Thuần Hóa Hoàng Tử Quái Vật Novel - Chương 195

“Không, không phải, không thể nào…”

Celestina bực bội lẩm bẩm. Ngay từ đầu, giả định của bà đã sai. Tất cả chỉ là do mọi chuyện cứ rối tung lên.

Thế nên, chứng rối loạn thần kinh của bà lại tái phát. Bà không ngừng cầu nguyện trong lòng rằng sẽ có tin tức giải quyết được chuyện này.

Lúc đó, thuộc hạ của Celestina gõ cửa bước vào và mang đến một tin vui.

“Thi thể Hoàng phi đã được tìm thấy.”

Celestina sững sờ, rồi nở một nụ cười rạng rỡ vì sung sướng. Nữ thần Chiến thắng đã mỉm cười với bà.

“Thật sao? Đã xác nhận rõ ràng chưa?”

“Chuyện là…”

Thuộc hạ ấp úng trả lời, liếc nhìn Giovinetta.

“Đội tìm kiếm của chúng ta không phải là người tìm thấy thi thể.”

“Vậy thì là ai?”

“Đại Hoàng Tử Điện hạ đã trở về. Ngài đích thân đưa thi thể Hoàng phi về.”

Nghe nói Đại Hoàng Tử mang thi thể về, Celestina nhíu mày. Bà cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Bằng chứng nào cho thấy thi thể đó thực sự là Hoàng phi Irenea?”

Thuộc hạ gật đầu và giải thích thêm.

“Ban đầu, Đại Hoàng Tử Điện hạ không cho ai chạm vào thi thể Hoàng phi, nhưng Cảnh vệ Hoàng cung đã chặn lại. Vì họ nói không thể đưa một thi thể vô chủ vào Hoàng cung, nên Đại Hoàng Tử Điện hạ đành phải chấp nhận. Cuối cùng, thi thể đã được xác nhận, ngoại hình và trang phục cuối cùng đều trùng khớp.”

Celestina liếc mắt lên, bực bội xoắn tóc bằng ngón tay.

“Sau này ta sẽ tự mình xác nhận. Vì cần người thân nhận diện để lo hậu sự.”

Celestina, mẹ kế của Hoàng phi, là người duy nhất có thể tiếp cận thi thể đó. Không phải bà không tin báo cáo của thuộc hạ. Nhưng Celestina chỉ có thể yên lòng khi tự mình chứng kiến cái chết của Irenea.

Lúc đó, giọng nói phấn khích của Giovinetta vang lên.

“Vậy, Điện hạ Cesar đang ở đâu?”

Cô ta, người vừa than vắn thở dài vì đau lưng, giờ đã vui mừng khôn xiết, ngân nga hát.

“Ngài ấy đã trở về thẳng Cung Lục Ngọc.”

“Thật sao? Ôi, làm sao đây! Martha, Martha!”

Giovinetta hoảng hốt gọi Martha. Chắc chắn là cô ta đang có ý định trang điểm để đi gặp Đại Hoàng Tử. Trên giường chỉ còn lại quả táo đỏ đã cắn dở.

***

Đại Hoàng Tử Cesar trở về Hoàng cung đúng một tuần sau khi hắn bỏ đi khỏi buổi tiệc mừng chiến thắng.

Giovinetta nhận được báo cáo rằng Đại Hoàng Tử đã vượt qua cổng thành, mang theo thi thể Hoàng phi trên xe ngựa với vẻ mặt vô cùng đau buồn. Đồng hành cùng hắn là Cố vấn Hoàng gia Richard và một tiểu đồng.

Sau khi trở về Hoàng cung, Đại Hoàng Tử tự nhốt mình trong Cung Lục Ngọc và tuyên bố không tiếp bất kỳ ai.

Người phớt lờ lời tuyên bố đó để tìm gặp hắn không ai khác chính là tiểu thư Giovinetta của Công tước gia Flores.

Cô ta dẫn theo hầu gái Martha, đường hoàng đi qua cổng chính Cung Lục Ngọc. Martha nhìn xung quanh và lo lắng lên tiếng.

“Tiểu thư, hình như bây giờ đến đây không ổn đâu ạ.”

“Nói gì vậy, Martha. Irenea đã chết rồi, mọi chuyện đã xong. Giờ là lúc Điện hạ Cesar phải để mắt đến ta.”

Giovinetta từng thường xuyên ra vào Cung Lục Ngọc như nhà mình khi chủ nhân vắng mặt. Dù lúc đó không ai ngăn cản cô ta, nhưng việc tự ý đi vào mà không hỏi ý chủ nhân cung điện, người vừa trở về, là một sự thất lễ lớn. Điều này cho thấy rõ hành vi thường ngày của cô ta.

Tuy nhiên, Giovinetta không quan tâm đến những quy tắc đó. Cô ta chỉ có một mục tiêu duy nhất: gặp Cesar.

Vừa lúc đó, Đại Hoàng Tử Cesar xuất hiện. Hắn có vẻ đang trò chuyện vui vẻ với một tiểu đồng mặc quần áo cũ kỹ. Giovinetta vội vàng bước tới, cúi chào một cách duyên dáng.

“Điện hạ Cesar, thần thiếp xin chúc mừng Ngài bình an trở về.”

Bầu không khí của Cesar thay đổi ngay lập tức. Hắn trừng mắt nhìn Giovinetta một cách gay gắt. Ánh mắt mãnh liệt đó khiến Giovinetta lùi lại. Cesar nghiêm giọng quở trách cô ta.

“Đang trong lúc tang gia của chị em, sao cô lại có hành động bất kính đến vậy. Dù là chị em cùng cha khác mẹ, chẳng lẽ cô không có chút lòng thương xót nào để chia buồn sao?”

“Dạ, dạ?”

Giovinetta ngớ người, chỉ biết thốt ra những tiếng vô hồn. Sau đó, có tiếng Cesar tặc lưỡi.

“R, rốt cuộc là có vấn đề gì ạ?”

Khi cô ta thẳng thừng hỏi lại, Cesar cười khẩy.

“Ta không bắt cô phải mặc tang phục hay khóc lóc. Nhưng tại sao cô lại chúc mừng ta khi chị em mình vừa qua đời? Thật quá mức khinh suất.”

“Đ, điều đó…”

Giovinetta chợt nhận ra mình đã thất lễ trước mặt Cesar, mặt cô ta đỏ bừng. Cô ta cố gắng tìm lời bào chữa trong chốc lát mà không biết nói gì.

“T, thần thiếp quá lâu không được gặp Điện hạ, nên lỡ lời…”

Nhưng giọng nói đáng thương đó không hề đến được tai hắn. Cesar quay lưng lại và đi thẳng vào nội thất.

Tiểu đồng đi sát bên cạnh hắn, không hiểu sao mối quan hệ giữa hai người lại có vẻ rất thân thiết.

“Điện hạ, Điện hạ Cesar?”

Ánh mắt lạnh lùng nhìn Giovinetta, còn ánh mắt nhìn tiểu đồng kia lại dịu dàng biết bao. Cô ta ghen tị đến mức tự hỏi tại sao hắn lại quan tâm đến một tiểu đồng hèn mọn như thế.

Tiểu đồng đáng ghét đó liếc nhìn lại phía sau.

Giovinetta cố gắng đuổi theo với cơ thể nặng nề, nhưng không thể bắt kịp bước chân nhanh nhẹn của hắn. Hơn nữa, vì Cesar, chủ nhân cung điện, không cho phép, Giovinetta không thể đến gần hơn. Cảm thấy vô cùng tủi thân, cô ta bật khóc ngay tại chỗ.

“Hức, Điện hạ Cesar giận rồi.”

Martha an ủi Giovinetta đang khóc không biết trời đất là gì.

“Ôi chao, tiểu thư. Giờ không phải lúc. Chúng ta về thôi, được không ạ?”

Mặc dù Hoàng phi đã chết, nhưng hiện tại là thời kỳ để tang và chính thức là thời kỳ tưởng niệm. Còn quá sớm để tái hôn, và rõ ràng không có dấu hiệu nào cho thấy mối quan hệ tình cảm giữa Đại Hoàng Tử và Giovinetta. Dù vậy, việc Giovinetta cứ bám lấy Đại Hoàng Tử trông thật đáng thương. Martha thở dài.

Cô ta nghĩ thà tìm Nhị hoàng tử để trình bày tình hình còn hơn, nhưng Martha nhanh chóng lắc đầu. Cô ta nghe nói Nhị hoàng tử đã đi nghỉ mát tại biệt thự mùa hè ở phía Nam từ khi có tin chiến tranh kết thúc.

Cuối cùng, chỉ có Martha mới có thể an ủi Giovinetta đang nức nở.

“Nào, về thôi. Phu nhân đang chờ tiểu thư đấy.”

Đột nhiên có tiếng động từ nội điện. Những người hầu ở Cung Lục Ngọc đã chuyển sang cung điện khác kể từ khi Hoàng phi rời Hoàng cung, nên không còn ai ở lại. Tiểu đồng vừa rồi đã đích thân đến.

“Điện hạ muốn gặp tiểu thư Giovinetta.”

Nghe lời đó, khuôn mặt Giovinetta rạng rỡ.

“Thật sao? Đó là sự thật sao?”

Tiểu đồng gật đầu một cái rồi dẫn họ vào nội điện.

***

Theo kế hoạch, chúng tôi hướng về Hoàng cung. Kế hoạch của chúng tôi là Cesar sẽ tìm thấy thi thể của tôi, trở về Hoàng cung để lo tang lễ, sau đó nắm bắt tình hình trong Hoàng cung.

Thi thể giả trên xe ngựa là tác phẩm của Cesar và Richard.

“Nguyên nhân cái chết là tai nạn. Hoàng phi bị tấn công trong rừng vào ngày mưa, trượt chân và rơi xuống vực.”

Đây là lý do hợp lý giải thích tại sao đội tìm kiếm không tìm thấy thi thể tôi trong suốt một tuần qua.

“Cái này đặt ở đâu?”

Cesar bước vào, một tay vác theo một con nai đã chết. Hắn đã săn nó vào sáng sớm.

“Đặt nó vào trung tâm vòng tròn ma thuật.”

Cesar đặt con nai xuống sàn, phát ra một tiếng thịch nặng nề. Richard nhìn tôi.

“Thông tin cơ thể của người sẽ thay đổi ngoại hình.”

Tôi không ngần ngại rút dao găm ra, cắt một lọn tóc và đặt nó lên cơ thể con nai, rồi lùi lại.

Richard dựng vài cành cây lên trên, rồi rắc chất lỏng có mùi khó chịu và một ít cỏ khô không rõ nguồn gốc.

Khi Richard niệm chú ma thuật, hình dạng con nai dần biến dạng. Khói đen bốc lên, hình dạng con nai dần mờ đi, và cuối cùng biến thành hình dạng con người, trông giống hệt tôi.

“Thật kỳ diệu.”

Ai trên đời này có thể tận mắt chứng kiến cảnh mình đã chết? Tôi tò mò muốn đến gần, nhưng bị Cesar ngăn lại. Hắn thậm chí còn che mắt tôi, khiến tôi không thể nhúc nhích.

“Sao vậy?”

Tôi hỏi, Cesar hơi ngập ngừng rồi trả lời.

“Không nên nhìn thấy những thứ này.”

Thấy hắn có vẻ bồn chồn, tôi bật cười.

“Em đã thấy những thứ còn kinh khủng hơn. Chuyện này chẳng là gì cả.”

“Dù vậy…”

Hắn mấp máy môi nói thai giáo. Sự cẩn thận của Cesar thật thái quá.

Tiếp theo, thi thể giả được bọc trong vải và đặt lên chiếc xe ngựa tôi đã dùng khi rời Hoàng cung đến tu viện.

Tôi hóa trang thành tiểu đồng. Mặc chiếc áo chẽn mà một cậu bé thường mặc, đeo chiếc vòng cổ có ma thuật thay đổi hình dạng của Richard, tôi trông hoàn toàn như một cậu bé.

“Thay đổi giới tính sẽ ít gây nghi ngờ hơn.”

“Vâng.”

“Hóa trang thành thân phận thấp kém sẽ dễ hành động hơn.”

“Vâng.”

Nhưng Cesar bỗng bế bổng tôi lên và đặt tôi lên lưng ngựa của hắn.