Nữ Phụ Muốn Chạy Trốn Khỏi Gã Nam Chính Ám Ảnh Novel - Chương 37

“Croix, con sống vẫn tốt chứ?”

Công tước Aloze hành xử như một người cha không thể ấm áp hơn.

“Dĩ nhiên rồi ạ.”

Tôi cũng nén cơn buồn nôn, đón tiếp ông ta bằng dáng vẻ của một cô con gái dịu dàng nhất mực. Phải rồi, đằng nào cũng là lừa dối nhau cả mà. Tất cả chỉ là diễn kịch thôi. Càng lừa được tên cáo già này, cơ hội đánh bại nhà Aloze càng cao.

“Cha biết đấy, Diello là một người vô cùng tử tế.”

Chính xác thì, hẳn ông ta biết rõ anh là một kẻ không biết từ chối.

Quả nhiên, ánh mắt Công tước Aloze lướt nhanh qua Diello rồi rời đi. Có lẽ ông ta đã cảm nhận rõ ràng luồng ma lực yếu ớt từ đóa bách hợp đã bị che giấu. Dù với tính cách đó, chắc chắn ông ta sẽ tìm cách trực tiếp kiểm chứng xem đóa hoa đã thực sự biến mất hay chưa, nhưng ít nhất bước đi đầu tiên đã thành công tốt đẹp, đó là điều tôi nghĩ cho đến khi…

“……!”

Một cơn đau buốt tận xương tủy đột ngột ập đến sau gáy tôi. Ngay tại nơi cái tên Diello Argenta được khắc lên.

Công tước Aloze đang dùng năng lực của mình để kích động dấu ấn mà chính ông ta đã khắc.

“A,”

Vì quá đau, tôi vô thức bám chặt lấy cánh tay Diello. Một cuộc tấn công không lường trước. Tên điên này!

“Croix?”

Giọng nói của Diello vang lên, tràn đầy sự lo lắng chân thành. Cùng lúc đó, không gian xung quanh bỗng chốc tối sầm lại bởi bóng tối của anh. Chỉ đến khi cơn đau dịu đi đôi chút, tôi mới nhận ra mình đang tựa sát vào lồng ngực anh như thể sắp ngã quỵ.

“Cô không sao chứ?”

Tôi không thể nói về cái tên sau gáy ngay tại đây được. Tôi cố gắng hít thở sâu:

“Tôi không sao. Chỉ là… hơi chóng mặt một chút.”

Diello chắc chắn đã nhận ra đó không phải là chóng mặt. Anh chính là người đã nhận ra việc cái tên sau gáy tôi bị khắc lại chỉ bằng cách nhìn tôi bước đi kia mà.

“……”

Đúng như dự đoán, đôi môi Diello mím chặt thành một đường thẳng tắp, như thể đang kìm nén điều gì đó. Đầu ngón tay anh khẽ lướt qua trán tôi. Bàn tay vừa gạt đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán ấy bỗng lan tỏa một luồng hơi ấm râm ran khắp gò má và cổ tôi.

“Đừng quá sức.”

Giọng nói ấy nghe thật tha thiết.

“Tôi ổn mà, thật đấy.”

“Cô có thể đứng dậy được chứ?”

Khi tôi gật đầu, Diello cẩn thận dìu tôi dậy.

“Có vẻ con gái ta hơi căng thẳng quá. Nhưng thấy Công tước Argenta quan tâm nó thế này, làm cha như ta cũng thấy yên lòng.”

Đến lúc này, Công tước Aloze mới nở nụ cười hài lòng. Nhưng nụ cười ấy tuyệt nhiên không phải vì thấy chúng tôi hạnh phúc. Lão cười bởi phản ứng tức thời của Diello, phản ứng của một kẻ dường như đã thật sự lún sâu vào lưới tình, đã hoàn toàn khớp với tính toán của lão.

“Đằng nào lát nữa cũng vào trong rồi, cô đừng để tâm quá.”

Chỉ cần đón tiếp Pentas Aloze nữa là xong thôi. Tôi cảm nhận được cánh tay Diello vòng qua eo mình, giữ chặt một cách vững chãi.

“Nếu thấy mệt thì phải nói nhé, Croix.”

Tôi nghe thấy giọng nói trầm ấm thì thầm bên tai. Trong lúc đó, Công tước Aloze đi lướt qua chúng tôi với vẻ mặt thỏa mãn.

“Vào nghỉ ngơi sớm đi.”

Và đi sau lão là Pentas Aloze, kẻ đang giả vờ lo lắng nhưng không quên trừng mắt nhìn tôi. Trong nguyên tác, tên này lúc nào cũng trực chờ dùng sức mạnh để đàn áp Croix Aloze. Hắn luôn mồm nói về việc ‘phải phân định thứ bậc rõ ràng’. Cái tư duy như bước ra từ vương quốc động vật của Pentas vẫn chẳng thay đổi gì.

“……?”

Thế nhưng, khi hắn đi ngang qua, tôi bỗng cảm nhận được một điều kỳ lạ. Để chào đón nhà Aloze và nhà Cartiel, chúng tôi đã lắp đặt những cửa sổ lớn lộng gió và những đường dẫn nước lấp lánh xung quanh. Lẽ ra, nếu một kẻ có năng lực chi phối nước mạnh hơn đe dọa tôi, thì dòng nước xung quanh cũng phải gây áp lực lên tôi. Giống như lúc Công tước Aloze khắc lại tên tôi ban nãy vậy.

Thế nhưng cho đến tận khi hắn đi xa, dòng nước vẫn không hề tạo ra bất kỳ áp lực nào. Ngược lại, nó còn khiến tôi cảm thấy thoải mái.

‘Phải khắc lại cái tên Diello Argenta một lần nữa mới được.’

Rõ ràng khi đứng trước Công tước Aloze, dòng nước đã đe dọa tôi, vậy mà bây giờ thì không? Hiện tượng này chỉ chỉ ra một điều duy nhất: Năng lực chi phối nước của Pentas Aloze và tôi không còn chênh lệch là bao.

Tôi mở to mắt kinh ngạc.

***

Thủ tục của hội đồng diễn ra khá đơn giản. Vì là sự kiện được tổ chức ba năm một lần, nên không có gì quá khác biệt hay cầu kỳ.

“Việc phòng thủ của nhà Cartiel lần này không có vấn đề gì.”

Mở đầu là Siete Cartiel, người được đánh giá là vị Gia chủ mạnh nhất trong lịch sử, lần lượt trình bày về tình hình phòng thủ lãnh địa của từng gia tộc. Tuy nhiên, trong buổi hội đồng lần này, vẫn có một điểm đặc biệt được nhắc đến, khiến bầu không khí khẽ đổi khác.

“Tuy nhiên, đã có những con quái vật biết sử dụng ma pháp xuất hiện.”

Siete nói. Hẳn đó là nội dung đã xuất hiện trong nguyên tác, và cũng chính là loại quái vật mà tôi và Diello đã chạm trán ở Biển Vô Tận.

“Phía Argenta cũng gặp tình trạng tương tự.”

Trước lời của Diello, ánh mắt Siete bỗng trở nên đầy hứng thú.

“Lũ quái vật xuất hiện ở sa mạc, nếu tôi không thức tỉnh Fero thì hẳn đã là một trận chiến gian nan rồi. Tôi cứ ngỡ Ngài Diello cũng sẽ gặp khó khăn nên đã định gửi viện trợ nếu Ngài yêu cầu, nhưng…”

Siete Cartiel nở nụ cười ung dung.

“Có vẻ năng lực chi phối lửa của Ngài Công tước Argenta còn xuất sắc hơn những gì thiên hạ đồn đại.”

Một đòn tấn công bất ngờ và trực diện. Nói một cách khách quan, trận chiến vừa rồi không chỉ được giải quyết bằng năng lực của Diello, mà là nhờ năng lực chi phối nước của tôi. Vấn đề là, việc tiết lộ tôi có sức mạnh chi phối nước đủ để lật ngược chiến trường sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cả.

Vậy thì chỉ có một cách: Chứng minh rằng chúng tôi đã phải trầy vẩy mới ngăn chặn được lũ quái vật.

“Chúng tôi đã gặp rất nhiều khó khăn.”

Diello mỉm cười dịu dàng. Nhưng chỉ nói gặp khó khăn thôi thì chưa đủ thuyết phục.

“Ta nghe đồn rằng trong trận chiến đó, Phu nhân Công tước Argenta cũng đã tham chiến.”

Tin tức của nhà Cartiel quả nhiên rất nhanh nhạy. Vì tôi không hề giấu diếm việc mình đã trải qua ‘trận chiến đầu tiên’ nên chuyện này lan truyền nhanh như chớp. Dù việc tôi đã thể hiện năng lực mạnh đến mức nào vẫn chưa được tiết lộ chi tiết.

“Vâng, đúng là vậy ạ.”

Ánh mắt không thể tin nổi của Công tước Aloze và Pentas Aloze đồng loạt hướng về phía tôi. Họ biết rõ năng lực chi phối nước của tôi từng thảm hại đến mức nào—không, phải là ‘từng’ thảm hại mới đúng. Lúc này, để lộ việc năng lực của mình đã mạnh lên là điều tối kỵ.

Và tình cờ thay, tôi biết cách để che giấu sự thật. Tôi bày ra một vẻ mặt hơi u ám, như thể đang cảm thấy nhục nhã vì sức mạnh yếu ớt của mình. Đã đến lúc che đậy chân tướng.

“Tôi đã phải dùng đến ‘Sức mạnh Cội nguồn’ mới có thể cầm cự được.”

Sức mạnh Cội nguồn, loại sức mạnh được tạo ra bằng cách rút cạn sinh mệnh trong khoảnh khắc. Sự bạo tẩu của nhà Argenta cũng là một dạng của Sức mạnh Cội nguồn, dù nó khác ở chỗ mang tính bộc phát và không thể dừng lại.

Lời nói của tôi khiến cả hội trường xôn xao.

“Hừm, dùng đến cả Cội nguồn sao.”

Công tước Aloze ra vẻ đau xót nhưng ánh mắt lại hiện rõ vẻ ‘thì ra là thế’. Phải rồi, làm sao con có thể có năng lực chi phối nước mạnh đến mức lật ngược tình thế được chứ. Ánh mắt lão như đang nói vậy.

“Ôi trời.”

Siete Cartiel, người vừa đặt câu hỏi, cũng nhìn tôi với vẻ ái ngại:

“Phu nhân không sao chứ?”

“Vâng, thật may mắn là tôi vẫn ổn.”

Vừa nói, tôi vừa tựa đầu vào vai Diello. Tôi cảm nhận được anh khựng lại một nhịp. Diello dĩ nhiên biết rõ tôi không hề dùng đến Sức mạnh Cội nguồn. Giống như nhà Argenta dùng toàn bộ cơ thể để bùng cháy, nhà Aloze càng sử dụng nhiều máu thì sức mạnh càng lớn. Tôi định lấy cái cớ đó làm bình phong. Ngụ ý rằng chiến trường cấp bách đến mức ngay cả khi có Gia chủ ở đó, tôi vẫn phải dùng đến Sức mạnh Cội nguồn để ngăn chặn.

“Đây là lần đầu tiên tôi ra chiến trường, khi tỉnh lại thì đã thấy mình ở trong dinh thự rồi.”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng và ngước nhìn Diello. Ánh mắt xanh nhạt của anh chạm vào mắt tôi.

Diễn vai vợ chồng ngọt ngào đi, đừng quên đấy!

Như thể nghe thấy lời nhắn nhủ qua ánh mắt của tôi, bàn tay anh siết nhẹ bờ vai tôi.

“Cô đã vất vả rồi.”

Giọng nói thì thầm dịu dàng ấy chứa đựng đầy vẻ xót xa. Đúng rồi, tốt lắm!

“Thật sự đấy.”

Thế nhưng, anh lại thêm vào một câu không cần thiết. Giọng nói đầy bi thương của anh vang vọng khắp hội trường.

“Có vẻ Công tước Argenta đã hoàn toàn chìm đắm vào em gái ta rồi.”

Pentas Aloze đột ngột lên tiếng. Thấy phản ứng đó, tôi thầm nghĩ hay là mình lỡ lời rồi?

“Dù sao thì không có thiệt hại gì là tốt rồi.”

Pentas nói tiếp. Nghe thì có vẻ như đang lo lắng cho nhà Argenta, nhưng nghe kỹ thì thấy rõ hắn chẳng mảy may quan tâm đến việc tôi đã dùng Sức mạnh Cội nguồn. Đúng là dù có diễn kịch như người một nhà, thì việc diễn cả tâm can vẫn là quá sức.

“Ngài Pentas, ngài có thể nói lời như vậy ngay cả khi em gái mình đã phải dùng đến Sức mạnh Cội nguồn sao?”

……Hả?

Tôi suýt chút nữa đã lộ ra vẻ mặt ngớ ngẩn khi nghe giọng nói của Diello—người vẫn đang ôm lấy tôi. Giọng anh sắc lạnh như dao, như thể chứa đựng cảm xúc thực sự.

“Ngài có biết sau khi dùng Cội nguồn, Tân nương của ta đã phải nằm liệt giường bao lâu không?”

Thực ra là nằm ngủ ngon lành thôi.

Nhưng vì không thể nói vậy nên tôi im lặng. Trước giọng điệu sắc sảo của Diello, Pentas có vẻ hơi lúng túng.

“À không, lo lắng là chuyện đương nhiên mà, ý tôi là, ừm…”

Pentas bắt đầu nói năng lộn xộn. Rõ ràng hắn diễn kịch kém hơn Diello nhiều.

“Tôi đã lỡ lời.”

Cuối cùng Pentas Aloze đành giơ tay đầu hàng. Tôi liếc mắt nhìn sang, thấy ánh mắt mãnh liệt của Diello đang bắn tia lửa điện về phía hắn.

Này, ừm, cái đó… Không chỉ Pentas lúng túng, mà cả tôi cũng đang bàng hoàng đây. Ánh mắt sắc lẹm không giống anh chút nào đang hướng thẳng về phía Pentas. Cứ đà này, những kẻ đang lơ là cảnh giác sẽ mặc nguyên bộ giáp toàn thân mà đến đây mất thôi!

“Bình tĩnh lại đi, Diello.”

Cuối cùng tôi phải thì thầm. Ngay khoảnh khắc tay tôi chạm vào má anh…

“……A.”

Lớp mặt nạ mỏng như băng nhưng sắc lạnh bao phủ gương mặt anh bỗng chốc vỡ tan.

“Khà khà. Ở Aloze vẫn chưa thấy lũ quái vật đó xuất hiện. Chúng ta cũng cần phải chuẩn bị đối phó thôi.”

Công tước Aloze nhân cơ hội đó nhanh chóng chuyển chủ đề.

***

Sau đó, cuộc họp tiếp diễn một cách bình thường. Khi kết thúc, một bữa tiệc tối được tổ chức, đồng nghĩa với việc phần nghi thức cứng nhắc đã khép lại.

Trong lúc đó, ánh mắt Croix và Diello chạm nhau. Croix như muốn hỏi qua ánh mắt:

‘Lúc nãy sao anh lại kích động thế?’

“…….”

Diello tránh ánh mắt ấy, quay mặt đi chỗ khác. Chính xác là anh không thể đối diện với cô.

Một Diello yếu đuối. Một Diello với tính cách dịu dàng không bao giờ nổi giận. Đó đáng lẽ phải là dáng vẻ anh luôn diễn kịch.

Nhưng vì câu nói của Pentas Aloze. Vì một câu nói lộ rõ việc coi cô như công cụ, mà anh đã bùng cháy và kích động đến mức này. Ngay cả chính anh cũng không thể tin được.

Vì thế, anh không tài nào dám nhìn thẳng vào mắt cô.