hơn một cách rõ rệt?

Tại sao đột nhiên lại thế?

Người giải đáp thắc mắc cho tôi chính là Fielle, người đã bước vào phòng tôi để kiểm tra tôi ngay sau khi bác sĩ rời đi.

“Hình ảnh Phu nhân ra trận có vẻ đã gây ấn tượng sâu sắc với các thành viên Argenta.”

Thành thật mà nói, tôi không nghĩ việc một bà chủ mới đến lại có thể điều động các Kỵ sĩ sẽ được người hầu nhìn nhận tốt.

Tất nhiên, chiến trường ngập nước và sức mạnh của tôi – một người Aloze – đã phát huy tác dụng trong môi trường đó, nhưng việc tôi đến đó thực chất không khác gì một sự ép buộc.

‘Ở một nơi có nước, chẳng phải Aloze – người điều khiển nước – nên đi sao?’

Nếu đó không phải là sự ép buộc thì là gì?

Tuy nhiên, dù có trở thành một phu nhân bồng bột thích ép buộc, tôi vẫn phải cứu Radiers Argenta.

Vì thế tôi đã thúc ép như vậy thôi.

“…Tại sao?”

Vì vậy, tôi không thể hiểu được.

Dù kết quả có tốt đến đâu, nếu không phải là người đã đọc nguyên tác như tôi, hành động lần này vẫn là liều lĩnh.

Dù tôi đã tự tin ra trận, nhưng chính tôi cũng không biết mình có thể điều khiển nước đến mức đó.

Tôi chỉ nghĩ mình có thể cứu Radiers Argenta khỏi đống hỗn độn một cách khó khăn.

Làm sao tôi biết được máu mình sẽ sôi lên ngay khi thấy nước cơ chứ.

“Vì đó là một chiến trường nguy hiểm.”

Khi tôi đang suy nghĩ về hiện trường, Fielle đã trả lời.

“Tôi nghe nói Phu nhân đã không ngần ngại lao vào chiến trường.”

Cô ấy cúi chào tôi một cái ngắn gọn rồi nói tiếp.

“Ngay cả Argenta cũng thường cảm thấy sợ hãi trước khi sẵn lòng hi sinh thân mình vì Argenta, nhưng Phu nhân thì không. Ngược lại, ngài còn xông vào chiến trường một cách táo bạo hơn cả Argenta.”

Fielle khẽ cười.

Tôi mở to mắt.

Tôi biết Fielle, “Người Dọn Dẹp” của Argenta, luôn giữ khoảng cách với mọi người.

Nhưng nụ cười đó rõ ràng chứa đựng sự thân thiện chân thành.

“Họ coi đó là ‘trận chiến đầu tiên’ của Phu nhân. Tôi cũng nghĩ như vậy.”

“Trận chiến đầu tiên?”

“Vâng.”

— Cạch.

Cánh cửa mở ra, một cô hầu gái bước vào với cái mâm, cẩn thận đặt bát súp trước mặt tôi.

Fielle vừa phục vụ bữa ăn cho tôi vừa nói.

“Đó là bài kiểm tra để trở thành Argenta.”

Không chỉ đơn thuần là có năng lực là được sao?

Theo nguyên tác, ít nhất Aloze chỉ cần có khả năng điều khiển nước là có thể trở thành Kỵ sĩ của Aloze.

“Đó là một bài kiểm tra, trong đó những người muốn trở thành Argenta nhờ năng lực của mình sẽ bị thả vào chiến trường mà không có vũ khí. Họ phải tự sống sót chỉ bằng ngọn lửa của chính mình.”

“…!”

Vậy là những người không thể chiến đấu đúng cách sẽ bị bỏ mặc cho đến chết sao?

“Sống sót hoặc chết đi. Họ sẽ vượt qua cửa ải đó chỉ bằng sức lực của mình. Nếu chết, năng lực của họ sẽ trở thành một phần của Gia chủ, nhưng nếu sống sót, họ sẽ trở thành một thành viên của Argenta.”

Dù đang nói về ranh giới sinh tử, vẻ mặt Fielle vẫn bình thản.

“Đó là bài kiểm tra để hỏi xem họ có sẵn sàng và chuẩn bị để tự thiêu mình vì Argenta hay không. Để trở thành một Argenta đích thực.”

Đó là một câu nói ấn tượng. Tôi lẩm bẩm.

“Trở thành một Argenta…”

Sự ràng buộc kỳ lạ giữa những người Argenta mà tôi từng cảm nhận trước đây giờ đã được lý giải.

Có lẽ là vì phong tục của họ chỉ chấp nhận những người đã vượt qua “trận chiến đầu tiên” là Argenta.

“Thật là một cảm giác kỳ lạ.”

Tôi nói khi nhìn Fielle đang lau khóe miệng cho tôi sau khi tôi đã uống hết súp.

“Tôi còn không biết khi nào mình sẽ rời khỏi nơi này.”

Thực ra tôi đã biết là không còn nhiều thời gian nữa, nhưng tôi không thể để lộ ra là mình biết.

“…”

Trước lời nói của tôi, Fielle chỉ im lặng cúi chào ngắn gọn.

***

Đêm hôm đó. Có lẽ vì tôi đã ngủ một ngày rưỡi nên tôi không thể ngủ được.

Vì vậy, tôi bắt đầu chuẩn bị cho tương lai sau một thời gian dài.

“Cô có thể mang bản đồ đại lục đến cho tôi không?”