Tình Yêu Của Ik Seob Novel - Chương 8

Trong phòng vệ sinh ngập tràn ánh sáng dịu, phảng phất mùi thơm sạch sẽ và vẻ gọn gàng sang trọng đặc trưng của khách sạn hạng sang, Minkyung lặng lẽ rửa tay dưới dòng nước ấm. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt cô vô thức chạm vào hình ảnh phản chiếu trong gương và bất chợt khựng lại.

Cô nghiêng đầu rồi chầm chậm lắc. Mái tóc uốn lượn sóng bồng bềnh chạm vai.

Bộ vest vải tweed chuẩn mực cho buổi xem mắt, cùng chân váy, hoa tai và chiếc túi xách dây xích vàng. Nếu Se-ah mặc thì chắc hẳn sẽ trông như một tiểu thư quý tộc…

Vì đã tháo kính, mọi vật trước mắt Minkyung đều trở nên mờ ảo. Lại thêm chút hơi men còn sót lại, hình ảnh cô phản chiếu trong gương như bị phủ một lớp lọc mịn màng.

“Làm cho cháu kiểu dáng tương tự của cô nhé, giám đốc. Bạn cháu hôm nay có buổi quan trọng. Nhờ cô giúp đỡ ạ.”

Hai nhà thiết kế tóc và trang điểm đã tốn đúng một tiếng rưỡi. Minkyung đã chứng kiến phép màu biến điều không thể thành có thể. Giống như cảnh biển cả tách đôi.

Khi Minkyung bước ra từ phòng thử đồ với bộ cánh của Se-ah, giám đốc và các nhà thiết kế của cửa hàng liên tục khen rằng cô mặc đẹp như thể được may đo riêng, nhưng kích cỡ của Se-ah nhỏ hơn Minkyung một size. Chiều cao của Minkyung khoảng 168cm, trong khi Se-ah thấp hơn và vóc dáng cũng mảnh mai hơn. Bộ đồ của Se-ah hơi chật ở phần ngực và hông, nhưng may mắn là vẫn mặc được.

Điều may mắn hơn cả là món ăn tại nhà hàng Pháp trong khách sạn ngon đến mê hoặc. Minkyung không chỉ không bỏ dở bữa giữa chừng như thói quen gần đây, mà còn sạch sẽ thưởng thức hết từng đĩa một. Cả ly champagne khai vị cũng không ngoại lệ cô đã uống hết hơn nửa ly được rót thêm sau đó. Vượt quá tửu lượng một chút, nhưng vị rượu dịu nhẹ cùng không khí sang trọng khiến cô khó lòng khước từ.

Trên đường từ phòng vệ sinh trở về, Minkyung đã thanh toán bằng thẻ của Se-ah. “Thật ngại quá khi để cậu đãi rồi lại lừa dối sau lưng,” Se-ah nói với lời lẽ giả tạo như nước mắt cá sấu.

Người đàn ông xem mắt với Se-ah, Jung Jongwoo, là người dẫn dắt những chủ đề trò chuyện nhẹ nhàng, không làm gián đoạn bữa ăn. Trong suốt bữa ăn kéo dài hơn một tiếng rưỡi, những khoảnh khắc im lặng khó xử rất ít.

“À mà, mỗi cuối tháng chắc anh bận rộn lắm nhỉ. Không bị căng thẳng kinh khủng sao? Tôi thì cứ mỗi khi có nhiều ca phẫu thuật dồn dập là căng thẳng lắm. Mặc dù cái đó với cái này thì khác nhau.”

“Trước đây có khi thức vài ngày liền, nhưng dạo này thì cũng có kinh nghiệm hơn rồi. Dù sao thì vẫn bận rộn.”

“Tuần trước thì phải, xin lỗi nhé. Tôi không đọc tạp chí, nhưng có đọc bài báo của anh. Báo K.”

“À, cảm ơn anh. Vì là báo của công ty con nên thỉnh thoảng tôi cũng viết.”

Minkyung đã sống chung nhà với Se-ah suốt 15 năm, nên cô biết tất tần tật mọi thứ về Se-ah, từ gia đình, họ hàng cho đến thói quen của đồng nghiệp. Cuộc trò chuyện không hề có sai sót hay vấp váp. Cô cố gắng trả lời một cách ngắn gọn nhất có thể, làm tròn âm cuối và pha thêm chút giọng mũi, hoàn thành vai trò một cách hoàn hảo.

Sau bữa ăn tuyệt vời với cả món tráng miệng, giờ chỉ còn việc kết thúc vai diễn bằng câu nói mà Se-ah đã dặn. Minkyung nhẹ nhàng bắt chuyện khi theo Jongwoo đi về phía quầy thanh toán.

“Bữa ăn hôm nay tôi đã thanh toán rồi. Tôi nhận được tin nhắn và biết là có quá nhiều điểm sắp hết hạn nếu không dùng trong tháng này.”

“Ồ, ồ.”

Jongwoo quay lại, vẻ mặt bối rối trước quầy thanh toán.

“Tôi định mời cô để xin lỗi vì đã đổi lịch hẹn, nhưng sao lại thế này.”

“Không sao đâu ạ. Nhờ anh mà tôi đã có một bữa ăn ngon.”

Minkyung hơi nghiêng đầu chào rồi bước vào thang máy. Jongwoo do dự một lúc khi nhấn nút tầng sảnh rồi hỏi:

“Se-ah à. Nếu tôi mời cô lên quầy bar ở tầng 8 thì có thất lễ không?”

“À…”

“Cô là người mê cocktail mà.”

“Vâng?”

“Tôi đã đọc bài viết của cô về cocktail và thời trang, rất ấn tượng. Ở đây có một loại cocktail mới ra theo mùa này, hương vị khá ngon, màu sắc và cách trang trí theo tôi thấy cũng độc đáo và tuyệt vời. Tôi cũng thỉnh thoảng uống cocktail khi muốn giải tỏa căng thẳng sau những ca phẫu thuật dài. Uống một mình cũng có cái thú vị riêng. Tôi thích cocktail ngọt ngào hơn là rượu mạnh.”

Minkyung chớp mắt vài lần.

“Xin lỗi anh. Tôi cũng muốn lắm, nhưng ngày mai tôi phải đi làm.”

Với lời từ chối dứt khoát theo phong cách Minkyung, người đàn ông dễ dàng chấp nhận như thể đã đoán trước.

“Lần sau tôi sẽ mời cô. Nhất định đấy, nhất định.”

“Vâng. Anh về cẩn thận.”

Cô và người đàn ông lịch sự chào tạm biệt ở tầng sảnh.

Thở phào nhẹ nhõm, cô bật điện thoại lên thì thấy hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn. Hầu hết là của Se-ah. Tin nhắn cuối cùng là “Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi. Có thể tôi không nghe máy được.”

Kết luận của những tin nhắn cô đọc ngược lại rất đơn giản. Tối nay không hiểu sao Seungmuk lại đến nhà, nên cô ấy muốn Minkyung tránh mặt.

[Chỉ định uống một ly chúc mừng sinh nhật đơn giản thôi, nhưng có vẻ sẽ kéo dài. Xin lỗi nhé.]

Tin nhắn của Se-ah kèm theo ảnh chụp màn hình thanh toán một đêm tại khách sạn M.

[Cậu cứ nói tên và nhận chìa khóa thôi. Xin lỗi nhé, Minkyung. Seungmuk sẽ về vào sáng sớm thôi.]

[Không sao đâu. Sao lại là khách sạn đặc cấp chứ.]

Định gửi tin nhắn thì cô thấy dòng chữ đỏ “Không hoàn tiền” trên ảnh chụp màn hình. Minkyung ngồi xuống ghế ở sảnh để nghỉ đôi chân nặng trĩu vì hơi men.

[Đã xong xuôi và vừa chia tay rồi. Tớ sẽ về nhà thay đồ vào buổi sáng thôi. Khoảng 6 giờ 30. Ngày mai Se-ah cậu được đi làm muộn mà. Cứ ăn sáng với Seungmuk đi. Nhờ cậu mà tớ được ở khách sạn một đêm, thích thật.]

Sau khi gửi tin nhắn, Minkyung ngồi xuống ghế ở sảnh và chậm rãi đưa mắt quan sát xung quanh. Sảnh khách sạn gần như không mang theo sự ồn ào quen thuộc hay những tiếng vang đặc trưng thường thấy. Có lẽ là nhờ trần nhà cao thoáng, nhưng hơn cả, nội thất gỗ ấm áp bao quanh không gian dường như đã âm thầm nuốt trọn mọi âm thanh, khiến bầu không khí trở nên yên tĩnh một cách dễ chịu.

Không có cả những trung tâm trang trí thông thường, không gian sảnh giống như sảnh bảo tàng chỉ đặt vài bức tượng lớn, phần còn lại được lấp đầy bởi sự ấm cúng của tông màu gỗ sẫm bao quanh và ánh đèn vàng dịu nhẹ, mờ ảo. Không khí trang nghiêm và tĩnh lặng như một tác phẩm điêu khắc hùng vĩ treo từ trần trung tâm xuống.

Vì không đeo kính nên những vật ở xa không lấy nét rõ ràng. Bức tượng thạch cao treo lơ lửng ở phía trên bên trái hiện ra mờ ảo như bị nhòe đi. Minkyung nhìn bức tượng trắng như phát sáng và hít thở sâu. Mùi gỗ thoang thoảng trong sảnh thấm vào người khiến cô cảm thấy mệt mỏi.

Thật ra, cô cũng khá mệt và hơi cô đơn. Căng thẳng được giải tỏa khiến hơi men đột nhiên ập đến. Tâm trạng ẩm ướt như miếng bông thấm nước. Vài tháng qua, cô đã chuyển chỗ nhiều lần, cơ thể mệt mỏi và tinh thần cũng bị bào mòn. Ngày mai là thứ Hai. Lại phải đi làm rồi.

Lịch trình bắt đầu bằng việc hộ tống Tae Yiseob đến Songbaekjae trước khi đi làm. Nghĩ đến Tae Yiseob, sự lo lắng và khó chịu nghẹn cứng cổ họng. Lời Se-ah nói “hôm nay hãy thử làm một người khác” cứ văng vẳng bên tai. Đúng vậy, một ngày được kết thúc ở khách sạn cao cấp, không phải là Kang Minkyung nhỏ nhen, nhạy cảm, hay cáu kỉnh bị cấp trên như cáo già hành hạ, cũng không tệ. Minkyung nhắm chặt mắt đang hơi choáng váng rồi mở ra.

Yiseob từ từ nhấp một ngụm rượu vang. Anh bạn khoe là Grand Cru niên vụ tốt, và quả thật rượu vang khá ngon.

“Yiseob à, Yiseob của chúng ta uống thêm ly nữa đi.”

“Được thôi.”

Những người bạn học tiểu học của Yiseob có xu hướng cư xử như học sinh tiểu học một phần nào đó, dù ở tuổi 20 hay 30. Từ những câu chuyện về game hay webtoon đang hot gần đây, đến chuyện bất động sản, chứng khoán, vợ con, bạn gái. Rồi lại chuyện tiền bạc. Những thông tin cao cấp về ai đó trong giới chính trị hay doanh nghiệp đang làm gì đó xen kẽ vào như những câu đùa. Vừa trò chuyện vừa từ từ uống hết hai ly.

Yiseob cầm ly rượu vang rỗng trên ngón tay và lắc nhẹ, Minseong, người mang rượu đến, hỏi:

“Có cần gọi thêm rượu ở đây không?”

“Thôi. Đủ rồi, rất tuyệt.”

Yiseob thả lỏng người ngả về phía sau, vắt chéo đôi chân dài.

“Mà Yiseob, cậu thực sự không yêu đương gì sao? Định độc thân đến bao giờ? Không, phải kết hôn chứ. Khi nào cưới? Chắc là có người đã định sẵn rồi chứ.”

“Không có.”

“Nghe nói là có mà?”

Kẻ chen vào cười khúc khích, có vẻ say hơn một chút.

“Nghe nói là con gái của gia đình giáo sư đó, có cổ phần trong tập đoàn mà.”

“Làm gì có chuyện đó.”

Yiseob phản ứng hơi gay gắt.

“Không có người phụ nữ nào đã định sẵn cả. Tôi sẽ yêu. Yêu một người phụ nữ khiến tôi yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

“Ồ ồ.”

Kẻ vừa nhắc đến gia đình giáo sư Choi Il-moon giả vờ ngoáy tai.

“Thật sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe cậu nói chuyện yêu đương trong 30 năm đấy?”

“Yiseob nói sẽ yêu đương. Này, gọi rượu đi, rượu vang! Không, champagne.”

Mấy gã đã yêu đương cả chục lần rồi mà sao lại phản ứng dữ dội thế này khi nghe người khác tuyên bố yêu đương, thật là khó hiểu.

Yiseob bất ngờ nhận một ly champagne và nâng ly chúc mừng. Khẩu hiệu là gì nhỉ. “Sự thuần khiết của thời đại, hãy bị vấy bẩn đi,” phải không? Điên thật, ngây thơ đến mức sặc cả nước. Ho khan, Yiseob nheo mắt.

Anh chợt thấy một người phụ nữ đang tiến lại từ phía xa. Dáng đi ấy không lẫn vào đâu được chính là dáng đi mà Yiseob quen thuộc. Đường cằm thanh tú, những đường nét mềm mại từ cổ xuống vai, tất cả đều gợi lên cảm giác thân quen một cách kỳ lạ. Không thể nào… Anh nheo mắt nhìn kỹ thêm một lần nữa. Người phụ nữ ấy khoác lên mình bộ đồ hai mảnh ngắn, khéo léo tôn lên vóc dáng mảnh mai và gợi cảm. Mái tóc xoăn nhẹ buông lơi theo từng bước chân, cả thần thái lẫn vẻ ngoài đều thuộc kiểu người lộng lẫy đến mức khiến ánh nhìn khó lòng rời đi.

Chắc là do quá căng thẳng nên cứ nhìn ai cũng tưởng là Kang Minkyung.

Yiseob lắc đầu rồi lấy điện thoại ra. Nghĩ đến là phải liên lạc ngay. Anh đã bảo cô ấy đến căn hộ ở Cheongdam-dong vào sáng thứ Hai, nhưng giờ lại lười di chuyển. Căn hộ, nơi anh chính thức chuyển đến khi ra ở riêng, cách khách sạn 15 phút.

[Trưởng phòng Kang, sáng thứ Hai đến căn hộ đi làm.]

Gõ đến đó, Yiseob ngẩng đầu lên. Người phụ nữ mặc bộ hai mảnh đang đi đến gần hơn. Ánh mắt anh dán vào chiếc ốp điện thoại mà cô ấy đang cầm.

Thiết kế màu đen với hình một con mèo trắng cuộn tròn. Không, cô ấy nói đó không phải mèo mà là cáo trắng thì phải. Dù sao thì anh vẫn nhớ. Người phụ nữ liếc nhìn Yiseob rồi đi đến bàn bên cạnh được hướng dẫn và ngồi xuống.

Gì thế này, lẽ nào là Kang Minkyung?

Khi Yiseob gửi tin nhắn, người phụ nữ đang nhìn điện thoại nhíu mày. Ngón cái của cô ấy nhanh chóng di chuyển trên màn hình.

[Vâng, tôi rõ ạ, Giám đốc.]

Người phụ nữ úp điện thoại xuống bàn rồi nhấn mạnh vào hình con cáo trên ốp lưng.

Kang Minkyung. Ngay cả ngày nghỉ cô cũng chơi bời thế này sao?

Yiseob không thể rời mắt, không tin vào những gì mình đang thấy. Vài người bạn của anh thấy Minkyung liền vỗ vai Yiseob.

“Cô gái kia trông như người mẫu ấy nhỉ? Kiểu của cậu à? Yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi sao?”

“Không.”

“Thế sao lại nhìn chằm chằm?”

“Giống một người quen.”

Người phụ nữ khẽ gãi, rồi nhấn mạnh ngón tay vào hình con cáo in trên ốp điện thoại, vẻ mặt thoáng chút bực bội. Cô tháo cúc áo khoác tweed, để lộ lớp áo tank top bên trong ôm gọn lấy vóc dáng mảnh mai. Mái tóc xoăn nhẹ được cô vuốt qua một lần, động tác ấy vừa hờ hững vừa đầy chủ ý.

Yiseob cảm thấy mặt mình nóng bừng, liền vội cúi đầu xuống. Nhưng tầm mắt anh lại bất giác dừng lại ở phần thân dưới của cô càng khiến anh bối rối hơn. Chiếc váy ngắn vốn đã cao, giờ bị kéo lên thêm, để lộ rõ hơn một nửa phần đùi săn chắc và mịn màng, phản chiếu một vẻ gợi cảm không cần tô vẽ.

Minkyung đang tập trung mở thực đơn nên không để ý đến ánh mắt của Yiseob. Sau khi đọc hết thực đơn từ đầu đến cuối, cô quyết định rồi giơ tay gọi nhân viên.

“Một ly ‘Đêm Seoul’ ạ.”

Đó là một trong những loại cocktail theo mùa mà Jung Jongwoo đã nhắc đến. Cô gọi ly cocktail có phụ đề “Đêm Seoul xanh và ấm áp” rồi dựa sâu vào ghế.

Qua cửa sổ lounge, khung cảnh đêm Seoul xanh và ấm áp hiện ra. Cơ thể đã vượt quá tửu lượng trở nên uể oải như thấm đường, phản ứng chậm hẳn đi. Dù vậy, việc gọi ly cocktail nằm trong gói dịch vụ một đêm mà Se-ah đã gửi là do sự tò mò.

Kang Minkyung nổi tiếng là người chỉ uống đúng một ly trong mỗi buổi liên hoan, nhưng hôm nay cô không phải lo lắng về việc giữ tỉnh táo để về nhà bằng phương tiện công cộng. Vì đã hóa thân thành người khác cả ngày, cô muốn tận hưởng thời gian như một người khác. Vì vậy, cô định chỉ nhấp một ngụm cocktail tuyệt vời đó, thưởng thức nhạc sống trong lounge rồi về phòng ngủ như chết.

Tất nhiên, trước khi ngủ, cô cũng phải tẩy đi lớp trang điểm thần kỳ đó.

Minkyung giật mình khi bắt gặp hình ảnh phản chiếu của chính mình trên ô cửa kính đen tuyền, rồi bất giác bật cười khúc khích. Hóa ra, trông cô cũng khá xinh đẹp.

Mà… dường như một trong số năm, sáu người đàn ông ngồi ở bàn bên kia chỉ cách cô một lối đi hẹp đã để mắt tới cô ngay từ lúc cô bước vào. Có vẻ như họ còn thì thầm gì đó với nhau khi nhìn về phía cô, nhưng tiếng nhạc trong nhà hàng quá lớn khiến cô không thể nghe rõ nội dung.