Thời Hạn Cuối Cùng Đang Tràn Ngập Trên Cửa Sổ Trạng Thái Novel - Chương 4

Đau chết đi được. Sau gần một giờ “phẫu thuật,” khuôn mặt tôi sưng đỏ, gồ ghề, nhưng tôi biết, khi hết sưng, tôi sẽ có được một bộ tàn nhang vô cùng ưng ý. Thêm vào đó, tôi gội đầu bằng dầu gội màu xanh lam, thứ có thể tạo ra màu xanh thoang thoảng khi gội, đeo chiếc kính quê mùa, rồi tết tóc hai bên theo kiểu cực kỳ nhà quê, và thế là, một cô gái thôn quê bình thường đã hoàn thành.

À, sở dĩ tôi dùng dầu gội màu xanh lam là vì mẹ tôi, Eleanor, có mái tóc xanh đậm. Làm thế này sẽ càng giống mẹ con hơn.

“Cô chủ, độ quê mùa thì người đứng đầu luôn đấy!”

“Thật hả?”

“Vâng! Trong số các cô chủ tôi từng thấy, cô chủ là người quê nhất! Cứ như bốc mùi phân gà ấy!”

Ưm… đừng nói thêm nữa mẹ ơi. Con thấy bị tổn thương rồi đấy.

Tôi bôi thuốc trị thương do Bệ hạ Hoàng đế ban lên lưng, rồi thoa cả lên mặt. Vết thương trên lưng đã đỡ hơn rất nhiều chỉ sau một ngày, chứng tỏ đây là loại thuốc rất hiệu nghiệm, nên vết sưng trên mặt cũng sẽ nhanh chóng biến mất thôi.

“Mẹ. Kể con nghe về quê hương của mẹ đi. Đó là một vùng quê hẻo lánh đến mức nào?”

“Hô hô hô, ngày xưa đó là một ngôi làng nghèo, chỉ có vài chục căn nhà thôi, nhưng dạo này cũng được phát triển nhiều rồi.”

Hô hô hô, dù sao thì cũng chỉ là một vùng quê nghèo thôi. Tôi che miệng lại và ô hô hô cười một cách cao quý, thì thấy mẹ nắm chặt tay lại, nên tôi quyết định không dám trêu chọc thêm nữa.

Chắc vì bị mẹ đánh đập, cốc đầu mà lớn lên, nên dù mang biệt danh là Chó Điên nhà Neftis, tôi vẫn lớn lên rất tử tế và ngay thẳng.

Quan trọng nhất là tôi đã không chấp nhận lời Hoàng tử Saeyoung nói rằng muốn làm gì cơ thể cậu cũng được, mà lùi lại một bước, vẫn giữ được sự tôn trọng.

Thật đáng tự hào. Đúng là một thái độ chín chắn. Dù sao thì tôi vẫn là nhất.

Ha… Lại muốn gặp Hoàng tử Saeyoung. Không biết lúc tôi còn sống có cơ hội gặp cậu ấy không. Nếu vào Học Viện, khả năng nhỏ nhoi đó vẫn có thể xảy ra. Vì Tam Hoàng nữ và Hoàng tử Saeyoung, cả hai đều nhập học Học Viện.

“Ưm…”

Nhất định phải vào Học Viện. Không nhập học thì chết, mà nhập học thì khả năng cao cũng sẽ chết. Vì quá nhiều sự cố xảy ra, số lượng sinh viên tốt nghiệp cùng khóa với cặp đôi chính chỉ còn khoảng mười mấy người. Ngay từ đầu, nếu là Hoàng nữ, thì cô ấy từng gặp tôi ở Hoàng Thành rồi, nên sẽ nhận ra tôi, hoặc nếu không thì cận thần hay hộ vệ của cô ấy cũng có khả năng nhận ra…

“… Chính là nó!”

“Ôi chao giật mình!”

Tôi đang ê bê bê bỗng bật dậy đứng bằng hai chân, mẹ nói nguy hiểm và bảo tôi ngồi xuống ngay, còn tôi đề nghị người đánh xe dừng lại ở ngôi làng tiếp theo để thuê nhà trọ.

Tôi đã mang theo một ít vàng, nên cần phải đổi thành tiền mặt, và phải làm lu mờ đi vẻ rạng rỡ của khuôn mặt xinh đẹp không tì vết này.

◇ ◆ ◇

“Cô chủ, tôi thật sự làm nhé? Thật sự làm đấy?”

“Bảo làm thì làm đi. Nhanh lên mẹ.”

“Ôi, chao ơi, khuôn mặt quý giá của cô chủ, sao tôi có thể đâm kim vào được!”

Không còn cách nào khác. Vì tôi quá đẹp nên cứ đi lại bình thường là sẽ bị chú ý thôi. Cô gái tóc bạc mắt xanh biếc sâu thẳm như hồ nước, khuôn mặt đẹp như búp bê sứ này, làm gì có ở khắp nơi chứ?

Tôi bán chiếc trâm cài bằng vàng để có được một khoản tiền kha khá, rồi mua kính, thuốc nhuộm và quần áo bình thường. Và cả kim tiêm đã được khử trùng kỹ lưỡng nữa. Chỉ cần mẹ quyết tâm, nhan sắc của tôi có thể bị hủy hoại bất cứ lúc nào.

“Thật sự là theo thời gian sẽ biến mất phải không? Không phải sẽ còn mãi chứ?”

“Yên tâm. Chú bán thuốc nhuộm bảo nó vô hại với cơ thể và sẽ phai màu nhanh thôi.”

Nên nó thường được dùng cho hình xăm bán vĩnh viễn hơn là xăm vĩnh viễn. Chắc khoảng 10 năm nữa là sẽ biến mất.

“Này!”

“Á á á!”

Nói rồi thì làm ơn báo trước đi chứ! Báo trước đi chứ! Tôi định chỉ trích, nhưng mẹ quyết tâm làm cho xong, bà chấm thuốc nhuộm và rào rào chích lên mặt tôi.

“Chết tiệt, mình phải đi Học Viện thôi.” Không nhập học thì chết, mà nhập học thì khả năng cao cũng sẽ chết. Dù sao thì tôi cũng muốn gặp Hoàng tử Saeyoung, dù chỉ là từ xa. Gạt bỏ chuyện tiền bạc, một thường dân muốn vào Học Viện Hoàng Gia Crowell thì phải cực kỳ thông minh, hoặc giỏi chiến đấu, hoặc có kỹ năng ma pháp, tóm lại là phải cực kỳ xuất sắc mới được.

Phương án khả thi nhất của tôi là nhập học khoa Ma pháp. Đầu óc tôi không thông minh, nên chỉ còn cách đó.

“Mẹ. Quê mẹ tên là gì?”

“Thành phố cảng Ilan. Cô chủ chắc chưa từng nghe đến đâu.”

Haha, mẹ lại tưởng tôi ngốc rồi. Đó chẳng phải là thành phố nằm gần Tháp Thú Vương, nơi Titie, người thú chim sẻ, bị mắc bẫy và bị bán vào chợ đen ở chương 123 sao. Thêm vào đó, Titie là người đến từ ‘Làng Người Thú thân thiện với con người,’ và là mắt xích kết nối để Menhir, người thú gấu (một trong những nhân vật chính), đi lên thủ đô tìm Titie và gia nhập nhóm của Hoàng nữ.

Nói về Menhir, người thú gấu này là một Munchkin (người cực kỳ mạnh) phi thường, xứng đáng là trợ thủ đắc lực của cặp đôi chính. Tất nhiên, Hoàng nữ và những người đồng hành như chim én của cô ấy cũng đều là Munchkin.

Reina Retem sử dụng Ma pháp Thiêu Đốt cấp Ultra Rare, Apett mang theo kỹ năng Thánh Giả từ khi sinh ra, có kỹ năng trị liệu đạt đến đỉnh cao, có thể kéo người sắp chết trở về từ cõi âm, và Menhir, người thú gấu thân thiện với con người, nhưng lại được mệnh danh là mạnh nhất trong số các người thú gấu.

Họ chính là nhân vật chính đã tiêu diệt hai Ma Vương. Sau cái chết của Saeyoung, họ vẫn tiếp tục cuộc hành quân địa ngục để săn lùng Ma Vương. Tôi đã muốn xem đến kết thúc. Thật sự. Việc không thể xem đến tận hồi kết là một nỗi ân hận ngàn đời. Tôi biết tìm đâu ra một cuốn tiểu thuyết hợp khẩu vị hơn thế này chứ. Dù khả năng viết lách không có gì, nhưng tác giả thật sự là thiên tài.

Dù sao thì, người thú chim sẻ Titie đã hoàn thành sứ mệnh cao cả là củng cố mối quan hệ giữa các nhân vật chính và giúp người thú gấu Menhir thức tỉnh cơn thịnh nộ, rồi chết ở chương 301.

Cuốn sách đáng nguyền rủa này không cho phép bạn dễ dàng dành tình cảm cho bất kỳ nhân vật nào. Bởi vì khả năng cao họ sẽ chết. Đế quốc thì rộng lớn, mà con người thì cuối cùng đều phải chết. Đó là câu nói nổi tiếng được đăng trên thông báo của fan club chúng tôi, mọi người đều cầu nguyện cho nhân vật yêu thích của mình chết một cách êm đẹp.

Thà rằng Saeyoung chết trong chiến đấu hoặc bị cuốn vào âm mưu thì tôi còn không cảm thấy ấm ức. Đằng này cậu ấy bị nhiễm một loại dịch bệnh bí ẩn, cuối cùng chết vì biến chứng viêm phổi, khiến tôi chết lặng.

Tôi không hề hối hận chút nào về việc lái máy xúc đến phá nhà tác giả lúc nửa đêm. Đằng nào thì chuyện cũng đã đến nước này, lẽ ra tôi nên phá tan tành cái nhà của tên quỷ Sa-tăng đó mới phải.

“À, gần đây mới phát triển à. Đó chẳng phải là gần Tháp Thú Vương sao?”

“Đúng vậy. Lãnh địa của Thú Vương mở rộng, nên giờ có thể khai thác ma thạch gần Ilan rồi.”

Đúng thế. Lý do một ngôi làng phát triển là vì có cơ hội kiếm tiền ở đó. Dường như lãnh địa của ma vật mở rộng xung quanh Tháp Thú Vương, và khu vực có thể khai thác ma thạch cũng được mở rộng. Không giống con người, ma vật là sinh vật mana. Chỉ riêng việc chúng sinh tồn ở đó cũng khiến môi trường xung quanh thích hợp cho ma thạch phát triển.

“Ma thạch sao…”

“Cô chủ. Đừng có ý nghĩ kỳ quặc gì nhé.”

“Ừm…”

“Không được. Cô chủ đã bắt đầu nghĩ kỳ quặc rồi.”

Mẹ biết tôi quá rõ rồi còn hỏi làm gì.

Nơi Titie đi ra ngoài và bị mắc bẫy là nơi gần khu dân cư nhưng ít ma vật. Khu dân cư đó có lẽ là Ilan, quê hương của mẹ. Vì số lượng làng mạc có người sinh sống gần lãnh thổ Thú Vương chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhân tiện đi tìm Titie, nếu khai thác ma thạch, tôi có thể bán cho Hội Mạo Hiểm Giả với giá phải chăng.

Đây là chiến lược sinh tồn không thể sử dụng khi không có thân phận, nhưng nhờ mẹ, tôi có đường sống, nên phải tận dụng tối đa. Hơn nữa, ý tưởng giải cứu Titie trước khi bị bán vào chợ đen không chỉ đơn thuần là lòng trắc ẩn.

Tôi nhớ rõ thông báo vào ngày đầu tiên ý thức của tôi hòa làm một.

Cốt truyện đã thay đổi một chút. Tặng 1.000 điểm kinh nghiệm.

Việc tôi đến thế giới Sám Hối Của Bình Minh là chắc chắn. Và tôi biết diễn biến của cuốn sách cho đến khi Hoàng tử Saeyoung chết, thông báo kia cho biết tôi sẽ được thưởng điểm kinh nghiệm nếu thay đổi cốt truyện.

Vậy thì tôi phải thay đổi cốt truyện thật mạnh mẽ. Chỉ có thế mới sống sót được. Mặc dù có thể lên cấp hoặc nhận kinh nghiệm bằng cách luyện tập thường xuyên và ăn nhân ma vật đã được tinh chế, nhưng nếu có con đường dễ dàng, nhanh chóng và tiện lợi, thì đương nhiên tôi sẽ chọn nó.

Chỉ cần thay đổi cốt truyện là có thể nhận được kinh nghiệm, dùng điểm đó để biến kỹ năng Đóng Băng thành Ma pháp Băng giá. Sau đó kiếm tiền để có học phí vào Học Viện. Đó là mục tiêu trước mắt của tôi.

Một khi đã xác định mục tiêu, việc hành động là tốt nhất hơn là cứ suy nghĩ mãi. Chỉ cần làm gì đó, con đường sẽ tự mở ra.

Nếu có việc phải làm, đừng suy nghĩ, cứ bắt tay vào làm đi. Đó là lời dặn quý giá của giám đốc, người đã thuê tôi làm việc bất chấp luật lao động trẻ em.

“Mẹ.”

“Vâng, cô chủ.”

“Chúng ta đi mua cái cuốc đi.”

“Tôi biết ngay mà.”

Mẹ làm vẻ mặt như thể tôi đang nói muốn đi mua một con Drake (loài rồng nhỏ) như hồi còn bé. Nhân tiện, con Drake đó tôi nuôi được khoảng một năm thì nó phá chuồng, chạy ra ngoài, cắn chết hai mươi người trong làng và bị đội cảnh vệ thủ đô tiêu diệt.

Tôi nhớ mình đã bị Công tước Neftis đánh đến mức chảy máu mũi lúc đó. Con nít nuôi động vật có sơ suất một chút thì có sao đâu, làm quá!

◇ ◆ ◇

Sau một tuần vừa ngủ ngoài trời, vừa nghỉ lại ở các ngôi làng ghé qua, mẹ và tôi đã đến được đích. Ilan phát triển hơn dự kiến của mẹ, và lớn hơn rất nhiều so với tưởng tượng của tôi. Cứ bảo là làng nghèo xơ xác, mà dân số có vẻ lên đến hàng vạn. Lợi thế là có thể khai thác ma thạch và vận chuyển thẳng bằng đường biển có lẽ đã giúp nơi này phát triển đến mức này.

Đúng như lời mẹ nói, căn nhà chị gái mẹ để lại còn trống, nằm ở ngoại ô, cách xa khu trung tâm Ilan một chút, và đã lâu không được sử dụng nên bụi bặm chồng chất. Đồ đạc cũ kỹ không dùng được cũng rất nhiều.

Ngày đầu tiên đến nơi, chúng tôi còn chưa kịp dỡ hành lý đã phải bắt tay vào dọn dẹp, và mẹ con tôi đi chào hỏi hàng xóm. Muốn sống sót ở nông thôn thì mối quan hệ xung quanh vẫn là quan trọng nhất. Mẹ hiểu điều này nên đã đi tìm những người lớn tuổi sống ở Ilan từ lâu và tặng họ những món quà nhỏ.

Với tiền của mẹ và số vàng tôi có, ngân sách sẽ eo hẹp sau khi sửa nhà, mua sắm đồ đạc, nhưng việc lấy lòng và nhận được sự bảo vệ của những người có uy tín trong làng là rất quan trọng. Đặc biệt là khi chỉ có hai người phụ nữ sống ở một căn nhà hẻo lánh như thế này.

Cũng chính vì vậy, có những người không có thiện cảm với việc chúng tôi trốn khỏi thủ đô và vội vàng đến sống ở Ilan.

“Thấy cô ta dắt theo một đứa con gái về, chắc là gây chuyện gì ở thủ đô rồi. Sống trong cái nhà cũ nát đó, chết bất đắc kỳ tử là cái chắc!”

Tôi định ném thứ gì đó vào gã đó, thì mẹ can ngăn, bảo tôi nín nhịn vì ông ta vốn là người như vậy.

Tôi thầm quyết tâm phải báo đáp lại cái ông chú say rượu, cười hô hố và nói rằng nếu hai người phụ nữ sống với nhau mà bị làm nhục thì ông ta không chịu trách nhiệm.

Trong lúc mẹ ngủ, tôi cầm cái cuốc đi tìm nhà ông chú mà tôi gặp vào buổi sáng. Tôi định giải quyết chuyện này mà không để mẹ biết. Nhà của gã đàn ông trung niên râu rậm đó gần nhà tôi. Một kẻ thường xuyên nói những lời khó nghe như thế, chắc chắn hắn sẽ là người đầu tiên gây rắc rối. Tôi không thể để kẻ nào đe dọa sự bình yên của tôi và mẹ.

Mitchell đã từng giết người, còn tôi đã từng đánh người. Điều này có nghĩa là tôi, một thể thống nhất đã hòa hợp, có thể đánh chết người. Tôi sẽ dùng cái cuốc này đập vào đầu hắn, rồi đóng băng hắn và vứt xuống biển.

Nghĩ vậy, tôi cẩn thận tiếp cận cửa sau nhà ông chú, thì nghe thấy tiếng chửi rủa vọng ra từ cửa sổ đang mở.

“Mẹ kiếp! Sống thì cũng phải tìm cái nhà tốt ở trung tâm thành phố mà ở chứ! Với cái tính nết của bà ta, chắc chắn là bị lừa gạt, mất hết tiền của rồi mới về quê!”

Ông chú đang nhanh chóng nhét đồ đạc dùng trong nhà và thức ăn dự trữ vào một cái bao bố. Tôi lấy cái cuốc nắm chặt trong tay làm điểm tựa, ngồi xổm xuống đất.

Quan sát một lúc lâu, ông chú chửi rủa rồi rời khỏi nhà, ném cái bao bố trước cửa nhà tôi, rồi lại hầm hầm quay về nhà mình.

“…”

Thì ra là một người tsundere (ngoài lạnh trong nóng) bình thường.

Tôi suýt chút nữa gây ra một tai họa không đáng có. Tôi thầm nhủ lời xin lỗi, rồi quay về nhà, nằm nghiêng bên cạnh mẹ. Lưng tôi vẫn còn đau nên không thể nằm thẳng được.