Thuần Hóa Hoàng Tử Quái Vật Novel - Chương 194

“Hoàng hậu đang gặp nguy hiểm như vậy. Có lẽ đây là một cơ hội.”

Nhờ tin tức mà Bá tước phu nhân Elvira mang đến, lòng tôi đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Dù chưa có gì được giải quyết, nhưng tôi cảm thấy mình đã có thêm một đồng minh vững chắc hơn trước.

Lúc đó, một câu hỏi chợt nảy ra trong đầu.

“Vậy thì, đứa bé trong bụng Giovinetta là con của ai?”

Khi tôi thốt ra câu đó, Cesar lảng tránh ánh mắt, đảo mắt liên tục rồi vội vàng lắc đầu.

“Anh vô tội.”

Không hiểu sao tôi lại bật cười trước vẻ mặt đó của hắn.

“Em tin Cesar.”

Bấy giờ, Bá tước phu nhân cất giọng một cách thận trọng.

“Trong Hoàng cung, tin đồn thế này có thể gây nguy hiểm đến tính mạng, nên mọi người đều giữ im lặng, nhưng…”

Bà cho biết có không ít người đã trông thấy Nhị hoàng tử, Matthias, và Giovinetta lén gặp nhau trong bí mật, thậm chí có nhân chứng khẳng định rằng trông họ vô cùng thân thiết.

“Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là thông tin xác thực.”

Dẫu vậy, việc Giovinetta mang thai gần như đã là điều không thể phủ nhận. Nếu không phải vì tình thế cấp bách của một cô gái chưa chồng lại mang thai, hẳn Giovinetta đã chẳng cần lớn tiếng khẳng định đứa bé là con của Cesar để mưu toan đoạt lấy vị trí Hoàng phi. Tôi biết rất rõ rằng cô ta vốn đã có hôn ước với một gia tộc khác.

Những thủ đoạn nông cạn như thế này luôn đi kèm rủi ro. Khi chất chồng lời nói dối lên nhau, họ hẳn đã chấp nhận đánh liều một ván cược lớn. Nếu đứa trẻ trong bụng Giovinetta thật sự là bí mật họ phải che giấu bằng mọi giá, thì mọi sự kiện xảy ra gần đây đều khớp với nhau một cách đáng ngờ.

Vì thế, chúng tôi cần chứng minh rằng đứa bé ấy không phải là con của Cesar.

“Muốn làm được điều đó, chúng ta phải tiến hành xét nghiệm huyết thống.”

Một loại ma thuật đặc biệt đã được tạo ra để xác định huyết hệ thực sự. Thực tế, bất kỳ pháp sư nào điều khiển được mana đều có thể thực hiện xét nghiệm này, nhưng chỉ những kết quả do cơ quan ma thuật Hoàng cung cấp mới có giá trị pháp lý.

Điều đó là cần thiết bởi tính chính xác, sự trung thực, cũng như vì tập tục của Đế quốc vốn không công nhận con ngoài giá thú là người thừa kế gia tộc. Hơn nữa, đây lại là vấn đề liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của một gia tộc, nên việc xét nghiệm huyết thống luôn được xử lý vô cùng nhạy cảm.

“Chúng ta cần tóc của Giovinetta và Nhị hoàng tử Matthias.”

Không nhất thiết phải là tóc. Chỉ cần có một phần cơ thể của đối tượng như móng tay, giọt máu, mảnh da hay dịch cơ thể, thì có thể xác định được trong vòng một ngày.

Xét nghiệm huyết thống này chắc chắn sẽ là một yếu tố quan trọng trong tương lai.

Dù không mong muốn, nhưng nếu đứa bé đó là con của Cesar, nó cũng chỉ là một đứa con ngoài giá thú. Còn nếu nó không phải là con của Cesar, thì tuyên bố của Giovinetta muốn chiếm vị trí Hoàng phi bằng cách nói đứa bé trong bụng là con của Cesar sẽ trở thành một trò hề ngay từ đầu.

***

Celestina đã chuyển vào Hoàng cung ở để chăm sóc con gái Giovinetta đang vật lộn với cơn nghén.

Đúng ra, Giovinetta nên về nhà cha mẹ đẻ ở Công tước gia Flores. Nhưng vị thế bất ổn của cô ta không cho phép điều đó.

Giovinetta không có chồng hợp pháp, mà chỉ là tình trạng lằng nhằng được gán ghép với Đại Hoàng Tử qua những tin đồn.

Thậm chí, việc Đại Hoàng Tử Cesar bỏ đi giữa buổi tiệc chúc mừng chiến thắng và không trở lại đã trở thành đề tài bàn tán không ngớt của những người thích chuyện phiếm.

Trong Đế quốc, nơi chủ nghĩa nghiêm khắc tôn giáo thịnh hành, mang thai trước hôn nhân là một điều cấm kỵ không được phép vi phạm. Sẽ đỡ hơn nếu hôn sự đã được định đoạt, nhưng Giovinetta lại đang mang thai trong tình huống khó có thể bao biện.

Cô ta nương nhờ Hoàng hậu, bám trụ trong Hoàng cung, không dám bước ra ngoài. Bởi nếu ra ngoài, có thể sẽ có tin đồn cô ta đã qua lại với người đàn ông khác.

Do đó, tinh thần Celestina vốn đã căng thẳng lại càng thêm nhạy cảm đến mức gần như kiệt quệ. Người duy nhất bà phải bảo vệ là con gái Giovinetta. Nhưng tình hình lại không ủng hộ bà chút nào.

Giovinetta suốt ngày nằm lì trên giường, làm nũng.

“Điện hạ Cesar đã bỏ đi từ buổi tiệc mà vẫn chưa trở về. Chuyện gì đang xảy ra vậy, mẹ?”

Đây là câu hỏi không biết đã lặp lại lần thứ mấy. Nhưng Celestina vẫn kiên nhẫn chiều chuộng con gái bằng vẻ mặt nhân từ.

“Đừng lo. Mẹ sẽ lo liệu mọi thứ.”

Tuy nhiên, một mặt khác, bà lại không thể chịu được những suy nghĩ bất an cứ lởn vởn trong đầu.

Đã một tuần kể từ khi Irenea rời thủ đô. Tất cả những thích khách bà phái đi đều không trở về, và sau đó bà cử thêm đội tìm kiếm nhưng họ cũng bặt vô âm tín.

Đại Hoàng Tử đã đuổi theo Irenea ngay trong buổi tiệc, nên có thể là hắn đã xử lý các thích khách. Nhưng việc cả đội tìm kiếm cũng chưa trở về cho đến giờ, có lẽ là bằng chứng cho thấy Irenea vẫn còn sống.

Nếu tìm thấy xác, bà sẽ yên tâm. Chỉ khi Irenea chết, khả năng Giovinetta trở thành vợ Đại Hoàng Tử và Hoàng phi mới lớn hơn.

Vì vậy, bà mong mọi việc diễn ra suôn sẻ, nhưng tình hình cứ rối tung lên khiến bà không khỏi lo lắng.

Nhưng Giovinetta, không hề hay biết nỗi lòng của Celestina, vẫn tiếp tục mè nheo.

“Martha, Martha!”

“Vâng, thưa tiểu thư. Tôi đến đây!”

Hầu gái Martha không có lấy một phút giây để nghỉ ngơi từ sáng đến tối. Lý do, đương nhiên, là vì Giovinetta.

“Tôi muốn ăn quả sung, phải là quả tươi, mang đến ngay!”

“Quả sung vào mùa này sao ạ?”

Lần trước là táo chỉ có ở vùng núi cao phía Bắc, lần này là quả sung. Nếu là mùa hè thì còn đỡ, nhưng giờ mới là mùa xuân lại còn yêu cầu quả tươi chưa sấy khô. Đó là loại quả dễ hỏng, không hiểu cô ta muốn gì.

Dù Công tước gia không quá khó khăn về tài chính, nhưng những yêu cầu của Giovinetta ngày càng khó chiều khiến Martha cảm thấy chán nản.

Không chỉ đồ ăn. Những yêu cầu cô ta đưa ra cũng thật nhiều và khó chịu, ngồi thì bảo đỡ dậy, đứng thì bảo nằm xuống, nằm thì bảo xoa bóp chân, xoa bóp thì lại bảo xoa mạnh quá rồi ném đồ đạc lung tung. Khắp người Martha nhanh chóng bầm tím.

Hơn nữa, có cả Phu nhân ở đây, nên cô ta không dám nghỉ ngơi dù chỉ một chút. Suốt cả ngày không dám thẳng lưng, Martha gầy mòn đi trông thấy.

Celestina lặng lẽ quan sát, rồi lấy ra một túi vàng đưa cho người hầu.

“Thủ đô thì không chắc, nhưng có thể tìm thấy ở miền Nam. Dù tốn cả nghìn vàng cũng phải mang về.”

“Vâng, tôi sẽ nhớ.”

Celestina hiểu lý do Giovinetta cáu kỉnh như vậy. Thật ra, cô ta phải một mình trải qua quá trình mang thai mà không có tình yêu từ chồng, nên việc cô ta hành xử như vậy là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, áp lực của Celestina ngày càng lớn. Lý do là vì Hoàng hậu. Hôm qua, bà lại phải hiến tế một người. Giờ đây, chu kỳ đó không kéo dài nổi hai ngày. Do chiến tranh kết thúc, việc tìm kiếm người để hiến tế ngày càng khó khăn.

Hoàng hậu có thể yêu cầu hiến tế bất cứ lúc nào, trong khi Giovinetta liên tục làm nũng, và tung tích của Irenea vẫn chưa được làm rõ. Cảm giác không có gì được giải quyết khiến sự lo lắng của bà nhân lên gấp bội.

“Mẹ?”

Tiếng gọi của Giovinetta kéo bà ra khỏi dòng suy nghĩ.

“Có chuyện gì vậy?”

Giovinetta cắn một miếng lớn vào quả táo đỏ bóng loáng, nhai và nuốt ực. Nước ép dính dính chảy từ môi xuống cằm, khoảnh khắc nhìn thấy điều đó, Celestina bị một cảm giác kỳ lạ bao trùm, khiến bà ngừng thở.

Một cảm giác khác lạ không thể gọi tên. Một dự cảm không rõ ràng đang cảnh báo bà. Nhưng Celestina nhanh chóng lắc đầu. Dự cảm chỉ là dự cảm mà thôi.

Nhưng lần này, mắt bà lại hướng về bụng Giovinetta. Dù còn lâu mới đến ngày sinh, nhưng bụng Giovinetta đã nhô ra khá to, không giống với người mang thai lần đầu, và hình dạng của nó có vẻ kỳ lạ.

‘Khi mình mang thai, bụng cũng như thế này sao?’

Dù các triệu chứng mang thai của mỗi người rất khác nhau, nhưng cơn nghén của Giovinetta lại khác hẳn với bà. Khi Celestina mang thai Giovinetta, bà gần như không thể ăn uống gì.

Lúc đó, bà còn phải lo lắng về việc chồng ngoại tình và Annalise nên tình trạng càng tệ hơn. Bernadetta cũng tương tự. Người ta thường nói khi mang thai sẽ ăn nhiều hơn bình thường, nhưng Celestina lại gần như không có cảm giác thèm ăn, khiến bà rất khổ sở. Bà ăn vào rồi nôn ra hết, bụng cũng không to lắm, đến nỗi bác sĩ riêng đã lo lắng biết bao.

Thông thường, quá trình mang thai của con gái và mẹ sẽ có nhiều điểm tương đồng, nhưng bà không hiểu tại sao lần này lại khác biệt đến vậy.

Lúc đó, bà chợt nhớ đến người phụ nữ kia. Annalise, người phụ nữ tham lam và dơ bẩn đó.

Chẳng phải người phụ nữ đó cũng tham ăn như thế sao. Cô ta lén lút vào kho ăn trộm thức ăn vào đêm khuya, và cuối cùng bị phát hiện mang thai còn gì.

Không hiểu sao, hình ảnh Annalise bị lôi ra khỏi nhà kho ngày đó lại trùng lặp với hình ảnh Giovinetta đang phồng má nhai ngấu nghiến quả táo.

Cùng lúc đó, một cảm giác rùng mình không nói nên lời ập đến, Celestina vội vàng lắc đầu.